Нет, покачала головой Анастасия. Я поняла, о чем ты. После того как первый раз пришла домой в не очень ровном состоянии, я ждала разбора полетов от мама́. Но ничего не последовало, поэтому я пользовалась подобным способом еще пару раз. Сначала у меня была мысль, что слуги просто не докладывали никому, потому что боялись меня.
Боялись тебя, повторил я, желая уточнить не очень понятный момент.
Я будущая глава рода, произнесла Анастасия, после чего решила уточнить: У нас в Конфедерации жизнь не такая, как в протекторате, здесь не принято часто менять работу. И если подумать, зачем мне слуги, которые на меня доносили? Я так считала все это время, но за последние дни глубже вникла в вопрос. Должность слуги в роду одаренныхпрестижна и почетна, передается по наследству. И если оставить подобное знание в себе, последствия могут быть хуже, так что главе службы безопасности наверняка докладывали.
Это «Роман Игоревич З.»? спросил я, быстро вспомнив имя адресата в почтовой рассылке княжны.
Роман Игоревич Зайцев, подтвердила княжна.
И он, значит, тоже опасался за свою карьеру, не передавая информацию княгине?
Кто-кто, а он за свою карьеру точно может не опасаться. Вот только Анне Николаевне обо мне и моих ночных походах информацию он не передавал. Почему, я не знаю, удивила меня Анастасия.
Камеры в поместье есть?
Только по периметру, уже Анастасия удивилась моему вопросу.
Ну да, чего это я. Если даже в Высоком Граде элитные кварталы являются частной зоной, свободной от всевидящего ока, то в поместье аристократов ожидать тотального наблюдения глупо. Неприкосновенность частной жизни.
Получается, господин Зайцев все же опасается за свою карьеру? задал я дежурный вопрос.
Получается, что Роману Игоревичу нельзя доверять. Мне об этом прямо намекнула Анна Николаевна в нашем разговоре.
Но он ведь, видя безобидность твоих действий, мог действительно
Роман Игоревич Зайцевсослуживец и доверенное лицо князя Григория Разумовского, первого из клана Разумовских, деда Анны Николаевны. Зайцев связан с нашим родом клятвой верности.
Клятвой на крови?
Нет, кровьэто прерогатива только одаренных.
Ты сказала, первого из Разумовских, уточнил я несостыковку. Но ведь Разумовскиеэто древний княжеский род, озвучил я смутные воспоминания из истории еще своего мира.
Разумовские, о которых ты говоришь, это русский графский род, угасший. Клан Разумовскихэто новая знать.
По моему взгляду Анастасия поняла, что понятие «новая знать» мне незнакомо.
Считается, что даром могут обладать только аристо. Но это не так, легко усмехнулась Анастасия, и новая знатьэто неофициальное определение для тех, кто в обмен на свой дар получал титулы. Практически все национальные кланыэто новая знать, браками разбавленная старой аристократией имперских родов.
Юсуповы-Штейнберг?
Я сказала, практически все кланы, снова усмехнулась Анастасия. Так же как и имперские родаэто старая аристократия, браками разбавленная новой знатью. За редкими исключениями, такими как наш род.
Вдруг над головой что-то звонко и громко треснуло, словно струна лопнула. Оглядевшись, я увидел, что по стене купола поползла тонкая трещина. Пока тонкая. Ну да, на улице лето все же, тает лед. Да и поверхность под ногами начинала понемногу плавать. Видимо, ввихрившийся в реку ледяной смерч, вцепившийся якорем в дно, начинал истончаться, подтаивая и слабея.
К делу, протянула мне левую руку Анастасия.
Взглядом показав удивление, я ответил на рукопожатие. Клятва крови, произнесла Анастасия. Ты готов?
Нет, покачал я головой. Мы не
Я думала об этом всю ночь, много и не надо. В течение полугода, до третьего марта две тысячи двадцать первого года, или до момента освобождения из-под стражи Анны Николаевны ты поклянешься не действовать во вред нашему роду, даже если я стану его главой, а я поклянусь не предпринимать против тебя никаких враждебных действий и разделить имущество согласно завещанию. Все остальноеэто юридические тонкости, в них мы разберемся без силы крови.
Я не видел завещания.
А какая разница? Ты же не хочешь забрать больше того, что тебе по нему причитается?
В общем-то неплохой вариант, конечно. Но она права: что мое, то мое, и это я не отдам. А чужое в этом случае лишний конфликт будет, и не только интересов.
