Я бы тоже рванул, но только ноги у меня к земле приросли. Стою, как вкопанный, шаг сделать не могу. Как во сне иногда бывает. Замер, словно муха в янтаре, трепыхаюсь, дёргаюсь, а всё зря. Потом смотрю огни погасли, и вроде как дверь на боку этой штуки появилась. Прямоугольник световыми линиями очертился, а потом в сторону сдвинулся. И за дверью этой туман и что-то в нём шевелится.
Дальше не помню, провал. Потемнело в глазах, очнулся возле дома, в палисаднике. Лежу на травке, мёрзну, а про себя думаю приснилось или нет? Оказалось, нет, вечером уж все телеканалы трещали о Прибытии. Иноземные гости, ура, ура, дождались. Гости вот вам и гости. То ли они меня до дома тогда довезли, то ли я сам в беспамятстве дошёл, точно не знаю. А только лежал я там, пока отец меня не нашёл и домой на руках не отнёс. И с того дня уж не выходил из дома лет семь.
* * *
Алекс немного помолчал, потом вежливо откашлялся.
Хм. Так, понятно, да Я читал, у вас начались приступы агорафобии? Это сразу после контакта или
Сразу. Утром я просто не смог выйти на улицу.
Я замолчал, мысленно прокручивая в памяти те дни. Какие там этапы принятия: отрицание, гнев, торг? Классика.
Сначала ни я, ни родители не поняли, что происходит. Думали, это просто шок после пережитого, пройдёт. Но дома я чувствовал себя довольно сносно, не сказать, что прям какой-то шок. А стоило приблизиться к двери сразу начинались панические атаки. Ну, так это потом доктора объясняли, «панические атаки». Горло перехватывало, руки тряслись, а голова просто взрывалась от боли.
Световые пятна перед глазами, напряжение в плечах и шее И страх, лютый страх. Казалось вот сейчас выйду туда, и упаду, не удержусь на ногах. А небо сверху придавит, ляжет тяжёлой плитой и расплющит кости.
Приходили врачи: психиатры, психологи. Прописывали таблетки. Мануальщики, экстрасенсы, да кого только не было! Отец еще попробовал меня на машине вывезти закутанного в одеяло, а потом в безлюдном месте распаковать. Так чуть коньки не отбросил, дышать не мог. Ни единого вздоха не сделал, пока он меня обратно в машину не запихнул. В машине оно ещё так-сяк, тяжело, но дышать хоть можно. А на улице
В общем, с футболом мне тогда пришлось завязать.
Ясно.
Я вздрогнул и с удивлением посмотрел на него.
Что ему ясно? Кажется, последние несколько минут я молчал.
Или это реплика к «не смог выйти на улицу»? Точно. Выдержал паузу, теперь намекает, что ждёт продолжения. Ну, хоть не начал качать головой и цокать языком с сочувствующей рожей.
Я показал ему большой палец молодец, есть-таки определённый профессионализм.
Вы были рады? Он неверно истолковал жест. Но разве
Не был я рад. Я. у меня жизнь сломалась. В тот день, понимаешь? Я рождён был для футбола. С трёх лет с мячом не расставался, соседи шутили, что и родился с ним, видимо. На поле на поле я был живым. По крайней мере, более живым, чем где бы то ни было. Ни в школе, ни в родительской квартире, ни с друзьями никогда не было такого чувства острого, яркого. Чувства ну как тебе сказать? Драйва. Школа что? Так, ожидание. Самая жизнь она всегда на поле.
Из-за перегородки за моей спиной донёсся слабый стук.
Алекс вздрогнул и бросил взгляд на перегородку. Потом снова уставился на меня.
Это же министр? То есть, заместитель министра Джордан Ларго, верно? Он там?
Я хмыкнул.
Ну, других заложников у меня нет. Пытается привлечь внимание, засранец.
С ним точно всё в порядке?
В полном.
Он помолчал, хмуря брови. Неуверенно кивнул.
Что ж, у меня нет оснований вам не доверять. Вернёмся к нашей беседе. Итак, вы говорили, что в футболе и этих вот тренировках была вся ваша жизнь?
Стиснув зубы, я снова посмотрел ему в глаза.
