- Ну ладно, что мы тут все стоим. Пошли к костру там и поговорим.
«- К какому костру?» - едва не спросил я, но все же вовремя отдернул себя. Прекрасная картина настолько меня заворожила, что осмотр места нашего фактического нахождение отошел в сторону, а затем и вовсе был позабыт. Хотя и тут ничего особо интересного не было. Мы стояли на одной из скал с обрезанной макушкой. Получилась вполне ровная, круглая и просторная площадка, диаметром не менее сорока метров. В какую сторону идти к этому костру я не знал, поэтому кивнул головой, соглашаясь с предложением Тени, а потом просто последовал за ним.
Оказалось, что наша цель расположилась почти у самого края скалы. Я думал, что увижу большой, как минимум мне по пояс, костер, но реальность оказалась куда более скромной. Примерно с десяток бледных огненных языков поднималось от земли, да и высотой этот костерок был едва ли выше двух десятков сантиметров. В общем зрелище не очень вдохновляющее. Правда была у этой горелки одна странность. Костру не требовалось топливо. Огонь горел сам по себе, будто бы отдельно от этого, странного мертвого мира.
Сколько я не вглядывался, так и не смог разглядеть под ним ни одной сухой веточки. Хотя что там веточки, под ним вообще ни чего не было. Мне даже показалось, что он и скалы вовсе не касается, горит себе в сантиметре над поверхностью и кушать не просит. В общем, крайне необычный костер из разряда "невероятно, но факт", только вот размеры подкачали, но это дело десятое.
Я наконец-то оторвал свой взгляд от этого чуда природы и поискал смерть. Оказалось, что тот отошел не далеко, всего на пару метров в сторону и расположился на краю скалы. Он сидел на небольшом выступе боком ко мне, свесив в пустоту ноги, одетые в высокие кожаные сапоги и самозабвенно, словно ребенок, болтал ими в воздухе. Я не стал привередничать и тоже, особо ни чинясь, уселся прямо там где и стоял, около костра. После чего не став дожидаться продолжения рассказа от Тени, заговорил сам.
- В принципе все относительно понятно. Место это крайне странное и находится оно непонятно гдезадумчиво проговорил я, после чего, не дав Тени разразиться очередной речью, задал вытекающий из этого утверждения вопрос - Все это понятно, но я ни как не возьму в толк, как мы вообще попали в это самое «непонятно где», да еще так быстро. Тут попахивает чудесами в которых, кстати, сомневаешься даже ты сам. Можешь это как-то пояснить? - Жнец прекрасно слышал заданный вопрос, но при этом не особо торопился отвечать, все так же глядя куда-то в даль и самозабвенно покачивая ногой. Прошло не менее минуты, прежде чем он все же решил прекратить дурачиться. Смерть резко крутанулся на пятой точке, в опасной близости от края пропасти и наконец повернулся ко мне лицом.
- Да ни чего сверхъестественного в нашем перемещении не было - посмотрев на меня и видимо поняв, что я от него не отвяжусь, отмахнулся этот неживой долгожитель - Я же тебе уже рассказывал про возможности своего ареала, при чем вполне подробно. Поэтому за невнимательность тебе стоит винить только себя - он поднял в верх указательный палец дабы подчеркнуть всю важность данного высказывания, что бы устыдить меня. Только вот к разочарованию Тени я почему-то не устыдился и все также требовательно смотрел на него.
- Ну ладно, ладно - наконец-то сдался мой собеседник, принимая свое поражение в противостоянии взглядовКак я уже говорил, тени есть везде, а там где есть тень, есть и я. Об этом я тебе уже говорил. Теперь посмотри на костер. Он мал и слаб, но при этом тоже не лишен своей тени - я перевел свой взгляд от кромешной тьмы под капюшоном, к упомянутому огненному недоразумению. Оказалось, что и правда, у костра есть своя тень, причем даже не одна, а как минимум с десяток. Странный эффект если честно, но от этого столь же странного местечка думаю можно ожидать чего угодно. Я еще несколько секунд смотрел на завораживающую пляску коротких теней вокруг бледно желтого костра, любуясь этой дикой красотой, после чего вновь перевел свое внимание на здешнего хозяина и коротким кивком предложил ему продолжать.
- Я нахожусь одновременно везде, словно разбитый на миллиарды частиц, но при этом меня нет ни где, так как ни одна из этих крохотных песчинок не является главной. Ну или является, но только лишь временно. Так что можешь свое перемещение не считать чем-то фантастическим. Я просто отменил главенство одной тени и передал его тени находящейся в этом, отрезанном от основного мира, пространстве. Ну и заодно прихватил тебя, так сказать за компанию.
