Завидев моё приближение, вся компания, как по команде, отложила свои занятия и уставилась на меня так, словно инопланетянина увидела.
Гляньте, пацаны! воскликнул щуплый белобрысый парнишка. Вот это костюмчик! Чо этот барчуку у нас забыл на районе?
Я решил не обращать на них внимания и пройти мимо. Ещё не хватало: в разборки уличные ввязываться. После вчерашнего не оправился ещё. Но ребятня, кажется, считала иначе.
Эй ты, свистнул мне самый здоровяк, вынимая изо рта сигарету и поправляя кепку. А ну-ка подь сюды. Побазарим.
Глава 4
Да, снова неприятности. Не успел приехать и толком обосноваться, не успел отойти после вчерашней разборки на болоте, а тут уже местная шпана докапывается. Конечно, можно убежать. Вот только упрямство не позволяло. Чтоб эти молокососы да на боевого офицера Эх, никак не могу с прошлым своим расстаться.
Чего уставился? повторил здоровый малый. Подь сюды, говорю.
Тебе надо, ты и подойди, ответил я спокойно.
Ребятня заулюлюкала. Кто-то предложил навалять мне.
Белобрысый парнишка крикнул:
Хана тебе, барчук. Бульдог тебя сейчас размажет.
Слыш, а ты чего дерзишь-то? здоровяк направился ко мне, за нимостальные. Окружили и принялись наблюдать за развитием событий. Язык длинный у тебя. Укоротить что ли? задира придвинулся ко мне вплотную. Я был не самого низкого роста, но этот Бульдог оказался на полголовы выше меня, да и телосложением помощнее.
Укорачивалка не выросла, говорю.
Для тебя хватит. А то борзеешь, гляжу. Ходишь по нашей улице, значит, и дерзишь.
А она подписана, что ли, что ваша? не унимался я.
Я тебе на морде ща подпишу.
Послушай, как тебя там, мне надоело препираться. Я иду никого не трогаю. А ты тут прицепились, как банный лист. Может, займётесь своим делом, а ясвоим? И все счастливы останутся?
Умный, что ли такой? Указывать будешь? Нарядился и думаешь, всё можно? Бульдог совсем разъярился. Зубы что ли лишние?
Так чего хотел-то? спрашиваю.
Морду тебе набить. Чтоб не выёживался.
Ну попробуй, пожал я плечами.
Парень хотел ударить мне в лицо, но к счастью, мои наработанные годами рефлексы со сменой тела никуда не пропали. Сделав нырок, я нанёс левый боковой в голову (до которой еле достал), и отскочив в сторону, оказался у противника за спиной. Принял боевую стойку.
Мальчишки тут же разошлись в стороны и выстроились кругом вокруг нас, образовав подобие арены.
Давай, Бульдог, наваляй барчуку! подзадоривали они здоровяка.
А тот, будто и не почувствовал удар, развернулся и ринулся на меня, словно желая снести своей массой. Я снова ушёл с линии атаки. Техника у моего оппонента была никакая. Замахивался постоянно, открывался. Удар не поставлен. Впрочем, такой шкаф даже непоставленным ударом мог зашибить на смерть, а потому я решил пока не сближаться, сохранять дистанцию и выматывать противника. Бить же я собирался только руками, используя то, что Михаил и так уже наработал до меня.
А парень ещё пуще разозлился, но теперь бросаться на меня не стал.
Бегай, бегай, процедил он. Добегаешься, ссыкло.
Он ещё раз попытался меня достать, но я, уклонившись, двинул локтем в рёбра и снова оказался вне зоны досягаемости. Здоровяк зарычал то ли от боли, то ли от ярости и опять ринулся в атаку. Тут я ему нанёс боковой в челюсть, ибо противник мой даже и не думал прикрывать подбородок. Этот удар произвёл на него более ощутимый эффект: Бульдог пошатнулся и чуть не упал. На мгновение потерял ориентацию, и я, улучив момент, провёл ему двоечку в голову, а затем мощным ударом в печень заставил согнуться. Ещё одни сильный удар по головеи здоровяк лежит на пыльной грунтовке.
Ребятав шоке. Стоят, молчат, переводя недоумённые взгляды то на меня, то на пытающегося подняться Бульдога.
Ну что, кто следующий? спросил я, обводя взглядом собравшихся. На миг показалось, что на меня сейчас ринутся всей толпой. Один парень, длинноносый с наглыми глазами навыкате, что-то сжимал в кармане жилетки. Он было хотел двинуться ко мне, но второй, рыжий веснушчатый, его остановил жестом. Другие не торопились вступаться за своего товарища. Не гопники, похожеобычные дворовые ребята.
