Пролог
Третью ночь мне снился один и тот же сон. Вообще-то я сны не помнил, только иногда всплывали смутные картины из них. Но этот представлялся отчетливо, как в цветном кино. Видел перед собой совершенно незнакомый, даже нереальный миризрезанный глубокими каньонами серый ландшафт, голубая растительность, переливающееся разноцветными оттенками небо, от светло-зеленого до желто-золотистого, яркое оранжевое солнце. Отчетливо различал парящих в небе гигантских зверей, чем-то напоминавших океанские манты, птиц, также необычных, вместо оперениякожистая перепонка, как у белки-летяги. В густой траве паслось семейство ящероподобных животных, а неподалеку от нихстадо антилоп. В небольшом озерце несколько носорогов принимали грязевую ванну, а около них кружилась стая гиен. Рядом расположилась пара небольших хищных динозавров с острыми клыками, передвигавшихся на задних ногах.
Такая мешанина существ из совершенно разных исторических эпох нашей Земли, да и вся видимая картина ясно говорили, что передо мной чужой мир. Может быть, реальный, существующий где-то, или виртуальный, плод моего воображения, надеюсь,не больного. После первого сна я просто удивился такому ясному видению, да еще цветному. Заглянул на сайты палеонтологов, поискал земных аналогов чудищ, часть из них опознал. Пока читал о них, увлекся, прочел кучу статей о других реликтах мезозойской и кайнозойской эпох. Особый интерес вызвали, конечно, динозавры, просмотрел материалы от их зарождения в триасовом периоде мезозоя, расцвете в юрском и вымирании в меловом.
Второе видение того же сна вызвало уже беспокойство, а сегодня, после третьей ночи, он всерьез озаботил меня, занял все мои мысли, даже на работе. Мое отрешенное состояние заметили коллеги, Ленанаш менеджер, с которой у меня сложились довольно близкие отношения, прямо спросила:Сергей, что случилось с тобой? Ты какой-то потерянный, не в себе. У тебя все в порядке?
Не мог определиться с ответом, сам не понимал, что со мной. Только сказал девушке:Ничего страшного, Лена. Наверное, устал, надо отдохнуть немного.
Попросил у своего руководителя отпуск на неделю (я работал второй год в производственной компании IT-специалистомпоступил сюда по конкурсу после окончания нашего политеха) и поехал к себе. Дома никого из родныхродителей и младшей сестренки, не оказалось. В спокойной обстановке отрешился от всех забот и мыслей, приступил к медитации. Еще в институте увлекся медитативной техникой и психологическими опытамиони хорошо помогали мне с занятиями, а потом и с работой, поднимали тонус и проясняли разум.
Когда я вошел в нужный настрой, то вновь увидел ту же картину неизвестного мира, только с дополнениемпередо мной еще предстала группа Homo sapiens. На первый взгляд они походили на обычный людей, но вызывали ощущение чего-то инородногонеестественно тонкие черты лица, бледная, почти молочного цвета кожа, такие же волосы, собранные сзади хвостом. Внимание привлекли их рукис узкой вытянутой кистью и шестью длинными пальцами на каждой. Чем-то они напоминали фэнтезийных эльфов, но приписываемых им длинных ушей не заметил, они самой обычной формы. Высокие, заметно выше людей, выглядели хрупкими и воздушными даже в своих просторных балахонах. Рядом с ними я, совсем не атлет, казался бы могучим богатырем.
Группа расположилась вокруг шара примерно метрового диаметра, установленном на каком-то возвышении, молча и напряженно смотрела на него. Шар вдруг стал светиться, с каждым мгновением все ярче, а потом ослепительно вспыхнул. Свет затопил мое сознание, я ушел в забытье...
Глава 1
Возвращался к жизни, казалось, через бесконечно долгое время. Что-то мог уже чувствовать, появились первые мысли. Последнее, что помнил из происшедшегодалекий свет из другого мира, растворивший меня в небытие, дальше провал. А сейчас первое, что почувствоваллежу на чем-то жестком, неровном. Потом пришли запахирезкие, непривычные, сам воздух с каким-то горьким привкусом. Открыл глаза, увидел над собой небото самое, из сна. Осмотрелся вокруг растерянносолнце, деревья, даже трава те же. Последние сомнения растаялия в чужом мире!
