Хорошо, а сколько тебе лет?седой смотрит внимательно. Не могу понять, раскусил он меня или нет.
Я не знаю,честно отвечаю я.
Хорошо,кивает седой.И последний вопрос: где ты?
Я не знаюсовсем тихо говорю я.
Он смотрит так, будто собирается взглядом меня проткнуть. Впрочем, я и ожидаю, что сейчас мне проткнут грудь, как той девушке.
Отлично,седой кивает куда-то в сторону.Тащите его в тельную.
Я внимательно посмотрел на Са-лана. Так значит, старик пожалел не одного ааори Или меня он мог отпустить, но почему?
Сомнение в ответепроговорил Са-лан, не глядя на меня.Если слышишь в ответе сомнение, всё равно нельзя жалеть. Теперь я понимаю это Вы всё запомнили, мастера и эры?
Не сказал бы, что мне это понравитсязаметил Ксарг.Но повторить смогу
Тогда последняя частьСа-лан устало вздохнул.Если бы девушка правильно ответила на вопросы, я взял бы у неё кровь и отнёс туда.
Мудрец указал на дверь слева.
А нового ааори отнесли бы тудав «тельную»,Са-лан указал на дверь справа.Потом всех новых ааори разносят по комнатам для обучения. А кровь Что делать с кровью, я вам сейчас покажу
Он подошёл к двери слева, открыл её и взял рядом со входом какой-то пузырёк.
Такие используются для зелий, чтобы они не портилисьпроговорил он.Однако на наших более сильное плетение. У нас много таких пузырьков. Хватит и на сто тысяч ааори. А печать всегда поможет сделать больше. Всё, теперь проходите Здесь я вам открою последние тайны Убежища
И мы вошли. В огромном зале, в слабом свете светящихся кристаллов, я увидел огромную пещеру, чей свод поддерживали массивные колонны. И вся эта пещера была занята стеллажами. Тысячи и десятки тысяч пузырьков стояли на стеллажах. В один ряд. И рядом с каждым из них была глиняная табличка. Все пузырьки испускали ровное свечение разных оттенков.
Мы отслеживаем каждого ааори. Если светится краснымэто обычные ааори. Если окрасилась в оранжевыйэти ааори стали мудрецами. Синие вкрапленияэто начало изменения. Когда пузырёк засветится синимто изменение произошло. Если пузырёк потухзначит ааори мёртв. Есть другие цвета, но объяснять долголучше вычитать в справочнике. Здесь хранятся пузырьки всех ааори, что ещё живы. Идёмте!
Са-лан уверенным шагом двинулся между рядами в дальний конец зала. Там, на нескольких стеллажах, стояли запылённые и потускневшие пузырьки. Один из них, самый пыльный, располагался на отдельной подставке.
Га-ра-ан, один из первых ааори-мудрецовпроизнёс Са-лан, указывая на одинокий пузырёк.Тот, кто вернулся с Прилива. Тот, кто ушёл в Дикие Земли Его пузырек всё ещё светится спустя двадцать восемь веков
Все молчали. Древний пузырёк стоял на отдельной полке и издевательски светился сиреневым. Двадцать восемь веков Лишь Ксарг подошёл ближе, разглядывая его.
Или вон тот, посмотрите! На табличке есть имя и год рождения. Посмотрите!не унимался Са-лан.
Я сделал шаг вперёд и застыл. Табличка говорила о том, что эта кровь принадлежит ааори Браготу. И родился он две с половиной тысячи лет назад. В той же комнате, где родились все ааори в этом мире. Неправильные ааори. Не двоедушные. Те, кто рождён из нежити Свет от его пузырька был фиолетовый.
Зачем вы нас так воспитывали?спросил я.Зачем такой отбор?
Затем что ваше делозащищать от изменения!ответил Са-лан.Ваше делослужить. Ваше делоохранять. Амбиции, самомнение, способность вести за собойвсё это не нужно, Шрам! Поверь, в первые века восстаний ааори было очень много! Ты даже не можешь себе это представить И ни одно из них не было бескровным! Ни одно!.. Стоит среди вас появиться лидеруи происходит страшный бунт. Потому что никто не хочет покорно служить, и никто не хочет сражаться с нежитью Все ааори и аори хотят одногожить хорошо и сытно!.. И ещё хорошо бы, чтобы не нужно было при этом работать! Однако то, что выбивается из аори воспитанием ещё в детствеиз вас выбивается кровью и потом. И это ваша плата за право не быть детьми А ещё вы грешники! Не думаю, что боги отдали бы нам праведные души
Са-лан резко успокоился, обвёл нас холодным взглядом и указал на дверь:
Я показал вам всё. Однако готов ответить на ваши вопросы Буду ждать вас там, перед залом с «заготовками», а потом я расскажу, как передать всё это дело вам. Хватит тянуть! Да, Ксарг?
