Дабы не попасть под удар, крейсерам был выделен часовой интервал, в который они обязаны были покинуть звездную систему. В качестве точки назначения, был выбран противоположный конец галактики, что оказалось неподалеку от родной планеты Вечных.
Сет стоял в рубке и смотрел на чернеющий глаз сферы перехода, Флея не стала долго целиться, и как только сфера обрела стабильность относительно ближайшей звезды, распахнула сферу. На этот раз, первым ушел крейсер Альфа, а за ним последовали и все остальные. Эпсилон шел последним и когда он прошел, гиперпереход схлопнулся, оставив далекую звездную систему ждать своей участи.
Как долго нам ждать? поинтересовался Раш, на общем канале связи.
Час, как минимум, а дальше все зависит от Нулевого и его отношений с временем.
Нам как-то сообщат? Насколько я знаю, никто из нас не общался никогда с сознанием нулевого уровня.
Он нам не нужен, Вечные должны сообщить, как только там все закончится.
Эпсилон, у вас есть данные?
Ответ отрицательный, Вечные молчат, но, если очень надо, я могу натянуть скафандр и сходить в трюм, спросить, ответил палубный с крейсера Эпсилон.
В этом нет необходимости. Мы вам сообщим, раздался кристально чистый, словно синтезированный голос Вечного. Как вы должны понимать, мы легко принимаем и передаем радиоволны любой частоты и модуляции.
Спасибо, дайте знать, как только что-то изменится, попросил Сет, но никто ему не ответил.
Тем временем, в далекой звездной системе одиноко парящий Вечный, что избрал для себя судьбу летописца, проверял гравитационные потоки. Скинуть астероид с орбиты так, чтобы тот угодил прямиком в планету, много ума не надо. Но вот запомнить и проанализировать все, что будет происходить послена это был способен только Вечный. Итаниум был не так стар, как Зайлог, но его математические способности были значительно выше, именно поэтому он вызвался на эту роль.
А еще, он терпеть не мог углеродную форму жизни и тот факт, что именно эта форма жизни превалирует во вселенной его расстраивал. Идти на открытый конфликт их раса давно отказалась, решив, что торопиться с геноцидом не стоит, тем более, что информации от этих животных было много.
Итаниум рассчитал орбиту так, чтобы астероид угодил прямиком в центр этого гигантского материка. Конечно, работать на планете у которой всего один материк, намного удобней, но и уничтожить такую планету проще. Он разгонялся вместе с каменным ядром, толкая его перед собой, а когда убедился, что траектория выбрана верно и астероид летит прямиком на встречу судьбе, просто переместился поближе к земле.
Тут, на высоте в сотню тысяч километров, у него были билеты в первом ряду. Он скорректировал свою орбиту так, чтобы во время столкновения находиться прямо над точкой удара и принялся ждать.
Когда астероид пролетел мимо него, он начал подробную запись событий. Сначала тот вошел в атмосферу и осветил темную часть планеты ярким светом, предвестником будущей катастрофы.
От перегрева он раскололся на несколько частей, однако пробить всего каких-то сорок километров воздуха, оказалось не так уж сложно. Осколки летели кучно и когда соприкоснулись с поверхностью, Итаниум услышал непередаваемый грохот, который никто кроме Вечных услышать попросту не мог.
Будь на его месте какой-нибудь углеродный персонаж в скафандре, он вынужден был бы любоваться немым кино, вакуум славился своей молчаливостью. Вечный же, воспринимал весь диапазон радиоволн и для него не составило труда перевести видимую им вспышку в некое подобие звука.
Кора планеты проломилась, по сути, это была не твердая, а жидкая планета, покрытая всего парой десятков километров твердой поверхности, которая треснула словно скорлупа и легко провалилась. Астероид плюхнулся со всей силой в расплавленную магму, что привело к гидродинамическому удару, по всей планете, запылали яркие трещины разломов.
Океан вскипел, леса принялись гореть, а на том месте, где только что упал метеорит, образовалась гигантская пылающая воронка. Гравитация быстро взялась за обратный процесс и из планеты вырвалась огромная раскаленная капля, словно гигантский вулкан извергся прямиком в космос, выплюнув ненастный астероид, окутанный раскаленной магмой.
