Афанасий. И все? Так просто?
Марина. Ах, да, еще надо произнести заклинание. Сможешь запомнить?
Афанасий. А вдруг забуду? Что тогда?
Марина. Тогда Тогда мне придется пойти с тобой, леший. Полагаться на авось в таком деле нельзя. В другой раз дед Водяник зелья может и не пригубить. Уж очень оно горькое.
Афанасий. А пойдешь?
Марина. Если заплатишь.
Афанасий. А сколько запросишь?
Марина. Не пугайся, сойдемся в цене. Давно я хотела побывать в тех краях, где родилась. Мать моя оттуда родом. И отец много рассказывал. Расплатишься тем, что будешь моим гидом.
Афанасий. Кем-кем?
Марина. По вашемупроводником.
Афанасий. Это я могу. А места у нас на заглядение, не пожалеешь! Я тебе такие буреломы покажусам черт ногу сломит.
Марина. Славный ты малый, леший. Тебе об этом часто говорят?
Афанасий. Ты первая. А вот смеются надо мной часто. Намедни шел речкой, окружили меня русалки и давай лапать да насмехатьсямол, почему леший и без бороды? Насилу отбился. Спасу от них нет, блудниц!
Марина. А я-то думала, что в вашей глухомани стараниями деда Водяника грех давно уже истреблен, и добродетель цветет, как сорняк на огороде.
Афанасий. Врать не приучен. Как грешили, так и грешат.
Марина. И не надо мне врать. А ты сам ни с кем еще не сошелся?
Афанасий. Один как сыч на болоте.
Марина. А что так?
Афанасий. Сама посуди: лешачихи все уродливы, лопасты дерзки, русалки хитры, а от кикимор только и дождешься, что упреков. Такую, как ты, в наших лесах не встретишь!
Марина. Настолько я тебе приглянулась? Ладно, не смущайся, лесной дух. Пошутила я.
Афанасий. А я и не смущаюсь. Ты необыкновенная!
Марина. Да и такого, как ты, я не встречала в городе.
Афанасий. Я-то самый что ни на есть обыкновенный.
Марина. Ох, как ты заблуждаешься! Наверное, в своей глухомани по ночам часто не спишь и на звезды любуешься?
Афанасий. Бывает и такое.
Марина. А хочешь, я тебя возьму как-нибудь с собой в небо? И мы, как птицы, полетим во тьму, которойверь мне! нет предела.
Афанасий. Я дух лесной, и о небе даже не мечтаю. Однажды только видел сон
Марина. Мы приблизимся к глазам Творца, которые вечно светят над Землей, заглянем в них и узнаем, что случится с нами после нашей смерти. И кем мы будемпылью, облаками?
Афанасий. А я, позволь мне выбирать, хотел бы дубом. И пустить корни в своем лесу
Марина. Дубом? Да ты романтик! Одно словолеший. Ладно, довольно мечтать! Теперь мы расстанемся до ночи. Я пойду к себе готовить зелье. А ты отдыхай перед обратной дорогой. Постень!
Постень. Слушаю.
Марина. До темноты леший будет под твоим присмотром. В город его не выпускай, а то мало ли что может случиться с лесным духом на городских улицах. А если затеете дракунакажу тебя. Ты хорошо меня понял?
Постень. Да понял я, понял, Марина Силантьевна! Будет твой гость здоров и невредим. Очень уж ты о нем беспокоишься. А когда смотришь на него, то глаза начинают косить. Верная примета, что ведьма влюбилась.
Марина. А ты проницателен, домовой. Но лучше держи язык за зубами. А то я рассержусь! (Уходит).
Афанасий. Заклятие-то сними! А то уже рук не чувствую.
Постень. Будь моя воля
Афанасий. Недаром про вас, домовых, говорят, что вы злобные, как крысы. И такие же наглые. Встретились бы мы с тобой в лесу
Постень. А, может, еще и встретимся. В деревне я уже жил. Из города, того и гляди, придется бежать. Куда податься? Только в леса и осталось.
Афанасий. А что, приходи. Лишний овраг всегда найдется.
Постень. Мне нужна крыша над головой. Я ведь не ты, а домашний дух.
Афанасий. Шалаш соорудишь. Я подсоблю. Заживешь лучше прежнего.
Постень. Лучшеэто немудрено. Хуже-то ведь некуда!
Афанасий. И как ты в городе обитаешь, не понимаю? Я не успел войти, как у меня уже и нос потек, и глаза заслезились, и вздохнуть не могу полной грудью. Воздух смрадный. Куда ни повернисьстены домов, словно в клетке оказался. И кругом огни, огни, огни! Ослепнуть от них можно.
Постень. А в твоем лесу мрачно, сыро и холодно, как в подполе. Нет, в подполе и то уютнее.
Афанасий. Врешь, в лесу хорошо!
Постень. А под крышей-то лучше!
