- Ладно. Я постараюсь тебя отвлечь. Да и заскучать точно не дам. А пока не распускай сопли сверх меры, на улице и без тебя сыро. Да и ставить крест на твоей красавице пока рано, ведь шанс на ее спасение есть, причем немалый. Просто дослушай мой рассказ до конца - ведь сам же просил не отвлекаться. Тем более осталось еще совсем немного - бороться с нахлынувшей апатией стало очень сложно, но и правоту Тени нельзя было не признать. Поэтому пришлось, громадным усилием воли, брать себя в руки и переключаться на более важные в данный момент вещи. Как смог, приведя себя в порядок, я кивнул собеседнику, подтверждая свою готовность слушать его дальше.
- Рабочим инструментом в твоем скором, нелегком деле станет та деревяшка, которую в этой стране называют синаем. Как я уже говорил, этот меч создан из частички твоего "Я" и только лишь при помощи подобного оружия можно отделить "Дух" от бренного тела. Как уже наверное убедился, режет он отменно, но вот по настоящему разрезать может только душу. Есть вероятность, что в будущем синай изменится подстраиваясь под тебя и превратится в катану или еще какую ни будь японскую железяку. У меня, например, по началу вообще был нож, но когда людей на планете начало становиться больше, а войны начали приобретать все большую масштабность, возникла потребность в более подходящем инструменте. Ориентированном, в большей степени, на массу, а не на качество работы. Очень удобно мне стало бродить по полю брани, собирая свою "необычную" жатву - Тень в порыве ностальгии махнул левой рукой, сбив с пару дюжин крупных капель дождя - Эээх - протянул он - А сейчас приходится все больше серпом работать. Косой больно не размахнешься, хоть и смертей с тех старинных времен и не намного убавилось. Не знаю как пойдут дела у тебя, но думаю изменений минуть точно не удастся. Может станешь другим лишь внешне и отчасти, а возможно и вовсе станешь абсолютно другим человеком. Хотя нет. После посвящения человеком ты точно уже не будешь, а превратишься в еще один инструмент мироздания. Будешь таким же как и я - непонятным существом застывшим на пороге, между жизнью и смертью. Которому больше не будет дороги ни в ту, ни в другую сторону - Тень немного помедлил, после чего ехидно поинтересовался.
- Ну как, страшно?
- Если честно, то не очень. Я уже смирился с этой судьбой. Тем более у меня и нет особого выбора. Если верить твоим словам, жить мне в любом случае осталось недолго. Поэтому из трех вариантов собственной смерти, я выбираю самый странный и извращенный. Ну а так как к нему прилагается еще и шанс спасти Хикари... Ты должен понимать, что выбор мой очевиден.
- Ага. Кончина растянутая на века, да еще и работать заставляют - Тень произнес это так будто трудотерапия ему нравилась в куда меньшей степени, чем факт отсутствия жизни. Звучало это крайне неискренне и от этого очень комично. Только вот смеяться я конечно же не стал. Лишь изобразил вежливую улыбку, отдавая дань его попыткам отвлечь меня от душевных терзаний и тихо, но вполне четко повторил.
- Не пытайся меня отговаривать. Я уже принял решение, поэтому прекращай пугать меня своими байками. И давай уже приступим к подготовке к посвящению - Тень лишь досадливо отмахнулся, не став ни чего говорить о моей безрассудности.
- Ладно, уговорил. Но помни - я тебя предупреждал. А пока... - смерть скользящим, быстрым движением шагнул вперед и вот я, хлопая глазами, недоуменно смотрю на проклюнувшееся из моей груди лезвие косы - Ну а пока - вновь послышался над ухом его тихий шепот - Прошу проследовать на ваше рабочее место!
ГЛАВА 3
Боли не было. Лишь обжигающий холод, отнимающий силы и волю. Образ злосчастного переулка померк в моих глазах, а вскоре и вовсе исчез скрытый пеленой мрака.
«- Так вот что такое смерть. Всегда представлял ее как-то иначе - как-то отрешенно подумал я. Нет, страха не было, ведь его с лихвой заменила, непонятно от куда взявшаяся, по детски наивная обида. Я по чему-то считал, что меня очень жестоко обманули - "Прямо таки смертельно". Растерянность, непонимание, обида - всего этого хватало с избытком. Но вот страха я, отчего-то, не чувствовал. Только вот это не помешало мне истошно и громко закричать.
Я горланил, словно новорожденный ребенок, беспорядочно и бессмысленно, наверное, пытаясь таковым действием подтвердить факт своего существования, факт своей жизни. Не боялся, но кричал, безостановочно, выдавливая все возможности из своих тренированных легких.
