То-то я и смотрюне особо нам местный люд помогает, покачав головой, Прохор задумчиво посмотрел в небо, но и не мешает. Так, живут, как и жили.
Думаю, и при нас они так же будут жить, жуя травинку, философски заметил капрал. Не лучше, но точно не хуже. Только подати будут не турку платить, а матушке Екатерине. Может, даже и поменьше чуток.
А может, царица-матушка вообще их от всяких податей ослобонит!
Может, но ненадолго. Говорю жевсе так и останется. Как жили, так и будут житьслободами. В крепостные их, чай, не отдадут, все землица сиягосударевой будет. Однако вераХристова!
Вот за Христову-то веру могли бы лодки и бесплатно дать, Прохор недовольно сплюнул и, вздохнув, посмотрел вдаль. Помнится, была у меня в деревне зазноба Так барин ее гостям
Больше ничего не сказал парень. Посмурнел лицом, задумался.
То так, Проша, выплюнув травинку, негромко протянул Алексей. Однако, думаешь, свободным жить легче? За тебя, за всю твою жизньбарин думает, а здеськомандиры. Считаешь, думать да за других отвечатьпросто? Люди-то и за самих себя отвечать не приучены а, Никодим Иваныч?
Старый солдат хмыкнул и принялся выколачивать трубку о камень. Вытряхнув пепел, скосил на командира глаза да промолвил лукаво:
А у тебя, Алексей Василич, мысли-то покрамольнее моих будут!
* * *
Лодки все же нашли, и довольно быстро. Кто-то дал с удовольствием, едва завидев в руках ветерана звонкие серебряные монеты. Кто-то не хотел давать, смотрел с явной враждебностью и подчинился лишь нехотя, со страхом и тщательно скрываемой злобою. Впрочем, нашлись и такие, кто отдал свой челн с радостью, и даже бесплатноза-ради единоверцев! Вот так. Разные люди здесь жили. Разные.
Ближе к обеду явился Суворов, сразу же послав часть казачков в лагерьза гребцами. Александр Васильевич выглядел довольным, шутил и фальшиво насвистывал какой-то военный марш. Похоже было на то, что с игуменом сговорились, ко всеобщей выгоде.
Ну, теперь можно и глянутьчто тут да как. Седлай коней, разведка!
Господин генерал-майор! подскочив, Алексей выпятил грудь. Разрешите доложить?
Ну, докладывай.
Господин генерал-майор, Александр Васильевич, осмелюсь доложитьлучше бы на лодках проплыть, чем на лошадях. Местность тут разнаято кусты, то буераки. Лошадка-то может и не пройти, а вот челны Тем более и искать ничего не надобно, эвон, лодок-то у нас нынчеого-го!
Эге-ге! скривившись, передразнил Суворов. Хитер ты, парень, как я погляжу. Это уже не докладэто предложение И хм не такое уж и плохое. Ладно, лодки так лодки Давай на весла Епифан! Ты тоже со мной. И ты, и ты
И я, господин генерал-ма
А, разведка! Ну, как же без вас?
Отплыли на тех челноках. Выбрали, чтоб поуже, побыстрее. Лихо спустились вниз по течению, к заросшему осокой мысу. Сразу за мысом блестел нестерпимой синью Дунай.
Как выплыли к большой реке, командующий приказал держать ближе к берегу, к затону. Взял у Епифана подзорную трубу, приложил окуляр к правому глазу, внимательно осматривая противоположныйтурецкийберег. Высокий, с кручами Посмотрел, покусал тонкие губы и неожиданно передал трубу Ляшину:
А ну-ка, капрал, глянь. Посмотрим, что скажешь.
Алексей всмотрелся кое-что он приметил сразу, еще из лодки, так сказать, невооруженным взглядом, теперь же представилась возможность рассмотреть все гораздо подробнее.
Ну-ну, не молчи, капрал! Суворов нетерпеливо дернулся. Давай, говори, что видишь.
Вижу кручу Камни, кусты перечислил Ляшин. Камни эдак плотненько сложены. Не похоже, чтоб сами собой Блестит что-то Агапушки!
Молодец! хмыкнув, генерал-майор одобрительно рассмеялся. Турецкую батарею заметил.
Там, левеееще одна А чуть нижевоинский секрет. Наблюдатели.
С чего так решил? Суворов по-настоящему удивился, даже приподнялся в лодке, словно собрался вот прямо сейчас, как есть, в сапогах и мундире, прыгнуть в воду и добраться до того берега вплавьтам и рассмотреть все пристально.
