Учитель, просто это толпа!крикнул Соксон, перекрывая шум.Ведь толпа же не думает!
Да, но если толпа не думает, то почему она так быстро бегает?заметил Ксарг.Скорее, толпа плохо слышит
Зато со страхом смерти, учитель, у неё все хорошо!сказал подошедший ближе Соксон.
Что же Теперь нам никто не мешает наведаться к князю,пожал плечами Ксарг.Думаю, эры уже идут туда.
Мы прошли по пирсу, огибая трупы несчастных, и вышли на Портовую площадь возле здания администрации порта. Люди, во множестве сновавшие по площади и среди торговых рядов, выходившие из администрации, тащившие грузыбросали дела и разбегались. Портовые чиновники спешно задраивали окна и закрывали двери.
Как забавно! Они и вправду считают, что если мне надо будет к ним попастьменя удержат ставни и двери?озадаченно произнёс Ксарг.И ведь такое поведениепочти открытый бунт Чем же они думают
Они не думают, учитель!Соксон усмехнулся.Они привыкли не думать об Империи
Да, ты правсогласился Ксарг.Они уже давно забыли о наличии у себя сюзерена. А вот это и есть настоящий бунт
Своей серой каменной громадой администрация порта отделяла Портовую площадь от Дворцовой. Когда мы появились на ней, впереди были отлично видны эры и вэри охраны, пытавшиеся пробиться через толпу к дворцу князя. До нашего появления у них это получалось не слишком хорошооднако бежавший впереди нас стражник что-то истерично закричал и принялся толкать людей в толпе, указывать на нас. В плотных рядах мобанцев наметилось движение, а потом люди спешно и внезапно начали расходитьсястараясь скрыться в уходящих вглубь города улицах. Не прошло и десяти минут, как площадь полностью опустела. Только у ворот дворца продолжали нести свою стражу гвардейцы князя.
Я, наконец, сумел оглядетьсяи увиденное меня не порадовало. Когда я в последний раз здесь был, площадь была местом общения и встреч: здесь перемешивались в едином потоке торговцы, горожане, мудрецы из Академии, стража и гвардия, эрлы и даже ааори. Теперь перед академией стояло несколько вкопанных столбов, на двух из которых шипели пронзённые насквозь неживые. На третьем столбе тоже имелся неживой, но он уже умер во второй рази теперь просто отвратительно вонял.
Рядом с морем были вкопаны два каменных столба, которые хоть и были пусты, но закоптившаяся поверхность ясно указывала, что без дела они не простаивают. Где-то здесь жгли провинившихся ааори. Достаточно свежие угли ясно указывали, что даже после окончания переговоров мобанцы продолжали свои зверства.
И эти добрые люди удивляются, что ааори воссталипробормотал я.
Людям вообще свойственно думать о себе лучше, чем они есть на самом деле!заметил Ксарг.И только страшный и ужасно жестокий имперский мудрец способен их в этом переубедить. Пусть и всего на минуту
Мы подошли к дожидавшимся нас эрам, и Энари с живым интересом спросил у Ксарга:
Мастер, а что вы такое сделали, что они от вас разбегаются?
Ничего, чем можно было бы гордитьсяответил тот.Ну что, во дворец? Пора нанести визит князю Ге-рину. Да и разместиться где-нибудь в этой клоаке
Именно это мы и собирались сделать!согласился эр Ненари и приглашающе указал рукой, предлагая Ксаргу идти впереди.
Глава 9
Нам были не радыи это мягко сказано. Когда вся наша делегация подошла к дворцу, гвардейцы встали стеной, перегородив проход. Напрасно эр Ненари уговаривал их пропустить посольство, ссылаясь на прошлые договорённости, напрасно просил встречинасвообще не собирались впускать. И даже Ксарг не смог убедить гвардейцев освободить проход. Его авторитета хватило ровно на то, чтобы к нам вышли эрл князя Бас и глава карающих Ве-бит.
Вас здесь не ждали и не ждут!объявил Ве-бит.Что вам тут нужно?
Мне показалось,заметил эр Ненари,что мы договорились посетить мудрецов Мобана и школу нерождённых. К тому же, мы имеем право забрать всех ааори, что сейчас есть в городе.
Забирайте, посещайте и уходите!прогудел эрл Бас.Вам никто не мешает.
Нам мешают с того момента, как мы спустились с корабля!возразил эр Ненари.И делают это жители Мобана и стража.
