Вы не могли бы сейчас рассказать всё, что знаете?осторожно спросил Энари.
Что, не знаете, какое решение вложить в уста своего друга?усмехнулся Ксарг, а Энари смущённо развёл руками.Ты, Скас, ошибся в одном Вам нужно было делать главой Форта не Скаэна, а вот его!
Энари как был тогда лори, так лори и осталсябуркнул Скас.Да и какая разница, если правит всё равно он.
Разница есть, Скас!заметил Энари, налив себе вина.И ты прекрасно это понимаешь. Управлять из-за спины хорошего, но очень упрямого и наивного другатяжело. Далеко не всегда удаётся предостеречь его от ошибок. Вот тебе пример: когда мы отправляли своего библиотекаря на юг, инструктаж проводил эр Ненари. И чем всё обернулось?
Ладно, это всё воспоминанияотмахнулся Ксарг.Мы имеем то, что имеем. Ты, Скас, тоже так много сумасбродствовал, что лишил себя возможности стать эром. Сейчас твои слова имели бы больший вес!
Скас беспечно пожал плечами и не стал возражать.
Так что там с мобанцами? Что они задумали?вернулся к прерванному разговору Энари.
Конечно, мысли я читать не умеюзаметил Ксарг.Но пока все мои осведомители говорят о том, что мобанцы не будут выступать против восставших.
Как, совсем?не понял Скас.
Совсем,кивнул Ксарг.Их план прост: стравить вас и восставших. Стравить как можно скорее. И больше ничего не делать.
Как?не понял Энари.Они что, не собираются подавлять восстание?
Они посчитали, и вполне обоснованно,объяснил мудрец,что в рядах восставших через несколько месяцев начнётся голод. Пока всё, что они знают от своих шпионовтак это то, что восставшие только грабят и убивают. Да и вы знаете то же самое.
А разве это не так?удивился Скас.
Нет, это не так,ответил Ксарг.Многих мобанцев и виорцев тайно согнали в междуречье Аирены. И там уже разбиты поля, на которых к осени будет новый богатый урожай. С голоду они не помрут. И охрану этой земли несут только надёжные ааори.
А вам это откуда известно?спросил Энари.
Одним из недостатков армии восставших было отсутствие мудрецов!усмехнулся Ксарг.А у меня был свой знакомый мудрец-ааори. Не слишком сильный, но там уцепились даже за него
У них есть мудрецы?удивился Энари.
А вы думали, что человек, сумевший поднять всех ааори на бунт, заморочивший голову всему Мобану и вам заодно, не побеспокоился об этом?жёстко спросил Ксарг.Вы слишком недооцениваете своих противников, Энари.
Простите, мастерстушевался тот, но мудрец не намерен был прощать.
Вот что я скажу, дорогие мои, вам головы даны для того, чтобы ими думать! И в вашем возрасте давно пора научиться это делать! Как вы вообще собрались влезать в войну с восставшими, не узнав все подробности? Как вы вообще посмели рисковать вверенными под ваше командование людьми?..Ксарг кивнул на меня с Пятнашкой.Когда не знаете, с чем придётся столкнуться?! Вот как?
Мы не имперцы!буркнул Скас.
Да, вы просто дебилы!не остался в долгу мудрец.Вам противостоит стотысячная армия. И как минимум треть этой армии сейчас изучает мудрость! И делает это так отчаянно, как не делал никто из вас даже Шрам.
Я не смутился, просто спрятался в кружку с вином.
К ним уже примкнуло четырнадцать мудрецов из бывших ааори!продолжил Ксарг.К ним постоянно стекается всё новое и новое отребье из княжеств. А вы решили, что ваших пятнадцати тысяч бойцов хватит? И я в итоге вмешиваюсь во всю эту историю, хотя я как имперец не имею на это права! Империя не может без приглашения влезать в ваши разборки!
Спасибо, мастер,неожиданно согласился Энари.Поверьте, мы все ценим вашу помощь.
Ценят онибуркнул мудрец.Если бы по-настоящему ценили, не заставляли бы меня так подставляться.
Но у вас, мастер, есть свой интерес?предположил Скас.
Не было бы, и я уже получил бы сфивва от Императораответил Ксарг.К счастью, интерес есть. Я хочу знать всё про создание ааори. Всё, что знают мудрецы Мобана.
Они не согласятся!испуганно заметил Энари.
