Хаук уже знал, что при дворцовом представлении альфа обязан называть из какого омежьего рода происходит. Омега-отец и был главой рода, а следовательно, самым значимым членом семьи, также учитывался порядок рождения, поскольку за старшими детьми давали более существенное приданное в случае брака. Разрешение на который тоже нужно было получать у главенствующего в родусамого старшего омеги. Несмотря на то, что короли предпочитали не связывать себя узами брака, при дворе вступали в него весьма охотно, используя подобные узы в целях разделения ресурсов.
Бал Дебютантов каждый год являлся главным событием сезона и призом в нем выступало то, что король всегда выбирал нового фаворита из новопредставленных альф, прошедших обучение у маркиза Орно или другого не менее престижного воспитателя. Так что взошедшая звезда Антуана не могла быть вечной.
Вы хороший фехтовальщик, похвалил Оливье.
Меня учили не фехтовать, а драться на мечах. И это было не в шутку.
Поверьте, весь двор наслышан о ваших тхиенских подвигах, Арнбранд, хмыкнул он, совсем не обидевшись. То, как вы убивали иосмерийских воинов, не желая брать в плен, всех поражало кровожадностью и одновременным милосердием. Почему вы не завели гарем? Я слышал в Тхиене у каждого двадцатилетнего альфы, уже побывавшего на поле боя, он есть.
Интерес иосмерийцев к моей половой жизни безмерно льстит, не ответил на вопрос Хаук, начиная раздражаться. Намек на то, что он щадил иосмерийских омегубивая их, царапнул по больному.
Драчки, совокупления и сплетниэто в принципе все темы, которые звучат в здешнем тесном обществе, бесстрастно сообщил Оливье. Так что привыкайте к подобным вопросам в среде альф. Повезет, если вы найдете хотя бы одного собеседника, желающего поболтать о политике, большинство интересуется совершенно другим
А вы такой собеседник?
Оливье не скрыл улыбку.
Я могу поддержать любую тему, но ваша охранница так свирепо на меня смотрит, что думаю не стоит вам надоедать, он сделал шаг назад, но неторопливо, словно хотел, чтобы его удержали от ухода. И Хаук не устоял.
Эдит так смотрит на всех, не обращайте внимания.
Оливье нерешительно притормозил.
Вас будут представлять ко двору? спросил он, делая вид, что примеряется к снаряду.
Когда-нибудь, возможно, пока же я пленник собственной спальни.
Вами занимается маркиз Орно, а он определенная величина в дворцовых кругах.
Хауку стало интересно. Маркиз говорил, что замужем и лично знал принца Валентина, но больше информации о себе не дал, да и вряд ли когда-либо собирался. Хаук же был для него как открытая книга, казалось, маркиз ведал о каждом его вдохе.
И каково же влияние маркиза?
Практически безмерное в плане доверия короля, будучи молочным братом принца Валентина, еще во времена короля Фабьена его карьера летела в гору со стремительностью молнии. Трагедия сблизила маркиза Орно с королем Камилом, а после и с новонареченным королем Бастилем.
Хауку показалось, что он ослышался.
Молочным кем?
Молочным братом. Их выпаивала во младенчестве одна женщина, омеги, как вам известно не имеют молока. При дворе это частая история. Самое смешное, что женщина, которая выкормила их теперь занимает место в Советеграфиня Соланж. Она уже в преклонном возрасте, но ее ум так же остер, как и полвека назад
Ах, да, растерялся Хаук. Голова взрывалась от многообразия иосмерийского двора. Маркиз мне рассказывал о женщинах в Совете. А вы? Дебютировали?
Десять лет назад и весьма успешно, я даже состоял в браке, но мой омега умер родами. Оливье смотрел куда-то в сторону, когда упомянул об этом. Смерть родами была одной из самых частых причин гибели омег и женщин, но в Тхиене к этому относились с определенным равнодушием.
Хаук даже не знал, как отреагировать на данное признание и не прослыть животным.
Соболезную. Король Камил ведь оказался в таком же положении?
Король потерял голову, а вместе с ней и жизньтихо ответил Оливье. Его любовник до сих пор находится при дворе, видимо, король Бастиль держит его в пределах взгляда для того, чтобы помнить об ошибках отца.
Ошибках? не понял Хаук.
