Цикл ИМПЕРСКИЙ СОЮЗ
Книга четвертая
«И на Тихом океане»
Глава 1-я Востокдело тонкое
Пока на Черном море патрульные катера из будущего топили турецкие фелюги и британские корабли, пытающиеся прорваться к черноморскому побережью Кавказа, в Петербурге шла тихая, часто незаметная работа по чистке государственного аппарата от чиновников, которые не могли или не хотели трудиться на благо государства Российского.
Стараниями ведомства графа Бенкендорфа и при содействии его советников из XXI века, согласно составленным проскрипционным спискам тот или иной глава департамента или высокопоставленный бюрократ отправлялся в отставку или оказывался под следствием за взятки и казнокрадство. Понятно, что одним махом невозможно вычистить ту «Клоаку максима», в которую превратился государственный аппарат Российской империи. Но все ж даже самые самоуверенные чиновники, считавшие, что они могут безнаказанно запускать свои вороватые руки в казну, вдруг поняли, что и до них могут добраться вездесущие агенты III-го отделения. Часть из них умерили свои аппетиты, а некоторые, от греха подальше, подали в отставку и укатили в свои имения.
Император Николай I не мог нарадоваться, глядя на свою любимую Адини, вернувшуюся из будущего. Она вдруг посвежела, похорошела, и ее было просто не узнать. Царь счел все это влиянием дочери своего советника, подполковника Щукина. К тому же в прошлое, к великой радости Адини, вернулся и Сергеев-младший. Теперь влюбленные виделись практически каждый день. Николаю все больше и больше нравился будущий зять. Он был храбр, умен, честен, и самое главноеАдини в нем души не чаяла.
В учебном подразделении заканчивал свою стажировку поручик Тенгинского полка Михаил Лермонтов. По отзывам лиц, наблюдавших за ним, поручик изменился в лучшую сторонустал дисциплинированней, рассудительней и уже не старался самоутвердиться среди окружавших его людей поддразнивая их. По возвращении его из будущего Николай решил поговорить с ним лично, и потом уже принять окончательное решениеназначить ли Лермонтова командиром группы специального назначения, задачей которой будет борьба с мелкими маневренными группами горцев и перехват караванов с боеприпа!сами и оружием, тайными тропами следовавшими в Чечню и Дагестан из Турции, или, для начала, дать ему возможность постажироваться под началом более опытного командира. Александр Шумилин предложил в качестве такого командира есаула Якова Бакланова, который в данный момент служил в Донском учебном полку. А курировать этот свой первый на Кавказе «Спецназ» Николая, по совету того же Шумилина, должен был Сергеев-младший. Правда, для этого ему пришлось бы на время покинуть Петербург и отправиться на Кавказ, но император решил, что командировка будет недолгой, и вернувшись из нее он благословит Адини и Николая на брак, и отправит их в будущее, где они и обвенчаются. Императору не хотелось, чтобы о свадьбе его дочери узнали посторонние.
Чета Одоевских оставалась пока в будущем. Беременность протекала у княгини Ольги Степановны сложно, и для нее было бы лучше находиться под постоянным наблюдением опытных акушеров-гинекологов. Владимир Федорович, чтобы не сидеть без дела, писал свои воспоминания о Пушкине. В будущем находилась и Ольга Румянцева с Карлом Брюлловым. В общем, кто-то занимался устройством своих личных дел, а кто-то трудился не покладая рук. Среди последних был и Антон Воронин.
Ему все же удалось добиться того, чтобы можно было открывать портал из прошлого в будущее. Теперь можно было обеспечить двухстороннюю связь между XIX и XXI веком. Важность нового открытия Антона Воронина трудно было переоценить. Теперь, в случае необходимости, можно не дожидаясь открытия портала из будущего, запустить машину времени, установленную в прошлом, и оказаться в XXI веке. Антон провел несколько пробных открытий и закрытий порталовагрегат работал как часы.
В связи с этим открытием Олега Щукина вызвало в Москву высокое начальство. На прошедшем там совещании, было решено инициировать освоение территорий в Русской Америке и в Калифорнии. Просто дух захватывало от открывшейся перспективы. Можно было с помощью портала на Дальнем Востоке перебросить в прошлое несколько ОТРК «Искандер-М», и поставить их на боевое дежурство на Аляске или в том же форте Росс. В случае чрезвычайной ситуации, будут открыты порталы, и выехавшие через них ОТРК проведут пуски ракет с ядерными боеприпасами. Перехватить их будет практически невозможно. Но это всего лишь один из вариантов использования открытия Антона Воронина.