Горящие леса, быть может, и смогли бы уничтожить часть животных, но ударная волна, что понеслась от точки столкновения во все стороны сделала все быстрее. Там, куда доходил огненный смерч, не оставалось ничего живого. Деревья вырывало с корнем, а мелкую растительность и вовсе сметало, словно пыль. Теперь, ни о каком животном мире не могло быть и речи.
А когда этот огненный смерч добрался до берега океана, он поднял перед собой гигантскую волну. Берега обмелели, осушая самую густонаселенную часть океана, выжигая водоросли и тех несчастных, что обитали у берегов. Эта волна кольцом опоясала планету адским кольцом, двигаясь к обратной стороне, где должна была сомкнуться.
Ударившись о саму себя, волна отправилась в обратный путь, наполняя атмосферу раскаленным водяным паром, а добравшись до суши пошла в наступление, на берег. Только было вспыхнувшее пламя теперь погрузилось в пучину цунами, что смывало остатки живого с лица некогда населенной планеты. До гигантского провала вода не достала, начав свой отход задолго до этого.
Итаниум наблюдал, он запоминал каждый момент в своей памяти и это было восхитительно. Такой огромный поток новых знаний и ощущений, словно стремительный поток лился в его память и оседал там в виде причудливых кристаллов навечно. Он бы с радостью поделился всеми этими данными со своими сородичами, но вынужден был работать в пассивном режиме.
Сейчас он был лишь приемником, самым совершенным из когда-либо созданных, но тем не менее только приемником. Он не знал в каком точно времени он находится, в настоящем, где еще существуют корабли великой экспедиции или же в далеком прошлом, в котором их решение еще не было принято. Дабы не стать невольным нарушителем причинно-следственной связи, он не имел права излучать чтобы то ни было.
Когда ураган первого взрыва немного успокоился, а ударная волна, расплескав свою энергию угасла, Итаниум решился на небольшой десант. В качестве своего временного плацдарма он выбрал небольшое гладкое плато, неподалеку от жерла пылающего пролома. Тщательно изучив местность, он сиюминутно переместился прямиком в ад.
Его внешний слой обдало жаром, от чего поры на камне моментально раскрылись и принялись впитывать дармовую энергию, а всевозможные датчики начали анализировать окружающую обстановку.
Температура была далеко за пределом точки кипения воды и если бы Вечные могли улыбаться, то Итаниум сейчас сиял бы улыбкой. Все вышло именно так, как он и предполагал, воды больше нет, а органика, просто обязана была сгореть дотла. Оценив обстановку, он переместился в то место, что заметил с орбиты еще до удара, там находился густой лес из очень высоких деревьев.
Ему показалось, что толщина стволов могла позволить им устоять и выдержать натиск пожара, однако, как только он очутился на месте, то быстро убедился, что это не так. Вокруг, насколько хватало его датчиков, виднелись лишь обгоревшие головешки, а местами струился дым. В воздухе было огромное количество мелких частиц, а значит скоро планету ждут большие перемены климата.
Последней точкой его короткой ревизии, был берег океана, где он отметил большую отмель, и все тот же переполненный сгоревшими частицами воздух. На этом первая часть его задания была окончена, и он отправился в свою прежнюю точку стояния, наблюдать и ждать, ведь ждать Вечные умели очень долго.
Через несколько дней, на планете началась зима, в результате удара ось вращения немного изменилась и теперь планета вращалась под наклоном, а тот кусок плазмы, что вылетел из ее чрева, медленно остывая превращался в естественный спутник. Итаниум нашел это забавным и немного скорректировав орбиту спутника, заставил его вращаться по правильной орбите.
Раскаленная атмосфера остывала, тучи пепла, что оказались на большой высоте препятствовали проникновению света от звезды и температура неминуемо опускалась все ниже и ниже. Сначала сгущая атмосферу и формируя огромные тучи, а затем осыпая всю планету ровным слоем снега. Всего через сотню лет, когда пепел окончательно осел на поверхность, вся планета выглядела одним огромным снежным комом.