Вот и сейчас все сотрудники факультета иностранных языков собрались на конференцию, посвященную докладу о происхождении басков. Они выслушали несколько докладов, представленных генетиками и завязалась бурная дискуссия.
Глава кафедры древних языков Нефер Тарик выражалась жёстко и категорично:
Я абсолютно не согласна с данными выводами. Как в таком небольшом отрезке времени может образоваться нация, устойчивый генотип? Я думаю трехсот лет недостаточно, чтобы делать подобные выводы! К тому же получается, что в появлении целого народа виноваты мы, случайные прохожие!
Дорогая Нефер, хоть я являюсь вашим непосредственным заместителем, всё же сочту возможным сказать: если появление данного генотипа на вверенной нам территории уже подтверждено, и народ по нашей вине говорит на баскском, то можно с уверенностью утверждать о его происхождении, и именно сейчас, и именно по причине присутствия здесь Атлантиды! убеждал её Сидон.
Получается по-вашему, многоуважаемый Сидон, что телега бежит у нас впереди лошади. Народ появился в прошлом из-за генетической связи с людьми будущего. А если бы мы не переместились во времени? задала вопрос в лоб Нефер.
Тут возможны только два варианта. Причины возникновения басков находятся или в будущем, или в прошлом. Происхождение народа в прошлом в результате естественных причин не найдена; зато его появление в результате нашего вмешательства уже доказано! аргументировал он.
Вы хотите сказать, если мы вернемся в своё время, а баски останутсяони определятся в истории раз и навсегда?
Думаю, да.
А если мы вернемся раньше чем отправились? Возможно ли стирание всех результатов? посмотрела Нефер в сторону Симонова.
Все наши знания о перемещениях во временичисто теоретические. И теоретически возможно уничтожение всего, что мы тут создали, ответил он на её вопрос.
В таком случае этого нельзя допустить! раздались множественные голоса из зала.
А как же люди? Множество людей! крикнул кто-то.
Хорошо, что этот вопрос был поставлен вовремя. Я учту всё сказанное, непременно, как бы утешая и подбадривая присутствующих сказал Георгий.
Обсуждение длилось целый день. И к вечеру все уставшие собрались на ужин в зале столовой. Сидон отыскивая взглядом Нефер подошел к её столику с подносом.
У тебя свободно? спросил он скорее утвердительно.
Занято! резко ответила она.
И кем же? удивленно спросил он.
Мной же, сказал рослый, молодой мужчина с кафедры генетики, который только подошёл к столу.
Рональд? Не знал, что у вас с Нефер есть общие интересы.
У мужчины с женщиной всегда найдутся общие интересы, с хитрой улыбкой заявил Рональд.
Рональд присел за столик. Но Сидон не сдавался. Он взял дополнительный стул у соседнего стола и поставил на столик свой поднос.
Эта проблема с басками оказалась довольно забавной. Я так подумал, здесь, в прошлом можно создать всё, что когда-либо было упомянуто в истории и мифологии, и оно не будет противоречить правде! с нездоровым задором начал Рональд.
Например? с неохотой вступила в разговор Нефер.
Например, кентавров или сфинксов. Минотавра или гигантского кальмарапросто простор для творчества!
Нефер чуть приподняла носик и с ним градус высокомерия. Сидон ухмыльнулся, но промолчал. Рональд не унимался и продолжал безбожно фантазировать. Иногда он брал руку Нефер и спрашивал её о чем-то, приговаривая: «Вы согласны со мной дорогуша?». Нефер одёргивала руку в непонимании. Видимо она думала о своём, впрочем, как и Сидон. Сидон и Нефер ели молча под неугомонный поток словоизлияний, исходящих от Рональда. Нефер встала первой. Рональд, не долго думая, встал следом за ней.
Сидон положил себе на тарелку слишком много чечевицы и теперь как рачительный хозяин пытался доесть её до конца. Только оставив тарелку чистой он поднялся.
Благодаря Рональду, или из-за него, остался нерешенным один вопрос, и после ужина Сидон не спеша пошёл к апартаментам Нефер.
Ещё на лестничной площадке двумя этажами выше он услышал обрывки резких слов, сказанных кому-то:
Прошу не распускать ваши руки
Дверь наверху хлопнула. Он поспешил. Войдя в коридор с лестничной клетки, он увидел в сумраке длинной анфилады два силуэтамужской и женский. Это Нефер шла тёмными переходами Института. По пути она останавливалась, постоянно давая понять человеку, идущему по пятам, что недовольна. Однако тот не отставал. Сделав неожиданный рывок он прижал её к стене и вызвал шквал неконтролируемого гнева:
Я просила не дотрагиваться до меня!
