Печально осознавать, что ты будешь постоянно висеть на волоске. Но кто сказал, что боевой выход это легкая прогулка по парку? Честно, было очень страшно. Мне не хотелось идти воевать за чужого дядю, постоянно искать угрозу, оглядываться, высматривая следующую за тобой старуху с косой. Только нас никто не спрашивал. Ты раб военнообязанный и ты должен выполнить приказ.
Выдвинулся дест еще засветло. Утром нас поднял Герих и погнал в столовку на скорый завтрак и набор скоропортящихся продуктов на ближайшее время. Затем мы построились у ворот и под начинающее сереть небо вышли на марш.
За все эти месяцы Мэр-ро так и не объявился. Хочется верить, что он нашел себе место или вернулся обратно в леса. Слишком трудно понимать, что самое честное и бескорыстное существо, которое ты знаешь в этом мире, для тебя потеряно. Что ж, надеюсь, тебя не затоптали злые крестьяне, не насадили на пики стражи и ты нашел себе новый дом, Мэр-ро
Когда мы обходили Гашет, казалось, ничто не изменилось и город живет своей жизнью. Крестьяне работают, купцы правят караваны, а стражи несут дежурство на каменных стенах. На первый взгляд. Вот только нервозности у населения прибавилось. Многие шарахались в сторону от вооруженных отрядов, на дорогах стали часто встречаться разъезды. А ведь когда я шел сюда, стражей на дорогах было не так много.
Между городами, где движение практически отсутствовало, купцы и крестьяне старались сбиться в большие караваны, чтобы хоть как-то чувствовать себя в безопасности при такой неспокойной обстановке. В деревнях при нашем заходе сначала закрывали ставни и запирали двери, и только рассмотрев на нас форму королевских войск, выходили к нам навстречу.
Ребята из деста были не рады такому положению дел, грядущая дорога теперь не казалась легкой и беззаботной. Наш путь лежал на запад до развилки, недалеко от трактира «Ярдова Находка». А потом на северо-запад до деревни под названием «Тотка» или если по-русски«Переправа». Потом переправиться через Змеевку и прямиком до Сухой крепости. От нее уже на северо-восток через пару деревень к крепости Верхний проход, но уже в составе пьятра снабжения.
Дни проходили медленно и однотонно, то угнетая моросящим дождем, то радуя редким солнцем. Чем ближе мы подходили к Переправе, тем разительнее были перемены в людях. Чаще всего, завидев наш отряд, крестьяне старались скрыться с глаз долой, а совсем редкие здесь разъезды хватались за оружие и отпускали его только тогда, когда наш дест оставлял их за спиной.
В самой Тотке люд ходил смурной, постоянно оглядываясь на каждый шорох. Торговцы и мастеровые задирали цены, лавки были полупустые, праздношатающегося люда практически нет, не слышно детского смеха и не бегает босоногая детвора по улицам.
Из слухов, которые удалось насобирать в деревне, выходило, что по округе носятся бандиты разных мастей и плевать им на разъезды. Уже четыре пятерки стражи порезали. И это только на этом берегу, а что творится на другом, крестьяне вообще боялись вслух говорить, шепча молитвы богам и прячась от назойливого внимания.
Дэй все больше и больше мрачнел, и его настроение постепенно передавалось нам. Стало меньше разговоров, шуточек и подколов. Все постоянно были напряжены, как будто ожидали нападения каждую минуту. Это сильно выматывало, поэтому, когда дэй скомандовал остановку до следующего утра возле Тотки, все с облегчением вздохнули.
Многие решились приложиться к спиртному, взятому в местном трактире. Это не возбранялось, если конечно в меру. Поэтому ребята собирались в кучки у костров и потихоньку отогревались, потребляя теплый напиток «сэт», чем-то напоминающий вино. Я тоже не был исключением, мандражировал как и все, поэтому не отказался пригубить местный аналог вина и посидеть послушать байки ребят, хотя некоторые из них уже слышал несколько раз
Агентия. Западная провинция. Гашет. Городская управа. Через неделю после выхода деста
Диан, ты же обещал! Лекарь ворвался вихрем в кабинет. Ты же
Жани запнулся на полуслове, когда увидел, что Диан не один. В кабинете находилось еще двое мужчин, один из которых определенно был магом, а вот второй
Все готово цэй Диан, вот возьмите. Отвернувшись от внезапно ворвавшегося лекаря, произнес маг, передавая Диану небольшой амулет.
