Цветан уехал, записав им с Зорьяном свой номер телефона. Волк приглашению на обед обрадовался, особенно когда узнал, что в меню будет мясо с овощами.
Люблю баклажаны! Я и кабачки люблю. И винегрет себе часто делаю.
Винегретэто сложно, честно сказал Мохито.
Ничего сложного! Сделаем ремонтыбуду готовить. В столовке только днем еду дают, а я привык по ночам в холодильник нырять.
Они побродили по части, выяснили у командира, что личный состав на ближайшие три дня получит отпуск, а территория будет открыта для желающих завезти стройматериалы.
Отлично! Зорьян растерял спокойствие и потащил Мохито в ближайшее кафе. За три дня можно многое успеть! Давай подсчитаем, сколько нам надо обоев, сколько краски и сколько линолеума. Потом поедем и купим мне машину. А потомна строительный рынок. Ты же съездишь со мной покупать машину?
Мохито закружил водоворот новых дел и новых знакомств. Он только один раз забежал в кафетерий Ахимавместе с Зорьяном. Йонаш, узнавший о переводе и переезде, сильно расстроился. Как его ни утешали, как ни обещали, что после ремонта он сможет приходить в гости, и даже оставаться ночеватьничего не помогало. Ахим после знакомства с Зорьяном посмотрел на Мохито с каким-то странным удивлением, спросил:
Вы в одной квартире жить будете?
Почему в одной? ответно удивился Мохито. В разных. В соседних домах. На вторых этажах. Будем по утрам кофе пить и перекрикиваться.
Ахим пробормотал извинение и ушел. В другое время Мохито бы задумался над этим диалогом, перебрал каждое слово, поискал скрытый смысл, но сейчас ему было не до того: краска на окнах плохо сохла и жутко воняла, в квартире Зорьяна отвалились два листа обоев, командир велел принять бронированные костюмы для разминирования, а количество нагрудников не совпадало с числом в сопроводительных документах. Остались в прошлом скучные одинокие вечера, когда он запирался в общаге и старался не завидовать счастью Ахима и Шольта. Зорьян помог поклеить обои лису Христофору, полосы наутро упали все до единой, и Мохито пришлось счищать с обоев куски шпаклевки и клеить зановопочему-то именно ему, под волчьи и лисьи поучения. Как только обои во всех квартирах присохли, во второй дом въехал волк Живомир, который вечером ухитрился включить микроволновку в плохо закрепленную розетку, устроить маленький пожар и обесточить все жилые помещения. Жизнь кипела и норовила обварить брызгами.
В очередной выходной они с Зорьяном распахнули окна в двух квартирах, надеясь окончательно изгнать запах краски, и отправились на обед к Цветану. Принесли с собой ведро черешни, килограмм апельсинового мороженого и связку воздушных шариков для медвежонка. Наум, супруг Цветана, приветствовал и их, и черешню с искренним радушием. Сразу же выставил на стол кастрюлю молочного киселя и огромную миску коржиков, и велел все это есть, пока в духовке готовится мясо с баклажанами. Мохито при виде округленного живота Наума оробел, а мелкого Стояна, бегающего на лапах, боялся придавить: серо-белый пушистик путался под ногами у гостей и родителей, карабкался на стулья, пытаясь стянуть коржик, падал, получал мягкий шлепок под зад и тут же начинал новый круг бесконечной карусели. Дело закончилось тем, что он влез на колени Мохито и решительно откусил кусок коржика из руки. Когти царапали ноги, медвежонок хрустел, ронял крошки, топтался, сопел, а Мохито сидел, как окаменевший.
Мысли метались как пчелы, пытающиеся донести до улья аконитовый мед. Стало ясно, что возня с чужими волчатами никогда не заменит собственного медвежонка. Мохито смирился с отсутствием личной жизни, давил потребности тела лекарствами, изредка занимался рукоблудием под душем или в ваннойс Шольтом и Йошей под боком сложно было позволять себе постоянные шалости. А потом, вроде, и один жить начал, но почему-то чаще шалить не получалось. С этим-то можно было побороться, но, сколько себя под душем ни ласкай, медвежат от этого не прибавится. Что делать? Не прослужив и двух недель, увольняться из нового отряда и переезжать в столицу? Место найдется, куда-нибудь да возьмут. Главный вопросчто изменится? Нельзя сказать, что в столице по улицам разгуливали медведи-омеги, желающие с кем-нибудь познакомиться. Несколько общин на окраинах относились к чужакам мягче, чем здесь, на югеглавный город страны уравнивал приезжих, бросая в один котел. Проблема была в том, что в столице процветали те же грешки, что и тут: торговля ядреной медовухой, сдобренной химией, плюс расфасовка и продажа «пыли». К полицейским относились настороженно и не рвались принимать в семью.
