- Что это было? - уже куда более спокойно спросил я, на этот раз обращаясь конкретно к Тени. Только тот особо не торопился отвечать, вновь затеяв свою любимую игру «Догадайся сам».
- Банальный вопрос. Я уже от тебя его слышал. Поэтому хорошенько подумай и выдай что-нибудь поумнее - в привычной лениво-насмешливой манере, Смерть отказал в моих притязаниях на объяснение. Злиться и ругаться не было смысла, этого многотысячелетнего ребенка, увы, уже не исправить. Поэтому я просто расслабился и постарался переформулировать свой вопрос.
- Кто это был? Я не узнал тебя в гриме? - столь же насмешливо и невинно поинтересовался я у Тени. После чего на всякий случай уточнил, по душе ли ему такая постановка вопроса. На что собеседник ответил лишь взрывом раскатистого смеха.
- Уел! - наконец вернув себе способность членораздельно изъясняться, сказал Тень - Хотя гнусные подозрения про грим ты брось. Я бы и не смог изменить так виртуозно свое лицо, так как попросту этого лица и не имею. Ну а тот здоровенный монах в боевом облачении, твой будущий коллега и в то же время мой помощник. "Позывной" после посвящения «Выжигающий скверну». Хотя, как по мне, так «Геморрой жгучий воплоти». Его ареал - это те кто погибли в огне... - Тень резко оборвал себя и наклонился ко мне поближе, после чего с явным подозрением в голосе полюбопытствовал - Неужели ты думал, что являешься единственным и уникальным? - подтверждать его подозрения очень уж не хотелось, но и что-то возразить по этому поводу я не мог. Поэтому мне оставалось лишь промолчать, при этом усердно шевеля извилинами и думая, что бы такого ему ответить. Хотя додумать что-либо я не успел, так как Тень понял меня и без слов, видимо прочитав все на моем лице. После чего неудержимый хохот потряс серый пустынный мирок. Этот "юморист" не имея легких даже не утруждал себя имитацией дыхания, от чего и смеялся беспрерывно долго и заливисто. Ну а мне оставалось лишь смотреть на этого гада в балахоне и невольно краснеть от легкого стыда.
- А что? Не мог сказать об этом раньше? - в легком раздражении от смущения бросил я.
- Хаа-ха. Ох. ХаХа. Конечно нельзя. Ох. ХаХа. Ведь так бы было куда скучнее! Ха-Ха-Ха - с превеликим трудом проговорил Тень.
- Так ты что, специально об этом не сказал, что бы потом появился повод для веселья?чувствуя как раздражение вновь перерастает в злость, поинтересовался я у этого насмешника. Только Смерть не обратил на это внимания и продолжил веселиться, лишь булькнув что-то утвердительное мне в ответ.
Мне же оставалось лишь надеяться что затянется это не на долго и что уже скоро мы вернемся к нормальной обстоятельной беседе.
ГЛАВА 7
- Личность это довольно незаурядная, хоть и не без тараканов в голове. Родился Ирван Сианоло в Италии, в середине одиннадцатого века и как ты уже наверное понял, когда повзрослел, решил пойти по пути богословия. Хорошо закончив свое обучение, был направлен в Ватикан и приставлен мелким служкой к самому Папе Николаю второму.
Правда на этой работе он пробыл недолго и когда Папой Римским стал Александр второй, молодого парня под благовидным предлогом отправили обратно в Италию. Он конечно немного опечалился по этому поводу и не желая задерживаться в родных краях, решил послужить делу истинной веры в далеких землях варваров и язычников. Вступил в армию капелланом... и попал в самое пекло. Десятки сражений в которых ему, помимо святого распятия приходилось браться и за меч, сильно изменили его и из ничтожного служки превратили в могучего воина господня. Вместе с армиями он прошел карающим скверну маршем через всю ближнюю Африку, от Туниса и до самой Александрии.
Впоследствии, дойдя почти до Иерусалима и неся за собой громкую славу, он удостоился чести стать не самым последним человеком в только-только формирующемся ордене Госпитальеров. Как по мне, это просто головокружительная карьера, из мелкого церковника до одного из командиров ордена при самом великом магистре Джерарде Благословенном. Правда порадоваться вступлению в ряды госпитальеров он даже не успел. Уже вступивший на святой престол Папа Урбан второй решил, во имя господа, принести хаос и разрушение на ближний восток. Именно тогда начался первый крестовый поход, целью которого была защита Анатолии от орд сельджуков и полный захват Иерусалима. Папа Римский просто хотел слегка потеснить мусульман, но эта идея быстро захватила все христианские страны Западной Европы и превратила небольшую войну в один из самых масштабных походов в истории человечества. Огромное войско огнем и мечем прошло через территории всей нынешней Турции, Сирии, Ливана и Израиля.
