Следующий день до самых сумерек я провёл в ремесленных кварталах города. Сам выспрашивал и слушал полоцких кузнецов, гончаров, кожевников, бондарей, сапожников и других ремесленников. Они, где откровенно, где лукавя, рассказывали мне о своих тревогах, невзгодах и заботах. Народ этот был не из хвастливых, всё больше норовил жаловаться на свои мнимые и реальные проблемы, но ято прекрасно видел перед собой «зародышей» будущих буржуа, живущих вполне себе сытно и безбедно, всё больше пользующихся рабсконаёмным трудом покорённых прибалтов и всё активнее применяя в своих делах смоленские станки и прочее оборудование. Для острастки малость публично попенял полоцкого губернатора, что он, дескать, плохо заботится и мало уделяет времени ремесленникам и прочим производителям, которые являются одним из становых хребтов нашего государства, движущий его силой. Услышав мои слова, полоцкие бизнесмены мигом расправили плечи, выгнув грудь колесом, некоторые даже расплылись в радостных улыбках, не сумев удержать рвущиеся наружу чувства. Думаю, что теперь, заручившись прямой и недвусмысленной поддержкой государя, вскоре они вполне конкретно насядут на местного губернатора, своей деловой активностью выедая несчастному всю плешь. Ну, да и Бог с ним! Для меня главное, чтобы хорошо крутились шестерёнки народного хозяйства, качественно и количественно росла производственная база, поэтому и душой я не кривил, называя местных дельцов становым хребтом нашего Отечества.
Через несколько дней, болееменее разобравшись с городским хозяйством, я решил посетить один совхоз (от «совместное хозяйство») в десятке км. от областного центра. Погода стояла замечательная, на улице было солнечно и свежо.
В инспектируемом совхозе, получившим название Озерский, располагалось ближайшее на всю округу отделение Сельхозуправления. Мы ехали на лошадях вместе с двадцати двух летним руководителем Сельхозуправления Василием Овчинниковым. Был он из простонародья, как раз из первого «школьного» набора, которым начали четыре года назад преподавать мои дворяне. Особого умения и желания работать руками Василий никогда не выказывал, но голова у него «варила», читать, писать, считать выучился отменно, превзойдя большинство из своих «однокашников». В заводском ПТУ тоже отлично отучился, получив там коекакие агрономические знания. Проявлялись в Овчинникове и необходимые для столь высокого поста лидерские устремления. Поэтому, по совокупности личных и приобретённых качеств, он в своё время и занял столь ответственную должность.
Понимаешь, Василий, пошатываясь в седле, я с ленцой в голосе говорил молодому начальнику, жульничать совхозникам, изза неминуемого в таком случае штрафа, будет себе в убыток. У нас есть три главных способа консервации: копчение, соление и в подполе ледник. Незаметно от окружающих коптитьвряд ли получится, хотя бы изза того же запаха. Расход соли, вернее её продажа населению, находится под учётом, излишнее её потребление должно сразу обратить на себя внимание. А ответственный за совхозные амбары должен иметь право досматривать, в профилактических целях, жильё совхозников, в том числе и ледники.
Им то далече и несть не надо, возражал с горячностью Овчинников, поблизости монастырские земли, всё одно они там купят дороже, чем в наших сельхозотделах. А ежели они всем совхозом сговорятся? вдруг осенило Василия, от этой мысли его даже передёрнуло.
Мы знаем, сколько в каждом совхозе скотины с птицею, попытался я вразумить Васю, если в одном совхозе 5 коров, и он сдаёт 30 литров молока в день, а в другом совхозе 5 коров, но сдаёт он в сельхозотдел только 20 литров Ловишь мою мысль?
Лицо Василия осенило понимание.
Да, государь! Понял! Мы можем учёты с каждого отдела забирать и сверять меж собою. Так мы быстро выявим всех воров и укрывателей! грозно сдвинув брови, внезапно обретший решимость Овчинников.
Вот! Сам всё понимаешь! подзадорил я его, тем более что как ты выразился «укрыватели и воры» штрафы будут платить за свои незаконные деяния твоему Управлению, а ты сам уж будешь их распределять по своему усмотрению. Не забывай за доносы вознаграждать.
В лице Василия читалась затаённая, полная торжества улыбка, предвкушающая удовольствие от обогащения.