В прошлом же было решено вплотную заняться освоение Дальнего Востока и Русской Америки. Для этого можно будет через порталы перебросить несколько патрульных кораблей Тихоокеанского флота, чтобы приструнить британских и американских китобоев и промысловиков, браконьерствовавших в российских территориальных водах. Из-за отсутствия противодействия, янки и британцы безжалостно истребляли в водах Аляски каланов, скупали за бесценок у местных жителей пушнину, спаивали чукчей и эскимосов. Было решено создать на паях компании, которые займутся добычей золота и серебра, благо, в будущем было хорошо известно местонахождение участков в Калифорнии и на Аляске, богатых драгметаллами. Все это сулило большую выгоду Российской империи и Российской Федерации.
Император согласился ввести в правление Российско-Американской компании несколько человек из будущего. Одним из них он хотел бы видеть Виктора Сергеева, который был не только рачительным хозяином, но и его будущим родственником. В настоящее время управляющим Российско-Американской компании является капитан 1-го ранга Адольф Карлович Этолинуроженец Гельсингфорса, типичный швед, старательный, упрямый и хозяйственный. Император решил, что Сергеев-старший найдет с ним общий язык. Кроме того, отставному майору будет поручено негласное поручениепосланник России в США тайный советник Александр Андреевич Бодиско сообщил царю, что есть возможность официально закрепить за Россией не только форт Росс, но и еще некоторые территории в Калифорнии. Требовалось лишь дать кое-кому в Мехико «на лапу».
Николай Павлович категорически отказался вести переговоры с мексиканцамиреспубликанцами, да и к взяткам, как и к прочим противозаконным, с его точки зрения, поступкам, царь испытывал отвращение. Но Олег Щукин уговорил императора дать отмашку посланнику Бодиско начать переговоры с мексиканским правительством, а Виктору Сергееву прозондировать обстановку на месте, чтобы определитьчто еще можно «отжать» у местных властей. Дело в том, что в Калифорнии вот уже пятый год правил некто Кастробывший сержант мексиканской армии, который в 1836 году сверг губернатора и произвел себя в диктаторы и генералы. То есть, власть Мехико над Калифорнией была номинальной. Кастро, кстати, должны через год согнать с насиженного места, а на его место придет очередной диктатор местного розлива.
В Мехико дела обстояли ненамного лучше. С 1832 по 1855 год власть там менялась 36 (!) раз. Поэтому грех было не воспользоваться подобной политической нестабильностью, и всерьез обосноваться в Калифорнии. Так что, надо будет осваивать не только бухту Бодега, на берегах которой расположился форт Росс, но и залив Сан-Франциско.
Так что работы было невпроворот. Все, люди из прошлого и из будущего, осознавали важность того, что им предстоит сделать, и делали все, чтобы история России двинулась по новому пути.
Адский корабль
Джо Болл до сих пор не верил, что ему повезло, и он уцелел в том аду. Его, обессиленного, мертвой хваткой вцепившегося в обломок «Си Уитч» подобрал где-то около полудня турецкий рыбацкий баркас. Рыбаки долго не могли оторвать его от куска шпангоута, в который мертвой хваткой вцепился Джо Болл.
Еще через два дня турки высадили его в Трапезунде, откуда он на перекладных добрался до Константинополя. Явившись к виконту Понсобибританскому посланнику в Турции, Джо Болл рассказал ему о том, что произошло в ту роковую ночь.
Сэр Джон был не только дипломатом, но и кадровым британским разведчиком, которому хорошо были известны все пути снабжения черкесов, живущих в российских пределах порохом и оружием. Он знал о том, что в Анапу из Самсуна вышла шхуна «Си Уитч» с грузами для горцев, сражающихся с русскими под знаменами имама Шамиля. На этот раз оружия и боеприпасов везли на сумму, превышающую сто тысяч турецких пиастров. Горцев теснили русские войска, и они очень нуждались в военном снаряжении и порохе. И вот, оказывается, она бесследно исчезла в морской пучине при тех же таинственных обстоятельствах, как это произошло с двумя другими британскими и турецкими грузовыми судами, попытавшимися прорвать русскую блокаду и в укромной бухте передать черкесам свой груз.