Пока они переговаривались, остальные обдумывали полученную информацию.
Дед, позвал второй сын императора, а меня всё равно интересует, зачем они всё это провернули.
Тот пожал плечами.
Ответ лежит на поверхности, и нам о нём уже сообщили. Пожилой ламиляр, бывший император, показал на Текею: Им была нужна она.
Точно! дошло до его сына. Они смогли бы её подменить, и перевёртыш проник бы внутрь.
Но зачем им это? всё не унимался сын.
Посмотри вокруг, предыдущий император, который вроде бы отошёл от дел, обвёл рукой присутствующих. Много людей ты тут видишь? Так они смогли бы получить доступ ко всем нашим тайнам. Он ещё раз посмотрел на девушку: Это был очень хороший и, скорее всего, продуманный и проработанный план. Старший в семье оглядел всех остальных. Однако меня сейчас больше интересует другое. Дед ламии замолчал, глядя на неё. А потом продолжил: Кто и зачем перехватил их письмо и помог тебе?
Девушка недоумённо посмотрела на него.
Какой-то северянин. Это было единственное, что она знала об этом человеке.
Вот именно, кивнул дед, и, насколько я понимаю, он появился там не просто так. Пожилой маг, который не считал себя магом, задумался. Неужели северные королевства решили вступить в нашу борьбу? задался вопросом он. А потом вновь взглянул на свою внучку: Ну-ка, напомни, что там было насчёт Таргоса?
Что там артефакты перенастроены, и через некоторое время мы сможем забрать какой-то артефакт, которым можно сделать те же самые настройки. Да, и ещё, что этот город сейчас наиболее защищён и что нам лучше перебраться туда на время.
Дед кивнул.
Последнее, это, конечно, бред. А вот проверить слова этого неизвестного стоит. Кстати, а никто не задумывался, почему именно Таргос?
Ущелье? сразу спросил император.
Да, кивнул дед. Это то единственное, что сразу приходит на ум, а потому это, скорее всего, не так, и нам нужно что-то другое. Однако, пока мы не окажемся там, мы ничего не узнаем. И пожилой ламиляр посмотрел на своего сына и внуков: Нет ли у кого желания прокатиться в этот славный городишко поисковиков и наёмников? спросил он. А то мне одному будет как-то скучно.
Я с тобой, отозвалась Текея. Только потом, возможно, нам с посольством надо добраться до северных королевств. И ламия взглянула на отца.
Предлагаешь заключить союз ещё и с ними?
Ну С учётом того, кем был мой спаситель, это было бы логично, согласилась девушка.
Хорошо, кивнул отец, так и сделаем. И поглядел на пожилого мага: Приглядывай там за ней. Но потом усмехнулся и повернулся к дочери: Что-то я ошибся, это ты последи, чтобы дед опять не влип в какие-нибудь неприятности.
Хорошо, вполне серьёзно ответила девушка.
Дальше они стали обсуждать детали. И только под конец совета Текея поинтересовалась тем, о чём следовало узнать ещё в самом начале:
Кстати, а как этот северянин вообще узнал о том, что на меня готовится нападение? Да и всё остальное?
Ей ответил чуть усмехнувшийся дед:
А как ты думаешь, почему именно их перевёртыши стараются обходить стороной? Ведь среди них очень мало магов и, теоретически, им почти некому противостоять, ведь их мало кто может обнаружить.
Текея задумалась.
Так почему? спросила она.
Дед снова усмехнулся:
Северян не зря сравнивают с дикими зверями. А зверь всегда может почуять зверя. И всегда может его убить. Это понимаем не только мы. И ты сама в этом смогла недавно убедиться.
Да, медленно кивнула девушка.
Только вот этот северянин показался ей кем угодно, но только не диким зверем. А если он и был зверем, то очень умным и хитрым, а потому намного более опасным.
Кстати, я всё хотела спросить, вопросительно посмотрела на своих родственников Текея. Я всё время слышала, да и сама не раз видела, что у северян глаза голубого цвета. И это практически всегда так и есть. Но Девушка замолчала, а потом пристально взглянула на деда: У того человека, что помог нам и передал эти сведения, они были серо-стального цвета.
