Выражение лица девушки не изменилось, но Синдзи точно знал, что она слушает и тоже пытается представить эту картину: ветер, низкие облака, хищные скалы там, внизу На какую-то секунду ему даже показалось, что ее бледное лицо отразило восторг, но призрак сразу пропал.
Альпинисты часто разбиваются при спуске с такой горы, Икари.
Синдзи обижено моргнул.
Ты вредная, Аянами.
Рей ничего не ответила.
Так они и простояли в молчании до самого обеда.
Следующий день ничем не отличался от предыдущего, разве что с самого утра Синдзи и Айда мерили коридор под каютой Рей, ожидая, пока девушка проснется. Медосмотр, прогулка, обед, молчание, перепалки с доктором Канаме и лейтенантами Синдзи заскучал, и даже поддался на уговоры Кенске сыграть в сеги. Поражение еще больше подняло градус уныния, и Синдзи всерьез начал планировать операцию по разграблению опечатанного багажа, где хранились его пластинки и проигрыватель. От реализации плана и неминуемого выговора его спас Аоба, тайком раздобывший где-то несколько бутылок саке.
Посреди ночи его разбудил вежливый, но громкий стук в дверь. Голова немедленно ответила созвучным железным звоном. С трудом найдя брюки, Синдзи поспешил к двери, и, открыв ее, с изумлением обнаружил вестового и неаккуратноявно в спешкеодетую Рей.
Господин младший лейтенант, прошу прощения, госпожа старший сержант попросила
Стоп. Спасибо, сказал Синдзи, зевнул и протянул руку девушке. Заметив, как вестовой принюхивается к специфическому запаху из каюты, он показал ему кулак и закрыл дверь, отрезая льющийся из коридора свет.
Девушка прошла к койке и села. Синдзи сквозь густой полумрак всмотрелся в ее движения и, холодея, щелкнул выключателем. Рей дрожала всем телом, зябко обхватив плечи руками, а дышала она буквально короткими судорогами. Широко раздувались ноздри, губы ушли в тонкую черточку.
Аянами, что с тобой?
Она молчала, собственно, и вопрос был глуп. Синдзи уже видел такое несколько раз. Он подошел, сел рядом и буквально вжал в себя холодную, как осколок льда, девушку. Рей не переставала дрожать, ее острый локоть, плечо, сведенные спазмом мышцы больно впивались в тело Икари, но он не шевельнулся: так надо. «Терпи, дурак сцепил он зубы, когда рука с судорожной силой толкнула его в живот. Терпи» Сложно сказать чего тут было большеболи или жути, которую излучала охваченная приступом Рей, но выносить второе намного сложнее. Мучительно выгнув спину, она потянула носом воздух и со слабым стоном, наконец, обмякла в его руках. Со смесью тревоги и облегчения Синдзи всматривался в бледное лицо, пытаясь понять ее состояние, и злился на бинты: «Черт же возьми, ну почему я не могу увидеть ее глаза?..»
Все? спросил он, немного отстраняясь.
Рей кивнула, выравнивая дыхание.
«Не раскисать Не раскисать Не раскисать»повторял Синдзи, чудовищными усилиями подавляя жалость, которая рвалась наружу при виде этой обжигающе страшной слабости. Аянами была всегда спокойна, собрана, всегда уверена в своих тихих и незаметных действиях, и нечастые приступы ее полной беззащитноститри раза за почти уже год знакомстванеизменно производили тягостное впечатление на него. Да, они всегда искали общества друг друга, преодолевая жуткие фантомные эмоции после тестов на синхронизацию «А-10», но эти ее припадкичто-то запредельное.
Останешься?
Да, тихо, но с отчетливой хрипотцой ответила она.
Ложись.
Он пошел выключить свет, невольно вслушиваясь в шуршание ткани позади. У выключателя пришлось задержаться и постоять, изучая простой и грубовато собранный тумблер: с одеждой Рей справлялась очень долго. Наконец, слабо застонали пружины, и Синдзи рискнул обернуться. Аянами скрылась под одеялом и вопросительно приподняла голову над подушкой.
Выспался, буркнул Синдзи, запинывая поглубже мысли о том, как еще можно успокоить девушку.
Я тебя смущаю?
«Эта ее жуткая прозорливость порой так достает Какого дьявола просто не отключиться после такого?»
Нет, Аянами, вслух ответил он. Думаю, тебе стоит поспать.
