Ничего себе, орава! только и сказал сам себе Дан. Однако, именно их я и ищу. Нужно лишь выяснить И добавил мысленно:И не дай бог мне ошибиться.
Дан тронул ижору за плечо и когда тот обернулся, показал ему на искривленное временем и природой дерево около самой дороги. За ним, если присесть, можно было попытаться спрятаться двоим. Но попасть туда Скинув рюкзак и, приподняв над головой, так, чтобы все увидели, руку с открытой ладонью, Дан слегка поводил ею, призывая всех оставаться на местах, а затем, также держа высоко руку, несколько раз резко сжал ладонь в кулак, что означалоприготовить арбалеты. Опустив руку, Дан кивнул Хотеву. Хотев тоже скинул свой рюкзак и оба, накинув капюшоны маскхалатов на голову, одновременно и плавно стартанули из-за березы, один вправо, второй влево, перемещаясь по дуге к кривому дереву. То замирая на месте, то снова двигаясь, стараясь все время оставаться в тени деревьевнасколько это было возможно, Дан и Хотев подобрались к своей цели кривой осине. Им повезло, никто из тех, кто был на дороге, не смотрел в сторону леса. Упав за стволом осины и восстановив дыхание, Дан осторожно выглянул из-за дерева. Прямо перед ним, метрах в десяти, стояли четверо. У троих в руках были небольшие простенькие топорики, а за спинами висели круглые, сколоченные из досок и даже не оббитые железом по краю и без умбона в центре, щиты. У четвертого был длинный допотопный, в форме овального треугольника, крепкий новгородский пехотный щит, и в руке он держал копье. Трое с топориками были совсем юны, не больше 1618 лет, четвертый выглядел постарше и имел редкую светлую бороду. В глаза бросались обнаженные по пояс тела четверки, с накинутыми сверху, прямо на голые спины, звериными шкурами, а также их потертые кожаные штаны и напоминающая закрытые сандалеты на подвязках-полосках кожи, оплетающих ногу снизу, почти до колена, кожаная обувка. Двое из четверых были простоволосы, у третьего сидел на голове непонятный малахайс длинным назатыльником, а у того, что с бородой, даже был шлемкруглая шапка из чего-то простеганого или проваренного, укрепленная, крест-накрест, полосками железа. Четверка о чем-то говорила, но негромко. Дан прислушался В прошлой жизни он не раз слышал эстонский язык и отличить его от славянского мог сразу. Да, и прочие языки Дан различал хорошо. Четверка явно говорила на каком-то финно-угорском языке. Точнее определить он не мог.
Карелы из Алнуса, тихо шепнул Хотев, прервав размышления Дана на лингвистическую тему, не дав ему помучаться и угадать самостоятельно, кто на дороге. И поправился:Олонецкие карелы по новгородски, из Заладожья.
Так, сказал сам себе Дан, раз карелы, значит надо брать. И пробормотал, для самого себя тоже:Что-то многовато людей для алнуских вождей..
Дан помнил предводителей алнуских отрядов, их было двое. Один невысокий коренастый с плохо растущей темной бородой и снулыми, неприятными глазами. Дан тогда еще подумал, что доверять рыбьеглазому вождю не стоит. И спиной поворачиваться к нему тоже нельзя. Опасно. Да, и имя у него было не совсем обычноеСилай Ребо. Присутствовавший на встрече алнуского вождя и Дана Гюргей, сам наполовину карел, шепнул Дану, что второе имя вождяэто прозвище и означаетЛис. И добавил, что Силай уж слишком гордиться своим прозвищем. Видимо, неспроста Второй алнусец был молодым задорным и здоровеннымростом почти с Данапарнем. Круглолицым и с длинными вьющимися, золотисто-каштановыми волосами. Вот, ему бы Дан мог довериться, с ним бы Дан пошел в разведку. Но, ни у того, ни и у другого не было более пяти десятков воинов. У Дана мелькнула мысльне разделался ли Ребо, случайно, со своим сородичем и не присоединил ли его отряд к себе?
Четверка, стоявшая на дороге не смотрела в их сторону и это было хорошо.
Надо возвращаться, еле слышно сказал Дан Хотеву. По очереди поднимаемся и Пошел!.
Один за другим, Дан и Хотев, безшумно скользнули назад в лес. Первое, что заметил в лесу Данторчащий из-за ствола осины взведенный арбалет Рудого.
Опусти арбалет, слегка запыхавшись, сказал Дан, и разряди его. И собери людей. Только тихо.
