Интересен факт, что одним из распространённых вариантов лёгкого рыцарского облачения в краях фей является мундирабсолютно нехарактерный для средневековья вид одежды военных. Мундирэто тканное форменное одеяние, не предполагающее никакой защиты от клинков и стрел. Это атрибут более продвинутых эпохтех, где прогресс заменил стрелковое оружие с луков и арбалетов на нечто гораздо лучше приспособленное убивать с дистанций, сделав массовое ношение кольчуг и лат экономически нецелесообразным и во многом бесполезным. Единственная раса, для кого он актуален и в века лучниковкак раз кьюэнэ. Их мирная жизнь не вынуждает постоянно думать о защите тела от стали, их ратники часто бьются посредством чар, а не мечей, атакуя с значительных расстояний, для подобных бойцов нет нужды прикрываться бронёй даже в войну. Некоторым требуется лёгкость, дабы летать. Так что наряду со школьной формой отнесём и мундир к изобретениям их народа. Он, конечно, и у них применяется более как выходное и парадное облачение, чем как боевое. И к тому же практикуется не во всех из 39 стран. Тем не менее, в целом в их землях он популярен у родовитых военных. Многие принцы ходят почти всегда в мундирах. Являются на балы в мундирах (барышни от этого млеют). Да и иные из местных королей часто не прочь подчеркнуть подобным нарядом свою принадлежность к воинскому братству и готовность в любой момент защитить родину. Рыцари тоже охотно его носят, когда к тому есть повод. В паре стран носят даже солдаты. У мундира имеется одно важное свойствоон единообразен, одинаков у лиц одинаковых званий, т.е. чётко отражает статус, по нему сразу видно, кто есть кто. Так усиливается управляемость и порядок в войсках. А это дорогого стоит.
Ну и последние две важные имиджевые детали рыцарей, каковые нам никак нельзя обойти сторонойэто оруженосцы и транспорт. Оруженосец в культуре фей не совсем то же самое, что у других народов. Рыцарям чужеземья он как правило совершенно необходим просто по бытовым причинамв те же доспехи обрядиться дело непростое, без помощника не получится. А ещё он отчасти телохранительсражается на пару с хозяином в бою, оберегает его, зачастую готов закрыть своим телом. У кьюэнэ рыцари в массе своей маги, большинству ратный мастер в пару не требуется, а иным будет лишь помехой. В настоящих схватках многим ни разу в жизни не выпадает побывать (что их полностью устраиваетмир, это хорошо). И не всегда они носят тяжёлые доспехи, в прочие же облачаться можно без помощи. Некоторые особенно могучие йиры столь ценные боевые единицы, что им запрещено рисковать шеейнепосредственно по приказу короля. Тем не менее, личный телохранитель им всё равно без надобностив быту оберегать их не от кого, в бою их прикрывают другие рыцари, дилмы, например. Вот и получается, что по местным канонам оруженосецболее слуга, и одновременно ученик. Претендующий впоследствии тоже стать рыцарем. Он эдакий подмастерье. Посему в землях фей ими обычно бывают юноши, зрелых мужчин в данном качестве не то чтобы совсем не сыскать, но их мало. И точно не сыскать слишком молоденьких мальчиков. У людей карьеру оруженосца нередко начинают с должности пажа, на которую берут как раз совсем ещё мальчиков, 10 лет вполне себе нормальный возраст для неё. Это как бы более низкая ступень именно для откровенно невзрослых, кому рано участвовать в боях. Сколько-то побудут в ней, подвозмужают, поднатореют во владении мечом, глядишь дорастут до полноценного ратного слуги. У кьюэнэ пажи тоже бывают, но реже, и точно не настолько юными. Лет 13 самый минимум. Ну и отношение к ним другое, практически отеческое. Иные местные рыцари вовсе обходятся без оруженосца и пажа, имея при себе или обычного слугу, или какого-нибудь адъютанта из военнослужащих более низкого ранга. Что касается транспорта Вот уж чего у элитного воина не может не быть, это коня. Рыцари пешком не ходят. Мало того, конкретно в краях фей именно у них из всех сограждан скакуны наиболее эффектны, не просто облачены в мощную защитную сбрую, или хотя бы в красиво расшитую попону, но часто являют из себя какое-то очень особенное животное. Это может быть конь с волшебными свойствами, или оживлённый магией не из плоти, или единорог, или пегас. А то и адский жеребец с пылающей огнём гривой (про транспортные реалии кьюэнэ мы поговорим отдельно чуть позже). За границей ничего подобного не встретить, там и у военной элиты у всякого лошадь и лошадь, пусть породистая и дорогая, но не более того.
