Три дивизии из семи задействованы, три авиационных полка участвуют в боях. К "пограничному инциденту" не присоединился только флот, да и нечего ему было особенно предложить в этом противостоянии.
Звонок, господин генерал. Выделенная линия из Бангкока. Её высочество.
Он выругался и взял свою трубку. Чего ей надо-то? Прикажет, чтобы я лично возглавил штыковую атаку? Это, конечно, шанс проявить себя
Сонгкитти на проводе, ваше превосходительство.
Чисто из любопытства, генерал. Как вы меня только что назвали?
Контральто в телефоне было дружелюбным и немного удивлённым. Что, тем не менее, вообще ничего не означало.
Эмм Ваше превосходительство?
Не важно. Будьте уверены, я понимаю ваши чувства. Была там лично. Какова обстановка на местах?
Конец игры, ваше превосходительство. Японцы отступают, форсируя реку в обратном направлении, чтобы не попасть в котёл. Медленно, сражаясь за каждый шаг, но отступают. Мы выйдем на берег к сумеркам. Передовые части 9-й дивизии освободили Лаум Мвуак и спасли выживших, кто успел уйти в джунгли. Меня беспокоят японцы. Они уже подтянули втрое больше сил по сравнению со вчерашним днём, и если решат навалиться, мы их не удержим.
Не волнуйтесь об этом, генерал. Ничего не произойдет. Собственно, почему я и звоню. Сегодня в восемь вечера по нашему времени правительства Австралии, Индии и Таиланда объявят о новом пакте взаимной обороны. Согласно ему, нападение любого из трёх участников будет считаться нападением на всех. Вот почему необходимо было наступать сегодня. Договор не состоялся бы без ваших усилий.
Но, ваше превосходительство у Индии сколько, двадцать семь дивизий? У Австралии две или три. Даже втроём мы не сравнимся с японцами в численности. Но если и сравнимся, на сборы и передислокацию потребуется несколько недель. А до той поры нам придётся воевать с японцами в одиночку, и нас разобьют.
Японцы ничего не смогут противопоставить американским бомбардировщикам. Никто не может. В рамках политики "Открытого неба" они много раз пролетали над Японией, и их никто не остановил. На самом деле японцы ещё более беззащитны, чем Германия. А ещё американцы ясно дали понять: они не потерпят крупные захватнические войны. Вчерашняя атака была пограничным инцидентом, недостойным их внимания. Масштабная война, с вовлечением нашего союза, уже неприемлема, и они её закончат принудительно. Я просто знаю, это, не спрашивайте откуда. Не будет никакого продолжения, генерал, а если случайно и будет, то японская угроза исчезнет вместе с Японией.
Благодарение богам, ваше превосходительство.
Благодарите B-36. Доброго вечера, генерал, телефон резко отключился.
Секретарь вошёл в кабинет с длинной коробкой в руках и с ошеломлённым выражением лица.
Генерал?
Её высочество уверяет нас, что нового японского нападения не будет. Мы выиграли, скрипя зубами, но выиграли. Когда войска остановятся на ночь, на всякий случай передайте приказ о поддержании боеготовности. Какой полк должен подойти следующим?
411-й.
Точно. Завтра они проведут зачистку местности, проверят тыловые районы. И всё. Остаёмся на нашей стороне реки. Как только займём этот рубеж, отводим Вторую Конную с фронта. Если обстановка будет спокойной, 9-ю дивизию тоже. Они понесли потери, и нуждаются в пополнении. А что это?
Командир роты из 29-го полка передал. Курьером, лично вам в руки. Так что я не знаю. О боги, какая красота
Сонгкитти открыл коробку. Внутри была японская катана с ножнами, и приложенная записка. Пока секретарь восхищался мечом, генерал читал её, постепенно приходя в изумление.
По словам капитана, этот меч был захвачен как трофей в поединке нашей восхитительной воинственной кувшинкой, лейтенантом Сирисун. Она передала его на сохранение в безопасное место. Он почтительнейше просит, чтобы мы дождались её возвращения и вернули.