Но ты тоже гляди, не вздумай невинных людей разорять! всётаки надо вернуть Васю на Землю, уж больно вид у него прохиндейский сделался, когда речь зашла о штрафах.
Да яда у меня, Владимир Изяславич, и мысли
Вот и ладушки, прервал я ещё не успевший разразиться словесный поток, как говорится в народной мудрости «кто предупреждёнтот вооружён».
Чтото я такой «народной мудрости» не слыхал, проговорил, глядя на меня с подозрением Василий, но больно хороша, надо запомнить!
Слушай далее Василий, нам надо срочно увеличивать зерновой запас!
Овчинников, нахмурив лоб, уставился на меня с немым вопросом во взгляде.
Юговосточные княжества в следующем, а может уже в этом году, поосени, будут разорены. Сюда начнёт прибывать народ, голодный народ. Поэтому наша задача будет обеспечить людей продовольствием и работой.
Овчинников удивился такому прогнозу развития событий, но, конечно, поверил мне на слово. Замявшись на пару секунд, он всё же спросил.
Так, а зачем мы их, оборванцев этих, у себя принимать будем? Наиболее умелых мастеров отобрать, а остальных в плети пограничная стража наша выгонит, и делов-то!
Никого мы выгонять не будем, каждого к делу какому приставим. Плюс к этому далеко ещё не всех литовцев переселили, а уже новые прибавилисьлатыши с финнами. Запомни одну простую истину. Людидороже денег. Если людей у тебя нет, то и денег не появится! Люди продукты создают, и их мы меняем на деньги. Как только мы переживём трудные времена, то каждый истраченный на людей латунник через несколько лет принесёт нам золотой, и не единовременно, а постоянно приносить будет, из года в год!
Овчинников аж присвистнул от такой постановки вопроса.
Разбитная дорожная колея вывела нас к местам заготовки сосновой смолы, расположенных в получасе ходьбы от совхоза. Выкопанная в глинистом грунте яма была наполовину наполнена сосновыми пнями и вершинами деревьев, а рядом дымились накрытые кусками дёрна кучи. Поблизости мужик с парой молодых девок выкорчёвывал сосновый пень, несколько детей топориками обрубали сосновые сучья, совсем вдалеке слышался перестук топоров. Увидав согнувшихся в три погибели девок, Овчинников прокомментировал:
Здесь трудится половина деревни, тьфу ты, совхоза, у которой сейчас трудовая вахта, а вторая половина деревни сейчас, скорее всего, возится на своих полях и огородах, но это русские к земле тяготеют. Литовцы всё больше предпочитают рыбачить на озере, или в лесу на охоте пропадают. Пахотой и огородами в основном литовские бабы занимаются.
Это я знал, литовцев ныне на русских северозападных землях обретается немало.
А что именно там у них дымится? задал я уточняющий вопрос.
Здесь курят не только сосновую смолу, но и дёготь из берёзовой коры гонят, а также изготовляют золу из ивовой коры, продемонстрировал свою осведомлённость Василий.
А зола из ивовой коры на что идёт?
Василий ответил слегка удивлённым тоном.
Вестимо на что, её используют для отделки кож. Скотинкето в совхозах, благодаря государственным закупкам, сильно прибавилось.
Тем временем, мужик с девками нас заметили, и дружно согнулись в поклоне, в свою очередь их телодвижения заметили пацанята и последовали примеру старших.
Очень скоро нашему взору открылась деревня, притаившаяся у водной глади озера. Здешняя местность, на мой взгляд, казалась излишне заболоченной, во время дождя, чтобы сюда проехать надо, наверное, гати прокладывать. Но, тем не менее, здесь, Овчинников, почемуто решил расположить окружное, обслуживающее несколько ближайших совхозов, отделение «Сельхозуправления». Ничего говорить ему не стал, своя голова у него какникак, имеется.
В ведении этого окружного сельхозотдела находились четыре житных амбара, расположенных на возвышенной площадке, по сравнению со всей этой низиной, в которых, по словам Овчинникова, хранилась ячневая, ржаная, овсяная крупы и толокно. Прямо под этими амбарами были устроены ледники, для хранения скоропортящихся мясомолочных продуктов. В сотне метров от амбаров виднелись пять деревянных зданийсовхозные скотные дворы, от которых слышалось мычание, и исходил терпкий аромат навоза.