Как и в большинстве других цивилизованных государств средневековья, в стране фей есть рыцарские орденаорганизации, объединяющие высокоранговых бойцов во имя каких-либо благих целей или задач, а заодно устанавливавшие высокие морально-этические нормы для своих членов, требуя блюсти так называемый кодекс чести. Однако местная практика подобных структур имеет четыре существенных отличия от всего, что есть в чужеземье. 1) У кьюэнэ не бывает рыцарей вне орденов, всякий состоит в каком-либо. 2) Принадлежность к ордену не даёт никаких привилегий и не обещает никаких выгод. Что, в общем-то, вполне очевидно вытекает из первого пунктараз все состоят в сих организациях, значит все находятся в равных условиях. 3) Разные ордена не соперничают и не конкурируют меж собой, и уж тем более не враждуют. Наоборот, тесно сотрудничают и координируют действия. Пусть уставы и кодексы у них не совпадают, и цели несколько отличаются, главная цель у всех однаслужить на благо своему народу, оберегать и защищать его. 4) Рыцарю не возбраняется сменить орден, если он по каким-то причинам того желает. Всего у кьюэнэ имеется три рыцарских ордена:
Орден верыслужит верховным жрицам, охраняет и сопровождает их в путешествиях и паломничестве, несёт почётный караул при центральных храмах.
Орден честиподчиняется государям, в каждой из 39-ти стран кьюэнэ это свой монарх, соответственно данный орден не имеет общего руководства, хотя имеет сходный устав во всех странах. Занимается охраной мира и порядка в своей державе, выполняет поручения царственной особы.
Орден долгаедин на все королевства фей, видит своей основной задачей защиту от внешних угроз, наиболее подготовлен в ратном плане, управляется советом государей.
Из всех трёх орден долга выделяется определённой уникальностью, так как не приемлет чести в отношениях с врагами. Для рыцарей это весьма необычно, и уж тем паче, для рыцарей-кьюэнэ. Нет, в переговорах он честен, с ним можно заключать соглашения о перемирии и т.п., но в бою честь отрицает, что означает, если у его членов есть возможность победить хитростью или коварством, они это сделают не задумываясь, если есть нужда пожертвовать достоинством или гордостью ради победы, они это сделают, гордость они вообще презирают. Их главная задачазащита отчества, ничего кроме неё в военное время их не интересует. Потому они бескомпромиссны, и порой беспощадны. Гуманного отношения к захватчикам от них ждать не стоит. Тщательно и планомерно раздавят каждого, включая раненых. По их философии за их спиной не просто родина, там совершенно беззащитные сограждане, никогда не видевшие ничего дурного. Всякое зло, сотворяемое над подобными невинными душами, фактически геноцид. А к тем, кто творит геноцид, никакой терпимости быть не можетесли ты истинно добродетелен. Лучше всего особенности боевого поведения рыцарей ордена долга проиллюстрировать на следующих примерах: если кому-то из них надо дать дёру от врагов, потому что сейчас он сможет уничтожить лишь малое их число, а потом, подготовившись, гораздо большее, он сбежит, и его не будет волновать, посчитают ли его трусом. Если нужно бросить раненного товарища, которого очевидно не спасти, а не бросишь, погибнешь сам, не принеся никакой пользы в сражении, он бросит. Все мысли и устремления всякого из них направлены только на победу, на изгнание неприятеля. Всё остальное не то чтобы не имеет значенияимеет, но лишь если не мешает главной задаче.