По плану, разработанному Даном и одобренному боярыней Марфой-Посадницей, а также ее сыномпосадником Дмитрием, и тысяцким Василиембольше никого, для сохранения тайны, в план посвящать не стали. Даже князя Михайло Олельковича, командующего новгородской армиейсейчас наступал момент, когда в тылу московских войск, из отрядов наемных карел, эстов и прочей чуди, необходимо было создать мощный, выражаясь языком 21 века, армейский кулак, для того, чтобы нанести чувствительный удар по московской рати. В идеалевместе с новгородским ополчением в некое время х. А, не в идеале, дабы основательно потрепать один из московских отрядов. Этот отряд, под командованием князей Холмского и Пестрого-Стародубского, по прозвищуХромой, насчитывающий около 10 тысяч человек, включая загон служилых татар, являлся на данный момент, то есть на начало июня 1371 года, наиболее опасным из всего московского войска. По сведениям Данаиз далекого будущегокак раз, в начале июня, отряд Холмского и Пестрого-Стародубского должен был действовать в отрыве от основных великокняжеских войск
Вообще-то, подобных московских отрядов было несколько. Чтобы разгромить Новгород, московскому князю Ивану lll, требовалось устроить Новгороду настоящую блокаду, отрезать его от дальних территорий-пятин и окружить город с юга, запада и северо-востокас северо-запада находился враждебный Новгороду Ливонский орден. Поэтому частей-отрядов московского войска было несколько. Отряд воеводы Василия Образца, организованный из пограничных с новгородскими пятинами жителей Устюга и Вятки, действовал в Заволочье. Он должен был перерезать все дороги, соединяющие Новгород с далекими северо-восточными пятинами, очень важными в экономическом плане и способными, при необходимости, поддержать Новгород военной помощью.
Еще один отряд, под командованием князя Оболенского-Стриги, героя прошлой, 1456 года, войны с Новгородом, готовился блокировать новгородскую землю с востока. За ним следовали сводные полки братьев Ивана lll, удельных князей Юрия и Бориса, они подстраховывали Оболенского-Стригу. И, наконец, главное войско под командованием самого великого князя, усиленное союзными татарами царевича Даньяра и должным присоединиться к нему под Торжком полком тверского князя, готовилось вступить в новгородскую землю с юга. Ну, и отряд князей Холмского и Пестрого-Стародубского В той, старой, истории, именно этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, не дожидаясь подхода основных сил московского князя, и разгромил всю новгородскую армию. В сражении, случайно завязавшемся на реке Шелонь
Но, в той старой, теперь уже вряд ли состоящейся, истории, задача отряда Холмского и Пестрого-Стародубского была, вместе с союзным Москве Псковом, перекрыть западную границу Новгорода. Как писали в учебниках, которые читал Дан, этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, из Москвы сразу двинулся к Пскову, на соединение с его ополчением. Вместе с псковским ополчением он должен был не просто блокировать Новгород с запада, что Псков, выступив на стороне Москвы, сам по себе уже делал, но и перекрыть все дороги, ведущие из Новгорода в Великое Княжество Литовскоена юго-запад. Дороги, по которым город мог получить от Великого Княжества, согласно договору с польским королем, он же литвинский князьзаключенному накануне войны с Москвойвоенную помощь. Двигаясь к Пскову, 10-тысячный отряда по меркам средневековой, 15 века, Западной Европы, совсем и не отряд, а целая армия, и притом не маленькаявзял штурмом и сжег Старую Руссу, небольшой город к югу от Новгорода, своего рода южный форпост Новгорода, пострадавший от Москвы еще в ходе прошлой, 1456 года, войны, и разгромил в двух сраженияходно у села Коростынь, второе под Старой Руссойвышедший ему навстречу новгородский отряд. После чего, князья, потеряв в этих сражениях половину своих людей, отступили под городок Демон, что недалеко от Старой Руссы. Здесь Холмский и Пестрый-Стародубский стали дожидаться двигающееся на соединение с ними псковское ополчение. Но, получив, в начале июля, приказ Ивана lll, Холмский и Хромой направились к реке Шелонь. Здесь они, наконец-то, встретились с псковским ополчением, а заодно и с вышедшей из города армией Новгорода. В завязавшемся бою Холмский энд компани наголову разгромили всю новгородскую армию Однако, так было в той истории, без Дана. Сейчас ситуация изменилась. В старом варианте истории, московский воевода Василий Образец для организации ополчения из пограничных с Новгородом устюжан и вятских, с двумя боярами, в мае месяце, отбыл в Вятку. И уже в июне, на Северной Двине, разбил двигавшуюся на Устюг 12-тысячную новгородскую рать, имея при себе втрое меньше людей. Разбил по причине того, что новгородцы, возглавляемые князем Шуйским, были крайне небоеспособны.