Нефер оттолкнула его. Мощный Рональд, крепко стоял на ногах, но всё же сделал пару шагов назад, теряя равновесие.
Он тоже, не приняв отказа, пришел в ярость и решительно двинулся вперед на «покорение холодной вершины». Трудно представить, что бы случилось, если между ними не встал подбежавший в три скачка Сидон. Он загородил Нефер широкой вздымающейся грудью и продемонстрировал взгляд полный немой решительности.
Рональд, скривив недовольное лицо молча отвернулся и быстро отправился прочь.
Почему я должен защищать Вас? Я же не охранник, не муж и не жених, иронично произнес он, слегка повернув голову в сторону ошеломленной женщины.
А как иначе, Сидонушка? Ты же мужчина! дрожащим голосом ответила Нефер.
СидонушкаСидонушка, где твоя женушкапрошептал он себе под нос.
Не начинай, поставила ладонь в виде блока Нефер.
Сидон махнул рукой и повернулся, уходя.
Следующий день он ходил хмурый и серьёзный. Так всегда было после стычек с Нефер. Их развод стал для него тихой, личной драмой. Год прошел после свадьбы, и накануне годовщины она вдруг заявила о разводе.
Что случилось? Ты была со мной несчастна? спрашивал сотый раз шокированный, убитый горем Сидон. Он добивался благосклонности Нефер пять лет, и почти год был на седьмом небе от счастья, пока в одночасье не свалился с небес на землю. Ему казалось и Нефер была счастлива тоже. И вот!
Я мечтала о ребёнке, сухо и категорично заявила ему первая красавица Института Времени. Мне скоро сорок и я не могу ждать.
Сидон был бесплоден. Он знал об этом, но для него неожиданностью было желание Нефер. Ни разу не слышал он от неё о ребёнке. Он думал, что Нефер целиком и полностью посвятит жизнь науке и только науке. Как он.
Боль. Депрессия. Примирение. Они договорились никогда не поднимать вопрос об их отношениях. Никогда. И Сидон держал слово.
Вы приготовили новую программу курса? обратилась она к Сидону. Сидон молча подал бумаги и сел у другого конца длинного стола её кабинета.
Сколько у нас преподавателей? холодным, деловым тоном продолжала она.
Совсем немного. Но основные языки мы дать можем. Многие будут вести сразу несколько курсов, как и раньше.
Занятия должны идти строго по расписанию.
Согласен. Но что касается меня
Тебя? посмотрела Нефер сухо и невозмутимо.
Я хочу отправится в экспедицию. Собирается приличная командабольше тридцати человек в МесопотамиюЧерез Тунис и Египет, южным берегом Средиземного моря. Я иду с ними. Через неделю. Я ухожу из Атлантиды.
А кто будет работать? И почему Месопотамия? Это так далеко! вдруг растеряно произнесла Нефер.
Я хочу далеко там колыбель мира. Можно проследить, как появился первый человек, первый город, первая настоящая цивилизация. Увидеть с чего всё начиналось
Молчание длилось неприлично долго.
Решил, значит решил. Передай дела Роз, как отрезала Нефер и, отстукивая деревянными каблучками, вышла из кабинета.
Глава десятая. Время разбрасывать камни
Население Атлантиды увеличивалось в арифметической прогрессии каждые сто лет. Цивилизация процветала и уже не могла удержаться в пределах заданной территории.
Первые поселенцы смотрели на Атлантиду как бы со стороны. У атлантов появились дети, потом внуки, потом правнуки, а потомтрудно было понять, кто кому и кем приходится. Каждый из «бессмертных» атлантов считал их своими детьми. Даже если сам не родил никого. Просто они присутствовали при рождении этих детей, думали как их накормить, вырастить, как передать им свои знания. Они создавали мир, в котором предстояло всем жить. Поэтому считали себя полноправными родителями. Заботились и любили этих детей. В то же время дети атлантов считали их праотцами, богами, сидящими высоко на пьедестале дней, и дети проходили мимо богов длинной дорогой процессийот рождения до старости. В то время как «боги» наблюдали за ними, не старея.