Как вы думаете для чего сорокалетнему омегекоролю, имеющему здорового наследника, рисковать жизнью и заводить еще одного ребенка? Долг его сподвиг или страстное желание? предположил Оливье и тут же ответил: Король Камил был отчаянно одержим своим любовником и поговаривали в кулуарах выпрашивал его ласку, как зеленый мальчишка. Он даже хотел взять Гастона в законные мужья и сделать принцем-консортом, но Совет запретил в ужасе от последствий. Принц Бастиль до последнего отговаривал короля от этого необдуманного шага. Это был настоящий скандал как и слухи о том, что смерть не случайна.
И обо всем этом судачат при дворе? ужаснулся Хаук. В Тхиене личная жизнь правителя не обсуждалась так рьяно обычными обывателями, а рабам за такое и язык могли вырезать.
О, нет! Это уже в прошлом, сейчас все говорят о том, когда же король Бастиль даст хотя бы кому-то оседлать себя. Уже двадцать семь, а наследника все нет. Совет допустил грандиозную ошибку, когда заставил его завести ребенка в первый год правления.
Откуда вы знаете, что это был Совет?
Оливье покачал головой.
Я же тогда был дебютантом, хоть и не слишком юным. И даже едва не попал в список одобренных Советом фаворитов. Ух и не сладко же пришлось тем альфам потом, когда король набрал силу Да и Совет пожалел, что надавил на короля. После рождения сына он сильно переменился и перестал сиять. Его свет как будто потускнел
А где ребенок?
Его нет при дворе. Король сознательно удалил дитя от себя, да и это не важно Ребенок ведь не омега и ему не нужна вся эта дворцовая грязь.
Хаук понял, что Оливье лишь позволь поговорить о придворной жизни и он будет делать это часами, но и сам не мог избавиться от липкого интереса к личной жизни иосмерийского короля. Со стороны вырисовывался весьма мрачный портретюный омега, дядю которого казнили, а отец сошел с ума от любовной горячки и ринулся в новые отношения с головой, позабыв о сыне. Хотя Валентин думал о своем ребенке и того меньше, когда заводил свою игру. После смерти короля Камиля Бастиль был вынужден противостоять Совету и тот выиграл, односторонне приняв решение, что новый король должен немедленно принять в своей постели с полдюжины альф.
Эдит положила конец их беседе, когда явилась забрать Хаука обратно в его «камеру».
Арнбранду не стоит столько времени проводить в компании других альф, объяснилась она перед Оливье. На что тот ободряюще улыбнулся и поклонился.
Приношу свои извинения, мадам. Но разве я мог удержаться от соблазна беседы?
Эдит на удивление не огрызнулась и Оливье спокойно откланялся.
Свяжете мне руки? поинтересовался Хаук, когда она достала веревку. Или рискнете обращаться как с равным?
Учитывая увиденное сегодня, вы горько заставляете пожалеть людей, недооценивших васпарировала она.
Хаук не сдержал смешка.
Неужели вы об Антуане?
И о нем также. Хаук не сопротивлялся, когда она связывала его. Маркиз сказал, что если вы будете хорошо себя вести, то сможете еще потренироваться.
Я уже в предвкушении.
Особо не рассчитывайте, ваша драка с королевским фаворитом выйдет вам боком.
Эдит вела его в спальню другой дорогой, видимо, ни она, ни маркиз так и не начали ему доверять.
Глава 4
Маркиз Орно явился к нему на следующий день крайне недовольный происшествием с Антуаном. Даже рюши возмущенно трепетали, когда их хозяин источал раздражение. Хаук как раз валялся на кровати, читая очередную книгу и думая о том, чтобы тысячный раз передернуть. Тело требовало хоть каких-то нагрузок, каждой мышцей отзываясь на любое нарушение опостылевшего бездействия.
Маркиз вошел без стука и встал напротив кровати, уперев в бок одну руку. Желваки у него на щеках заиграли, но глаза были скорее озабоченными, чем гневными.
Зачем вы унизили Антуана в присутствии других альф? Разве вы не понимаете, как ему важно верховодить?!
Я не унижал его, он сам бросил вызов, стоило мне появиться на площадке, объяснился Хаук, понимая, что тот, скорее всего, дошел со своими жалобами к королю. Как я мог не ответить?