Афанасий. Пень лесу и то разумнее тебя!
Постень. А ты дикарь!
Перебраниваясь, они уходят.
Действие 2
Поляна на берегу лесного ручья, где проходило торжище. Посередине ее спит Прошка. В камышах затаилась Алина.
(Голос за сценой).
На зорьке утренней струится
Река меж берегов лесистых,
Как уж в траве: то серебрится,
От родников питаясь чистых,
То потемнеет, словно в ней
Монет старинных клад забытый
Был в россыпь превращен камней,
От глаз завистливых сокрытый.
По-над рекой, клубясь туманом,
Озябнув, воздух голубеет.
И все здесь кажется обманом,
Но чары снять никто не смеет.
Появляется Никодим.
Никодим. А я молодец, что и говорить! Исполнил все, что задумал. Довел зайцев в целости и сохранности. Они, как только увидели лес, сразу разбежались, и теперь жируют в ожидании, пока их созовет дудкой хозяин. Конечно, не все из них доживут до этого часа. Кто попадет на клык дикому зверю, кто пустит пузыри в болоте. Одно слово, безмозглые! Ну, да не моя это печаль. Пусть Афанасий сам подсчитывает убытки.
Никодим подходит к Прошке.
Никодим. А этот старый вор все еще спит. Однако он вправе на меня обижаться. Все-таки я смухлевал в игре. Посеял я дурное семя, такими же будут и всходы. Думаю, когда он проснется, не избежать мне жестокой драки. Но дудку я Прошке все равно не отдам! Если только вместе со своей шкурой.
Из камышей выходит Алина.
Алина. Будь здрав, Никодим!
Никодим. А, это ты, Алина Что не спится в такую рань?
Алина. Зябко спать одной в камышах.
Никодим. Это точно. Я бы не смог. Ну, прощай!
Алина. Пригласил бы меня к себе, полевой.
Никодим. Моя нора слишком тесна для двоих.
Алина. Раньше ты так не считал. А в дни, когда бывали торжища, всегда дарил мне что-нибудьжемчуга или обновку какую.
Никодим. Так то было раньше.
Алина. Не люба я тебе уже?
Никодим. Взгляни в ручей, Алина. Видишь, что за рожа смотрит на тебя из воды? Сморщенная, как моченое яблоко. Это только вот этот алмаз (показывает Чертов Глаз) с каждым веком становится ценней. А с русалками все наоборот. Их цена век от века только падает.
Алина. Напрасно ты так поступаешь со мной, Никодим.
Никодим. Пойду-ка я лучше посплю. Какой смысл болтать со старой русалкой? Только время даром тратить. И знаешь, что я тебе скажу на прощание, Алина?
Алина. Скажешьузнаю.
Никодим. Что русалки, что зайцыодного поля ягодки. И те, и другие безмозглы, алчны, прожорливы и похотливы. Ох, и устал я от вас! (Уходит).
Алина. Попомнишь ты меня, неблагодарный полевой!
Алина подходит к Прошке и брызгает ему в лицо водой. Старый леший приходит в себя.
Прошка. А? Что? Кто ты? И почему никого нет? А где мои зайцы?
Алина. Слишком много вопросов. Даже не знаю, с какого начать отвечать.
Прошка. Не шути со мной, старая шутовка! (Хватает ее за руку).
Алина. Отпусти, больно же! Отпусти, или ничего не скажу.
Прошка. Говори.
Алина. Ты, леший, пал жертвой коварного обмана. Я затаилась в камышах и все видела и слышала. Никодим опоил тебя дурман-травой, выкрал дудку и увел зайцев.
Прошка. Ничего не помню!
Алина. Так-таки и ничего?
Прошка. Помню, что зайцев продавал. Затем в карты играли. А после все как в густом тумане.
Алина. Проиграл ты своих зайцев Никодиму в карты.
Прошка. Не мог я проиграть! Ловчее меня нет игрока в этих местах. Видать, полевой сглазил меня.
Алина. Подменил Никодим колоду. Он на такие штуки мастак.
Прошка. Лучше бы он погубил меня. Тогда бы и сам остался живой. Мне бы только встретиться с ним!
Алина. А не врешь?
Прошка. Не зайцев ончесть мою воровскую украл. А такое не прощают!
Алина. Если обещаешь расправиться с Никодимом, то я помогу тебе найти его. Но берегись, когда обманешь! Я расскажу всем, что случилось. И навек ты превратишься в посмешище для нежити.
Прошка. Тебе-то какая корысть мне помогать?
Алина. Значит, есть интерес.
Прошка. Или говори, или пошла прочь. Не то я живо сыщу палку в лесу и отхожу тебя по бокам!
Алина. Постой! Видел у Никодима алмаз?
Прошка. Чертов Глаз? А как же! На него и играли.
Алина. В награду отдашь его мне. А неттак сам изволь искать.