Пожалуйответил тот.Однако я бы ещё раз всё осмотрел
Осмотри, а потом подходи! Мне надоело барахтаться в этом дерьме, а вот тебеещё предстоит
Мудрец счастливо улыбнулся и двинулся к выходу, а я с потерянным видом шёл следом. Находиться здесь я больше не имел ни сил, ни желания. И я был такой не одинэры и Энари тоже не стали задерживаться дольше положенного. Только мудрецы потратили ещё час, досконально осматривая каждую комнату.
Глава 11
Са-лан остановился перед входом в зал с «заготовками», достал из рукава колокольчик и позвонил. Тихий звон далеко разносился по пустым коридорам Убежища. Мы стояли молча, и никто не решался заговорить. Только Са-лан несколько раз начинал бормотать что-то себе под нос. Его эмоции постоянно менялисьто радость, то страх, то горечь. Он первым не выдержал тишины. Снова позвонив в колокольчик, он посмотрел на меня:
Ну и как тебе, Шрам? Получается считать себя человеком?
А разве я не человек?спросил я.Или тот факт, что меня сделали из начавшего обращаться тела, что-то меняет?
А мне казалось, должен изменитьусмехнулся Са-лан.Ведь нежитьэто ваш враг.
Это ничего не меняет. А нежитьне наш враг,я не удержался.Нежитьваш враг
Мои слова повисли в воздухе, заставив вздрогнуть даже Энари.
Ты прав,неожиданно легко согласился Са-лан.Нежитьнаш враг, и изменённыенаш враг. Вас они любят значительно больше. Однако разве это не доказывает, что вы не люди?
-- Нет, мастер Са-лан!ответил я, неожиданно улыбнувшись.То, что я сегодня видел, доказывает, что это вынелюди. И я теперь тоже Та девочка, Ири-на, не заслужила быть убитой, едва открыв глаза.
Но ты её убил!..веско заметил мудрец.
Убил. Потому что и сам пока не понимаю, как работает ваше воспитаниеответил я.
Да мы и сами уже не понимаем, Шрам!мудрец безумно расхохотался и принялся снова терзать колокольчик.Знаешь, в мире много того, что как-то работает, а вот какнепонятно. Всё этоубийства, школа, Поркавсё это выводилось сотни лет!.. Год за годом каждый элемент воспитания выверялся и проверялся И либо его использовали, либо он исчезал. Когда-то за этим следило не десять мудрецов, а пара сотен. Теперь всё не так
Темноту коридора вдалеке прорезал свет мудрого светильника. Спустя несколько минут к нам приблизился ещё один мобанский мудрецтоже немолодой мужчина. Наше присутствие не вызвало у него удивления.
Кра-ни, в проверочнойтело. Избавьтесь от него!приказал Са-лан, протянув подчинённому глиняную табличку.И подготовьте всё, о чём мы договаривались вчера. И ещё Достаньте из библиотеки все инструкции, сангарские схемы и золотые книги
Да, мастер,Кра-ни взял табличку, мельком на неё посмотрел и отправился выполнять поручение.
Через полчаса к нам вышел Во-лас с помощниками, а ещё через несколько минут появился довольный Ксарг.
Са-лан, у меня много вопросов!заметил он.Сможешь на них ответить?
У меня не так много времениответил мобанский мудрец.Пойдёмте в тот зал, где мы начинали. Попробую прояснить, что смогу.
Мы снова шли по тёмным коридорам, минуя боковые ответвления. Однако теперь нет-нет да и мелькали вдалеке огоньки: подчинённые Са-лана выполняли его указания. Очень скоро мы снова сидели в том самом зале, с которого началось знакомство с Убежищем.
Что ты хотел узнать, Ксарг?спросил Са-лан.
Как я и сказал, у меня много вопросов,ответил тот.Однако ты говоришь, что у тебя нет времени Как это понимать?
Помнишь тот день, когда мы с тобой стали врагами?поинтересовался Са-лан в ответ.
Я бы сказал, соперниками!возразил Ксарг.Но да Я помню, что произошло Ты съездил домой и наотрез отказался рассказывать мне то, что узнал. Хоть и обещал