Сладкое марево развеялось, и я отпрянула от Рагавурра, толкнула его в грудь водой и вырвалась из его цепкой хватки.
Бунтарская кровь Арагерра! Она-то и привела меня к тебе, сказал он, вальяжно откинувшись в кресле. Злишься на меня?
Я зарычала. Злилась ли я? Ещё бы! Мне хотелось впиться в него когтями, разорвать его на куски и скормить их акулам! Одна его самодовольная улыбка настолько раздражала, что меня начинало трясти.
Дослушав моё рычание, он произнёс уже утвердительно:
Значит, злишься, он поднялся с кресла и встал напротив меня. Тогда ударь ещё раз. И не в шутку, Лэина-ламэ, а по-настоящему, я не сдвинулась с места, но и не ударила. Ну же, протянул Рагавурр в своей певучей манере.
Я отвела руку в сторону, очертила круг кистью, и в моей руке сформировался посох из воды. Он вибрировал в такт моей рвущейся в бой Воле. Я навела посох на Рагавурра.
Хм, он задумчиво оглядел свой кабинет. Пойдём-ка в главный зал. Не хотелось бы тут всё разнести
Я не возражала, потому что на мой взгляд в кабинете было тесновато для бушевавшей во мне злобы. Мы спустились на первый этаж, посол выпроводил слуг и велел в течение часа даже не заглядывать к нам. Он снова встал напротив, но уже поодаль.
Итак, начнём наш урок самообороны, сказал он довольно.
Я подняла одну бровь вопросительно (Кто от кого, интересно, будет обороняться?) и, размахнувшись, ударила в него водой, но он даже не сдвинулся с места.
Нееет, милая Лэина, так ты могла бить соседских мальчишек. А теперь ударь так, как бьют настоящих противников в бою.
Я закрутила посох перед собой, и рядом образовался водоворот, умело направленный мной в нежеланного избранника. Он отмахнулся от водоворота рукой, словно это была назойливая маленькая рыбёшка.
Уже лучше, но и этого недостаточно. Я не почувствовал, насколько ты на меня зла!
По главному залу пронёсся мой грозный рык. Глаза застилала красная пелена ярости. Он хочет почувствовать мою злобу? Да пожалуйста!
Я стукнула посохом по полу, и от него в сторону Рагавурра пошла сильная волна. Он легонько топнул ногой, и моя атака растаяла, словно её и не было вовсе. Он рассмеялся.
Похоже, мне придётся показать тебе пример, у него в руке появилось уже знакомое мне копьё с двумя острыми штыками по бокам навершия. Почти трезубец.
Еле заметное движение руки, остриё сделало небольшой круг, и вода в комнате закрутилась, сбивая с полок декоративные шкатулки и вазы и унося их с собой, а заодно и меня. Я мчалась навстречу Рагавурру с бешеной скоростью и буквально обняла его, подталкиваемая сильным течением.
Я, конечно, рад нашей близости, но атаку лучше было отбить, Лэина-ламэ.
Он взял меня за плечи, отодвинул и, посмотрев в мои широкие от удивления глаза, открыл Связь. Вокруг нас бушевало, а между нами были спокойствие и безмятежность общего коридора мыслей. Поначалу он казался мне обычным, но вскоре я почувствовала разницу, потому что мои руки и ноги перестали слушаться. В правой руке кто-то вместо меня (потому что это точно была не я) сформировал посох, мои ноги оторвались от пола, но, поддерживаемые Волей, не позволили потоку снова подхватить меня, и моё тело повернулось лицом к несущейся навстречу воде. Рука наклонила посох в сторону, удар Воли поперёк движения воды, ещё раз и ещё раз. Вода в комнате начала успокаиваться, предметы медленно опустились на пол, ко мне вернулся контроль над телом, и Связь захлопнулась.
Вот так нужно отбивать подобные атаки, сказал Рагавурр приблизившись ко мне сзади и опустив мою руку, всё ещё державшую посох, который тут же выпал и растворился. И так выглядит подчинение, милая Лэина.
А я тоже могу так сделать? спросила я сдавленным голосом.
Он уткнулся носом в мои растрепавшиеся во время битвы волосы.
Нет, Рагавурр повернул меня к себе лицом. Для этого тебе нужно победить в танце Морских драконов, как это сделал я, он аккуратно поправил выбившуюся из моей причёски прядь. Но я обещаю не делать так без видимой необходимости. В тебе много злобы, а вокруг много врагов. Предлагаю сделать наши занятия ежедневными.
