Я ещё не успел разобраться со всеми тяжелоранеными, а из лесу вывели Ла-ранасвязанного, с завязанными глазами и побитого. Пока его поймали, тот успел зарубить ещё одного разведчика, но его уже было не спасти. Ла-рана кинули под охраной к костру, а мои бойцы стали готовиться к ночёвке прямо в захваченном лагере.
Мне отвели шатёр Ла-рана, который я тщательно обыскал перед тем, как ложиться спать. В числе прочего нашёл и пару десятков брошей с горошинами мудростями, которые были сложены в сундучок. Сундучок был разбит на деления, и каждое из них было подписано. Как я понял, это было имя шпиона. Именно имя, а не прозвище. Ла-ран не ожидал, что вся его сеть будет раскрыта через него. Два деления пустовали, а имена были затёрты. Видимо, шпионы или умерли, или оказались бесполезны.
Имён в Империи и княжествах было очень многов каждой имперской администрации имелся пухлый томик с добрым десятком тысяч. Но иногда всё-таки бывали совпадения. В любом случае, всех бойцов с указанными именами следовало проверить и обыскать. Броши я собирался передать командованию войска Форта, а не ловить каждого шпиона самостоятельно.
Ночь прошла слишком быстро, чтобы нормально выспаться и отдохнуть. У меня уже начинался недосып: сначала марш, потом дела в крепости, потом штурм и кочевники, а теперь вот эта история с диверсантами. Спать с утра хотелось так, что меня просто пошатывало. Погрузив на пять десятков пленённых восставших большую часть поклажи, наш отряд выдвинулся назад.
Когда мы вышли из леса на чёрную сгоревшую степь, с юга я увидел приближающийся отряд. Это была передовая сотня из Форта Ааори. И возглавлял её один из немногих моих знакомыхлори Да-мон. Чаще всего я встречался с ним в «Старике вэри», когда он после очередной вылазки в Дикие Земли заливался вином. Выглядел он лет на пятьдесяти примерно столько же ему и было. Да-мон был тем редким исключением из правила, что все ааори хорошо усваивают мудрость. Он так и не достиг пятой ступении даже успел с этим смириться.
Вот так встреча!удивился он, подходя ближе.Шрам, это не вы степь спалили?
Случай с Пущей и спалившей её Кри-аной мне припоминали до сих пор.
В этот раз не мы,ответил я.А вот они
Я указал на пленников.
А кто это?удивился Да-мон.Ба! Да это же лори Ла-ран! Вот не ожидал тебя, урода, ещё раз встретить!
Да пошёл ты, Да-монбуркнул тот.
Да я-то пойдукивнул лори и посмотрел на меня.Где это вы их поймали?
Сами себя выдали,пояснил я.Прислали своих под видом обоза в крепость.
Ну да, спутаешь тут!хохотнул лори, но, заметив, как я качаю головой, удивлённо спросил.А что такое?
Они были очень близки к успехупояснил я.И если бы у них всё получилось, то завтра бы вы уже кушали отравленные припасы. А если бы войско пошло к западу от Пущито пили бы отравленную водичку.
ДелаДа-мон покачал головой.Пойдём вместе, что ли Расскажешь по дороге?
Всего я ему, конечно, не рассказал. Знать про броши и почти сорвавшиеся планы незаметно подобраться к Тулье Да-мону было совсем не обязательно. С этими новостями я собирался подождать кого-то из эров. Либо Зану, либо Зола. И уж точно не собирался передавать всё только эру Ненари Этот жук точно попытается историю с брошами скрыть, да и мне запретит рассказывать.
Командиру передовой сотни я поведал сильно укороченную версию произошедшего. А он в ответ рассказал, что происходило с войском. Собственно, задержались с выходом они только потому, что пропал глава интендантской службыэр Са-ма-ран. Пока искали его или хотя бы его следы, пока подбирали замену Как оказалось, эр ушёл ночью. Воспользовался своим правом посещать склады за стенойи прямо там сел на кирри и ускакал в сторону Угеля.
Его разведчики нашлисказал Да-мон.Или он их нашёл. К тому времени он уже сильно изменился, но брошь потерять не успел. По ней и опознали. Убили его кочевники почти у самой Пущи. Да ты знаешь, наверно Они как раз перед пожаром отправились в Угель из вашей крепости.
Вот оно чтокивнул я.И место видели, где его убили?