Верно. Но иные всё отняли. Да, это они. Они, не отрицай. Никому в точности не известно, почему у человека, с детства здорового, может проявиться эта болезнь. Но катализатор всегда какое-то событие, эпизод. Моим событием стала плоская летающая дрянь, свалившаяся мне на голову в тот вечер. И вот, пока другие с восторгом обсуждали Прибытие, пока все каналы кричали о невероятной дружбе и новой эре я просто сидел дома. Перед компом в своей крошечной комнатке с видом на мусорные баки. Сидел и сходил с ума. Скачивал какие-то кошмарные ужастики с монстрами и литрами крови, лазал на запрещённые сайты. Играл в симуляторы и FIFA была тогда такая игрушка
Она и сейчас есть!
Конечно. И наверное, сейчас гораздо круче. Но всё же это не то, хоть сейчас, хоть тогда. Играл вот и думал не то. Не то!
А по ночам снилось поле. Пружинил под ногами натуральный травяной газон, пахло ветром; орал, надрываясь, Михалыч. И сетка на воротах трепыхалась, как птица, когда мокрый от дождя мяч со свистом влетал в её объятия.
* * *
Школу я закончил, занимаясь на дому, без особых трудностей. Начал читать, хотя раньше мне это не особо нравилось, смотрел научные и околонаучные видео. Прокачал, короче, интеллект.
Но потом подвис.
Можно было поступать и учиться дальше, онлайн, но мир к тому времени изменился. Многие профессии, вызывавшие у меня интерес, уже исчезли. А взамен появились новые. Много новых даже более предпочтительных для такого калеки, как я, но все они были теперь так или иначе связаны с новыми технологиями. Их технологиями. А их я ненавидел.
Пару лет провёл в бессистемном сёрфинге по сетям, перебиваясь подработками на опросах и рекламных акциях. Может, и дальше бы так жил, но внезапно умер отец. А вскоре слегла мать, и дальняя родня забрала её с собой в колонию на Марсе.
Да, это как раз было время первых колонизаций тридцать второй год или точно не скажу, середина тридцатых. Технологии иных уже вовсю использовались.
Те, что они отдали сначала. Поступательное обучение, так они говорят?
Сначала двигатели для Солнечной системы, потом межгалактические.
Сначала чипы под кожу, потом в мозг.
Сначала вылечим рак, потом СПИД. Поступательно.
Так вот, лечить рак они тогда ещё якобы не могли, а построить для нас колонию на Марсе пожалуйста. Уже можно. Отвозили желающих на своих кораблях, помогали им там.
И вот эта родня, двоюродный дядя с женой полетели поселенцами. А мать забрали, ей вроде как с ними удобнее я-то, бездельник и псих, как я о ней позабочусь?
И я остался один. Старый наш дом-муравейник уже начинал разваливаться, а денег на новую квартиру не было. Опросы и реклама к тому времени почти не приносили прибыли. Выйти на улицу я по-прежнему не мог.
Нужно было что-то решать, но я не хотел. Сидел и играл целыми днями в новые игры.
И вот тогда-то среди этих игр и всплыл первый симулятор.
«Первый пилот», так он и назывался.
Одеваешь очки, перчатки и ты внутри маленького шаттла. Перед тобой панель управления, над ней табло, на которое выводится нужное тебе изображение. Можно сделать прозрачным, будет иллюминатор. Я в первую же минуту сделал. И обалдел такие натуральные звёзды. Словно в детстве в деревне и даже ярче. А управлять оказалось легко, там всё дело было в правильной постановке корпуса кладёшь корпус вправо или влево, словно готовишься пробить по воротам, и шаттл поворачивает. По сути ты как бы сам становишься этим шаттлом, сливаешься с ним. И только переключаешь скорости и режимы на панели.
Что ж, честно скажу, подсел я. В первый раз целый день так пролетал сначала по орбите гонял, потом спустился в атмосферу Земли. Летал над облаками, под облаками, над лесом. Открыл боковые иллюминаторы, смотрел. Вдыхал. Казалось, даже запах чувствовал, честно.
А вскоре объявили, что симулятор этот не совсем игра. А это они так готовили нас к пилотированию. Поступательно, ага.
Когда открылся курс обучения, я одним из первых записался. Даже не посмотрел, что это ведь их, иных этих курс. Чувствовал моё.
Поначалу обучение легко давалось, когда из дома на симуляторе пробовали. А вот когда настоящий шаттл подогнали, я чуть было не взвис по-крупному. Как же, выходить, ехать куда-то, потом там среди людей толкаться но оказалось, всё просто. Указал в письме, что агорафоб, и они без вопросов пригнали эту штуковину к самому моему окну. Переходишь из одного помещения в другое только и всего. Вот как ты сейчас из своего шаттла в мой, по стыковочному шлюзу.