Да куда они денутся?усмехнулся Ксарг.Если вы не выступите до конца весны, им придётся договариваться. И к этому времени я постараюсь до них донести, в чём они ошиблись. Так что согласны они будут уже на всё
Предположимкивнул Энари.Однако и нам будет тяжелее управиться с восставшими!
А вот не надо было доводить до этоговеско заметил Ксарг.И восстания бы вообще не было! Или было бы, но слабенькое, на один укус.
Вы же знаете, мастер Не всегда подобное можно предотвратитьзаметил Энари, переглянувшись со Скасом.
Не всегда И, наверно, это тот самый случай, когда вы и не могли,заметил Ксарг.Но есть разницавосстало десять тысяч или сто?
Я тоже переглянулся с Пятнашкой, потому что не понял, почему нельзя было предотвратить восстание. Однако спрашивать не стал.
Так или иначе, я должен быть в составе переговорщиков с вашей стороны,заметил Ксарг.И не требуйте от меня помощи в войнееё не будет.
В этом я Ненари попробую убедить,кивнул Энари.
Ну тогда всёкивнул Ксарг.Я буду здесь, если понадоблюсь.
Энари поднялся и уже направился к двери, но, заметив, что Скас и не думает уходитьостановился. Скас продолжал сидеть как ни в чём не бывало. Было видно, что он хочет спросить ещё что-то наедине. Вот только в планы Энари не входило ему это позволять.
Скас, тебя ждут у эра Ненари!заметил он.
Ага, я подойду,кивнул Скас, продолжая сидеть.
Я подожду,согласился Энари и остался стоять. Скас тяжело вздохнул, попрощался со всеми и поплёлся на выход.
Ксарг проводил двух лори с усмешкой и покачал головой.
Когда заняться нечем, они пытаются плести интриги,усмехнулся он.
Что такое между ними?спросил я.
Старая историямудрец покачал головой, и я уже думал, что не получу ответа, но ошибся.Если кратко, Энари и Ненари восхищались Скаэном и Скасом. Когда они были безымянными, Скас и Скаэн были уже прославленными лори, о которых знали все ваши В те времена связь между Фортом и Мобаном была крепче, да и князь был более разумный. Все хотели быть похожи на Скаэна и Скаса. Ты никогда не задумывался, почему имена так похожи по звучанию?
Задумывался,ответил я.
Я думала, что это совпадение!возразила мне Пятнашка.
Нет, не совпадениемудрец засмеялся.Скас и Скаэн специально взяли похожие имена, в честь своей дружбы. Так же поступили Энари и Ненари. Вот только прославленными героями им стать не довелось. Они постоянно оказывались на вторых ролях, и в результате лучшим поприщем для них была административная работа Зависть, обида, злость. Всё это вылилось во вражду уже тогда, когда Скаэн и Ненари оба стали эрами. Со временем вражда прошла, но роли уже были распределены. Так они и остались соперниками. И вроде бы относятся друг к другу хорошо, но вот недовериеостаётся. Да
Как грустно!расстроилась Пятнашка.Если бы были союзниками
Они не могли быть союзниками, девочка. Империя бы не позволила!Ксарг усмехнулся.В те времена вместо меня здесь обретался некий мудрец Даллон. Вот он и сделал всё, чтобы не дать образоваться столь сильному квартету.
Империя только на словах говорит о невмешательстве, да?понял я, наконец.А на самом деле всегда и всё держит в своих руках?
На то она и Империя, Шрамкивнул Ксарг.И не было бы никакой Империи, если бы было иначе. Рад, что вы это поняли!
Мне кажется, ребят надо отпустить,позёвывая, заметил Соксон.Они, наверно, устали, да и нам бы отдохнуть
Правильно!согласился Ксарг.Шрам, Пятнашка, если что, вы знаете, где нас найти. А мы знаем, где искать вас. Не теряйтесь Это будет сложный год.
Мы с Пятнашкой попрощались и отправились домой. Год и вправду обещал быть тяжёлым, и нам предстояло много забот и тревог.
Новости с Большого Совета мгновенно распространились по Форту Ааори. Их не обсуждал только ленивый. А ещё через несколько дней было объявлено о походе в Пущу. Первыми, как всегда, ушли разведчики. Вот только даже самые ненаблюдательные заметили, что разведчиков в этот раз было в несколько раз больше, чем в другие годы.