Видели, там только его вещи осталиськивнул Да-мон.А в Угеле мы застряли. Видимо, как раз твои пленники постарались: туда несколько тысяч кочевников стянулось. Это как раз их разъезд Са-ма-рана и убил
А зачем эр сбежал-то?удивился я.
Да ходят слухи, что он какие-то бумаги потерял И не просто так, а за деньгиотмахнулся Да-мон.Ну вот его другие эры и прижали. У него как раз, пока посольство в Мобан ездило, был обыск. Так себе эр был Не любили его у нас, да ты знаешь Жадный, прижимистый
Вот и нашёлся главный источник информации в Форте у Ла-рана. Было непонятно, как он успел подговорить эра, но как-то сумел Может, угрозами, может, шантажом А может, и за идею. Это уже было не моего ума дело
Когда мы добрались до крепости, все вещи из лагеря я приказал сложить в сарай и запереть. Сундучок с брошами на склад я отнёс сам. Перед тем как оставить его там, я открыл крышку и достал одну брошь, снова посмотрев на написанное угольком имя. Имён и прозвищ у ааори много, но Зенкаслишком редкое, совсем не звучное и вряд ли найдётся ещё одна. Я тщательно затёр имя и спрятал брошь в кармашке на поясе. Затем достал три броши, найденные при обыске у Ла-ранате самые, при помощи которых он связывался с командирами восставшихи опустил в неподписанные ячейки.
Как жена Пуза и моя давняя подруга вляпалась в эту историю, я не знал. Но она была в моём отряде и точно знала, куда будет направлен основной удар войска Форта. И то, что восставшие об этом ещё не знали, говорило в её пользу. Оставалось лишь одно дело, которое я не собирался откладывать в долгий ящик.
Ла-ран висел на том же столбе, что ранее занимал Ха-ран. А рядом снова повесили Бобрасломанного и готового на всё. Со мной вошли двое бойцов.
Ну что, Ла-ран, наслушался?спросил я, стягивая повязку с его глаз.Конечно, я считаю, что ты окажешься более крепким, чем Бобр. Однако итог будет один, поверь!
Двое бойцов отвязали Бобра и потащили к выходу. Я знал, что возвращаться они не станутникому не хотелось смотреть на пытки. Но я пытать никого и не собирался
Верю,Ла-ран устало повис в путах.Чего тебе надо, Шрам? Ты и так уже получил больше, чем мог бы мечтать. Скоро, небось, эром станешь
У меня нет цели гнаться за титулами, Ла-ран!ответил я.Я бы и от лори отказался, но меня никто не спрашивал.
Ну да, конечноусмехнулся Ла-ран.
Ну уж тебя я точно не буду разубеждать!фыркнул я.Давай заключим соглашение?
Даже заинтересовал,усмехнулся тот.Чего ты хочешь?
Я «упущу» тебя при передаче командованию,сказал я.А ты забудешь об одном своём шпионе
Вот оно что!Ла-ран усмехнулся.Тебе какое до неё дело? Жалко стало?
Она вам ничего не сообщила, да и я её давно знаю. Зачем портить девушке жизнь?
Ла-ран долго смотрел на меня, прежде чем ответить:
Странный ты, Шрам Но ты прав, толку от неё было немного. О том, что в крепости именно твой отряд, я не знал Но я должен сбежать, Шрам. Ты обещал
Сбежишь!пообещал я.Но на первых допросах здесь, в крепости, не упоминай её имя
Договорились.
И ещё Как ты узнал про нападение?
Свист Все ааори в Форте знают этот знак.
Я кивнул, не став говорить, что впервые услышал об этом от него. Вернул повязку беглому лори на глаза и молча вышел.
Глава 18
Несколько дней пролетели как один. Войско Форта всё прибывало и прибывало, растянувшись бесконечной чередой отрядов и обозов. В крепость заезжали эрыи первым был эр Зол, которому я без зазрения совести рассказал про шпионаж. Новость эта уже облетела ааори, и теперь командование жаждало пообщаться с захваченными восставшими.
Впрочем, командиры были заняты не только этим. Эры педантично опустошали склады крепости, выгребая всё, до чего можно было дотянуться. Интендант скрипел зубами, но покорно открывал закрома. А у меня был предусмотрительный Хохо, который заранее забил обоз нашего отряда под завязку. Так что я смотрел на опустошение спокойнопонимая, что через пару-тройку дней крепость всё равно придётся оставить. Тем временем из Форта прибыли конвоиры для пленных восставших, пожелавшие сразу отправиться назад.