Такое вот выражение лица.
Стеф, изображая его, втянула щеки, сжала губы и попыталась насупиться. Вышло смешно. Молодым все удается лучше.
В том числе, обезьяничать.
Так где? спросил Искин.
Честно говоря, я не знаю, призналась девчонка, теряя веселость. Они долго были во мне?
Я могу назвать предположительный срок, но это нам не поможет, лишь скажет о том, когда юниты получили команду на активацию. В инактивированом, латентном состоянии они могут жить в теле носителя до пяти лет, правда, это же сокращает срок их службы.
Искин встал и заходил по комнате. От того, что помещение было крохотным, пришлось наматывать круги вокруг стола, рискуя на повороте удариться о задник кровати.
Хорошо, сказал он, пойдем от противного. В среднем на две стадии уходит три месяца. Это если не было ограничивающих развитие колонии факторов.
Это каких?
Магнитонное облучение, истощенное состояние носителя, особенности нервной системы или особенности и ошибки прошивки.
Стеф кивнула.
У меня, наверное, было истощенное состояние.
Так, Искин пошел в другую сторону, тогда уточняющий вопрос: когда ты покинула Фольдланд?
Когда сбежала или когда очутилась здесь?
Искин остановился.
Ты не через Скабин пришла, поразила его догадка.
Ага.
А откуда?
Это южнее. Я не знаю места.
Проходила одна?
Что вы! Нас было четыре семьи. Нас провезли в грузовике с мебелью.
И когда?
Где-то с полгода назад, осенью. А здесь я уже четыре месяца. Но может я отправлюсь еще куда-нибудь. К морю хочется.
С семьей?
С подругой.
А здесьс семьей?
Какой вы не понятливый! возмутилась Стеф. Говорю же, с подругой!
Она тоже привитая?
Девчонка фыркнула.
Пф-ф! Кто же об этом будет болтать? С таким признанием только вешаться. Никто ж не знает, что привитый выкинет.
Это заблуждение, но хорошо, Искин сел. Как ты догадалась, что привита?
Стеф опустила глаза.
Ну, санитарная служба и министерство общественной безопасности всюду расклеили плакаты с симптомами. Так кажетсясимптомы?
Да.
Там было: бугорки под кожей, потемнение в глазах, необычные картинки под веками, кратковременная потеря сознания, сильное желание сладкого
Что? Что за бред?
Вы про что?
Про желание сладкого! Юниты для возведения колоний не используют В основном, они самодостаточны. В том смысле, что их жизненный цикл рассчитан без привлечения ресурсной базы носителя. Хотя, конечно, глюкозу из крови они могут забрать, когда испытывают недостаток в энергии.
Вот видите!
Я ничего не вижу, сердито сказал Искин. И что дальше? Ты сравнила симптомы и решила, что у тебя юниты?
Ну да, кивнула Стеф. А потом меня стало вырубатьна секунду, на две. Будто выключатель. Щелк! нет меня. Щелк! снова есть.
Вот этому уже верю. Когда?
Наверное, где-то месяц назад. Еще похолодало, помните?
Искин задумчиво кивнул.
Это переход на вторую стадию. Слова были?
Слова?
Под веками. Короткие вспышки в темноте. Ты должна была видеть.
Девчонка сначала замотала головой, а потом вдруг застыла, выпрямив спину:
Ой, да. Это было.
Einstellung (настройка)? Regelung (регулировка)?
Кажется, оба.
Так Можешь доесть мою кашу, Искин подвинул тарелку к Стеф.
Спасибо.
Получается, сказал Искин, глядя, как девчонка с энтузиазмом кромсает концентрат, что тебя, скорее всего, привили здесь. Что достаточно странно. Я бы сказал «невозможно», если бы не знал, что в жизни бывает возможно все. Сейчас многие страны пытаются работать в этой области, а уж с таким дармовым материалом, как беженцы
Знаешь, почему на пять лет введен запрет на выезд из карантинной зоны? спросил он.
Стеф подняла голову.
Срок жизни юнитов?
Угу. Глупый, честно говоря, запрет, и я знаю по крайней мере с десяток человек, которые выбрались за Зивеншопп ближе к Вадуцу до этого срока. Нет, помолчав, мотнул головой Искин, не сходится. Юниты-то старые.
