В общем, дива была.
И дива была до крайности неправильной, что, несомненно, роднило ее с дочерью, которая вот не испытывала ни страха, ни сомнения, но одно лишь детское всеобъемлющее любопытство. Его она и не скрывала.
А так та же тощая длинная шея.
Худые руки с обветренной сухою кожей, что тоже само по себе невероятно.
Светлые брови, что терялись на светлой коже. Полупрозрачные глаза с прозеленью. И волосы тоже с прозеленью, но неявной, этаким налетом на благородной платине.
Извините,дива опустила взгляд и съежилась еще больше, отчего у Свята появилось стойкое желание с кухни убраться, но он его переборол.
О диве известно было до крайности мало.
Откуда она здесь появилась? И как жила?
И, главное, не с нею ли, такой вот обманчиво-беззащитной с виду, связался объект?
Это вы меня извините,Свят улыбнулся еще шире, надеясь, что улыбка его выглядит в достаточной мере беззаботною.Я подумал, что раз все ушли, то можно и чаю попить. Если вы не возражаете.
Не возражает,ответила Розочка.А чайник горячий, кипел недавно. А что у тебя к чаю есть?
Вас,поправила ее Астра.
Вас,поправилась Розочка, но скорее, чтобы матушку не расстраивать, нежели и вправду из желания проявить вежливость.
Сушки. Пряники, правда, наверное, немного черствые уже.
Тогда их нужно съесть.
Роза!
Что? Испортятся же. Ты сама говорила, что нельзя допустить, чтобы продукт испортился. А у нас варенье имеется
Откуда?как-то обреченно поинтересовалась Астра, размешивая в кружке давно растворившийся сахар.
Так вчера еще тетя Аня дала, сказала тебя накормить, как проснешься.
Действительно, с пряниками надо что-то делать,разговор явно не ладился, несмотря на все желание Свята вызвать симпатию. То ли не действовали его способности на диву, то ли именно эта дива слишком уж недоверчиво относилась к посторонним, чтобы допустить и тень симпатии, но вот не ладился и все тут.
И чувствовалось, что, дай ей волю, она тотчас спрячется в раковине собственной комнаты и носу оттуда не высунет, пока Свят куда-нибудь да не уберется. А допустить этого было нельзя.
Пакет искомых пряников, которые, если и зачерствели, то лишь сверху, сохранивши мягкое, пахнущее специями нутро, занял место на столе. А пока Свят отсутствовал, на этом же столе появилась солдатская кружка, в которую и заварки насыпали, и кипятку налили.
Простите, я не уверена, что правильно,дива убрала прозрачные руки свои под стол. На Свята она все еще старалась не смотреть.Возможно, вы любите более крепкий или слабый.
Отлично получилось,поспешил успокоить Свят.
И пряники выложил.
И сушки он тоже захватил, на всякий случай. А еще жменю ирисок.
В госпитале подсунули,ириски были слегка мятыми и покрытыми крошкой, что хлебною, что табачною, но Розочку это нисколько не смутила. Протянув руку, она подвинула себе всю горсточку. Потом, верно, спохватилось, что так будет не вежливо, и одну вернула Святу.
Еще подумала и вторую подсунула матушке.
А та покачала головой.
Ранены были?взгляд дивы потеплел, и появилось в нем любопытство.
Был. Не сказать, чтоб критичноСвят потер шею.Под огненный шквал угодил. Конечно, прилечь успел, защита сработала, но краем все-таки задело.
Повезло, что краем,любопытство погасло.
И глаза сделались нет, не холодными, скорее уж неживыми.
Повезло,согласился Свят.
И вправду повезло, а вот Лешке, тому не совсем. И не то, чтобы сильно приятельствовали, но смерть эта, такая по сути нелепая, неудачная, задевала.
Напарник мой погиб,он мысленно извинился перед Лешкой, который себя напарником не считал, да и вовсе в тот день должен был один работать. И Святу не обрадовался, решил, будто в нем, в Лешке, сомневаться стали.
И теперь гадай, как бы оно сложилось.
Глядишь, не будь Свята, который отвлекал, будил нехорошие мысли, Лешка и не проворонил бы ту мину. Или наоборот, проворонил бы, оставил, и наткнулись на нее бы тогда не военные маги, а честные колхозники, которые поле и расчищали.
