Не нервничай, Саш. Если надо, еще раз отстреляемся. Только оторвемся немного от преследования.
Ага так до самого Авалона можно отрываться,мрачно заметил я.Ну где же, ты где, родная Есть подрыв! Ааа, попали! Получи сука!!!я аж подпрыгнул на палубе, увидев, как разом поднимается из моря огромный водяной столб.
Взрыв торпеды закрыл собой нос вражеского флагмана и на несколько секунд он вовсе исчез из виду за массой поднятой воды. Зрелище было страшным и красивым. Даже ослабленная ударная волна, догнав, качнула наш китобоец, а громовый звук разрыва заставил присесть. Поначалу я бы уверен, что с «Чистильщиком» покончено и можно праздновать победуего разнесло на части, или, как минимум оторвало нос, таким мощным казался взрыв. Но не тутто было: вскоре острые носовые скулы корабля тельнор показались изза завесы, сотканной из мельчайших оседающих брызг. В бинокль вражеский «Джаггернаут» выглядел несколько потрепано: нижние «крыльяпаруса» обвисли, палуба покорежена, залита водой и завалена какимито обломками, но при этом он был вполне цел и продолжал следовать прямым курсом.
Но почему?недоуменно спросил я в воздух, и почти сразу получил ответ.
Морской зверь,негромко сказала Твайна.Это был он.
Что?
Посмотрите внимательно на волныуточнила магичка.Разве не видно?
Да, плавают какието мелкие ошметки,неохотно подтвердил майор, глядя в бинокль.Местами похоже на кровь, куски шкурытолком не понять, но чтото такое есть. Так это магическая тварюга вмешалась? Подожди она что, бросилась на торпеду как на амбразуру?
Морские звери охраняют суда тельнор. Вероятно, он посчитал ее опасной,добавила Твайна.Мне очень жаль! Вы почти попали, люди.
!махнул я рукой, даже не стараясь скрыть свое разочарование.От же сука, а? Понятно: кильватерный след был совсем близко, поэтому при контакте с тушей сработал оптический взрыватель, приняв ее за днище корабля. Не, ну какого хрена! Еще бы метров двадцать и Слушаю?поднес я к уху замигавшую огоньком вызова рацию.
«Чистильщик теряет ход»,раздался в динамике голос Матвея. «Скорость упала до пяти узлов. Что будем делать? Продолжаем идти прежним курсом»?
Нет,подумав секунду, решил я.Матвей, право руля, ходсемь узлов. Разверни нас к нему бортом. Твайна, приказ всем кораблям ваэрияповторять наш маневр, атаковать «Чистильщик» всеми средствами поражения. Повторим попытку, возможно, мы поймали его в нокаут. Попробуем пробить флагман еще раз. Макарыч, к орудию, откроем огонь после разворота.
Может, выпустим вторую торпеду?
Нет никакой гарантии, что вторая тварь не вмешается,возразил я.Хрен его знает, где она плавает. А еще одной торпеды у нас нет.
Принято, командир,коротко кивнул майор.
Этот бой начался для нас неплохо. Пятым снарядом удалось поразить «Чистильщик» в скулу, затем еще парочка осколочнофугасных легли на палубу, а следующий снаряд прилетел магам в центральную сферунастройку. Кляксы «воздушных воронок» уже не закрывали его от нашей артиллерии, и ошметки деревянных конструкций флагмана тельнор лихо взлетали в воздух над палубой в клубах огня и дымалюбодорого посмотреть. И наконецто себя проявили союзники: над кораблями ваэрия начали формироваться бледнозеленые облачка, которые затем резво поплыли против ветра к «Чистильщику». Достигли его и начали расползаться туманом по палубе и складчатым боковым парусам, обволакивая их. Под их действием обшивка корабля начала чернеть, ткань парусов превращались в какието клочья, одна из попавших в зеленый туман бортовых надстроек подломилась и рухнула на палубу.
Что это за зараза такая?поинтересовался я у магички.
«Покрывало немощи»ответила Твайна.Заклятье разрушения связей прочности и порядка.
Разрушает молекулярные связи?
Не понимаю вашей терминологии.
Поди заклинание хаоса какоенибудь,оторвался на секунду от прицела орудия Макарыч, вытирая вспотевший лоб, пока Димка с Сергеем распечатывали очередной снарядный ящик.
Нет. Хаосэто хаос,тут же возразила ваэрия.А этонемощь. Твердое от нее становится мягким, крепкоехрупким, распустившеесяувядающим.