Ну и что?
Зачем колоть битое, невесть как работающее старье?
Девчонка, жуя, пожала плечами.
Может, другого не было.
Все равно, не согласился Искин, поверь, это не такой простой процесс. Юниты программируются на сигнал активации. Просто потому, что, как ты знаешь, развитие колоний разделено на фазы, и это требует расчета времени. Активацию делают или сразу, при введении, или дистанционно, через ретрансляторы слабых волн определенной длины по ассимиляции или проникновению носителя. И я не могу представить, что «глушилки» на границе не работают. Ходили слухи о компактных ретрансляторах, размером с чемодан, только я не уверен, что они есть более, чем в единичных, опытных экземплярах. Итак, делаем вывод: даже для такого старья как у тебя необходима аппаратура активации и настройки. Случайностей здесь быть не может. Это не сепсис и не расстройство желудка от кишечной палочки. Это не прилетело к тебе по воздуху и не проникло с пищей. Начальные юниты вообще впрыскиваются в полипептидной оболочке, потому что иначе нейтрализуются иммунной системой. То есть, кроме самих юнитов нужен еще белковый раствор, центрифуги, сепараторы и персонал, который со всем этим умеет обращаться. Из Фольдланда и напрямую от Кинбауэра, из его лаборатории, в свое время, конечно, бежали несколько человек, но мне трудно представить, чтобы они вдруг осели здесь и заодно разжились оборудованием. Тебе кололи что-нибудь под лопатку или в плечо?
Стеф мотнула головой.
Я же на улице все время.
А клиенты? Ты теряла у кого-нибудь из них сознание?
Стеф застыла, задумавшись, с вилкой во рту.
Это вы про случаи до заражения спрашиваете? Один раз. Было один раз. Но там там, в общем, не поэтому поводу.
Не понял, сказал Искин.
Мы там покурили кой-чего. Все вместе. Я отрубилась, но совсем ненадолго, Стеф скривилась. Я даже самой первой проснулась.
Все равно бред, сказал Искин. Юнитами не разбрасываются просто так. Юнитыэто контроль.
Стеф наклонилась к нему.
А люди от них в зомби превращаются?
Глаза ее распахнулись в ожидании ответа. Искин подумал, что ей и страшно, дурочке, и сладко представлять себя человеком-куклой.
Нет, сказал он, люди превращаются в функции, по выполнению которых возвращаются к обычной жизни. Иногда это одно, два действия, иногдасложный комплекс мероприятий. Но чаще всего это банальная разовая задача. На большее элементарно не хватает возможностей. Правда, у Кинбауэра были грандиозные планы. Им планировалась вакцинация всех граждан Фольдланда, достигших четырнадцати лет, о-колониями. То есть, ордунг-юнитами, колониями, нацеленными на поддержание правопорядка и берущими на себя управление носителем в случае нештатной ситуации. Проект школьной обработкииз тех же планов.
У нас в школе ничего подобного не было, заявила Стеф.
Я совсем не про то. Ладно, спохватился Искин, это все лирика. Собирайся, мне надо идти. Я уже опаздываю.
Я не доела! запротестовала Стеф.
Возьми с собой.
Искин надел пиджак.
А можно с вами?
Девчонка сложила одноразовую тарелку пополам, получая удивительный картонный сэндвич с кашей посередине.
Ты думаешь, это разумно?
Я могу пригодиться.
Искин фыркнул.
Нет, сказал он, пропуская ее вперед. Мне ты пригодиться точно не можешь.
Вы еще не знаете, что я могу!
И что ты можешь?
Искин захлопнул дверь.
Ну, как бы Стеф прервалась и слизала кашу, выдавленную за края тарелки. Я по хозяйству могу. И за покупками сходить. Запросто! А в школе нас учили работе на конвейере. Знаете-нет?
Знаю, Искин повернул ключ в замке. Но у меня нет сборочного цеха.
И зря!
Утверждение показалось Искину забавным. Как будто он мог позволить себе арендовать что-то больше комнаты в общежитии. Да раз плюнуть! Что цех! Не прицениться ли нам сразу к «Rill grossische fold-fabrik»? Хотя нет, кто продаст? Но претендовать на «Helmut Fabe Konstriktion» виду их плачевного положения, почти банкротства, кажется, было можно.
Смешно.