Сердце Элеоноры защемило так, что она с трудом сдержала прерывистый вздох. Неужели это не сон?! Каким-то чудом ее тайное желание исполнилось и Аллина пригласили на бал?! Далеко не сразу в таком шоковом состоянии она осознала тот факт, что было произнесено другое имя в связи с его появлением. А когда до Элеоноры дошло, умение держать лицо дало трещину, и она не смогла скрыть изумления, которое накрыло с головой.
Аллин Нерт и тирр Аллин Мердгресодно лицо?! Но как такое возможно? Что вообще происходит?! Как во сне, Элеонора слушала слова, которыми обменивались Мердгресы и ее родители, но видела только лицо Аллина. Пыталась поймать его взгляд, но он посмотрел лишь раз, да и то быстро отвел глаза.
Почему он солгал о своем происхождении? Ладно отцу не захотел говоритьэто вполне понятно, учитывая его отношение к семье Мердгресов! Но ей-то мог быть! Потом даже возмущение нахлынуло. Она вспомнила ту сцену, когда пришла к нему в лавку и фактически призналась в любви. А он скормил ей сказку, что, мол, простолюдину неуместно даже смотреть на принцессу. Получается, попросту обманул?! Или не хотел раскрывать правду именно тогда по каким-то причинам?
Но теперь ведь все изменилось!
Нет, с Аллином обязательно нужно поговорить! И пусть только попробует сказать теперь, что недостоин ее и прочее в том же роде. Он сын тирра! Не менее влиятельного, чем те же Дарменты, за отпрыска которых отец ее сватал. А значит, она вполне может стать его женой.
У Элеоноры опять перехватило дыхание, но теперь от охватившего ее ликования. Жизнь, которая еще недавно казалась бессмысленной и пустой, обрела новые краски. Элеонора готова была сражаться за свою любовь с целым миром. Поступит так, как когда-то сделала мать Аллина, если потребуется!
Когда Аллин с родителями и сестрой отошли к другим придворным, отыскала взглядом Ланфера со свитой. Принц темных эльфов испытующе смотрел на нее, и она виновато отвела взгляд. Жаль будет обижать Ланфера. Он неплохой парень. Но когда выбор стоит между Аллином и кем бы то ни было еще, для нее ответ очевиден.
Глава 44
Вскоре после нас на бал явились оборотни. Причем двумя отдельными группками. Судя по напряженным лицам, враждебными друг другу. Не сомневаюсь, что причиной их задержки послужили какие-то внутренние разборки. Оборотней даже представляли отдельно. Одних как представителей клана Арсаров, другихВейнаров. Похоже, в Тардии затевается передел власти. Очень на то похоже.
Мелисса шла в свите принца Никреда, стараясь держаться неприметно. Но при ее внешности сделать такое точно не по силам. Даже в довольно скромном зеленом платье смотрелась она так, что взгляды многих мужчин были буквально прикованы к ней. Я заметил, что Мелисса еще больше похудела после нашей последней встречи. Казалась совсем хрупкой и беззащитной, отчего невольно сжалось сердце. Изумрудные глаза на ее завораживающе красивом лице казались совсем огромными. Будто почувствовав мой взгляд, она повернула голову и наши глаза встретились. Мелисса даже головой тряхнула, будто отгоняя наваждение, потом ее брови удивленно взметнулись. Впрочем, почти сразу она опять переключилась на выполнение всех необходимых церемоний, и ей стало не до меня.
Не ожидал, что оборотни пришлют две разные делегации,произнес король, невольно заставляя и меня отвлечься от ненужных мыслей.
Мы тоже не ожидали,кисло улыбнулся Никред.Насколько я понял, представители клана Вейнаров прибыли независимо от воли моего отца.
Позвольте, я объясню ситуацию, ваше величество,вмешался в разговор один из оборотней враждебной Арсарам группы.
Это был мужчина лет сорока пяти, внушительной комплекции, очень косматый и сильно смахивающий на медведя. Не удивлюсь, если звериная ипостась у него соответствующая. Покопавшись в своей идеальной памяти, выудил оттуда, что его представляли как тирра Гариса Вейнара.
Я представитель той группы оборотней, которые считают, что Арсары когда-то заняли трон Тардии незаконно. И если раньше об этом предпочитали молчать, то недовольство действиями нынешней правящей династии уже превысило все возможные пределы.
