Конечно же, нет! Жан был таким всегда, только он скрывал свою доброту под маской безнравственности. Что делатьсовременные дети не похожи на нас. Они почему-то стесняются своих лучших чувств.
Да уж. Стеснительность всегда было его третьим именем. А Добротачетвертым. На самом деле, дорогая, я думаю, его изменила близость со смертью. Может, я и ошибаюсь. И уж конечно, ты всегда права, не замахивайся на меня ложкойя ее боюсь!
Правильно, да убоится муж жены своей! Кстати, какие у вас с ним планы на будущее?
Думаю, через год пошлю его в Клиссон, дальшекак сложится. Может быть, вернется сюда, может, останется в большом мире. Ты же видишь, что заниматься хозяйством он не желает.
Что же, положимся на промысел господний, зато целый год я и девочки будем наслаждаться его обществом. Если бы ты слышал, какие истории он придумывает и рассказывает им на ночь! И ведь вроде бы простые сказки, но только после них дочки становятся настоящими дворянками быстрее, чем после общения с самыми строгими учителями. Да, дорогой, у нас прекрасные дети. А знаешь почему?
?!
Потому что у меня самый лучший муж, которого я безумно люблю. Иди ко мне, я пошутила насчет «нельзя».
Глава IV
Измученный постоянной учебой и тренировками, я и не заметил, как настал день «моего» шестнадцатилетия. Великий праздник! Если бы не барон. Именно на этот день его вызвали на аудиенцию к сюзеренуграфу Тулузскому, куда, по протоколу, полагалось прибыть с супругой. Уверен, что за этот вызов де Безье заплатил секретарю графа отнюдь не одно экю.
Ну не складывались у нас отношения. И исправить это невозможно. Думаю, и я на его месте вел бы себя не лучше. Так что проскучал за столом, обрадовался горе дорогущих, но абсолютно ненужных подарков, а потом с братом и сестрами сели на коней и просто поехали кататься. И вот это уже был праздник! Ехать не по делам, а просто так, куда глаза глядят
Барон вернулся через неделю и сразу же поставил меня в известность, что теперь начинается взрослая жизнь. Первое же, что мне предстоитнаучиться входить в состояние Старкадабыл такой знаменитый воин типа наших берсерков, которых свои боялись. Так вот в этом состоянии у человека на порядок увеличивается сила, скорость и реакция. Фактически в бою он становится непобедимым. Даже смертельно раненный может довольно долго сражаться в том же темпевидимо, следует запредельный выброс адреналина. Одна бедав старкаде ему все равно кого убивать. Понятие своих и чужих полностью исчезаетвсе вокруг превращаются в жертв. И остановиться такой воин может только сам, причем не по своей воле, а пока, как говорят здесь, «не напьется крови». Я так понялпока весь адреналин не сгорит.
Но только когда я после долгих трудов все же в это состояние вошелпонял, какая это страшная штука, оружие действительно последней надежды.
Сила в теле немереная, в сердце даже не яростьдикая, первобытная жажда крови, желание услышать хруст костей, крики жертв и животная страсть убивать, убивать, убивать
Перед тем как в старкад входить, мне в руки меч далистаринный бастард, и никакой защиты. А вокруг все дружинники, свободные от дежурства, вооружены, как положено, в полных доспехах. У них задачауцелеть, ибо справиться с воином в старкаде заведомо невозможно. Так вот, я всех убил. И чем больше убивалтем больше мне это нравилось, больше хотелось убивать, причем не просто убивать. Зачем отрубать жертве голову, когда можно отрубить руку? Или ногу? Я хотел видеть агонию, слышать предсмертные крики. Бастард я держал впервые, но какое же прекрасное это оружие! Как ровно он прорезает доспехи, как смачно входит в человеческое мясо! Как приятно под ним хрустят кости!
Когда очнулсявокруг кровь, все, с кем два года я тренировался, болтал в минуты отдыха, все лежали не просто мертвыена куски мною порубленные. Я тупо смотрел на свою окровавленную одежду, окровавленные руки, окровавленный мечготов был сойти с ума от ужаса и ненависти к самому себе.
Вдруг окружающий мир дрогнул, поплыл, я уже решил, что сумасшествие состоялось. Но потом кровь на одежде и куски мяса на земле исчезли, дружинники зашевелились, а в руках оказалась простая палка. Очень легкая и прочная. Подбежавший барон помог сесть на землю, заставил выпить огромный кубок вина, сам устроился рядом и стал рассказывать.
