Конечно, сэр!
Шеф облегченно вздохнул и поднялся.
Теперь все?
Почти. Устрой мне встречу с адмиралом Карловым. Завтра вечером.
А почему ты не хочешь позвонить ему сам? старик склонил набок голову и прищурился. Он же единственный, кто категорически возражал против твоей отставки. Тыего любимчик. Неужели вы успели поссориться? Что произошло?
Ничего не произошло, неожиданно зло ответил Држич. Мне нужно, чтобы ты устроил мою встречу с адмиралом. На нейтральной территории, без свидетелей. Тайно. Не задавай вопросов, если хочешь чего-нибудь добиться в этой безнадежной ситуации.
Я все сделаю, кивнул головой старик и вышел.
Држич устало посмотрел на Елену.
Иди спать. Завтра с утра нам надо появиться в офисе.
Можно задать тебе два вопроса?
Рискуешь, Джокер.
Откуда ты узнал об Ипсилоне? У меня сложилось впечатление, что Шеф не сообщил тебе ничего нового.
Ты права. Нового он мне ничего не сообщил.
Не хочешь, не отвечай. Расскажи мне о Валете.
Валетэто миф, рассмеялся Држич. Такого офицера никогда не было в Службе.
Его дело есть в Архиве. Ему выплачивали жалованье. Он постоянно упоминался в приказах и сводках Службы. Я говорю о документах, а не о легендах.
Очень забавно. Повторяю: Валетэто миф. Понимаешь, это очень старый прием Спецслужб. Иногда приходится работать на грани дозволенного. Изредка офицеры вынуждены выходить за рамки Закона. Но еще важнее иметь скрытую агентуру, о которой нельзя докладывать ни в судах, ни в комиссиях Конгресса, ни в Отделе внутренних расследований. Вот тогда и появляется вымышленный офицер, которого ставят в пример юным агентам. О нем складываются легенды, кстати, весьма способствующие привлечению в Службу свежих сил. Это собирательный образ идеального сотрудника. Все, что рассказывали о Валете, опиралось на достоверные факты. Но его подвигиэто успешные операции многих офицеров, которых таким образом, с одной стороны, прикрывали, а с другой стороны, не позволяли им чувствовать себя героями. Герой имелся только одинне знающий неудач Валет.
Почему же от него отказались?
Отдел внутренних расследований слишком настойчиво потребовал его присутствия на своих заседаниях. Ситуация вышла из-под контроля. Тогда Шеф принял одно из своих оригинальных решений. Он распустил Отдел внутренних расследований, а вскоре сообщил о безвременной кончине Валета. Тогда же он поручил Полю подобрать Валету соответствующую замену. Придумать биографию, первые успехи Но затем погиб Поль, и начался развал Службы Почему ты спросила о Валете?
Мне почему-то подумалось, что Валет сумел бы разрушить план «Ипсилон».
Увы! Забудь о Валете. С Ипсилоном предстоит разобраться нам без помощи мифических героев. Иди спать. Завтра ранний подъем.
Елена с грустью посмотрела на Држича и поднялась по лестнице. Прежде чем исчезнуть из поля зрения напарника, она остановилась и помахала ему рукой.
Глава 5. Тигра дергают за усы
Утром невыспавшийся и злой Држич, взявший на себя управление экипажем, одним прыжком доставил свою напарницу на крышу Центрального Офиса. Персональный лифт впустил прибывших прямо в кабинет первого заместителя директора Службы Безопасности. Здесь Александр прежде всего проверил работу компьютеров, мониторов слежения и линий связи. Елена, забившись в угол, настороженно следила за действиями раздраженного напарника, опасаясь ненароком вызвать у него очередной приступ гнева. Она старалась не забывать о бумаге, лежащей в кармане Држича. В какое-то мгновение она даже подумала, что дурное настроение Александра не более чем игра, направленная на то, чтобы спровоцировать ее на какую-нибудь резкую выходку.
В экипаж Држич прихватил с собой объемистый кофр, из которого сейчас доставал разноцветные папки, дискеты, шнуры и какие-то приборы. Один из стоящих на его столе компьютеров он отсоединил от общей сети и с помощью длинного грязного кабеля подключил его к компьютеру, стоящему в соседней комнате, служившей кабинетом личного секретаря. Эта комната пустовала. Лишь монитор слежения за приемной указывал, что, несмотря на раннее время, несколько человек ждут аудиенции у нового заместителя директора. Молча Александр установил в углу комнаты небольшой черный ящик, вернулся к своему рабочему месту и поиграл клавишами компьютеров, поглядывая на ряд стоящих перед ним дисплеев. Наконец он подошел к Елене и криво улыбнулся.
