Как только женщина развеяла заклинание, её лицо скорчилось от ярости, а из левой руки прямо в гвардейца выстрелил сгусток морозной энергии, превратив верхнюю половину его тела в ледяную скульптуру. Со звоном мёртвое тело упало на каменный пол, чудом не разбившись на куски.
«Этот солдат погиб от ран и отравления, что наслал на него вражеский маг. Всем семьям будет выплачена двойная компенсация, так что позаботься об отсутствии сплетен. А ты сам, дорогой критис первого ранга, послезавтра пойдёшь вместе со мной в эти подземелья, где постараешься умереть героической смертью. Иначе, тебя и твою семью ждёт позор и жестокое наказание!», женщина в чёрном не могла позволить никому узнать то, что знал этот гвардеец. Вопрос требовал максимально возможно конспирации, иначе могли возникнуть проблемы.
«Я подчиняюсь воле достопочтимого магистра!», Гарган поклонился вперёд, оперевшись на свои кулаки. Этот жест был знаком абсолютной преданности с его стороны. В конце концов ему дали шанс сохранить честь семьи и умереть как воину. Это уже было довольно много!
* * *
Последующие два дня были для Азраила абсолютно спокойными. Больше никто не пытался поймать его или прижучить, зато он сумел разузнать, что все выходы из канализации были заблокированы. Что ж, как минимум сбежать ему не позволят точно. Спустя несколько дней беспрерывной охоты, паладин смерти был сильно истощён. Его телу срочно требовалась еда, но где её взять среди рек дерьма и других стоков? Не трупы же жрать ей богу Спасало только постоянное повышение уровня и показателя выносливости. Вообще, после убийства шести с лишним сотен солдат Азраил сумел добраться до двадцатого уровня. Теперь, когда он заглядывал в статус, то видел следующие цифры:
Сила: 30; Ловкость: 30; Живучесть: 50; Энергия: 75;
Жизнь: 195; Мана: 432; Выносливость: 208.
Этого было вполне достаточно для поддержания жизни, но самочувствие было не очень: сильная слабость, головные боли, вечная сухость во рту, ноющие мышцы и чесотка по всему телу. От засохшей грязи хотелось выть словно шелудивая псина.
Мастерство призыва его скелетов-воинов уже достигло тринадцатого уровня, при этом теперь они действовали под аурой «Концентрация», взятой на восемнадцатом уровне, которая кроме повышенного урона давала шанс на непреодолимый удар. Двадцать процентов вроде немного, но иной раз это может решить исход поединка или даже всей битвы.
Скелеты-воины
Уровень: 13; Максимальное количество: 6 штук; Затраты маны: 18 ед.;
Урон: 2931 (4649); Атака/Защита: 275; Здоровье: 558 ед.
Такие высокие показатели его солдат неплохо грели душу уставшего Азраила. Так что, когда он окончательно убедился, что навстречу ему никто не пойдёт, решил действовать на опережение. Всё это время юноша прекрасно чувствовал где находится искомое им тело, и за всё это время оно не сдвинулось и на километр. Это значило лишь одно: его не воспринимали всерьёз и даже не собирались вернуть похищенное. Прискорбно, что ни говори. Значит в скором будущем умрёт ещё больше местных жителей
Азраилу не нравилось сеять смерть словно маньяк, но выбора здешние власти ему не предоставляли, попросту стараясь поскорей убить. Что ж, значит жители сами будут платить за решения их правителя, который ведёт эту глупую игру со смертью.
За прошедшее время Азраил сумел немного изучить подземелья. Он недавно заприметил одно место, где сливные отверстия в стене были шире обычных, да и вода, что лилась оттуда, пахла куда как приятнее чем все остальные. Это указывало на особое место, вроде дорогих купален, да и находились те сливы примерно в центре канализационного лабиринта. Паладин смерти принял решение пробиваться через это место в надежде выбраться как раз на территории дворца. И для прорыва идеально подходило время, назначенное им самимждать то его будут ближе к окраине города.
Определив примерное время по солнечному свету, что попадал внутрь через редкие решётки в потолке, юноша направил своих скелетов к нужному сливу. Они уже выломили своим оружием первую решётку вместе с частью каменной кладки. Притом аура паладина в этом деле была крайне полезной!
«Так, ну что, негры, солнце ещё не село, так что перекуры отменяются!», Азраил заглянул в сток диаметров полметра и удовлетворённо кивнув, отошёл на пару шагов назад. Два скелета из его отряда взобрались вверх, и полезли вперёд по каменной трубе. Следом залез сам некромант, и уже потом ещё четыре скелета в качестве прикрытия. В случае чего эти костяшки могут послужить лестницей, тараном или щитом, так что сам маг не переживал по поводу своей безопасности.