«Уехать на север, поискать омегу-гризли? Прожить три-четыре года, перебиваясь случайными заработками, в дни Преломления Хлеба относить сотовый мед к алтарю, пытаться выловить в сладком мареве запах того, единственного, который согласится выносить моего медвежонка?»
С тобой все в порядке?
Зорьян выглядел обеспокоенным. Цветан и Наум смотрели на Мохито с немым вопросом. Стоян доел коржик, спрыгнул на пол и решил закусить выпечку черешнейпрямо из ведра.
Задумался, чувствуя, как начинают пылать щеки, ответил Мохито. Не помню, выключил ли чайник.
Выключил, кивнул Зорьян. Я перед выходом проверил.
И ведь прекрасно знал, что Мохито чайник не ставил. Зато Наум с Цветаном успокоились.
Обед удался. Вкуснейшего мяса с баклажанами не только хватило на всех, чтобы наесться до отвала, еще и осталась порция, которую Наум выложил в банку и завинтил крышкой. Чтобы они с Зорьяном взяли с собой. И коржиков целый пакет подарил. Мохито был на седьмом небе от радости: подарок пах выпечкой, омегой и медвежонком. Он не ощущал завистивидимо, потому, что не знал Цветана раньше, и тот своим счастьем у него ничего не отобрал. Мог бы и не приглашать в дом, но пригласил, поделился каплей семейного уюта и домашней едой. Нет, никакой зависти. Только благодарность.
Мохито растянул коржики на два дня. Деликатный Зорьян не стал покушаться на выпечку, удовольствовавшись мясом с баклажанами. Мохито это было только в радость. Он разделял отрезки времени, вознаграждая себя сладким подарком. Пробежал кросс, выполнил упражненияполучай медовое колечко. Вышел на построение, получил порцию нравоучений от Светозара, проверил стенды со спецтехникойполучай второе. Это помогало сосредоточиваться на текущих делах, отодвигать подальше мысль о неизбежном одиночестве. Первый порывувольняться, бежатьутих. Привязанность к Йонашу и Шольту, привычка топтать знакомые переулки и парковаться на узких улочках привязывали к месту сильнее выкопанной берлоги. Если бы знать, что где-то ждет вторая половинка, Мохито, без сомнения, бросил бы все и уехал. Но не мог решиться на побег в пустоту.
Страдания продлились два с половиной дня, и оборвались в десять часов вечерабродившие по кругу мысли спугнул хрип динамика внутреннего оповещения. Искаженный голос дежурного, доносившийся из черной коробочки в прихожей и репродукторов на плацу, взбодрил объявлением боевой тревоги. Мохито, бросивший недоеденную картошку с печенкой, одевался, поглядывая на часы и укладываясь в нормативы. Зашнуровав ботинки, он скатился по лестнице, выскочив из подъезда, чуть не сбил с ног Зорьяна. Они побежали в оружейную следом за лисом Христофором, опережая волка Живомира. От КПП уже мчалось подразделение волка Гвидонакак выяснилось позже, дружная компания холостяков не разошлась по квартирам, а просиживала штаны в блинной возле части, поглощая третий ужин и гоняя чаи.
Получая оружие и патроны, Зорьян повернулся к нему, быстро спросил:
Ты ничего не учуял возле подъезда? Чужой запах.
Нет, честно признался Мохито. А чей? Человек, волк, лис?
Неважно, уклончиво ответил Зорьян. Наверное, показалось. Вернемсяперекинусь и хорошенько все обнюхаю.
После этого стало не до разговоров на сторонние темы. Два подразделения, согласно приказу командира роты, погрузились в микроавтобусы. Еще одна группав вертолет. Судя по координатам, цель была не так уж далеко от города. Медвежий хутор Болотный Удел, затаившийся в балке между двумя станицам. Одно из подворий официально занималось производством медовухи, имея разрешение на посев полей волкобоя. По данным информатора, в погребах сейчас скопилась и бирючиновая настойка, запрещенная к производству и реализации, и концентрат сока волчеягодника, закрепленный химическими добавками. По неподтвержденным сведениям на подворье использовался рабский труд, в домах могли удерживать заложников.