Однако настороженость из глаз индейцев не исчезла. Причина её прояснилась, когда военный вождь спросил:Разве бледнолицые братья пьют только вкусный отвар?
Главный вождь неодобрительно глянул на молодого соплеменника.
А что ещё должны пить бледнолицые? открыто улыбнулся командор.
Другие бледнолицые пили огненную воду, глухо проговорил шаман.
Огненная вода есть и у нас, пожал плечами Резанов и остро глянул на Хвостова, Только мы её пьем лишь по праздникам.
От моих глаз не укрылось проскочившее во взглядах краснокожих оживление, о чем я шепнул Резанову, и тот быстро сориентировался и торжественно произнес:Сегодня ко мне пожаловали мои краснокожие братья и это для нас великий праздник, поэтому хочу угостить вас нашей огненной водой!
Индейцы зашевелились, переглянулись и важно закивали.
С "Марии" принесли водку. Как ни мизерно наливали гостям, индейцы за час наклюкались как сапожники.
Подвыпивший вождь разоткровенничался, что вынужден уводить племя с летнего стойбища от плохих бледнолицых гринго. Которые неделю назад напали на лагерь, безжалостно убивали стариков, женщин и детей. Воинам ценою серьёзных потерь удалось задержать взбесившихся гринго и племя побросав почти всё ушло через грязную землю и вонючие озера. Мой мозг царапнуло столь образное описание, но ума разузнать подробнее на тот момент не хватило.
Зато хватило озорства научить военного вождя, петь "Катюшу". А то тот заплетающимся языком принялся было выводить заунывную боевую мелодию. Фернандо метнулся на судно и принёс гитару. Шестиструнка! Я жестом попросил инструмент с тонким удобным грифом и принялся аккомпанировать. Память разума растекалась по телу и вскоре получалось более-менее сносно. Для пьяной-то кампании. Слова "Выходила на берег Катюша, на высокий берег на крутой" выводили с особым чувством, речка-то вот она. Шаман оказался слабоват и давно выводил рулады носом, завалившись за обрубок бревна, на котором доселе восседал.
Я же ломал голову над охраной приисков, сообразив что алчные американцы не сегодня завтра доберутся досюда. "Утро вечера мудренее", решил наконец.
Но тут зашевелился шаман и принялся пророчествовать, что Великий Дуб, с его разумеется помощью, убережет племя от любых напастей. С меня весь хмель смыло словно ледяной водой! Я навострил уши. Применяя полученные на службе навыки выведывания где-то поддакивая, где-то как бы сомневаясь выудил из служителя местного культа, что поклоняются они дубу, который растет испокон веков в половине дня пути отсюда. Там, за горами откуда несет воды река. И если командор сомневается вправдивости шамана завтра воины отведут его к священному дереву.
Резанов недоуменно вытянул лицо, но я торопливо упредил отказ, веско сказал: "Надо мне туда, Николай Петрович!", и тот сдался, только плечами пожал. Ну не станешь же ему объяснять и самому не до конца ясные надежды
Бледнеющие звезды предвещали рассвет, кашевар раздувал огонь в очаге. Военный вождь Быстроногий Волк со слугой Фернандо в роли переводчика и я на скорую руку перекусывали вчерашней рыбой с лепешками и запивали остывшим чаем. Путь предстоял неблизкий.
Волк поднял самородок с ноготь:Зачем моему брату Командору желтый металл? Гринго тоже за ним гоняются.
Красные глаза военного вождя говорили о тяжелейшем похмельи, однако держался он на зависть стоически, только в речи проскакивала горечь.
Я, надеявшийся подольше сохранять в тайне золотодобычу, не нашелся сразу что ответить. Чуть помолчал, собрался с мыслями и, ни на минуту не сомневаясь в наблюдательности индейцев начал:Мой краснокожий брат Быстроногий Волк прав: Русским бледнолицым желтый металл нужен также как и гринго. Но есть большая разница. Скажи, что с моими краснокожими братьями сделают гринго, когда придут сюда?
На скулах индейца заходили желваки. А я устами командора словно гвозди забивал:
Гринго ищут желтый металл золото каждый сам для себя. И поэтому готовы обманывать, убивать, красть ради него. А русские ищут золото для всего своего племени. На золото они покупают еду и инструменты, поэтому никого притеснять им не надо. У нашего племени есть Великий вождь Император России, который живет на другом краю земли, махнул я в сторону запада, и по-отечески оделяет своих детей-подданных.