Дорога была трудной, в основном двигался он наощупь. Спасало лишь то, что сами скелеты идеально видели в этих условиях, отчего согласно приказу могли подавать определённое знаки стуком. Эта идея посетила Азраила четыре дня назад, когда он обдумывал способы коммуникации между ним и скелетами. Говорить они не могли, но определённо его прекрасно понимали, да и глупыми не выглядели, так что в конечном счёте родилась простейшая система сигналов и общения вопрос\ответ.
Через несколько минут попалась ещё одна решётка о чём сразу просигналили два скелета, что ползли первыми, правда она была тоньше предыдущей, явно призванная не пустить дальше мелких обитателей канализации. Так что скелетам не составило труда вырвать её из пазов и скрутить в трубочку. После было несколько колен с вертикальными подъёмами и водяными мешками, созданными дабы не пустить вверх запах канализации, так что Азраилу пришлось потратить время на разведку и последующее преодоление этих препятствий. Чёрт его знает сколько времени прошло, но, когда после очередного поворота и подъёма вдалеке забрезжил слабый свет, паладин смерти был готов расцеловать склизкие камни от радости.
Выход ему закрывало две решётки: одна располагалась низко, и была довольно внушительна. Вторая же представляла из себя простую декоративную вещь и не предвещала проблем. Но грубо выламывать такую конструкцию было чреватосильный шум обязательно привлечёт стражу или того хуже, магов этого места. Тогда придётся спешно бежать обратно в канализацию, а шанс сбежать из осады будут бездарно утерян.
«Свет. Значит там кто-то есть. Судя по звукам плещущейся воды, субъект в процессе помывки. Ладно, спешить не будем. Ждали же мы неделю! Подождём ещё несколько часов, ничё с нами бомжами не случится. Как все уйдут, начнём аккуратно ковырять мечами пазы решёткиэто позволит не так уж и шумно разобраться с препятствием», пока Азраил думал думу, шум воды стал нарастать и сквозь прутья первой решётки хлынул целый поток ароматной мыльной жидкости.
«Твою же мать», шёпотом выругавшись, паладин смерти задержал дыхание. Когда поток иссяк, до его ушей донеслись женские голоса.
«Ах, как же хорошо после горячей ванны», первый голос принадлежал совсем юной особе, лет наверно пятнадцати.
«Да уж, госпожа Кайлина. За последнюю неделю вы посещаете нас всего второй раз. Неужели дворцовые купальни вас больше не привлекают?», второй голос принадлежал более взрослой женщине.
«Нет, что ты. Я бы с удовольствием отдыхала так каждый вечер, но ты же знаешь, мне нужно готовиться к взрослой жизни. Занятий и тренировок становится больше, график такой плотный что и перекусить нормально порой не удаётся. А уж после прошлого покушения мама настаивает на скорейшем становлении своей дочери как полноценной чародейки. Но её сложно осуждатьпроклятая война диктует правителям особые правила», девушка казалась какой-то важной шишкой, что болтает со своей служанкой. Юноша навострил уши, пытаясь уловить что-нибудь на счёт своего трупа или вражеских планов.
«Госпожа, я думаю у вас всё получится. С вашим талантом и ресурсами семьи возможно достичь огромных результатов! Вы уже вдвое сильнее меня, хотя всё ещё настолько молоды», от такого откровенного лизания задницы парня даже немного передёрнуло. Ну кто так делает комплименты начальству?
«Спасибо, Милта», что!? она и правда повелась на это? Азраил не одобряет!
«Ой, я тут вспомнила одну интересную штуку. Мама пару дней назад привезла запись воспоминаний одной девочки, что нашли недалеко от Мергонта. Бедняжке удалось сбежать из осаждённого города, хотя она и потеряла своих родных. Но самое интересное не в этом! Ей встретился пришелец, но очень странный. Он владел непонятной магией и прекрасно говорил на нашем языке. И просто задав несколько вопросов малышке, обнял её, когда та расплакалась, и даже пошёл в захваченный город убивать других пришельцев! Этому есть ещё свидетели. Представляешь?! Вот почему мне так не везёт!? Это же так интересно встретить пришельца-мага. Интересно, а как они колдуют?», да уж, в таком ключе о нём ещё не говорили. Да и странно было слышать восторженные речи о самом себе. Как бы интересно отреагировала эта малявка, узнай она, что тот самый маг уже неделю сидит в их канализации, убивая солдат города? Наверняка все девичьи визги ту же прекратились бы, сменившись на проклятья.