- Хватит орать! - раздался громкий окрик Тени из-за спины - он явно был раздражен и не собирался сдерживаться в формулировках и выражениях. - Ты что орешь!? Я кому четверть часа назад объяснял, что моя коса не может нанести физического урона? Кому? Не знаешь? Разорался он тут - продолжал распаляться Тень. - А глаза можешь уже открывать, мы на месте. Давай, давай. Открой глаза и захлопни наконец свой рот, а то желудок застудишь - бурчание смерти мне казалось совершенно необидным и скорее даже комичным. Почему-то очень хотелось смеяться, но я все же смог сдержаться и наконец-то последовал совету Тени и открыл глаза. Только вот со вторым пунктом все пошло не так гладко - рот раскрылся лишь еще шире. Но на этот раз не от крика, а от удивления. Мы и правда приехали и тем мрачным, дождливым переулком здесь даже и не пахло.
- Где... - лишь смог просипеть я, но Тень все понял и без лишних слов.
- Как уже говорилось ранее - это наше, так сказать, рабочее место. Располагайся - повел он рукой, в широком жесте хозяина дома.
- Нет спасибо, постою - все еще оторопело отверг его предложение я. Тем более садиться тут было вообще не на что, ведь вокруг был сплошной камень. Мы оказались на вершине горного пика и вид отсюда открывался пугающе завораживающий. Куда ни кинь взгляд, везде виднеются острые и не очень вершины скал, пробивающиеся сквозь пелену облаков. От такого, столь величественного зрелища, я даже ненадолго забыл как дышать. Красота просто трудно представимая. Мне невольно вновь захотелось закричать, но на этот раз уже от неописуемого восторга, но я все же не дал волю этому душевному порыву и смог заставить себя вернуться к реальности.
- Где... - пересохшие от волнения губы еле шевелились. Пришлось их нервно облизнуть, после чего я уже более твердо повторил. - Где мы? И как тут оказались? - лица у Тени не было видно, но мне почему-то казалось, что он очень доволен произведенным на меня эффектом. Доволен и..., наверное горд.
- Это нечто на подобие междумирья. Хотя нет. Мы сейчас находимся не в пространстве между мирами, а скорее в отдельном кармане нашей планеты. Данный пласт реальности представляет из себя довольно крупный прямоугольник. Все что ты видишь, вплоть до горизонта, существует. Ну а дальше за облаками полнейшая пустота. Я иногда от скуки летаю туда, проверяю, не изменилось ли что, но увы. За все годы моего здесь присутствия размер ничуть не увеличился и тем более не уменьшился. Вобщем, очень странное загадочное местечко - пока Смерть пытался мне втолковать какие-то истины, в которых он и сам вероятно плохо разбирался, я не спеша осматривался. Первое, самое яркое впечатление прошло и взгляд мой стал более придирчивым и прагматичным. Конечно вид открывался и правда великолепный, но теперь он мне почему-то казался каким-то однообразным. Пики гор походили друг на друга, словно близнецы и отличались лишь высотой, или какими-нибудь очень мелкими и еле различимыми штрихами, а все окружающее казалось крайне шаблонным и... ненастоящим. Словно я смотрел не на живой мир, а на очень искусную картину. Красивую и доведенную до идеала, но при этом напрочь лишенную жизни, будто ее создатель попросту не знал что это такое! А еще, здесь не было ветра. Да и с запахами и звуками имелась та же беда. Их не было и от этого становилось как-то неуютно, а по спине, будто от холода, начинали бегать мурашки. Будто ко мне прикоснулась сама пустота картины. Пустота и... смерть.
Я с интересом посмотрел на Тень, думая, а не он ли это приложил свою, мозолистую от трудов, руку к данному шедевру. Он моего взгляда, кажется, не заметил, самозабвенно продолжая свой, порой крайне путанный и непонятный рассказ.
- Здесь все статично и никогда не меняется. Нет ни единого живого существа, не считая тебя конечно. Время суток одно и тоже, да его тут если честно и нетэтого самого времени. Оно не подвижно еще со времен творения. Все вокруг замерло между днем и ночью. Солнце нет вообще, но это вовсе не мешает свету, пусть и слабому, попадать сюда. Звезд и луны то же не видно, а за вот этой сероватой пеленой, что клубится у нас над головами и вовсе ни чего нет. Все та же непроглядная, бесконечная пустотасудя по голосу Тени, ему было грустно от осознания отсутствия над ним настоящего неба, но ни чего поделать он, видимо, с этим не мог.