Джейк приподнял голову:
Выпало?
Фокс потрусил курткой в руках:
Да ты сам посуди, могло ли из такого кармана что-нибудь выпасть?
А ведь и вправдуне могло выпасть, признал Джейк.
Значит, вынули.
Они посмотрели друг на друга.
Случайно найти карман трудно, сказал Джейк. Дэн несколько раз куртку надевал в прошлом месяце и ничего не заметил. А эти развернули куртку и сразу нашли карман?
Значит, знали где искать, заключил Фокс.
Ты серьезно? спросил Джейк. Мы же эту куртку из Теннесси привезли.
Ага, сказал Фокс. А в Форт-Смите у нас ее пытались украсть.
Куртку?
А что еще у нас могли украсть?
Джейк поразмыслил:
По дороге до пристани Кольбера незаметно залезть к нам в фургон не получилось бы, а на караван нападать не стали.
Да их всего четверо было, сказал Фокс. Куда им на караваны нападать?
А потом мы поехали на север Джейк задумался. Слушай, а почему они на нас только сейчас напали? Ну положим до Тишоминго местность была сравнительно людная, хотя я б не сказал, что это кому-то сильно помешало бы. Но дальше до самой реки Канадианнападай сколько хошь.
Не догнали, сказал Фокс.
Мы ехали, конечно, быстро, но если б хотели догнатьдогнали бы.
Фокс кивнул.
Похоже, догонять стали не сразу, сказал он. Подумал и добавил:На два-три дня отстали. Фокс встревожился:Слушай, а ведь они могли сначала разобраться с Дэном!..
Тихо! сказал Джейк. Доберемся до Форт-Доджа и пошлем телеграмму. А пока нечего хоронить друзей.
3
Люди, путешествовавшие в США в 20 или 21 первом веке, любили и любят иной раз помянуть американские аптеки: дескать, все не как в Старом Свете. В нормальных странах ведь как: аптекаэто место где продают лекарства, а некоторые лекарства и вовсе могут приготовить чуть ли не на ваших глазах по принесенному от врача рецепту. А американская аптекаэто не пойми что. Нет, лекарства тут тоже продают, но не только
Когда-то все лекарства, что продавались в аптекахони именно в этой аптеке и готовились. Аптекарьэтакий потомок алхимиков, покупал только сырье, а все микстуры, порошки, мази, все-все, готовил сам. Таблетки, например, так в каждой аптеке и делалисьс помощью небольшого приспособления, спрессовывающего лекарственную массу. Очень полезное было приспособление, аптекари на него нахвалиться не могли.
А в Штатах довольно быстро просекли, что куда выгоднее лекарства готовить на заводе и рассылать по аптекам: таблетки ж можно на большой машине делать, а не маленьким прессом? мазь в цистерне смешивать, а не в крохотной плошке? Сколько там таблеток в месяц на городишко в две тысячи человек? Горсточка? А на целый штат? Мешки? О, пока аптекарь приготовит десять таблеток, наша машина наштампует их десять тысяч. Прогресс! Покупайте патентованные лекарства нашей фирмы! Господа аптекари, экономьте свое время! Наши готовые лекарства обойдутся вам дешевле сырья, потому что сырье вы покупаете по розничным ценам, а мыпо оптовым.
И американские аптекари все чаще начали продавать готовые фабричные лекарства, а потом вдруг обнаружилось, что делать им в аптеке почти нечего. То время, которое прежде тратилось на приготовление микстур и мазей, аптекарь теперь мог преспокойно потратить на безделье за стойкой. Понятное дело, так транжирить свое время аптекари не собирались и огляделись вокруг: а что еще может делать аптекарь, кроме как лекарства продавать? А! вот, газировка.
Если поразмыслить, тоже каким-то образом алхимия: берем два вещества, которые ведут себя спокойно, смешиваем в водеи вот на тебе, все шипит и пенится. А если еще сиропа добавитьтак вообще не вода, а удовольствие. В девятнадцатом веке, чтобы выпить газированной воды, вам следовало зайти в аптеку и там вам налили бы стакан воды из сатуратора. Нет, конечно, можно и дома пить газировкуесли у вас есть сифон, который вам заправят газом в той же аптеке, но сифонвещь сравнительно дорогая, а аптечная газировка доступна каждому. К тому же тут же в аптеке можно купить мороженое, или конфеты, или еще что-нибудь такое, и ассортимент продаваемого в аптеке съестного расширялся и расширялся, пока вдруг не обнаружилось, что аптека вполне заменяет кафездесь вы могли без проблем и без особых претензий позавтракать или пообедать.