- А пырять меня своим сельхоз инструментом было обязательно или это у тебя такой своеобразный способ приглашения в гости? - довольно грубо спросил я замолчавшего собеседника. Но тот не разозлился на это и лишь досадливо отмахнулся.
- Я же предупреждал, что будет тяжело. Ты согласился, поэтому не ной. Ну а на счет удара... Ты был до отвращения живым, поэтому, чтобы переместить нас обоих сюда, мне пришлось... тебя ненадолго убить. А после перемещения к теням у костра, сразу вылечить твое проткнутое косой сердце. Только не беспокойся по этому поводу и не истери, у меня все было пот полным контролем и с тобой в любом случае ничего бы не случилось. Поэтому...
- Проехали - поспешно сказал я, надеясь поскорее перевести тему. На языке крутилось множество ругательств адресованных Тени, но понимание того, что эти слова ничего не изменят, помогло мне сдержаться. Поэтому, не став тратить время, я задал новый вопрос.
- Если это так сложно, то зачем ты меня вообще сюда притащил. Просто хотел показать мне свою "квартирку" или была еще какая-то причина? - мне и правда было не ясно за чем мы приперлись в это красивое, но крайне унылое местечко.
- ХА! А ты что, предпочел бы проводить подготовку к посвящению прямо там? В том милом переулочке, где сейчас лежит твоя девушка и еще три тела - я выставил вперед руки, останавливая саркастический вопрос Смерти.
- Все! Все понял. Я снимаю свой вопрос и предлагаю перейти к какой-нибудь другой темея попытался быстро придумать о чем бы еще спросить своего собеседника, но как на зло в голову ни чего умного не приходило. Тень сидел молча, даже не собираясь помогать себя расспрашивать. Видимо ему вся эта болтовня надоела еще до ее начала.
- Нууууууу - протянул я, скорее медля чем пытаясь хоть что-то придумать - Нууууу, ладно. Расскажи хотя бы про эту подготовку. Коротко опиши, через что мне придется пройти в скором времени - окончательно отчаявшись хоть что-то придумать спросил я.
- Тут в принципе тоже все просто - с неожиданной готовностью начал отвечать Тень - Я покажу тебе несколько примеров из моей прошлой практики. Помогу немного попривыкнуть к этой работе. После чего позволю тебе попробовать самому, естественно под моим присмотром. Когда же станешь уверен, что в решающий момент рука не дрогнет, то сразу же проведем посвящение. О последнем я тебе пока что рассказывать подробнее не буду - Тень наклонился вперед ко мне и почти касаясь своим балахоном языков пламени костра, добавилЧтобы ты не сбежал отсюда раньше временипосле чего громкий зловещий смех разнесся по всей территории маленького мирка. Всю картину смазало напрочь отсутствующее эхо. Правда, увидев полное отсутствие реакции на моем лице, смерть резко затих, будто бы подавившись своим смехом. После чего, словно ни в чем не бывало, простодушно развел руками.
- Увы. Попытка запугивания вновь провалилась. Да и ладно. Ну а на счет посвящения...Тень, словно задумавшись, потер капюшон в том месте где должен был быть у него лоб, а потом вновь развел руками - Все равно ни чего не расскажу. Пока что и правда еще рано. Когда привыкнешь к новой работе и так сказать "набьешь руку", тогда и объясню. Все и сразу. А пока, ты слишком зелен и неопытен, лишнего лучше не знать. Чтобы не отвлекаться от основной задачи. Все понятно? - и не дождавшись какого-либо ответа с моей стороны, поднялся на ноги и хлопнул в ладоши.
- Ну раз тебе понятно, может уже перейдем к самому обучению? Зачем оттягивать неизбежное. Думаю время поговорить у нас еще будет - решив уровнять наше положение, я тоже встал и заглянув в отсутствующее лицо Смерти ответил.
- В принципе ты прав. Давай начнем. Надеюсь работа все же сможет отвлечь меня от боли утраты... Хотя бы на время - Тень явно собирался как-то прокомментировать мои слова, но я не дал ему этого сделать - Подожди! Ни чего не говори. Прежде чем мы все же приступим к обучению, я хотел бы задать еще один вопрос. Очень уж мне хочется кое о чем узнать - я еще что-то хотел добавить но на этот раз уже Жнец перебил меня. Он поднес указательный палец к мрачному провалу в капюшоне, после чего заговорил сам.