Анастасия смотрела внимательно, я же искал в ее словах подвох.
Подумай, я не тороплю, произнесла княжна.
Я должен поклясться не действовать во вред роду, даже если ты станешь его главой.
Да.
Ты поклянешься разделить со мной имущество согласно завещанию и не препятствовать мне как войти в род, так и выйти из него.
Настала очередь Анастасии думать. Все это время наши руки были сцеплены рукопожатием. Ладонь девушки была холодной, как лед. А еще тонкой и изящной по сравнению с моей.
Да, кивнула княжна. Клятва на полгода или до выхода Анны Николаевны из-под стражи.
И что делать надо?
Сейчас покажу, улыбнулась Анастасия. Сразу после стал ясен смысл протянутой левой руки. Княжна вытянула правую к ледяному конусу, и в ее ладони сформировался ледяной кинжал. Даже на первый взгляд было видно, что длинное узкое лезвие необычайно остроекоснись кожи хоть чуть-чуть, как бритва, рассечет.
Анастасия резко опустила кинжал, целясь прямо между наших сцепленных рук.
Ай! воскликнула она совсем по-детски удивленно, когда промахнулась. И тут же полыхнувший магией взор уперся в меня, когда она поняла, что это именно я отвел в сторону руку. На меня обрушилась вся гамма чувств, вплоть до подозрений и легкого презрения. Княжна даже мельком подумала, что я испугался боли.
Подожди, покачал я головой, напряженно размышляя. Эти клятвы приносятся одаренными?
Да, с некоторым раздражением и явным нетерпением произнесла Анастасия. Я понимал ее чувства. Обсуждать можно было долго, но менять подтвержденное решение действительно несколько странно. Вот только повод у меня был для этого вполне серьезный.
Я одержимый.
Княжна вздрогнула. И, как я хорошо почувствовал, едва сдержалась от того, чтобы не вырвать свою руку из моей и не отпрянуть. На несколько секунд в куполе повисло молчание, разбавленное едва слышным потрескиванием льда. Интересно, сможет княжна поставить защитную сферу, как недавно в дуэли, если весь этот лед на нас рухнет? мелькнула у меня мысль.
Неожиданно, между тем покачала головой Анастасия и все же отошла на шаг, разрывая рукопожатие. Я не знаю, какие последствия для одержимого будет нести клятва крови. И без этого знания я рисковать бы не стала, уверенно произнесла она. Хорошо, что ты сказал и теперь многое становится понятно, протянула княжна, задумчиво на меня глядя.
Что, мы опять в тупике? усмехнулся я, потирая левую ладонь. Несмотря на то, что ледяной клинок кровь не пустил, кожу неприятно потягивало. Ведь едва-едва кинжал Анастасии не воткнулся в наши сцепленные руки.
Нет, покачала головой княжна и левой ладонью сжала длинный узкий клинок. Ледяное лезвие было настолько острым, что даже от такого касания показалась кровь, раскрашивая полупрозрачную поверхность причудливыми узорами.
Я, здесь и сейчас, на своей крови силой своей стихии клянусь произнесла княжна и вдруг резким жестом вырвала из сжатой ладони клинок. Следом за лезвием из сжатого кулака вырвался шлейф крови, но остался висеть в воздухе. Словно жидкость в невесомости. Вот только кровь больше не была жидкостью, превратившись в энергетическую субстанцию, окрасившуюся магическим синим сияниемточь-в-точь как цвет глаз княжны.
в том, что если ты следующие шесть месяцев или до момента выхода из-под стражи Анны Николаевны будешь действовать не во вред, а во благо нашему роду, я не буду препятствовать тебе в том, чтобы войти в наш род или выйти из него. А также не буду чинить препятствия, если ты решишь забрать то, что тебе принадлежит. Это моя клятва, закончила Анастасия, и повисшая в воздухе светящаяся субстанция, в которую превратилась кровь, вдруг втянулась обратно в рану. Девушка крупно вздрогнула, глаза ее закатились, и она неловко взмахнула руками, с трудом удерживая равновесие. Я шагнул вперед, подхватив ее, и почувствовал, как княжну кинуло в жар, и она застонала от боли. Испугавшись было, я напрягсяне зная, что делать. Но девушка почти сразу пришла в себя и, обретя ориентацию в пространстве, мягко отстранилась.