Двое наших погибло. Одинранен. Правда, легко в руку, но все-таки. Что же касаемо супостатов кто убит, кто сбежал все же Никого из тех, кого можно было бы допросить, не осталось.
За лодками они шли, нагнав казаков, доложил Ляшин бравому подъесаулу. За чем же еще-то?
За лодками? сдвинув на затылок шапку, казак ненадолго задумался. А что, так, верно, и было.
Капрал же ковал железо, пока горячо:
Я вот думаю, может, нам эти лодки взять? Ну, одолжить на время. Коль уж их там турки ждут А тут мы
Ага, покивал казачок. Смекаю. Толькокто бы знал, где турки-то?
Осмелюсь доложить, ваш-бродь, без особой субординации вступил в разговор Никодим Иваныч. Где туркитут ясней ясного. Где-то на бережку прячутся и недалече. Лодок ждут.
Вот тут и мыс лодками, Алексей поправил саблю. А уже вам дадим знакявитесь.
Ну, пусть так, махнул рукой подъесаул. Так и сговоримся. Вы, как вражин увидите, знак подайте. Ну, пальните два раза кряду в воздух. Ну и мы, ежели допрежь вас заметимтоже известим.
На том и договорились. И правда, куда как легче хитрого врага с двух сторон искатьи с воды, и с суши.
* * *
Монастырские дали лодки не сразу, пришлось договариваться с игуменом, на что ушло как минимум с полчаса. Алексей все переживалуспеть бы! А ну, как турки не станут дожидаться добавочных лодок, обойдутся теми, что есть? Ищи их тогда, свищи. А с нимии Прохора Анцыферова, угодившего невзначай в полон молодого солдата. Эх, Проша, Прошада жив ли ты еще? Ну, коли турки за лодками отрядец выслали, то Еще не все потеряно, еще есть надежда, что все пленникипо прикидкам человек с дюжинуживы.
Турецкие солдаты, особенно наемное воинстволевенды, воевало не за просто так. Не только за жалованье, за деньги, но ив большей степениза добычу. Так что любой рейд без взятой добычидаже и разведывательныйэто не рейд вовсе, а так, бесполезная прогулка, пустая трата времени. К слову сказать, все солдаты в те времена добычу любили вовсе не менее турок, но европейские армии были все же поставлены хоть в какие-то рамки. И знаменитый воитель принц Евгений Савойский, и тот же прусский король Фридрих в первую очередь дисциплины требовали. Сперва устав соблюдай, а уж потомвсе остальное. Кто же запрещает вражьи города грабить-то? Но грабежграбежом, а уставуставом. Изволь соответствовать. А не будешьрасстрел. У турок же, даже у янычар, порядка было меньше. Хотя дисциплину и те поддерживать пыталисьи весьма жестко.
Монахи дали просителям всего-то три лодки. Правда, однубольшую, вместительную, о четырех веслах. Да больше разведчикам и не потянуть было! Всего-то семеро и осталось, ну, еще казачков попросили. Игумен обязательно наказывал лодки вернутьну, это понятно. Куда они, лодки, денутся-то? От ружейных пуль да сабель им вреда особого нет, ко дну не пойдут всяко.
Усевшись на носу передней посудины, Ляшин до боли в глазах всматривался в низкий, заросший черноталом да ивою берег. Впереди виднелась широкая синяя лентаДунай! Именно туда впадала протока, точнее сказатьречка Арджеш. По ней сейчас и плыли. Переговаривались вполголоса, а больше молчали, присматривались, держа оружие наготове.
Алексей все думалправильно ли плывут? Правильно ли решилиповернуть за мысом направо и дальше плыть по течению. Так ведь и даправильно! На высоком противоположном берегукрепость Туртукай с турецким гарнизоном и артиллерией. Именно там, вниз по течению верст пять-семь будет. Именно внизи туркам-то как раз в Туртукай надо. Тогда какой им смысл вверх по течению забираться?
Капрал рассуждал вполне логично. Однако так ли думали турки? Может, как-то по-другому решили, всех-то их раскладов Ляшин не знал, догадывался только. Вот, должны бы вражины здесь, по бережку, в кусточках прятаться. Под ивами плакучими, в камышах, за рогозом. Вон, хотя бы тутомуток, заводьхорошее, удобное место.
Что-то вдруг мигнуло с берега, ожгло, резануло глаза. Какая-то резкая вспышка! Словно кто-то зеркалом зайчик пустил Ну, пусть не зеркаломпусть подносом серебряным, медным
Вот снова вспышка! Солдатушки переглянулисьзаметили, сложно было бы не заметить. И что это? Условный знак? Как-то на него ответить надобно? Или просто ну, мало ли что там блестит?