Странно, но паники у меня не возникло, воспринимал как будто все еще во сне. Только ясно понимал, что каким-то образом меня перенесли в этот мир. Я уже поверил такому фантастическому допущению, а теперь задумалсякак мне теперь быть. О возврате в свой мир мыслей не быловряд ли он возможен в ближайшее время, да и неизвестно, каким-же образом. Мне сейчас предстоит задача просто выжить, найти людей или тех же эльфов. Отчетливо осознавал, что здесь опасностей для одинокого путника хватает, вспомнил тех же динозавров из видения. Надо мне скорей адаптироваться в этой реальности, коль попал в нее, времени расслабляться в сонной неге нет. Оглядел вокруг, уже внимательнеенет ли рядом какой-либо опасности.
Такого не увидел, медленно встал на ноги, оглядел себя. На мне легкая футболка и шорты, обуви нетв чем был, в том и перенесли. Да, мое снаряжение для похода по дикой саванне совершенно не подходит. В первую очередь решил позаботиться об обуви или его подобии. Осмотрел деревья, кустарники, поискал подходящий кусок коры и ветки. Решил мастерить лапти, хотя их видел только на картинках. Правда, надо еще найти, чем сдирать кору, разделять ее на лыко, да и об обвязке надо подумать.
С грехом пополам сплел пару лаптей, перевязал подобием лианы, из крепкой и увесистой ветки приготовил дубинухоть какая-то защита от мелких хищников. Больших придется обходить подальше, в крайнем случае, спасаться на деревьях. Подумал еще, надо позаботиться о запасе воды и припасах. Пока же нарвал с деревьев и кустарников поблизости плоды наподобие орехов и ягод, на первое время должно хватить. Попробовал с опаскойкисло, но съедобно.
Перед выходом залез на высокое дерево, внимательно осмотрел окрестности, запоминая возможные препятствия и опасностиканьоны, открытые, без деревьев, участки саванны, пасущиеся стада животных и сопровождающих их хищников,выбрал безопасный путь, насколько он возможен. Признаков человеческого поселения не заметил, но вдали, на самом горизонте, увидел озеро. Посчитал, что именно в той стороне можно найти людей. Не стал медлить, отправился в неблизкий путь к этому озеру.
Шел к нему два с лишним дня, постоянно сторожась. Однажды столкнулся со стаей гиен, спасся на дереве, отсиживался на нем несколько часов, пока стая не ушла за другой добычей. Питался плодами с деревьев и ягодами, спасаясь ими же от жажды. Ручьи мне не встречались, а идти к протекающей в стороне реке не сталдалеко, да и опасно из-за пасущихся там зверей. По ночам забирался на деревья, спал вполглаза, просыпаясь на вопли и скулеж ночных обитателей. Благо еще, что здесь не холодно, даже ночью, а днем вообще жара. Также отметил, что сутки в этом мире длиннее, часа на два.
Видел издали животных, похожих на земных мастодонтов, носорогов, бизонов, стада травоядных динозавровнеповоротливых игуанодонов и быстроногих гипсилофодонов, мощных трицератопсов с устрашающими рогами и огромным костяным "воротником", похожих на них цератопсов, стегозавров с характерными пластинами на спине, глиптодонтов в панцире. Сопровождали их хищные динозаврыстаи дейнонихусов и велоцирапторов, одиночные или держащиеся парой аллозавры и альтиспинаксы, а по соседствусаблезубые тигры, пещерный медведь, гиены, волки. Ближе к озеру заметил в небе летающих ящеровптерозавров, большей частью птеродактилей, а также огромного птеранодона. Видел и обычных птиц, самых разныхот маленьких пичужек до величественных орлов и грифов.
Для меня представил загадку подобный феноменкак могли сохраниться и уживаться реликтовые особи совершенно разных эпох. Также, как и с растительностьюпапоротники соседствовали с подобием дуба или рябины. Предположил, что в этом мире, в отличие от Земли, сложились уникальные благоприятные факторы для их существования. Пока же старался держаться от зверей подальше, избегая слишком близкого с ними знакомства. Я обнаружил в себе поразительную способностьс первого взгляда узнавал почти каждого, хотя прежде не увлекался их изучением. Конечно, если не считать то, что читал после первого сна. Знал, как они называются, особенности поведения, питания, примерные размеры и вес. Все сведения сами всплывали из памяти, по-видимому, при переносе она активизировалась до феноменального уровня.