Индеец уважительно покивал удовлетворенный услышанным.
Пришедший проводить нас основной вождь кутался в одеяло, то и дело ронял еду из дрожащих рук и стучал зубами об оловянную кружку. Шаман и вовсе ещё дрыхнул в своем типи на отшибе. мне было жаль их, но Командор наливать для опохмелки опасался: могут уйти в запой и тогда труба дело
Однако услышав о племени русских краснокожий подобрался, отставил кружку и спросил:А может ли мой бледнолицый брат попросить своего вождя Императора заступиться за его краснокожих братьев?
Это было как раз то, к чему индейцев подвигал я и через командора величественно кивнул:Это очень хорошая мысль. Пусть мой краснокожий брат сейчас отдыхает, а когда мы вернемся, сядем и заключим договор. Я шепнул несколько слов и Резанов добавил:
а пока пусть мой брат накормит своих утомленных тяжелой дорогой людей рыбой. Мои товарищи дадут сеть, покажут и если надо помогут, он жестом поманил вчерашнего рыбака.
Вождь просиял. Гортанно выкрикнул и из жилищ выскользнули пятеро молодых мужчин. Которые по его знаку присоединились к рыбной ловле.
Спозаранку к самовару потянулась очередь краснокожих вперемешку с пассажирами "Марии". Люди не знали языка друг друга, но довольно сносно изъясняются знаками и жестами. Вон групка рыбаков, вон Лангсдорф что-то размахивает знахарке и та кивает, а вот молоденькая стройная индианка стыдливо угощает белозубо скалящегося здоровяка-матроса. И все, проважая нас машут вслед.
Глава 6: Дуб найден
в которой Савелий нашел не только "дверь" домой
А где он сейчас?
Там, Быстроногий волк указал ладонью на стоящий на особицу вигвам, из которого доносились невнятные причитания, молится за нас бестолковых.
Сейчас я потолкую с этим достойным человеком.
Ты что! испугался бывший проводник, Нельзя отвлекать его!
Но я уже размашисто шагал к шатру командора. Там выудил из походного сундука настойку боярышника и отправился прямиком к жилищу шамана. Индейцы сбились в стайки и с ужасом поглядывали на безумного русского, который конечно же должен будет непременно умереть после бесцеремонного вмешательства в переговоры шамана с духами.
Я, помахивая пузырем откинул полог и протиснулся внутрь, произнося зазубренное вчера индейское приветствие. Хозяин вигвама с длинными седыми волосами видимо до такой степени поразился наглости чужака, что упустил момент для праведного возмущения. Правда, взрыв его красноречия чуть погодя последовал, но я невозмутимо устроился сложив ноги по-турецки напротив служителя культа и совершенно спокойно переждал словесный понос.
Когда разговор начался с шаманом единственный переводчик слуга Фернандо Орлиный коготь наотрез отказался лезть в след за мной в вигвам Шамана, Несмотря на то что сам совсем из другого племени. Правда он прекрасно переводил из-за полога. Едва местный священник забормотал послышался отчётливый голос переводчика:Мудрый лис говорит
Я про себя тут же усомнился: Этот старый пьянчужка мудрый?! Кхм, кхм. Но вот то, что Лисда. Да, весьма похоже: мордочка вон прямо-таки лисья.
Дождавшись тишины сочувственно поинтересовался:Отчего мой брат Мудрый лис так сердит?
А разве мой белый брат командор не знает, что индейские духи разгневались за обещание показать чужакам их святилище и наслали на своих неразумных детей болезнь, саркастично проскрипел старик. Красные слезящиеся глаза, а особенно необычайный перегар подсказали мне, что я не ошибся. Вот только кто вопреки запрету командора так напоил этого бедолагу? "Узнаю, морду набью!", решил я. А вслух молвил:Да, вижу, духи индейцев сильны. И они любят своих детей, раз наказывают их за проступки, он склонил голову в знак одобрения, Но я могу их умилостивить.
Индеец поднял страдальческие глаза, в которых теплилась робкая надежда:Ты правда можешь прогнать болезнь? Я попробовал все известные мне снадобья, сокрушенно вздохнул и прыгающим пальцем потыкав в пучки, развешанные тут и сям.