Мне жаль,сухо равнодушно произнесла Астра.
Эхо войны,он пожал плечами и пряники подвинул.Ешьте, а то не знаю, пряники почему-то не люблю.
Зря,кажется, Розочка собиралась сказать что-то другое, но вовремя спохватилась. Вот она пряники точно любила.Война давно была
Не так давно. Двенадцать лет всего. Это
Немного,помогла дива.Мина?
Она самая.
Скрытая?
Не знаю. Наверное. Я в минах не больно разбираюсь. Меня послали иное искать.
Что?Розочка сунула палец в рот, пытаясь отлепить ириску от зубов.
Жвальников. Раньше еще костяные черви встречались частенько. Или вот бессмертники, правда, они как раз смертны и силу теряют быстро. За пару лет по окончании войны сами рассыпались. Костяные протянули лет пять-шесть, а вот жвальники, как оказалось, сумели приспособиться.
Жвальникиэто кто?
Это псевдоживые существа,Астра взяла-таки пряник, очень осторожно, медленно, не сводя со Свята внимательного взгляда. И он поспешил посмотреть в сторону, на приоткрытое окно, за которым дрожал, но не падал золотой лист. Осень, чтоб его. А ведь, кажется, толькотолько лето началось. Началось и закончилось.Были выведены когда-то для военных целей. Интересны тем, что обладают коллективным разумом. Отдельно взятая особь неразумна.
Она небольшая погоди,Свят вышел.
И вернулся с коробком, в котором хранил трофей. Не из желания похвастать, да и вовсе не сказать, чтобы трофей. Просто жук.
Даже не жукпанцирь.
Вот,он вытряхнул жвальника на стол, и Розочка ахнула, Астра же нахмурилась.Он давно уже мертвый. Окончательно мертвый. Но, когда бойцам лекции читаешь, порой лучше показать живьем. Плакатыне совсем то.
Его поняли.
Он мелкий,Розочка осторожно ткнула коготком в гладкий отливающий металлом панцирь.
Не такой и мелкий,жвальник был из матерых, успевший пережить несколько линек, обзавестись, что костяными шипами по всему панцирю, что массивными жвалами, способными одинаково легко резать и металл, и человеческую плоть.Его и раздавить непросто. Попробуй.
Это Свят предлагал бойцам.
И всякий раз находились желающие доказать, что сильнее какого-то там жука. Наблюдать за их мучениями было забавно, а до людей доходило, что жук вовсе не так уж прост.
Розочка же оказалась умнее.
Подвинув жука поближе, она перехватила его поперек тельца, подняла, потрясла и покачала головой:
Не выйдет. Панцирь больно толстый.
А еще измененный,добавила Астра, вновь кивнув, как показалось, с одобрением. А ее отпускало, то ли убедилась она, что вреда от Свята не будет, то ли привыкла просто к его присутствию, то ли жвальник ее отвлек, заставил выглянуть из собственного панциря, который, как Свят подозревал, куда толще этого, пятимиллиметрового, выполненного из странного сплава кости и железа.
Но по одиночке они не встречаются,рассказывать про жвальников Святу было привычно, хотя, конечно, странная тема для застольной беседы. Но вспомнился вдруг ведьмин подарок, и Свят с трудом удержался, чтобы не покачать головой.
Нет уж.
Если только разведчики, которых гнездо направляет собрать информацию. Потом они возвращаются, и если рой решает, что цель определена, то жвальники снимаются с места. В самом маленьком гнезде, мною встреченном, их была сотня. И этого хватило, чтобы уничтожить колхозный коровник
не только его, но о том говорить не стоит.
И по потемневшему взгляду дивы, Свят понял, что угадал.
Ты их
Вы.
Пускай,отмахнулся Свят.Все равно по-своему называть станет. Так хоть с разрешения.
Дива вздохнула.
Она
Удивительная.
И это тоже,улыбка разительно изменила это бледное осунувшееся лицо. И Свят вдруг понял, что не способен взгляда отвести, что
способен.
Это просто дива.
Одна из многих.
Немногих оставшихся в Союзе.
Своевольная. Бесцеремонная. И плохо воспитанная,продолжила Астра и взяла еще один пряник, на сей раз просто, без страха и сомнений, что, наверное, было хорошим признаком.Это потому что я совершенно никудышная мать.