- Весьма атмосферно, не правда ли?
Анна кивнула, но сказать ничего не смогла: Закат произвёл на неё сокрушительное впечатление. Такого она даже не ожидала.
Глава 11. Островитяне
Остров оказался довольно большим и производил бы впечатление дикого, если бы не маяк и несколько построек. Пока Василий подводил катер ближе к берегу, Анна изнывала от нетерпения. Ей хотелось как можно скорее оказаться на суше.
Василий ловко направил их судёнышко в крохотный заливчик, образованный берегом и изогнутой косой, сложенной из огромных валунов. Спустя несколько минут, нос катера мягко ткнулся в шины, привязанные к серым брёвнам пристани, производящей впечатление очень старой. Повернувшись, к гостям острова, маячник строго спросил:
- Ну? Все помнят правила?
- Помним!с готовностью отличницы откликнулась Камилла, но в голосе её звучала не слишком старательно скрываемая насмешка: - Шаг влево, шаг вправо приравниваются к побегу! Прыжок на местек попытке улететь!
Василий, который добрых пятнадцать минут инструктировал орнитологов и Анну о том, как вести себя на острове, усмехнулся, как усмехаются взрослые глупым и неумелым шуткам детей, и кивнул:
- Ну да, как-то так.
- Мы всё поняли, Василий, - мягко улыбнулась ему Анна.И постараемся не создавать вам трудностей.
Тот ничего не ответил, но снова беззлобно усмехнулся. Мол, верится, конечно, с трудом, но спасибо хотя бы за желание. Анна снова всей душой посочувствовала ему.
- Анна, видите вон тот дом?Василий обратился к ней по имени, и Анна удивилась, она и не думала, что он запомнил его.
- Да.
- Вам туда. Полоцкие уже ждут вас. Наверняка сейчас услышали шум катера и Мария пришлёт мужа на встречу.
- Спасибо, - поблагодарила Анна и, потянув за ручку свой чемодан, поднялась с места. Денис подскочил, чтобы помочь ей. Василий насмешливо глянул на него и молниеносно закинул на пристань чемодан Анны, а потом, ухватив за талию, и её саму. Она не успела даже ойкнуть.
- Орнитологи, вы давайте за мной. Вы здесь новенькие, ещё ни разу не были. Я вас отведу на станцию и покажу, что к чему. - Учёные сразу завозились, встали с мест, начали суетливо хватать свои вещи.
- Так! По очереди! - прикрикнул на них Василий, а Анне то ли посоветовал, то ли приказал:
- А вы идите, идите. Вас ждут уже.
- До свидания, - простилась со всеми Анна и пошла в указанном направлении, где на каменистой возвышенности и правда виднелся аккуратный домик. Не успела она подняться по довольно крутому склону, как увидела, что от него навстречу ей спешит мужчина лет шестидесяти. Он почти подбежал к Анне, широко улыбнулся и спросил:
- Вы Аня?
- Да. Здравствуйте
- Я Владлен Архипович. Добро пожаловать к нам, на Закат! Пойдёмте скорее! Маша уже заждалась, пироги стынут. А она всегда переживает, когда холодные подавать приходится.
Говорил он как-то так, что Анне сразу стало легко с ним, и она радостно согласилась:
- Пойдёмте, Владлен Архипович!
Через полчаса она уже сидела на открытой террасе, пила чай с вкуснейшими пирогами и слушала хозяйку. Та говорила не переставая, но получалось это у неё так обаятельно, так славно, что совершенно не раздражало. Анна кивала, улыбалась и думала о том, как, наверное, истосковалась эта милая разговорчивая женщина по общению. А, может, она от природы вовсе и не разговорчивая, а просто соскучилась по людям.
- Ты ешь, ешь, Анечка - в очередной раз попросила Мария Михайловна, хотя в гостья была уже сыта так, что, казалось, больше не могла бы съесть ни кусочка.Мне в радость, когда люди едят. Внуки мои только через три недели приедут на каникулы, сейчас с родителями на югах. А муж и Василий мучное не любят. Так что печь не для кого. Хорошо, ты приехала и учёные эти. Сегодня вечером устроим праздничный ужин. Я уж мясо замариновала. Посидим, познакомимся.
- А разве здесь, на Закате, всего трое жителей?удивилась Анна.Нелли, моя сестра, упоминала от десяти-пятнадцати.