Какое гадкое у вас заклинание, однако,качнул головой майор.Хорошо, что эта дрянь не по нам работает, едрить её! Кажется, пошли дела на лад, командир. Вроде у тельнор пожар начинается.
Майор сказал и как сглазил. Помощь к противнику пришла от наконецто догнавших лидера судов сопровождения, подошедших почти вплотную к поврежденному флагману с обоих бортов и кормы. В бинокль было видно, как на палубе «Чистильщика» засуетились какието фигурки, а затем вражеское судно начала быстро окутывать синеватая прозрачная дымка, сдуваемая с малых кораблей тельнор. Разгоравшийся на носу огонь от нашего обстрела, особенно жарко охватывавший обработанные «покрывалом немощи» участки палубы, под действием этой «дымки» погас, как будто сбитый струей невидимого огнетушителя. Бледнозеленые облака растворились в тумане, но что самое плохоеочередной орудийный снаряд попал в знакомую серую «воздушную воронку». Противник был еще жив и силен.
Переносим огонь на корабли сопровождения,тут же отдал я команду. Сначала на тот, что по правому борту. Попробуем размотать клубок с другой стороны.
Сделаем,отозвался майор.
Орудие чуть повернулось, новый снаряд исчез в лязгнувшем затворе, грохнул над водой очередной выстрел, добавив новую гильзу к валявшимся на носовой площадке. Мы продолжали потихоньку сближаться с противником, описывая циркуляцию вокруг него. Занятая спасением флагмана вражеская эскадра потихоньку сокращала расстояние, держа курс на сближение. Но меня это пока не беспокоило, километра три форы у нас было. Для медлительных и хорошо видимых вражеских заклятийэто много, почти что безопасная зона. Вскоре майору удалось добиться первого попадания во вспомогательный корабль тельнор, и, пристрелявшись, он начал методично ломать огнем небольшой деревянный кораблик, чередуя бронебойные снаряды с осколочнофугасными. То ли маги на его борту были послабее, то ли сильные заклятья серокожих действовали лишь вблизи, но прикрыть его «воздушными воронками» тельнор не могли. Корабли ваэрия снова сформировали облачка «покрывала немощи», отправив их к врагу, и когда те достигли избиваемого артиллерийским огнем судна, на нем сразу же вспыхнул такой пожар, что я понялэтому магу точно конец, полыхает от носа до кормы. Видимо, поняли это и на «Чистильщике», потому что нанесли свой ответный удар.
Началось все с удара «ледяных минометов», в этот раз тельнор атаковали двумя почти одновременными залпами по пять «синих звезд» в каждом. Уже на середине траектории стало видно, что летят они не в наспротивник быстро учился. Я даже не успел отдать командыкапитаны «плавучих островов» сами начали менять курс, уходя изпод обстрела, а листва на их «деревьяхмачтах» стала сворачиваться на глазах, оставляя голыми «ветки». Но завершить маневр до конца они все равно не успели. Ледяной град с безоблачного неба ударил по ним ясно различимыми с борта «Бойкого» косыми струями, выбивая листья, ломая «такелаж» и кроша деревянную обшивку в щепки. Союзные кораблики словно пригнулись под ударом, как трава под порывом ветра. Но это было еще не все: в бинокль я увидел сразу четыре белые полосы, устремившиеся от «Чистильщика» к ближайшему кораблю ваэрия.
Твайна! Судно справа под атакой! Пусть немедленно берут лево на борт!
Они видят. Но у них мало энергии впрочем, на этот раз уйти от «водяной воронки» у них получится. Госпожа Лодма на «Тронге»хороший капитан и сильный морской маг,заметила магичка.Я была под ее началом.
Листву вашему «Тронгу» неплохо проредили,согласился с ней майор.Но вражеские «торпеды» его догнать не успеют, факт.
Действительно, скорость движения белых полос была от силы узлов в тридцать, наводиться на цель они не могли и у начавшего спешно менять курс союзного корабля были все шансы избежать удара. Если бы не одно но: оставшийся у тельнор второй морской зверь.
Поначалу я не сразу понял что произошло. Уходящий от «торпед» союзный корабль вдруг словно воткнулся в какоето препятствие, получил резкий дифферент на нос и сбился с курса. И лишь заметив в волнах у его борта знакомый острый плавник, я понял что происходитоставшаяся в живых тварюга вцепилась в плавучий остров и всей своей тушей не давала ему совершить маневр, толкая прямо под приближающееся водное заклятье.