Дымок, ваш-бродь, вполголоса пояснил разведчик. Во-он, над черноталом. На костер не похоже, на пожартем более. Думаю, табачный дым. А кто там может курить?
А ну, дай-ка трубу отец-командир вновь приник к окуляру. И впрямьдым. Точнотабак. Ага, вот и турки Наблюдатели, да! Молодец, капралглазастый. Я-то их поначалу и не приметил
Передав трубу Епифану, Александр Васильевич приказал медленно грести вниз по течению. Сам же задумался, вытянув ноги Разговаривал эдак негромко, вроде бы сам с собою:
Значит, устье Арджеши-реки у врага полностью под контролем. Тут тебе и артиллерия, и наблюдательный пост. Незаметно не прошмыгнешь. Ночью разве что Хм ночью
А луна, господин генерал-майор? не выдержал Ляшин. Может, лодки незаметно вниз по течению переправить версты на две, на три Ну, если и там пушек нет
Суворов саркастически хмыкнул:
Ну, ты мне еще посоветуй, поди! Хотя в чем-то ты прав, да Ночьюда! Но и не здесь Сейчас проплывем, глянем. Эй, гребите шибче! Ага Придумать бы теперь, как нашу лодочную ораву мимо вражеского секрета провести. Ночью да, но луна. Да и лодок у наспочти целый флот!
А если по берегу, на подводах? снова влез Ляшин.
На этот раз командующий его не одернул.
На подводах, говоришь? А что? Всего-то версты на три Епифан, слыхал? Займешься.
* * *
Как ни прикидывай, а для разведки боем Суворов мог выделить всего-то человек пятьсотпротив четырех тысяч турок. Ну, на то и разведка Не крепость же брать хотя Эх, еще бы столько же!
Вестового ко мне! Так живо скачи к Салтыкову, он тут недалече, знаешь, где. Граф. Почитай, наш сосед. Вот и путь по-соседски людишками-то и поможет. Нам бы еще человек пятьсот пехоты Ну, что даст. В письме все написано. Вперед!
Слушаюсь, ваш-с-тво!
Отдав честь, вестовой прыгнул в седло и тут же умчалсятолько пыль под копытами заклубилась.
Генерал-майор, один из признанных героев этой войны, граф Сергей Владимирович Салтыков выделил лишь пятьсот карабинеров. Что смог. Карабинне тяжелая убойная фузея со штыком, в рукопашную действовать им, мягко говоря, несподручно. Да и метко стрелять Что карабин? Просто короткое кавалерийское ружье, которое можно было носить за спиною да использовать при нужде. Какой там, к черту, в кавалерии штык? Какая меткость? Ну, насчет меткостипопробуй-ка метко постреляй с коня на скаку! Так что не в меткости делов удобстве. Из тяжелых ружейфузейтоже особо метко не выстрелишь. Исход боя тогда решали залпы! Иногдавсего один, но удачный. Ездящая пехотадрагунысражающиеся в пешем строю, имели уже не карабины, а специальные драгунские ружья, обычных пехотных ненамного короче и легче.
Эх, не карабинеры нам бы нужныпехота! Ну, что естьто есть.
Посетовав, Суворов махнул рукой и приказал всем строиться.
* * *
В последнюю, перед «поиском»-рейдом ночь десятку Ляшина вновь выпало нести караул. Просто подошла очередь. Можно было бы, конечно, поменяться но ведь не с Хлудовым же! Тот еще гад, хуже турка. Разве что А, впрочем, выспаться можно и днем, после караула. Как раз перед рейдом.
И вновь расположились засадою у реки. На этот разу Дуная. Ночь выдалась не то чтобы холодная, но какая-то промозглая, что ли. На Ляшина даже озноб напалиль это от волнения перед завтрашним рейдом?
Выбравшись из караульной палатки, молодой человек поежился да, помахав «для сугрева» руками, отправился проверить пост.
Стой! Кто идет?
Ревель!
Нарва! Проходи Что, Лексей Василич, не спится?
Да какой тут, к ляду, сон!
Можно было не сомневаться, разведчики несли службу исправно, на посту никто не спал, не курил даже. Впрочем, из курящих тут был один Никодим.
Что, Никодим Иваныч, так трубку-то и не раскурил?
Дак приметно больноогонь, тихонько посмеялся старый служака. И запах еще. Вдруг да кто подберетсяточно учует.
Это верно, да
Где-то недалеко, справа, вдруг послышалось лошадиное ржание и стук копыт. Караульные сразу же напряглись, приготовили ружья