Оказывается, со мной провели стандартную процедуру демонстрации этого чертового старкада. Давным-давно маги поняли, что впасть в это состояние может любой способный к магии человек, однако последствия всегда бывали страшными. Тогда и было принято решение обучать этому дворянских детей с тем, чтобы исключить случайное вхождение. И параллельно показывать, к чему старкад может привести. Проще говоря, во время всего этого действа я находился в магически измененном пространстве, словно в галлюцинации. В руках у меня была палка, которая казалась мне мечом. Если я кого-то билто это был просто сильный удар палкой, а казалось, что я отрубаю куски тел, из ран льется кровь. Такая вот иллюзия, неотличимая от реальности. Жестоко, зато желание баловаться старкадом отбивает навсегда.
Да, потом пять дней отлеживалсякаждая мышца и каждая связка болела. И отъедалсясколько уж я там килограммов за это упражнение скинулне знаю, но жрал эти дни в три горла, наесться не мог.
Когда оклемался, барон заставил меня поклясться на священном писании, что использовать старкад буду только на государевой службе и только в крайнем случае. А мне с писанием шутить никак нельзя, даже не из страхапросто нельзя и все.
Когда клялсяобратил внимание на хорошее настроение барона, чем и решил воспользоваться.
У нас никак не получается поговорить с глазу на глаз, а, наверное, надо. Вы согласны?
И о чем же? все-таки недовольно проворчал де Безье.
Нам надо определиться с будущим.
Какое будущее! Ты влюбил в себя мою семью, а что дальше? Оставить все тебе? Твоим детям, которые нам чужие? А что будет с моими детьминищенствовать их пошлешь?!
К сожалению, чего-то подобного я и ожидал. Но неопределенность точно до добра не доведет. Сейчас он ничего не сделает, видит же, как меня баронесса и дочери любят. Но вот в будущем Нравы здесь простые, а человеческая жизнь ценится дешево. Так что лучше обо всем сказать открыто, чем ждать, что само рассосется.
Господин барон, вообще-то это близко к оскорблению. Вы действительно меня за свинью держите? С чего вы решили, что в благодарность за вторую жизнь я намерен и наследство отхватить?
С того, что по-другомуникак! Лишение наследства старшего сына возможно только в случае его бесчестия. Причем именно бесчестия, после которого с тобой даже разговаривать никто не станет. А заодно и с намис твоей семьей. Такой твоя благодарность будет? Собираешься маленьких девочек насиловать? Так учти, что простолюдинки для этого дела не подойдут, дворянки нужны. Да за такое я тебя сам четвертую!
Спокойно, спокойно. Вы чего себе напридумывали? Неужели нельзя просто мне самому написать отказ от наследства? Ну не хочу я в сельском хозяйстве копаться. Может, я о воинской службе мечтаю.
А кого это волнует? Оставляй управляющего с доверенностью и вперед к подвигам. Вот если погибнешь геройскитогда да, может и Гастону достаться, если детьми к тому времени не обзаведешься. И только так! У нас ведь майорат, от него отказаться нельзя. Только со смертью. Слушай, может сам повесишься, через годик?
Грех это смертный, сами знаете.
Ладно, ерунду сказал. Но не знаю я, что делать, не вижу выхода!
Действительно проблема. Единственный вариантлишение наследства. Однако причина, с одной стороны, должна быть веской, с другойне унижающей родовую честь де Безье. И что тут можно придумать?
Да и нужен ты здесь, неожиданно продолжил барон. Ты положение в стране представляешь?
Примерно. Король и королева-регент правят мудро. Парламент им во всем помогает. Подданные платят налоги, ходят в церковь и не бунтуют. Вроде все спокойно? ну не интересовался я здесь политикой, и, как оказалось, зря.
Если бы спокойно. Лет пятьдесят назад приползла к нам заразаересь островная, которую святые отцы благополучно прозевали. Хватились, когда уже поздно былопочти четверть Галлии за еретиками пошла. Воевали с ними, но добить не удалось. Лет десять назад подписали с реформистами мир, по которому оставили им территории, на которые святой церкви ходу нет. Так вот территории эти недалеко от нас. Ближайший городМонпелье, как раз под ними. Со своим гарнизоном. Теперь они упорно стремятся и наших крестьян в свою веру обратить, а попутно и пограбить. Поэтому на счету каждый мужчина, умеющий держать шпагу в руке, чтобы и крестьян защитить, и убыток компенсировать.