Ни хрена себе! воскликнул белобрысый шкет. Барчук Бульдога уделал. Видали?
Двое старших помогли Бульдогу подняться, а тот отошёл в сторонку и присел на траву, приходя в себя.
Ну ты даёшь. Где так махаться научился? удивился рыжий малый. Он тоже был рослый, но совсем не «боевого» телосложения. Одет он был лучше остальных: чистый сюртук без заплат, кожаные туфли, новенькая кепка.
Да так, занимался, я поправил одежду и осмотрел разбитые костяшки пальцев. Жить захочешьнаучишься.
Когда я подошёл к Бульдогу, он даже не посмотрел на меня. Уставился угрюмо в землю.
Если башка кружитсяэто сотрясение. Полежать надо пару дней, сказал я. А лучшев больницу сходи на всякий случай, потом я окинул взглядом собравшихся. Ладно, пацаны, бывайте.
Возле рыночной площади было людно. Торговцы зазывали к лавкам, покупатели торговались. Меж рядов важно расхаживал городовой, внимательно наблюдая за народом, особенно приглядываясь к чумазой ребятне беспризорного вида, что шастала среди прохожих. Автомобиль с высоким угловатым корпусом и табличкой «паровой извозчик», установленной на крыше, поджидал на углу пассажиров. Водитель курил самокрутку, облокотившись о капот.
А мне уже начали порядком надоедать взгляды, бросаемые местными в мою сторону. Немного неловко даже себя чувствовал, словно не дорогой сюртук надел, а горшок на голову. Людей в богатой одежде на улице вообще не было, поэтому не удивительно, что я оказался тут белой вороной. А ещё местные мальчишки-попрошайки тут же слетелись ко мне, как мухи на мёд, и начали клянчить деньги.
Отвлечённый этой суетой, я даже не заметил, как кто-то залез мне в карман. Почувствовав лёгкий толчок, я на рефлексе обернулся и едва успел схватить вора за рукав. Это оказался ребёнокпацан совсем мелкий, лет семи-восьми. Поняв, что из моих крепких пальцев невозможно вырваться, он жалобно заскулил, что ему есть нечего, родители умерли и вообще всё плохо. В это охотно верилось, стоило только взглянуть на его тощую физиономию.
А городовойтут как тут.
А ну пошли вон, пока в каталажку не упёк! рявкнул он на попрошаек, и обратился уважительно ко мне:Всё в порядке, господин? Этот вас ограбить пытался?
Не, говорю. Всё хорошо. Просто общаемся.
Что-то мне жалко стало мальчонку.
Ну как знаете, хмыкнул страж порядка. Только вот зря защищаете его. Таких плетьми бить надо, чтоб неповадно было.
Он развернулся и важно пошёл прочь, поглядывая в мою сторону.
Я присел на корточки, не разжимая руку воришки.
Послушай, приятель. Считай, я добрый сегодня. Но если ещё раз увижу, что по карманам лазишь, не отвертишься. Понял меня? я достал пару железных рублей и вручил пареньку. Беги отсюда.
Тот радостно закивал и, когда я разжал пальцы, рванул, только пятки засверкали. А я остался в задумчивости. И жалко, с одной стороны, а с другой стороны, понятно, что два рубля беде не помогут. Ну проживёт сегодняшний день, а дальше? Или убьют или в тюрьму упекут рано или поздно. И таких тут полно было вокруг. Какое-то неблагополучное место.
Нагнав полицейского и узнав у него, где тут магазин одежды, я направился закупаться вещами.
Небольшой магазинчик находился сразу за рынком в переулке. Когда зашёл, хозяин, виновато улыбаясь, попытался объяснить мне, что у них нет одежды для господ, но я успокоил его:
Ну и хорошо. Как раз ищу что-нибудь попроще. Не такое броское. Есть на меня размеры?
Вскоре я оказался облачён в коричневый сюртук из грубого сукна, такой же жилет, бесформенные штаны и драповую клетчатую кепку. Туфли тоже купил поскромнее. Взял дополнительный комплект верхней одежды, пару сорочек, а так же заплечный холщовый мешок, куда сложил свой «барский» наряд. На всё про всё потратил почти восемьдесят рублей. Конский ценник по местным меркам. Но зато теперь я полностью походил на среднестатистического горожанина наряженного, как на праздник. Ведь чтобы приобрести совсем аутентичный вид, следовало поносить эту одежду лет пять и пару раз разодрать колени и локти.