Будь ты неладен! выругался он.
Реагируя на звук голоса, волчок остановился, материализуя изображение миловидной мордочки.
Старший офицер Држич! Ямладший агент Службы Безопасности Брио. Мне приказано вызвать вас к Директору Службы. Аудиенция назначена
Я на пенсии, прохрипел Александр и погасил голограмму.
Вновь заверещал зуммер. Теперь без всякого вызова Држича перед ним появилось ласковое лицо Шефа.
Предсказуемая реакция! широко улыбнулся глава Службы. Предупреждаю, от меня ты так легко не отделаешься. Нам надо поговорить.
Отстань от меня, старик! схамил Александр. Я тебе больше не подчиняюсь, а беседовать нам не о чем.
Не стану напоминать тебе, что ты приносил присягу и отлично знаешь, что отставка в Службе никогда не считается окончательной. Это просто временный перевод в резерв, примирительно улыбнулся Шеф. Считай мое обращение личной просьбой. Мне надо поговорить с тобой о Поле
Перестань врать! вновь грубо оборвал старика Александр, знавший все приемы своего учителя. Поль мертв. Эта тема давно закрыта. К тому же я-то не Поль, меня невозможно разжалобить.
Хорошо, старший офицер Држич! У меня есть для вас предложение, перешел на официальный тон Шеф, продолжая улыбаться, и даже подмигнув собеседнику. Надеюсь, вы не настолько заняты, чтобы не уделить мне толику вашего драгоценного времени. У меня, действительно, есть, что предложить вам. И это «нечто», в самом деле, касается Поля. У меня появилась абсолютно новая информация. Не стоит упрекать меня во лжи. За вами выслан экипаж. Жду вас.
Теперь сам Шеф прервал связь. Александр взглянул на часы и мрачно ухмыльнулся, вспомнив садистскую привычку старика появляться в своем кабинете в семь утра, чтобы терроризировать весь аппарат Центрального офиса Службы бесконечными требованиями всевозможных сводок, справок и отчетов.
«Посмотрим, кто из нас больший упрямец», подумал Држич, поднимаясь наверх в спальню. Он не собирался ехать в офис без завтрака, который никогда не доставляли ему на дом раньше десяти часов. «Значит, до девяти можно спать», рассудил Александр. Эта мысль явно способствовала тому, что он уснул, едва коснувшись головой подушки. Сон его был безмятежен и почти приятен.
Глава 2. Искусство искушения
Директор Службы Безопасности отнюдь не обольщался, вызывая к себе своего бывшего заместителя. Он достаточно хорошо знал Држича, чтобы надеяться на его быстрое появление в офисе или на легкость предстоящего разговора, к которому он готовился не один месяц. Он слишком хорошо понимал, что если не добьется от упрямого «пенсионера» положительного ответа, ему останется только сунуть голову в петлю, признав окончательное крушение всего, что создавалось им на протяжении его долгой жизни. Нет, он, конечно, не покончит с собой, он даже не уйдет в отставку. Справедливым наказанием за его провал станет постоянная мука беспомощного наблюдения за разрушением всего, что создавалось и сохранялось им. Он просто обязан уговорить своего бывшего заместителя вернуться в Службу!
Држич вошел в кабинет директора даже раньше, чем его там ждали, но при этом ему не пришлось торчать в приемной ни одной минуты. Его сразу же провели в святая святых Службы, демонстративно включив систему изоляции, гарантирующую конфиденциальность разговора.
Не дожидаясь приглашения хозяина кабинета, пришедший развалился в кресле и закурил контрабандную сигаруне потому что имел пристрастие к табаку, но исключительно из-за жесточайшего запрета на курение в любых помещениях Центрального офиса. Шеф проигнорировал столь вопиющее нарушение своего собственного приказа, предполагая, что строптивый старший офицер наверняка с первых мгновений встречи постарается вывести начальника из себя. Кстати, только Александру удавалось в прошлом заставлять невозмутимого, вечно улыбающегося директора Службы терять самообладание.
Чего тебе от меня надо? холодно поинтересовался Држич.
Ты сам знаешь ответ, наивно развел руками Шеф. Предлагаю сделку: ты возвращаешься в Службу, а я передаю тебе некий, адресованный тебе документ.