Теперь можно поговорить. Не ручаюсь, что в техническом отделе не смогут узнать о наших беседах, но им придется изрядно повозиться, чтобы снять шумы и искажения. Сегодня ты станешь моим секретарем. Один из твоих компьютеров защищен. Ты сможешь видеть и слышать все, что происходит в этом помещении. Веди постоянную запись. Через этот компьютер можешь связываться со мной, но только через него. Сводки передавать не надо. Они сразу дублируются в мой кабинет. Видишь людей в приемной? Первой пригласишь ко мне Толстуху, за ней старшего офицера патрульной службы Вайса. А дальше я уточню порядок приема.
Елена кивнула и молча прошла в секретарскую. Увидев, что Скунс занял место за рабочим столом, она открыла дверь в приемную и, изобразив на лице ослепительную улыбку, пригласила первого посетителя.
«Толстуха» оказалась маленькой сухонькой старушкой с изящными очками на носу. Она строго посмотрела на Елену, подождала, пока перед ней откроют дверь, и лишь затем вошла в кабинет заместителя директора. Држич встал из-за стола, прошел навстречу старушке, вежливо подвел ее к креслу и пристроился рядом по другую сторону журнального столика. Эти два человека давно знали друг друга.
Старший офицер Кемпбелл, рад, что вы вернулись в Службу, официально начал беседу Александр, но посетительница сразу же прервала его.
Не прикидывайся паинькой, Скунс. Я была и осталась Толстухой, как ты остался все тем же Скунсом. Ну-ка выкладывай, что ты задумал и зачем тебе понадобились старые клячи, вроде меня с Гонщиком. Не воображай, будто я чувствую себя обязанной тебе за возвращение в эти стены.
Отлично, мадам! Может быть, вас и удивит, но мне нужно, чтобы вы навели порядок в Службе, отделив зерна от плевел
Ты в своем уме, Скунс? Первым, кто окажется в наших списках, будешь ты
Ошибаетесь, мадам! Вы строго следуете Закону, а это значит, что в течение полугода мне предоставлена возможность войти в новую должность. А через полгода я предоставлю вам полный отчет о своей деятельности. Можете начать расследование против Шефа, если не одобряете моего назначения
Ты скользкий, как труп утопленника, Скунс! Зачем ты потребовал вернуть в отдел Лодочника? Если ты надеешься обрести в нем союзника, знай, тебя он недолюбливает гораздо больше, чем меня.
Ах, мадам, я вовсе не жду сочувствия от кого бы то ни было в вашем отделе. Но все должны чувствовать равенство перед Законом. Справедливо, если и вы, мадам, постоянно станете чувствовать за своей спиной холодное дыхание Лодочника.
Чего ты ждешь от нас, Скунс?
Работы, Толстуха, работы. Непредвзятой, жесткой и безжалостной. Как в старые времена. Расследования, отставки, суды. Верните в Службу страх.
Старушка вынула из кармана платочек, вытерла им уголки губ и внимательно посмотрела на Држича.
Надеюсь, ты не лукавишь, тихо произнесла она, но подумай сам! Те, кого вернули в Отдел, больше похожи на экспозицию египетских мумий. Кто будет собирать материалы? Где молодые ищейки? Или тебе нужен не полноценный отдел, а видимость?
Послушай, Кэтрин, доверительно наклонился к Толстухе Александр, нам всегда трудно работать рядом. Ты права, ничего не изменилось, и я по-прежнему далек от раскаянья в грехах молодости. Но я не лукавил, когда просил тебя возродить отдел таким, каким он был прежде. Это значит, что надеяться мы можем только на старые проверенные кадры. Пока вам хватит работы и без ищеек. Проверьте сводки, отчеты, бухгалтерию Поверь мне, материалов вам хватит
И все же мне нужны молодые честолюбивые бульдоги и внешне обаятельные, но безжалостные скоч-терьеры.
Где же я их тебе возьму, Толстуха?
У меня есть такие люди.