- Ну-у! Это когда было? Раньше да, говорят больше людей на Закате обитало. А сейчас Василий, мы, да трое Родаковых. Это ещё один помощник Василия с женой и матерью-пенсионеркой. Они переселенцы из Средней Азии откуда-то. Как гражданство получили, сюда устроились. Помогло то, что Сергей до развала Союза в армии служил. Иначе не попал бы на Закат. А так у него какие-то связи с нашим пограничным начальством. Вот и осели у нас. Матери его очень уж нравится. Она родом из-под Выборга откуда-то, а потом в Среднюю Азию по работе уехала, да и осталась. А когда совсем тоскливо им там стало, вернулись в Россию. Но сейчас Родаковы наши в отпуск укатили. Все втроём. Матьк сестре. А Сергей с женой в Геленджик, погреться. У нас летом хорошо, но не так чтобы очень тепло. Погода неустойчивая. Иногда, как сейчас, красота и лучше любого курорта. А порой как дожди зарядят, как заштормит.
- У вас и шторма бывают?Анне в этот солнечный тёплый день было сложно представить такое.
- А как же? Бывают.Мария Михайловна как будто даже немного обиделась за Финский залив. - По осени да зимой, конечно, чаще. Весной да летомреже. Но бывают. Море же.
- А вы сами как на Закате оказались? И давно ли здесь живёте?
- Мы-то? Да второй год всего. Муж как на пенсию собрался, решил уединиться. Квартиру я сдала, деньгами детям помогаю. А мы сюда перебрались. Здесь хорошо. Нам нравится. Люди хорошие. И Василий, и Родаковы. Гостей время от времени пригласить можно. Начальство разрешает внуковна каникулы брать. Здесь вольница, рыбалка отличная. Воздух, опять же. Так что мы очень довольны.
- А не тоскливо?
Мария Михайловна как будто удивилась:
- Нет, конечно. Мы домоседы. И рыбаки оба заядлые. Для нас здесь рай. Даже зимой здесь так хорошо. Я тебе передать не могу. Хотя, конечно, такая жизнь не для всех. Зато если нужно в себе разобраться, душу подлечить, то лучше места не найти - Женщина замолчала. И Анне показалось, что она ждёт от неё какой-нибудь реакции, может, рассказа о себе. Но к этому она была не расположена и снова спросила:
- А к другим островитянам тоже родные приезжают?
- Как хорошо ты нас назвала, - улыбнулась Мария Михайловна.Точно, островитяне и есть. У нас здесь свой мир, особенный. Островной, закатный А родня К Родаковым некому ездить. Сестра матери стара для таких путешествий. А больше и нет у них никого вроде. А к Василию, бывает, ездят. Вот недавно совсем сын был. Он сейчас на Гогланде работает. Это остров такой. Больше нашего. Там в войну фашисты стояли. А сейчас наши изучают.
- Как интересно!искренне восхитилась Анна.
- Да. Здесь такие места, что душа замирает от красоты и ощущения, что к истории прикасаешься. Вот хоть наш маяк если взять. Он ведь старинный. Раньше керосиновой лампой светили. А сейчас, конечно, модернизировали. Но если вдруг электричества не будет, то мы и по старинке кораблям путь укажем. Вроде маленькие люди, а какое важное дело делаем.
- Очень важное.
- Вот то-то и оно. А ты говоришь, не скучно ли? Скучно, кому заняться нечем. А мы жизни сберегаем.
- Как хранители?улыбнулась Анна.
- Что-то вроде того, - Мария Михайловна серьёзно кивнула. Только мы ведь все немолоды уже. Василий так мечтает дело сыну передать. Вот кто стал бы настоящим хранителем Заката. Да он молод ещё, не до того ему. Хотя остров наш любит всей душой Ну, что-то я тебя заболтала!Она вдруг встала и всплеснула руками. И Василию обед пора нести. А то он с утра у нас голодный. Это когда Родаковы здесь, мы его по очереди кормим. А сейчас я одна осталась. И вот, чуть не уморила мужика голодом.
- А давайте я отнесу!предложила Анна.
- А давай!Мария Михайловна обрадовалась и стала доставать из шкафа пластиковые контейнеры.Я как раз пока ужином займусь. А то пригласили людей, а накормить нечем будет.
Глава 12. Маяк
Не найти путь к маяку на Закате было невозможно: он, устремлённый в небо указующим перстом, просматривался ото всюду. И Анна с замиранием сердца направилась к нему. В паре сотен метров от дома Полоцких она поняла вдруг, что непроизвольно идёт медленно, совсем не так, как ходила дома, в Москве. И не сбивается, как обычно, на рысь, а то и галоп. Здесь, на Закате, это было не нужно. Да и не хотелось. Здесь был другой мир. И скорости в нём тоже были другие.
Она прошла мимо довольно большого длинного дома с облупившейся штукатуркой на стенах. В нём хлопали двери, слышны были голоса, где-то сбоку, судя по звуку, открывали рассохшуюся раму окна. Анна поняла, что здесь остановились орнитологи.