Рей помолчала, а потом вдруг неожиданно мягко позвала его:
Икари, можно тебя попросить?
О чем? напрягся он.
Сними, пожалуйста, с меня бинты.
А вот это уже было на грани фола. «Учитывая ее характер, это почти как раздень меня» Понимание того, что одежды на ней под простынями и так нет, крепости духу вовсе не добавило. «Ну и чего ты ждешь? Не напрягайся, Син-кун, принимай благодарность»ухмыльнулся внутри кто-то очень знакомый. Впрочем, у простого молодого паренька, которому этот голос принадлежал, не было шансов против пилота «Типа-01».
«Она сейчас пришла ко мне как к другу. И мне тоже нужен друг.»
Синдзи осторожно нащупал в темноте узел, развязал его и, придерживая голову Рей, начал снимать бинты.
Ты уверена? переспросил он, вглядываясь в последние слои марли.
Да. Раны зажили.
Синдзи кивнул. Пара движений рукии в темноте замерцали глаза девушки. Она высвободила из-под одеяла руки и осторожно коснулась век, а потом посмотрела на него.
Спасибо, Икари.
Аянами Зачем тебе это понадобилось?
Рей помолчала.
Страшно в темноте.
«Вот и нечего грязные мечты разводить, с невеселой иронией подумал Синдзи. Если Аянами вдруг решит тебя соблазнить, она так прямо и скажет».
Понятно.
Икари?
Что?
Ты хочешь знать, почему со мной это происходит?
Синдзи вздрогнул.
Нет, Аянами. Не хочу.
Почему?
«Она не удивлена и не разочарована. Значит, я прав, и ей тоже не слишком приятно раскрываться. Просто хотела рассказать только из чувства благодарности Нужна мне такая благодарность» Икари скрипнул зубами:
Аянами, хочешь отблагодарить меня?
Да.
Хорошо. Тогда выслушай меня. Заодно поймешь, почему я не хочу заставлять тебя рассказывать твою историю.
Аянами повернула голову:
Не понимаю. Если ты считаешь, что наши истории похожи
Сейчас поймешь.
Синдзи помолчал, чувствуя, как поджимает сердце жутьта самая, которая сочилась из каждой конвульсии приступа Рей.
Понимаешь, в первый же выход на «Типе-01» меня отправили в бой. Собственно, боем это назвать не выйдет. В резню, если быть точным. Пак-Хао.
Солдатам, рассыпавшимся цепью по уже отработанным минометами улицам, тяжело было оценить общую картину в городке. Но отличный обзор с высоты семидесятиметровой ЕВЫ позволял однозначно сказать, что никаким мятежом тут не пахнет. А пахнет большой кровью и голодомтипичный голодный бунт и два-три урода с оружием, которые начали грабежи и расстреляли подъехавший отряд кемпей-тая. Собственно, дальнейшее несложно было предсказать. Единственное, чего он пока не понималтак это того, что тут, в голодающем прибрежном китайском городке, делает атомный дредноут, экипированный полным боекомплектом.
Вопрос решился скоро и весьма просто.
Младший лейтенант Икари.
Да, доктор Акаги.
Приступить к отработке городских кварталов.
Доктор Акаги, визуально не могу подтвердить наличие тяжелого воору
Младший лейтенант Икари, вы поняли приказ?
Так точно, доктор Акаги.
Холодея и все еще надеясь на отмену этой жути, Синдзи пощелкал тумблерами и открыл люки левого пулеметного пилона.
Отставить. Двухэтажное здание, северо-северо-восток. Две ракеты «Тип-06».
Синдзи включил увеличение и обмер: за стеной развороченного миной кабинета жались двое гражданских, еще какое-то тусклое движение мелькнуло на втором этаже.
Икари?
Слушаюсь.
Лязгнули захваты подачи, и с правого пилона сорвались одна за другой две ракеты, точно ложась на цель. Усиленный фугасный заряд разорвал поврежденную постройку изнутри.
Цель уничтожена, мертвым голосом сказал он.
Принято. Теперь манипуляторами уничтожь два одноэтажных здания возле первой цели. Заградительный огонь из пулеметов, радиусдвести метров.
Слушаюсь.
Башенки трехствольных пулеметов ожили, приподнялись над гнездами и переключились на подачу зажигательных патронов. Последнее, что услышал Синдзи, еще осознавая себя, был приказ перейти на полную синхронизацию «А-10».