Конечно Госпитальеры никак не могли пропустить подобный "флешмоб" и тоже решили поучаствовать в этой масштабной резне. Именно в те годы, изрядно постаревший, но не потерявший силы Ирван из вполне умного и рассудительного человека, превратился в бездумного фанатика, мыслящего только категориями веры и опирающегося лишь на строки из библии. Война очень изменила его, сделав из него безумную машину для убийства. На поле боя он убивал врагов сотнями, идя в первых рядах атакующей армии. С молитвой на устах и фанатичным блеском в глазах он врубался во вражеские ряды, с невероятной скоростью махая своим огромным молотом. За годы сражений он ни разу не был серьезно ранен и многим казалось, что сам господь отводит от него беду. Даже стрелы и копья были бессильны, не говоря уже о другом оружие. Ирван просто не давал ни кому вступить с собой в ближний бой, держа всех на расстоянии ударами молота. Враги боялись его... Хотя не только они. Даже братья по оружию опасались этого безумного монаха. Ни кто просто не знал чего от него ожидать, отсюда и возникал страх. Некоторые считали его карающей дланью господа, ну а кто-то напротив дьявольским исчадьем скрывающимся за рясой служителя церкви. А когда он начал искать крамолу против церкви и среди своих... Число его сторонников сильно поубавилось. Его пытались зарезать ночью, отравить днем, придерживали шаг, пуская вперед во время сражений, но он каждый раз выживал, превращая в прах все потуги врагов и "друзей". Он словно заговоренный избегал встречи со смертоносной сталью... но однажды его везение все же закончилось - Тень замолчал, по-видимому погрузившись в свои воспоминания. Мне лишь оставалось молчать и ждать продолжения столь необычного рассказа.
- Чем больше смертей, тем больше у меня появляется работы. Ну а поле боя, это один сплошной могильник который я обязан зачистить в кратчайшие сроки. Но порой, в разгар особо кровопролитных битв, даже со способностью к остановке времени мне приходится "попотеть". Отчего я вынужден внимательно наблюдать за подобным местом, дабы в сумятице не пропустить ни единой души. Так было и в тот день. Я метался по полю боя пытаясь поспеть везде и всюду, но при этом стараясь не выпускать из виду полную картину событий.
Смешенное войско крестоносцев настигло и вынудила принять бой довольно крупный отряд Сельджуков. Силы были явно не равны, поэтому загнанный в угол воины Аллаха решили биться до конца и забрать с собой как можно больше христиан. В общем-то ни чего интересного. Обычный, ни чем непримечательный бой, двух относительно некрупных армий. Отряды сближаются и как принято обстреливают друг друга, после чего продолжают встречное движение. Ну и апогеем средневековой тактики становится банальная сшибка, ну а дальше уже не до военных хитростей.
Ирван Сионоло в том бою естественно стоял в первых рядах. Его рослая, могучая фигура словно острие клина надвигалось на врага. Металлический дождь барабанил по его броне но по какому-то невероятному стечению обстоятельств ни единая стрела не находила пути к мягкой плоти монаха-госпитальера. Он словно заговоренный бежал вперед ни на что не обращая внимания. Как уже было ни раз, его соратники слегка поотстали от него, в то же время не забывая работать луками. Видевшие это Сельджуки решили избавить рвущегося вперед безумца от мучений и тут же поплатились за самонадеянность. Мелькающий с невероятной скоростью молот разбрасывал людей словно рваные тряпки.
Я был рядом и замедляя время, мог видеть все в мельчайших подробностях. Удары легких сабель, соскальзывающих с его тяжелой кольчужной защиты, выпады копий от которых он как-то успевал уклоняться и даже стрелы союзников отскакивающие от шлема и прикрепленного к спине щитаего было просто невозможно ранить. Он, словно какой-то мифический монстр, сражался в одиночку целых пол минуты, пока к нему не подоспели оставшиеся союзники и пешие крестоносцы не сошлись с врагом в беспорядочной сече. И все наверное закончилось очередной победой под предводительством Сианоло... Если бы некоторые лучники, обеих сторон, не стали бы, в испуге, выцеливать высокую фигуру не убиваемого госпитальера. Не жалея товарищей, стрелы летели в общую мешанину людей, надеясь хоть как-то зацепить этого монстра. И ведь у какого-то счастливчика это все-таки получилось. Одна стрела, наконец-то пробив кольчугу, вошла в плечо воина, заставляя его замереть от боли на мгновение... и тут же пропустить атаку в ближнем бою.