Услышав это, император и пожилой маг, который и сам некогда занимал трон, находящийся в этом дворце, переглянулись.
Ты права, произнёс её отец, есть и те, у кого они такого цвета, как ты и сказала. Замолчав, он бросил взгляд на отца.
Девушка выжидательно смотрела на них.
Так вот, есть те из северян, у кого глаза именно такого цвета, как ты описала, повторил император, только Он снова взглянул на деда Текеи. Только живут они по ту сторону гор медленно закончил он.
Принцесса и все остальные, кроме деда, удивлённо посмотрели на её отца.
Но ведь это невозможно, тихо возразила она.
Всё верно, согласился отец, но они об этом не знают, а потому это делают.
И ещё, неожиданно добавил дед, они все поголовно нейтралы. Среди них вообще нет магов. Может, именно в этом их сила.
Текея была поражена этой новостью. Мало того что по ту сторону гор ещё кто-то живёт, так выходит, что если она хочет выяснить истинные причины появления здесь этого северянина, то отправиться ей придётся именно туда, в глубь континента. В королевства, расположенные по ту сторону хребта.
Ты когда-нибудь там был? повернувшись к деду, спросила Текея.
Нет, отрицательно помотал тот головой, они прибывали сюда сами, только не проезжали дальше Форпоста. Там мы и встречались. Но обычно они сами договаривались о нашей встрече. Теперь же нам самим придётся отправиться туда. И он усмехнулся. А это будет интересно, всегда хотел там побывать.
Это будет опасно, тихо проговорила девушка.
Да, согласился дед, только у нас есть проводник. Правда, мы не знаем, где он, но нам это и не нужно. И он посмотрел на девушку. Если это потребуется, думаю, он сам выйдет на нас и предложит встретиться. Ведь не зря же он засветился и спас тебя. И дед подмигнул девушке.
Что бы это могло означать, она не понимала, но знала твёрдо: дед ничего не делает просто так. Даже его дурачестваэто лишь игры, которые он ведёт.
Ладно, хватит, стал собираться дед, неожиданно прервав беседу, всё же ночь на дворе. И, посмотрев на Текею, сказал: Выезжаем через три дня, готовься.
Хорошо, кивнула девушка и тоже поднялась.
На этом совет закончился. Никто так и не подумал, что встреча, произошедшая в таверне, может быть обычной случайностью. Слишком вписывалась она в то, что хотели знать эти люди
А через шесть часов в западные ворота столицы въезжал одинокий всадник на простом грифоне. Внешне человек, сидевший на животном, был похож на северянина.
Цель прибытия? начал регистрацию причины его приезда в столицу стражник.
Торговля, спокойно ответил тот и, заплатив въездную пошлину, въехал в город.
Глава 4. Мир Ирий. Город Ралд
Город Ралд
День
Вот и ещё один большой город.
Что-то я не понимаю, вроде везде в книгах по истории и прочих писали, что средневековые города были большими, но по сравнению с нашими мегаполисами они совсем не смотрелись. Однако я встречаю уже которую столицу, где живёт никак не меньше полутора миллионов человек. Цифру выдал мне анализатор после подсчёта ментально-информационных полей существ, наделённых разумом. Так что в ней я был относительно уверен. К тому же убранство улиц и чистоту никак уж не сравнить с тем, что вроде бы ожидаешь тут увидеть. Ни вони, ни грязи.
«Видимо, всё дело в магии, которой пропитаны эти миры, и что её применяют здесь повсюду», решил я.
А коль повышается качество и, как следствие, продолжительность жизни, то и число жителей в городах и других поселениях, соответственно, растёт.
В общем, и этот город был огромным.
Но я был рад, что мне не придётся в нём плутать, гадая, куда податься, так как кое-какие наводки у меня уже были. Правда, придётся оставить на день грифона в какой-нибудь таверне, потому что перемещение по городу на боевых ездовых животных строго воспрещалось. Об этом меня предупредили при въезде в столицу.
Но тут у меня была идейка, мне всё равно нужно наведаться в одно место, а, судя по карте, там рядом размещалась как раз и небольшая гостиница. Вот туда я сейчас и проследовал