Это бунтовщики, объявленные вне закона!перебил его Никред, яростно сверкая глазами.Ваше величество, я требую, чтобы вы немедленно заключили их под стражу и позже выдали представителям нашего рода для суда!
Требуете, ваше высочество?холодно уточнил Эдмер, прищурившись.
Нет, все же Никредидиот! Я покачал головой. Вначале своим откровенно хамским поведением сделал все, чтобы его миссия по женитьбе на принцессе провалилась. Теперь, если продолжит в том же духе, о союзе между Арсарами и Гренудией тоже можно будет забыть. Один из свитских Никредалерр Орсон Данейр, с которым я как-то сходился в дуэлевидимо, оказался поумнее и что-то зашептал принцу. Тот с трудом взял себя в руки и пробормотал:
Простите, ваше величество. Наверное, я не так выразился из-за того возмущения, которое испытываю сейчас. Разумеется, требовать от вас чего-то я не имею права. Всего лишь прошу.
Уж простите, ваше высочество, но я предпочту вначале выслушать обе стороны,сухо сказал король.И, разумеется, не здесь и не сейчас. Завтра жду обе ваши делегации во дворце. Мой секретарь свяжется с вами и сообщит о времени встречи. Только потом я приму решение по этому вопросу.
Как вам будет угодно,процедил Никред, явно изо всех сил сдерживая гнев.
А вот оппонент смотрелся на его фоне весьма достойно. Тирр Вейнар сохранял полнейшее спокойствие и сдержанность. Я заметил, что Мелисса бросила на него какой-то странный задумчивый взгляд. Неужели решила переметнуться в другую стаю? Что ж, для нее это было бы гораздо предпочтительнее, чем оставаться с таким придурком, как Никред. Вот только захочет ли тот ее так просто отпустить? Впрочем, это не мои проблемы. У меня и своих достаточно.
После бурного появления оборотней делегация из Артгара воспринялась как нечто проходное. Хотя вид чернокожих людей, одетых в весьма причудливые для Гренудии костюмы, напоминающие мне те, что носят в исламских странах в моем мире, был весьма примечателен. Артгар здесь считался воинственным, но отсталым в плане развития науки и магии государством. Вернее, магия там у них была какая-то особаячто-то вроде шаманизма. А главный акцент все-таки делался на воинское мастерство. Артгарцы часто сдавали в аренду, если можно так сказать, своих воинов другим государствам. Ценились те весьма высоко. Мой отец в последнее время наладил с ними неплохие контакты. Но не сомневаюсь, что артгарцы охотно будут поставлять своих воинов и Эдмеру, если понадобится. В этом плане перед чужаками они особой щепетильностью не отличались. Разве что кто-то их кровно обидит. Тогда дао военной помощи с их стороны тот может даже не думать. Но Эдмер не такой идиот, чтобы портить с ними отношения.
Чья делегация действительно произвела фурортак это Сартаны. Когда глашатай объявил об их появлении, мне даже показалось, что я ослышался. Впрочем, так отреагировал не только я. Несколько десятилетий это государство было полностью закрыто от посторонних. И тут сами прислали делегацию в Гренудию!
Вообще, если честно, сартанцы мне внушали инстинктивную опаску после знакомства с лерром Бирати. Так что смотрел я на них с некоторой настороженностью. Выглядели сартанцы как типичные азиаты из нашего мира. Невысокого роста, раскосые глаза, желтоватая кожа. Только один представитель их делегации выглядел иначеболее высокий, скорее, похожий на итальянца или испанца, чем азиата. Но и в нем типичные черты сартанцев были заметны. Наверное, смесок, как и Бирати. Впрочем, этот тип с курчавыми волосами и черными живыми глазами держался в конце делегации и был явно не на первых ролях. Может, как раз таки из-за нечистокровности. Мало ли, какие у сартанцев заморочки? Я в их обычаях вообще не разбираюсь.
Уже чисто по привычке перешел на истинное зрение и просканировал их энергетические структуры. И вот тут мне пришлось даже проморгаться несколько разказалось, с моим зрением произошел какой-то сбой! Причем именно на этом смеске. У остальных все было вполне типичносредние или сильные маги разных направленностей. А вот этот странный тип представлял собой в энергетическом плане огромное черное пятно, контурами напоминающее человека. Что за хрень такая?!