Он поди присматривает, куда сбежать, если немцы захотят его казино конфисковать, попыталась отшутиться Лиза. Ну и зачем мне князь без княжества?
Если так дело пойдет, буркнул Боба, сами без страны останемся. Как они всех под орех разделали, а? В прошлую войну четыре года в окопах ковырялись, а тут раз-дваи уже по Шан-Зелизе маршируют!
Да ну тебя, Боба! фыркнула Лиза, которая терпеть не могла разговоров о войне. Что за пораженческие настроения? Смотри, еще загремишь в когти Андрею Леопардовичу!
Упоминание о грозном прокуроре Андрее Леонардовиче Верховском и его Комиссии по расследованию антироссийской деятельности кого угодно могло ввергнуть в священный трепет. Верховского не зря прозвали Леопардовичемон прославился тем, что еще в семнадцатом году выписал ордер на арест пресловутого Ульянова-Ленина, а впоследствии яростно выискивал всевозможных врагов отечества.
Что ты меня стращаешь Андреем Леопардовичем! взвился Боба. Хватит уже, большие чистки давно кончились! Никакие это не пораженческие настроения, а простой здравый смысл!
По-твоему, немцытакие дураки, снова затевать войну на два фронта? прогудел профессор. Думаешь, они за четверть века ничуть не поумнели? Зачем немцам сейчас идти на нас войной, если раздавить Англию им ничего не стоит? Бросок через Босфор, одна армиячерез Палестину на Синай, втораяк иракской нефти. Египет берется в клещи, а там британцам и против Роммеля-то еле-еле сил хватает. И едва Суэц будет у немцев в руках, Британская империя развалится. Мятеж Рашида Али выдает их планы с головой.
Да, но кто же пропустит немцев через Турцию? возразил Боба.
А кто их там остановит? Сами турки? Это смешно. Они хоть завтра готовы за рейх воевать, да только англичан боятся.
Допустим, не сдавался Боба, и что потом? Германия на этом остановится? Самое время придет с восточным соседом разобраться! Забыли уже, дядя, речи фюрера про жизненное пространство? А мы ему чем ответим? Что сможем выставить против немецких танковых клиньев? Конницу с тачанками?
Пусть в стране с танками негусто, таинственно произнес профессор, самодовольно подергивая себя за бороду, зато у нас найдется кое-что, от чего никаким немцам не поздоровится!
Это что же, дядя, весь мир гадает, как армады вермахта остановить, а у вас, значит, и рецепт имеется?
Не без того, не без того Наука, знаешь ли, она много разных гитик умеет!
Может, поделитесь рецептиком-то?
Павел неожиданно заерзал и задергался, будто ему под седалище подсунули раскаленную сковороду. Он раскрыл было рот, но не хватало решимости вмешаться в спор. Это заметил даже профессор:
Ну, что с тобой такое, Павел? Опять где-то германских агентов увидал? Я тебе сто раз твердилшпионы бывают только в кино! Какая там у тебя была картина? обратился он к Лизе. «Ошибка инженера Кочнева», так? Ох уж эта шпиономания! Я как пропуск дома забуду, меня в мою же лабораторию не пускают, а на углу в заборе дыра, и заходи кто хочешь!
Российская секретность! рассмеялся Левандовский. И мы на Каче с летного поля регулярно пастухов гоняем! И все-таки, Аркадий Аристархович, добавил он, лишняя осторожность в наше время не помешает. Сами знаете, был бы секрет, а украсть его всегда кому найдется
И вы туда же, батенька? Я говорил и буду говорить, что шпиономанию раздувают наши драгоценные власти, чтобы было на кого свои прегрешения сваливать! Спасибо Андрею Леопардовичу, выловил столько шпионов, сколько никогда в природе не существовало!
Ты, Аркаша, послушал бы, когда тебе дело говорят! упрекнула его супруга. А то вечно ты один умный, а остальные дураки! Оттого и ученики все разбежались, один самый верный остался! кивнула она на Павла. Да и тот, как выясняется, вовсе не тебе верность хранит! Да-да, объяснила она, усмехаясь, пока ты, Лизавета, наверху одевалась, мы из него все выудили о ваших приморских приключениях! Понятно теперь, почему ты за князя замуж не желаешьу тебя, выходит, и без того жених есть!..