Заезжих европейцев такая специализация аптеки разила наповал. Сходить позавтракать в аптеку? Ха-ха-ха! Придумают же люди.
На заре автомобилезации в аптеке вы могли купить бензин. Ну, раньше-то его там держали как отличное средство от насекомых, а также как растворитель для чистки одежды, а потом оказалось, что бензином можно заправлять двигатели. Но с торговлей бензином аптеки завязали, когда автомобилей расплодилось слишком много, разве что оставили себе бензин в маленьких бутылочках, именно как растворитель. А канистрами как горючее бензин больше не продавалида ну, вон заправка рядом, там удобнее. И полочка с растворителем начала пополняться другой хозяйственной мелочью, и аптека начала торговать мелкими хозяйственными товарами, никакого отношения к фармакологии и медицине, даже косвенного, не имеющими.
Помнится, Ильф и Петров в «Одноэтажной Америке» писали:
« хотя аптека давным-давно превратилась в закусочное заведение, хозяин ее обязан тем не менее быть провизором, иметь, некоторым образом, научный багаж, настоятельно необходимый при подаче кофе, мороженого, поджаренного хлеба и прочих аптечных товаров.
В самом дальнем углу веселого учреждения помещается стеклянный шкафик с баночками, коробочками и бутылочками. Нужно побыть в аптеке полчаса, чтобы заметить наконец этот шкафик. Там хранятся лекарства.
В Нью-Йорке уцелела одна аптека, в которой провизор лично изготовляет лекарственные снадобья. О, это замечательное заведение, окутанное ореолом медицинской тайны! В доказательство того, что здесь действительно приготовляют лекарства вручную, хозяин аптеки выставил в окне кучу старых, пожелтевших рецептов. Выглядит все это, как берлога средневекового алхимика. Даже страшно войти! То ли дело обыкновенная аптека. В ней можно покушать, купить карманные часы или будильник, кастрюлю или игрушку, можно купить или взять напрокат книгу».
С течением времени функцию аптеки как кафе быстрого обслуживания перехватил «Макдональдс», но продавать всякую мелочевку американские аптеки не перестали. В аптеке можно купить буханку хлеба, еду на завтрак, зонтик, велосипед, школьные принадлежности, кухонные приборы, подарок на любое событие и многое другое.
Во времена сухого закона, если у вас был рецепт, вы могли приобрести в аптеке бутылочку виски: надо было только договориться с вашим лечащим врачом, что без спиртного ваш организм будет болеть и чахнуть. Сейчас же в аптеке вы можете купить крепкие напитки, пиво и сигареты, причем даже без рецепта.
Впрочем на дворе у нас, помнится, сейчас 1865 год, и никаких «фабричных» лекарств, а так же большого выбора ширпотреба в аптеке пока нет. Все это начнется позже, а пока вы можете разве что выпить газировки да купить лакричных конфет. Можете воспользоваться случаем и купить немного опиумаон продается совершенно свободно (отличное средство от поноса), разве что иной аптекарь, решив, что вы выглядите слишком депрессивно, не продаст вам слишком большую дозу, дабы вам не пришло в голову самоубиться.
* * *
Я доматывался до аптекаря насчет средства от комаров, и тот выставил на прилавок несколько флаконов. Подошел Норман, спросил с удивлением, приподняв одну из бутылочек и рассмотрев этикетку:
Ты что, ребенок или леди? Зачем тебе это масло?
А малярия? А желтая лихорадка? спросил я. Нафиг мне они.
Могу предложить хинин, встрял аптекарь.
Вот, хинин купи, сказал Норман. А чем тебе это масло поможет?
Комаров отпугивать будет.
И что? не понял Норман.
Малярию переносят комары, объяснил я.
Это предрассудки, отмахнулся Норман. Но как хочешь. Хинин все-таки давай купим.
Мы купили хинин, флакон хрен знает какого масла (потому что я не понял, что это за растение) и еще рекомендованный аптекарем самодельный лосьон, который якобы оберегает от комаров и москитов всех окрестных дам.