Прочие два ордена менее брутальны. Однако и они вполне нормальные рыцарские организации, способные эффективно выполнять боевые и охранные функции. У них иные приоритеты, и только. Вера важна для сохранения нации, как её нравственный ориентир, государственность важна, будучи основой всякого народа. Вот они их и оберегают. Честь они чтут, в остальном даже у ордена веры излишнего милосердия к врагам, творившим откровенное зло против мирного населения, не наблюдается. И здесь нет ничего удивительного. Кьюэнэ добрая раса, убивать не в их природе. Если ради высшей цели они способны переступить через себя, начав нести смерть, они способны и на все прочее, что необходимо. Перешагнуть своё милосердие в том числе. Это их личная жертва и личный подвиг. Да и вообще, в их природе воздавать по заслугам. Мы уже писали об этом в главе об их национальном характере. Фея возмездия не рассусоливает о милосердии и не раздумывает, возвращая убийце смерть, а истязателю муки. Магия фей не может ошибаться. Раз она находит возмездие справедливым, значит прощая, ты идёшь против справедливости, поступаешь аморально и малодушно. Безответственно. Добродетельным это не свойственно. А те, кому свойственно, очевидно не добродетельны.
Что ещё сказать про здешних рыцарей. Члены разных орденов демонстрируют свою принадлежность к ордену по-разному. Рыцари веры носят плащ белого, голубого или жёлтого цвета. Рыцари чести на груди облачения неизменно имеют крупный герб государя. А у рыцарей долга на одежде в области сердца вышит символ орденамеч с крыльями бабочки, так же этот знак часто бывает у них выгравирован на мече, может быть на попоне лошади, и т.п. Практика рыцарских турниров у кьюэнэ есть, однако это нечто совершенно иное, чем в любом другом уголке мира. Это фактически соревнование в неконтактных боевых дисциплинахстрельбе из арбалета, поражении мишеней магией, преодолении препятствий на коне, разрубании мечом жердей, переноске бегом на руках мешка, символизирующего даму, повредившую ногу. Из хоть сколько-то претендующего на контактность максимум бывает борьба в тяжёлых доспехах, где чтобы победить, надо прижать соперника к земле. Оружие против друг друга никто не применяет и с коней друг дружку не сбивает. В местных реалиях не исключён рыцарь-плебей. Что фантастика для любой другой нации. Правда это огромная редкость и в стране фей, но не из-за каких-то запретов или законоврыцарь есть сочетание доблести, чести, манер и знаний, он обучен и подготовлен, имеет утончённую внутреннюю культуру, он продукт соответствующего воспитания, без которого обрести столь значимый статус крайне маловероятно. Ну и отметим, на просторах сих краёв имеется шанс встретить совсем уж необычных рыцарей. Рукотворных, одушевлённых из неживого. Вырезанного из дерева, или собранного из железа. Их совсем мало, единицы, но они есть.
Войны с феями
Феи добрый народ. По своей инициативе они ни с кем не воюют. Но не зря же говорят: «кто хочет мира, пусть готовится к войне». Может эта присказка не совсем про них, ведь она подразумевает слабых, слабый не хочет воевать, так как понимает, что проиграет, сам же слишком лёгкая добыча, и потому буквально провоцирует соседей к нападению, именно своей слабостью. Тогда как феи просто миролюбивы. Суть от этого не меняется. Им приходится всегда быть готовыми дать военный отпор. Дабы не провоцировать ни у кого желание к вторжению. Даже те страны чужеземья, с которыми они традиционно имеют достаточно дружественные отношения, не вызывают у них доверия. И совершенно обосновано. Чуть дай слабину, и оные друзья первые найдут поводы на тебя напасть. А то и цинично обойдутся совсем без повода. Им есть ради чего так поступать. Край чудес манит своими богатствами, своими обширными территориями с идеальным климатом, полными волшебства и плодородных земель. И конечно, манит собственно феями. Вот уж кто поистине ценный трофей. Даже бесценный. И не только вследствие своей чудотворности, но и по причине красоты и экзотичности для других наций. Нередко и короли мечтают заполучить их себе в ложе. При том что иные из монархов весьма настойчивы в погоне за удовлетворением своих желаний. В прошлом бывало, если в войне с феями их врагу удавалось захватить в плен одну из них, лишь одну, ценой больших потерь, он уже считал, что всё не зря. Вот и представьте. Казалось бы, ну кто отважится пойти против расы кудесников? Их сила, суммарно, как сообщества государств, неимоверна. Будь они воинственны, они гарантированно правили бы миром. И это даже не потребовало бы от них больших усилий. Но они кьюэнэ, они добрые, война им чужда. Им тяжело колдовать во зло, что в определённой мере воспринимается слабостью в чужеземье. Потому они извечно вынуждены думать об обороне. Их к этому приучила вся предшествующая история.