Это их дело!заметил Ве-бит.Они тоже не рады вас видеть
Над площадью повисло молчание, которое никто не спешил прерывать. Ве-бит и Бас с усмешкой смотрели на нас, пока Ненари и Ксарг переглядывались, пытаясь придумать выход из положения. Спас всех Энари, который дёрнул своего эра за рукав и произнёс:
А не занять ли нам казарму ааори, эр?
А можем? -- поинтересовался Ксарг.
Не можете!ответил за Энари Ве-бит.Казарму вам запрещено занимать!
«Казарма ааори, что в Мобане, возведена ааори и для ааори»,процитировал Энари и улыбнулся.Мобан, конечно, наложил на неё лапу, но по старым документам она принадлежит ааори. И только ааори.
Я сказал, что вам запрещено занимать казарму!прикрикнул Ве-бит, но на него попросту никто не обратил внимания.
А что вы думаете, мастер?обратился эр Ненари к Ксаргу.
А что за документ?мудрец посмотрел на Энари.
Документ о разделении обязанностей между Фортом Ааори и Мобаном,ответил советник эра.Там указывается, что любой ааори найдёт в казарме приют и кров. И этот документ никто никогда не трогал
Тогда, пожалуй, я попрошу у вас, эр, разрешения остановиться в казарме. Вместе с мастером Соксоном и Граппом!улыбнулся Ксарг.
Вам! Запрещено! Занимать!..начал было Ве-бит, но плетение воздушного удара кинуло его носом в землю.
Послушайте-ка, Ве-бит!очень тихо проговорил Ксарг.Если вы ещё раз посмеете вмешаться в мой разговор с кем-либо без моего разрешения, то я, пожалуй, действительно поднимусь на борт корабля и попрошу капитана плыть прямиком в Империю. Чтобы сообщить Императору о назревшем у вас бунте Я понятно выражаюсь?
Ве-бит не ответил, и Ксарг с тяжёлым вздохом обернулся ко мне:
Шрам, мне вроде как не положено самому избивать людей Ты не мог бы мне помочь?
С удовольствием, мастер!ответил я и только потом понял, что дас удовольствием. Да ещё с каким!
Мне вспомнился карающий, который попытался забрать меня и Пятнашку из таверны в Тури; вспомнился карающий, пытавшийся отобрать новичков в Пуще, вступивших в мой отряд; вспомнились все те мудрецы ордена, что весьма изобретательно портили жизнь мне и другим ааори. К Ве-биту я испытывал только презрение. И когда мой сапог впечатался в рёбра мудреца, а я легко развеял плетение, которое он пытался сформироватьвнутри я не испытывал ничего, кроме постыдного удовольствия.
Тебе, падаль, задал вопрос высший имперский мудрец!я повторил удар ногой, удивляясь, что меня ещё не пытаются остановить.Отвечать!
Понял!.. Я понял!..
Ве-бит ответил сразу. Он не пытался больше сопротивлятьсяи даже не пытался сделать вид, что не согласен с таким обращением. Люди не любят боли и стараются лишний раз её не испытывать Но почти у всех есть хоть какая-то гордость. У мудреца-карающего гордости не было
Не вставай, Ве-бит!посоветовал ему Ксарг.Разве что на колени Вы так любите требовать уважения от ааори, что сами забыли, кому должны его оказывать А вы не забыли, эрл?
Мудрец повернулся к Басу, и тот, скривившись, согнулся в полупоклоне.
Хорошо. Так что насчёт моей просьбы, эр?снова спросил Ксарг у Ненари.
Мастер, казарма ааори в вашем распоряжении!ответил эр.И мы будем очень рады, если вы поможете нам беспрепятственно до неё добраться
Если князь всё-таки надумает снизойти до общения,мудрец снова обернулся к встречающим,что я ему лично советую, потому что меня очень расстроило посещение Мобана Так вот Я советую ему явиться в казарму ааори вместе Са-ланом. Вы поняли, эрл Бас?
Я вас понял, мастерпроцедил тот.
Наша делегация развернулась и двинулась в сторону администрации порта. Дворцовая площадь всё ещё была пуста, как и Портовая. Люди разбежались и попрятались, а стража, наверно, специально разгоняла с нашего пути всех глупцов, кто мог бы попасть под горячую руку.
Это зашло слишком далеко,тихо пробормотал Ксарг.Слишком далеко