Злобы после боя у меня действительно поубавилось, но я по-прежнему не понимала, зачем устраивать такие схватки каждый день.
Не вижу радости на твоём лице, он усмехнулся. Сам Морской змей Рагавурр предлагает стать его ученицей. Какие тут могут быть сомнения?
И впрямь!
С нетерпением жду следующего урока, многоуважаемый учитель, я слегка оттолкнула его в грудь, и он, одобрительно кивнув, отпустил меня.
До вечера я избегала любых встреч с моим «избранником», но утром в любом случае должна была спуститься на завтрак. В магиу Рагавурра были строгие порядки. Если я голодна, то должна есть вместе с хозяином дома. Если не хотела есть с ним, то, значит, не была голодна и вовсе.
Я натянула уже ставшие привычными топ и широкие брюки, надела на правую руку купленный вчера браслет, тяжёлый и холодный, и поплыла вниз в столовую. У входа я приостановилась, услышав знакомые голоса. Друг Рагавурра, Омин, опять пожаловал к нам на утреннюю трапезу, будто у него дома своей еды не было.
Не понимаю! воскликнул Омин. Тебе на выбор дали двенадцать лучших невест Ругоии, почему ты так настаиваешь на одной из Улиан?
Я уже хотела заплыть внутрь, но решила сначала дослушать их разговор.
Потому что она не просто Улиан, а наследница Лаан, в её жилах течёт королевская кровь. Разве не о такой невесте мечтает каждый Ругоии?
От этих слов что-то больно кольнуло в груди. Я и сама ценила кровь наших прародителей, но всё же мне хотелось, чтобы моя личность, а не происхождение, имела решающее значение.
Мой друг Рагавурр, о ценности её происхождения я не спорю. Но ты же знаешь, отказать Правителюочень смелый и самонадеянный шаг. Он хочет, чтобы ты женился на его дочери или, в крайнем случае, на одной из дочерей знатных родов.
То есть ты предлагаешь мне лишить наше племя такой редкой возможности и отказаться от крови Лаан в угоду капризов Правителя? голос Рагавурра был спокойным и, я бы даже сказала, насмешливым.
Зачем же так кардинально?! Кто-то другой может взять Лэину в жёны
Я сжала кулаки, пытаясь сдержать нараставший во мне гнев. А Рагавурр весело рассмеялся.
То есть ты считаешь, что кто-то другой смог бы убедить гордую наследницу королевского рода согласиться на замужество с «мерзким Ругоии»? Да ты, видимо, шутишь, мой друг!
Не обманывай себя! Она ни за что не согласится выйти за тебя замуж Она здесь против своей воли, голос Омина был твёрд и, как никогда, серьёзен.
В столовой повисла тишина.
Она здесь по своему согласию, ответил Рагавурр холодным тоном. И Океан тому свидетель.
Какие у вас договорённости с Океаном, мне неведомо! Но любому понятно, что это согласие ты получил от неё обманом. Оставь её, Рагавурр!
Оставить? И для кого же?! Видимо, ты начал тешить себя ложными надеждами. Если она не даст согласие мне, то тебе его не видать и подавно.
Время покажет, процедил Омин сквозь зубы.
Я стояла, приросши ногами к полу. Весь мой гнев осел куда-то на дно, словно поднятая придонной рыбой муть. Даже если Омин имел добрые намерения, его разговор с Рагавурром я не могла назвать порядочным поступком. Они обсуждали мою дальнейшую судьбу за моей спиной. Я вспомнила одну старую поговорку и усмехнулась. Две акулы не поделили одного тунца. Только я не тунец, да и Омин совсем не акула. Хищник в этом доме был только один, и он не привык делиться добычей.
Убедившись, что их разговор обо мне окончен, я заплыла в столовую и села справа от Рагавуррапрямо напротив Омина. Во время завтрака он то и дело на меня поглядывал.
Лэина, а как бы ты поступила, если бы кто-то взял тебя в жёны против твоей воли? спросил Омин и многозначительно посмотрел на своего друга.
Во всём Всемории не найдётся Оиилэ, которому это удастся, ответила я спокойно. И оттого мне нет необходимости размышлять, как бы я в такой ситуации поступила.
Даже не глядя на Рагавурра, я знала, что он расплылся в ехидной улыбке. Это было смелое заявление, особенно для девушки, попавшей в такое непростое положение.
Доев свою порцию, Омин раскланялся и уплыл, а мы остались сидеть в столовой.