На острый язычок Клавдии Петровне не следовало попадатьсяЛизе это было прекрасно известно. Больше, чем за себя, переживая за Зенкевича, готового провалиться сквозь пол, она не знала, как остановить разошедшуюся тетку, но, к счастью, за окном загудел клаксон
Глава 5
И хотя это всего лишь расторопный Ахметкин дядя подогнал приведенный в порядок родстер, Лиза все равно была рада, что нашелся повод прервать завтрак. А на улице уже крякал новый гудокне такой бархатистый и солидный, как у «мерседеса» Левандовского, а повыше тоном, отрывистый и нетерпеливый.
Просила же не присылать за мной машину! поморщилась Лиза, моментально входя в роль. Сама бы как-нибудь добралась! Дуся, пойди скажи там, чтобы подождали, я сейчас соберусь!
Видно, в сыскном отделении Лизу не считали такой уж важной птицейза ней приехал всего-навсего потрепанный фордик. Да и шофер ей достался какой-то несерьезный: коренастый толстячок в косоворотке, внешностью чем-то смахивавший на дворового кота-бандита. Он поджидал пассажирку, облокотившись на распахнутую дверцу, и, явно не оставшись безразличным к прелестям горничной, охмурял ее своим красноречием, разливаясь соловьем, а та слушала его байки, разинув рот.
Вообразите себе, Дарья Тимофеевна, этот прохиндей вдруг как завопит чистым русским языком: «Спасите, убивают!» трепался посланец из полиции и сам заходился от своих баек свистящим смехом, будто исторгали из себя протяжный звук мехи гармошки.
При появлении Лизы он мигом забыл про Дусю, выплюнул изжеванный чинарик, чуть поклонился, в широком замахе сорвав с круглой, стриженной под бокс головы белый картуз, и воскликнул неожиданно высоким и сиплым голосом, ничуть не вязавшимся с его плотной фигурой:
А вот и наша звезда! Заждались мы вас трошки, Лизавета Дмитриевна! Ну, попались вы нам как кур в ощип, теперь держитесь! И он снова засмеялся, но осекся, когда вслед за Лизой на улицу вышел Левандовский.
Летчик с легким презрением окинул взглядом и этого субъекта, и его экипаж и осведомился с каплей барственной лени в голосе:
Так это вы, любезный, из сыскного отделения? А документ какой у вас имеется?
Сей момент, ваше благородие! Развязности у шофера убавилось, услужливости, напротив, сильно прибавилось. Пожалте, вот он, наш документ! Извольте убедиться, все чин по чинуТарас Ковбасюк, помощник следственного пристава!
Так-так Левандовский, заглянув в удостоверение, вернул его владельцу. Вот что, любезный: для госпожи Тургеневой у вас лимузин слишком неказистый, да и неудобно ей в нем будет. Вы вперед езжайте, а я Елизавету Дмитриевну сам повезув мою-то машину ей сесть будет не стыдно.
Лиза, ждавшая этого приглашения, все же была задета тем, как по-командирски оно прозвучало. Опять он распоряжается, что ей делать и чего не делать! Но хватило бы одного взгляда на обшарпанный, пыльный фордик и на стремительный «мерседес», блиставший лаком и хромом, чтобы моментально сделать выбор. И посланец, назвавшийся Тарасом, тоже понял это, окончательно стушевался и даже воздержался от протестов, лишь попросив с фамильярным заискиванием:
Тильки вы уж, ваше благородие, не подкачайтеесли я Лизавету Дмитриевну не доставлю в целости и сохранности, с меня бошку снимут!
Ладно, ладно, махнул рукой Левандовский, трогай!
Лиза опустилась на мягкое сиденье родстера, обтянутое скрипучей белой кожей, и утонула в машине так, что верхний край приборного щитка оказался на уровне ее глаз. Левандовский нажал кнопку стартера, мотор мгновенно завелся, коротко рыкнув, как злобный волкодав, и автомобиль плавно покатил вслед за фордиком, пофыркивавшим и испускавшим из выхлопной трубы синеватые струйки дыма.
Очень мило с вашей стороны, что вы так цените мое общество, сказала Лиза, но могли бы сперва и меня спросить, кого я выберу себе в спутники!
Если вас мой скромный транспорт не устраивает, мы в момент все исправим! отозвался Левандовский. А я-то был уверен, что угадал ваше желание!
Не больно-то удачно это у вас получается, возразила Лиза. Слишком недолгим было наше знакомство!