Спасибо Шуа, вы свободны. Поблагодарил Диан.
Маг развернулся и вышел из кабинета, не удостоив лекаря ни взглядом, ни кивком.
Проходи, Жани, садись. Указал рукой на свободный стул хозяин кабинета. Что тебя так взволновало?
Не делай вид, что ты ничего не знаешь! Нервно выпалил лекарь. Ты же обещал пристроить Маки в безопасное место. А сегодня я узнал, что ее вместе с обозом отправят из Сухаря в Верхнюю крепость!
Я не виноват, Жани. Я тоже об этом узнал буквально на днях. Твоя внучка оказалась с характером Хмыкнул Диан, присаживаясь в свое кресло и доставая из стола любимый термос. Она грозилась разнести местную гильдию по камешкам, если ее не припишут к нормальному отряду. Вот там и решили отправить ее куда подальше.
Но как же теперь быть?
Поразмыслить надо Задумчиво протянул Диан, потягивая парящий напиток из кружки.
В этот момент зашевелился оставленный без внимания третий мужчина, присутствующий в комнате. Только сейчас лекарь заметил, что его руки и ноги были привязаны к стулу, на котором он находился.
Правда не только это привлекло взгляд лекаря. Пленник сидел закутанный в серую накидку, его голову скрывал глубокий капюшон, из-под которого выбивалась прядь белых волос. Кожа на руках была какого-то неестественного серого цвета. Он до сих пор не произнес ни слова, хотя обычно пленники в этой комнате просто не умолкают, браня служак либо выкладывая всю подноготную.
Кстати. Уловив взгляд лекаря, Диан встал и подошел к пленнику. Познакомься, баст по имени Саин'кэ. И снял с него капюшон.
Баст? Удивленно уставился на пленника Жани.
Да. Довольно кивнул Диан. Помнишь нашего картака, у которого мы обнаружили клинок теней? Так вот это, указал он на баста, хозяин того клинка.
Не может быть!
Может-может. Ты даже не представляешь, что поведал наш «гость». Похлопал Диан баста по плечу, отчего тот скорчил гневную гримасу и засверкал своими синими глазами. По его словам, наш картак приплыл со Священного острова, который находится на крайнем западе Бастатика. Приплыл и пронесся по их лесу словно стрела! Представляешь? И его не поймали!
Не может быть! Повторился лекарь. У бастов же есть эти, как их
Тени, ты хотел сказать? Да, есть. Вот он, один из них. Снова похлопал пленника по плечу Диан. И у него наш картак свистнул меч теней. Ха-ха! Ты представляешь? Дал ему в нос и забрал клинок! Тени! Который положит десяток наших рейнджеров и не почешется! В нос!
Но как он смог?
А вот тут таится самое интересное. Ехидно прищурился Диан. По словам нашего «гостя» картак может маскироваться похлеще шуршуна, представляешь? А еще он оказывается непробиваемый, и поэтому его так и не смогли истыкать стрелами словно ёжика.
Как непробиваемый?
Честно, я тоже в это сначала не поверил. Об амулетах скрыта я слышал, балуются таким иллюзионисты, но вот про непробиваемую одеждунет. Однако в подтверждение рассказа говорит еще одна вещь. В тот день, когда дест картаков вышел в поход, мне на стол легла одна бумага от низуна. В Бистате некий парень, по описанию наш картак, выжил после того, как ему перерезали горло. Причем так выжил, что перерезальщик лишился своей, в буквальном смысле слова.
Диан, ты конечно извини, но в баста я еще поверю, он прямо передо мной сидит, а вот в остальное
Да и я тоже ломаю над этим голову, но факты, факты! Тем, кто попытался перерезать горло нашему парню, был смотритель рынка по кличке Звонарь. Там целая история произошла. Этот Звонарь вроде припугнул нашего парня, мол не крутись на рынке или хуже будет. Тот вроде внял и на следующий день даже не показывался. А потом там объявили о наборе в армию и в городе поднялся переполох. Под это дело наш парень все же решился свистнуть один камешек у продавца. Знаешь, есть такой черненький, маги и алхимики их еще в своих экспериментах используют?