Сворачиваем! капрал решительно махнул рукой. Готовьте оружие.
Все головы разведчиков были обмотаны кусками тканитреуголки сменились на тюрбаны, на чем настоял Алексейдля маскировки. Так вот и плыли
С левых бортов ударили весла, справа же, наоборотзастопорились, вспенили воду Лодки разом повернули к берегу, погребли
Эвон, Лексей, смотри-ка! придвинувшись, зашептал Никодим Иваныч. Под ивами-то лодки, кажись.
Да то не лодки! То барки целые
Турки!
Ага! Ну, вот они, встретились Не ошиблись, значит ага.
Казачкам знак подавать будем? старый служака кивнул на пистолет.
Ляшин отрицательно повертел головой:
Рано еще. Спугнем. Вот подплывем ближе
Там вот дальше, за излучинойОльтеницы Никодим Иваныч всмотрелся вперед. Селенье большое. Наши там.
А! капрал неожиданно улыбнулся. Это мы такой круг дали? Почитай, на место вернулись.
Ну да. Не пора еще стрельнуть-то?
Еще чуток подойдем.
Весла мерно взбивали воду. Уже стали хорошо видны и лодки, и сами туркив тюрбанах, в длинных камзолах, с саблями. Кто-то смеялся, кто-то махнул рукой. Приподнявшись, Алексей помахал в ответ. Вытащил пистолет, обернулся:
А вот теперьпора. У кого пистолеты?
У меня, господин капрал.
Ну, давай, Авдей. Я первым стреляю, а уж тысразу следом. Да только не вздумай в небо палить. Так, ребятасуши весла! Кончайте, говорю, грести. Так и другим передайте.
Лодки замедлили ход и почти застылиздесь, в затоне, течение почти не чувствовалось.
До берега осталось шагов сто или чуть поболее. Для пистолетного выстрела, пожалуй, что многовато. Ну, так, а что пуле-то зря пропадать? Вдруг да угодит в какого вражину? А не угодит, так испугаетмимо просвистит.
Тихо было кругом, безветренно, начинался солнечный весенний денек. По российским меркамтак и вообще уже летний. Вон, теплынь-то. Птички поют, рыба на плесе играет. Красота! Чем не жизнь? Если бы не война, не турки. Турок надо было бить, надо. Турецкий султан завсегда крымского хана поддерживал, а уж крымцылюдокрады первые! Сколько горя от их набегов. Сколько слез, пожарищ, крови Ничего! Разобьем турока там и до Крыма руки дойдут.
Тщательно выцеливалхотя какое тут, к черту, прицеливание! какого-то дюжего турка в длинной зеленой накидкефереджеповерх блестящей кирасы. Видно, начальник. Не этой ли кирасой знак подавали. Вон, рядом худой черт какой-то с подносом стоит Ну да, подноскруглый, серебряный
Грянул выстрел!
Пуля конечно же не попала в турецкого начальника-командира. Угодила уже на излете в поднос, выбив его из рук худого. Тут же прозвучал еще один выстрелАвдея Ниходова, солдата не молодого уже, но и не очень-то опытного. Так, серединка на половинку, но парень лихой, других в разведку не брали.
Турки сразу же всполошились, забегаливыслали пару лодок наперехват. Правда, на берегу, за деревьями уже слышалось громовое «ура»! То казачки явились на условный сигнал. Быстро. Да и что им тут скакать-то было?
Видно былои хорошо слышно! как с молодецким гиканьем вылетели казачки на плес, как выплеснулись на берег да взяли турок на сабли и пики. Быстро и для враговбезнадежно. И без того потрепанные во время неудачного ночного рейда турки, как ни старались, достойного сопротивления организовать не смогли. Напрасно махал сабелькой начальник в кирасе и зеленой фередже. Домахалсяполетел в воду с раскроенным черепом. Кое-кто из врагов, правда, попытался отстреливаться, засел в ивовых кустах. Казачки ударили прямым залпом из карабинов. Ну, ведь любо-дорого посмотреть! Только ошметки полетели. Что от ивы, что от вражин.
Чу! Из зарослей камышей и осоки вдруг показалась пара узких челнов, явно направляющихся наперерез монастырским лодкам. В каждомс десяток воинов, не считая тех, кто на веслах. Полетели стрелы Пара нашли себе цель, поразив двоих казаков на большой лодке.