Он подлинный, господин генерал. XVIII век, а может даже XVII. Не дешёвая имитация. Должно быть, семейная реликвия. Я повешу её на офицерской Стене Почёта.
Отставить. Как и просит капитан, положим на хранение. А когда вернётся Сирисун, мы отдадим меч ей, и поинтересуемся, можно ли поместить его на памятную доску, с описанием, кто его захватил и как.
Допустим, она скажет "нет".
Не скажет. Она весьма честолюбива, и стремится к признанию её как солдата. В итоге она обретает очевидный общественный символ признания, а мы законным путём получаем меч. Все счастливы. А сейчас подготовьте приказы в войска.
Текст заявления для прессы, выпущенного министерствами иностранных дел Австралии, Индии и Таиланда
Изучение международной ситуации применительно к странам Дальнего Востока показало, что существующая структура отношений более не работоспособна и не может вернуться в состояние, наилучшим образом отвечающее интересам всех народов региона. Это наглядно показали нынешние волнения в Индонезии, на южных Филиппинах, и события нескольких последних дней в Индокитае. Поэтому правительства Австралии, Индии и Таиланда объявляют о создании нового международного альянса, именуемого Тройственным союзом.
В соответствии с этим соглашением, три стороны альянса соглашаются на договор взаимной защиты. Он подразумевает, что любое нападение на любого члена Союза следует рассматривать как нападение на всех троих. Каждый член Тройственного союза в полной мере, всеми средствами и ресурсами окажет поддержку любому другому атакованному участнику. Это не наступательный союз; его цель исключительно разрядка напряженности и поддержание международного мира.
Также члены Тройственного Союза посвящают себя развитию экономической стабильности и благополучия региона в пользу всех его граждан. С этой целью они выбрали принять соверен в качестве общей валюты внутренней торговли, в надежде, что это поспособствует устойчивости и капиталовложениям.
Заявление, опубликованное Государственным департаментом США
Соединенные Штаты Америки приветствуют инициативу Австралии, Индии и Таиланда по созданию региональной структуры, которая предотвратит международные беспорядки и улучшит перспективы мира, безопасности и процветания в регионе. Соединенные Штаты с нетерпением ждут возможности реализации мирных торговых и дипломатических отношений со всеми странами региона.
Опираясь на дух договора, Соединённые Штаты хотели бы предложить свои услуги нейтрального посредника для решения существующего конфликта в строгом соответствии с условиями международного права. Неурядицы, произошедшие на реке Меконг в течение нескольких последних дней, являются печальным напоминанием о том, как относительно небольшие проблемы могут вырасти самые страшные последствия. Все люди доброй воли желают взаимопонимания и мира во всём мире; и мы надеемся, что данный инцидент может быть разрешён в этом ключе. Мы предлагаем немедленное перемирие и отход на предбоевые позиции для обоих сторон в качестве предварительных мероприятий перед полноценной конференцией, которая решит все вопросы, поднятые конфликтом.
Россия, Нижегородский кремль, кабинет президента Жукова
Господин президент, только что было получено это заявление, маршал Черняховский показал стопку бумаги. Жуков посмотрел на своего заместителя глазами, мутными от усталости, несмотря на то, что утро только наступило. Он не высыпался. Слишком много работы, слишком много забот. Он не понимал, почему люди рвутся на такие должности, и задавался вопросом, многие ли из мировых лидеров втайне сожалеют о восхождении на самую вершину. Некоторые явно нет, они определённо наслаждались, но он мог поспорить: таковых меньшинство. Жуков знал, что ярмо президента России убивает его. Но бросить его он не мог, не раньше, чем у него появится преемник, способный повести страну должным путём. И у него было сильное чувство, что Черняховскийтот самый человек.
Вы уже прочитали?
Да, но не улавливаю, как это относится к нам.
Относится, друг мой, во многом. Не в последнюю очередь потому, что крепкий союз южнее Японии блокирует любую экспансию в том направлении. Мы и американцы отрезаем путь на север. Япония теперь блокирована. Всё ещё сильная и очень опасная, но запертая в своём углу.