Из содержимого предыдущих глав мы уже знаем, что страна фей неплохо защищена географически. Тут вам и опасные пустыни, и крутые горы, и непролазные полные чудищ леса почти по всему её периметру. Лишь приграничье с землями гоблинов исключение. Знаем мы и о её геополитическом раскладе. О соседстве с гномами, амазонками и всё теми же гоблинами, о близости орков, о дипломатических контактах с эльфами. Здесь мы скажем, для кьюэнэ неопасны, пожалуй, только амазонки. Нет у них захватнической жилки, между собой они воюют, но к походам против других народов не склонны. Все остальные так или иначе угроза. Даже эльфы, с которыми у фей вроде бы нет общей границы. Это ушлая нация, способная договориться и с гномами, и с амазонками о проходе армии. А то и заключить военный союз. А ещё бывают порталы. Открытие оных тяжело даётся волшебникам, и всё же они на это способны. То есть в теории чужестранное войско может проникнуть вообще откуда угодно. Явиться из каких угодно далей. Преувеличивать угрозу внешнего вторжения не стоит, нет в мире желающих испытать на себе гнев фей. Но опять же, повторимся, это лишь потому, что последние всегда готовы к отражению нападения. Им приходится сохранять постоянную готовность, дабы никто не испытывал излишнего оптимизма от мыслей прийти к ним с захватническими целями. Как они её сохраняют, мы отчасти тоже уже упоминали выше. Есть у них йиры и дилмы, которые по природе своей защитники. Кроме того, у них, можно сказать, имеется целое ратное сословие. Если местные плебеи в массе своей даже не задумываются о вопросах безопасности, считая её данностью, аристократия ведёт себя совершенно иначе, традиционно воспитывая из своих сыновей воинов, сызмальства обучая воинскому искусству, приучая к дисциплине, ответственности и чувству долга. Большинство знатных мужчин кьюэнэ подготовленные бойцы, способные, когда к тому действительно есть нужда, переступать через своё миролюбие ради защиты отечества. Впрочем, и среди плебеев имеются династии военных, пусть их и мало.
Полноценных профессиональных армий в государствах фей нет. Что весьма необычно по меркам чужеземья. У других наций, куда ни глянь, под рукой короля всегда есть войско. Обученное, экипированное, многочисленное. Здесь всё иначе. Функции армии отчасти исполняют рыцарские ордена. В первую очередь орден долга. Функциями охраны государя и его резиденций занимается орден чести. Ни тот ни другой не являют из себя хоть сколько-то огромную рать. Большинство местных мужчин, способных быть бойцами, фактически резервистыбудут призваны в войска в случае внешней агрессии. Пока её нет, они живут обычной гражданской жизнью, изредка могут быть вызваны на нечто вроде сборовмасштабную армейскую тренировку, дабы освежить свои боевые навыки и позволить командирам отработать управление большими группами солдат. И только. И даже это мало с кем произойдёт. Нет у сего народа такой нуждыпостоянно держать в готовности тысячи воинов. Может быть в том числе поэтому он не знает голода. Армия по сути паразит для экономики, она высасывает из казны гигантские ресурсы, не принося дохода (если, конечно, не грабит другие государства), она гарант, что не ограбят её собственную страну, оберегает экономику от краха вследствие нападений извне, но такая охрана дорого обходится. Многие мужчины всю жизнь расхаживают с оружием, ничего не созидаяне выращивают хлеб, не строят дома, не изготовляют предметы быта. Это необходимость, никуда не денешься. А у кьюэнэ её нет. Есть, но в гораздо меньшей степени. Их мужчины в абсолютном большинстве своём заняты исключительно созидательной деятельностью.