Сделки не будет! Александр поднялся с кресла не потому, что хотел продолжить беседу, глядя на начальника сверху вниз, но лишь из желания побольше загадить сигарным пеплом стол и ковер в кабинете.
Почему? притворно удивился Шеф. Неужели тебе неинтересно письмо Поля, написанное специально для тебя?
Объясняю, презрительно отозвался старший офицер. Письмо Поля не представляется мне серьезным основанием для сделки. Если оно адресовано мне, ты просто обязан передать его в мои руки без всяких условий. Добавлю: я не желаю иметь дела с человеком, хранившим письмо своего сына три года, выжидая момента, когда его можно будет выставить на торги
Объясняю, подмигнул собеседнику, как ни в чем ни бывало, старик, письмо хранилось в архиве Поля. Архив зашифрован личным шифром и представляет немалую ценность. Я сам, в одиночку, разбирал все, что осталось в его компьютерах, записках и даже на стенах туалета. Письмо тебе находится в конверте: там, судя по всему, бумаги и дискета. Надпись на конверте сделана двойным шифром. Первыйуказывает на личный характер послания, поэтому я отложил выяснение адресата до того, как разберусь с официальными документами. Но есть еще второй шифр, а он недвусмысленно указывает на служебный и сверхсекретный характер материалов в конверте. Послание обращено тебе и только тебе (есть даже специальная приписка, запрещающая мне вскрывать конверт), но тебе как офицеру Службы Безопасности, напарнику и командиру Поля. Понятно? Меня не в чем упрекнуть, сынок! С тобой я играю честно.
Држич щелкнул пальцем по сигаре, потом не без удовольствия понаблюдал, как в дорогом ковре прожигается отвратительная дыра, отравляя воздух смрадом горящей шерсти, выпустил клуб едкого дыма прямо в лицо старику и лениво сказал:
Внесем ясность. Ты хочешь вернуть меня в Службу, чтобы иметь официальное основание вручить мне письмо? Это все? Мне предстоит только расшифровать документы, после чего со спокойной совестью вновь удалиться в отставку? Дело обстоит именно так? Или ты опять пытаешься втянуть меня в свою новую игру?
Не все так просто, сынок, смутился Шеф, и улыбка исчезла с его лица. Если бы я предполагал, что в послании Поля содержится просьба позаботиться о его внебрачном ребенке или возвратить денежный долг приятелю, проблем бы не возникло. Но ты не хуже меня знаешь, что Поль не имел личных тайн. Это документы, связанные с его работой в Службе Безопасности, а значитвсе, что они содержат, не должно выходить за пределы Службы. Мы можем договориться так: если материалы Поля не имеют отношения к нашему ведомству, и ты не намерен использовать их как частное лицомы разрываем сделку. Обнаружив в документах сведения, касающиеся Службы, ты передаешь мне содержание документов (если в них нет ничего личного), даешь мне слово не вмешиваться в работу Службы и ничего не предпринимаешь самостоятельно. Это условие твоей новой отставки. Но если ты захочешь сам работать по материалам Поля, тебе придется действовать как официальное лицо под моим началом и в пределах принятых у нас правил. Такое тебя устроит?
Нет! Александр швырнул окурок на стол и издевательски раскланялся. Я ухожу: с письмом Поля или без него, но ухожу!
Погоди, сынок! Шеф загасил окурок прямо о стол и подошел к своему бывшему заместителю. У меня есть еще одно предложение. Если тебе наплевать на все, что делал перед смертью Поль, давай окончательно закроем это дело. Я сейчас прямо на твоих глазах уничтожу его послание. Никто и никогда не узнает, что находилось в этом пакете. Нет Полянет и его дела. Пойми меня правильно: мне нелегко принять такое решение. Ты думаешь, я не знаю, что тебе хочется узнать, кто стоит за убийцами Поля? Ты мечтаешь расправиться с ними. Не отвечай. Я все знаю. Я предполагаю, что мне известны интересующие тебя имена. Но у меня нет доказательств. Давай предположим, что в документах Поля эти доказательства имеются. Я ведь не меньше тебя хочу расквитаться с мерзавцами. Он был моим единственным сыном, он разделял мои убеждения