Небольшое поселение окруженное точно такими же тряпичными хижинами как и то, из которого я только что вышла, кипело в повседневных заботах. Вдохнула чистый воздух отбирая для себя аромат жареного мяса, которое крутилось на вертеле в стороне от того места, где стояла я с детьми. В животе заурчало и только сейчас я осознала, насколько была голодной.
Нам надо к вождю. Детская ручка тянула меня в другую сторону от еды, а я не могла оторвать взгляда от зажаристой корочки огромной туши над огнем.
Зачем я понадобилась вашему вождю? Надо переключиться мыслями, иначе музыка моего организма поднимет на уши все племя. Поджала рукой урчащий желудок, на время прекращая его завывания.
Сейчас сама все узнаешь. Говорила девочка не отпуская моей руки. Опустила глаза на маленькую ручку в своей ладони. Какая она мягкая и нежная, но сила в тонких пальчиках ощущается. Цепкая хватка тянула меня за собой, куда-то в сторону от жилого комплекса. Просто вождь не делится своими мыслями с нами, особенно с детьми. Все новости мы узнаем на собрании. Болтушка еще та. Усмехнулась под нос, удивляясь легкости малышке. Сама я в детстве была немного замкнутым ребенком, создавала свой мир. Я не знала, что можно жить с таким беззаботным настроением.
***
Тяжелое тело поднялось на ноги, утихомиривая головокружение, устанавливая взгляд в одной точке. Что, черт подери, произошло? Илиан тяжко выдохнул, выкашливая горький воздух из легких. В груди болело, словно по нему промаршировали все черти ада. Оглянулся вокруг себя не соображая куда попал. Два крепких полуголых аборигена стояли у огромной бамбуковой клетки, в которой он находился. Подошел к краю, хватаясь руками в толстые стебли, попытался раздвинуть их. Но бесполезно.
Эй, черти! Не шелохнулись. Они, хоть, живые? Где я? Почему держите меня в клетке, как животное? Но из монолога становилось ясно только одно, в диалог он не перерастет. Илиан еще пару раз дернул крепкие палки, но это была пустая трата сил и энергии. Мисс Вивьен. Вот теперь стало страшно. Что они сделали с ней? Открывайте эту чертову клетку, иначе я разнесу вас всех в пух и прах!
Пытался докричаться до двух истуканов, но они спокойно стояли ко мне спинами, удерживая каждый в одной руке высокие колья. Около часа у меня ушло на то, что бы растормошить их, но так у меня ничего и не получилось. Сел в углу клетки на землю, перебирая в пальцах травинки под ногами. Мне надо срочно узнать, что произошло с мисс. Она не может оставаться в руках этих дикарей, мне надо быть рядом с ней. Этот остров с самого начала не предвещал ничего хорошего, а теперь стало еще ужасней. Не за себя боюсь. Боюсь, что маленькая мисс не готова к резким поворотам судьбы, которые могут здесь произойти. Нам надо срочно покинуть этот остров.
Вскочил на ноги, приготовившись снова пробивать бронь молчаливой стражи, как к нам из-за кустов вышел паренек лет пятнадцати.
Вождь приказал привести чужеродного к скалам. Мужчины впервые сменили позу и обернулись ко мне. Ничего бы мне странным не показалось в их внешности, если бы не глаза. Огненная радужка ярко светилась, обрамляя черные зрачки.
***
Мы пришли к высоким скалам, у подножия которых уже расположились люди. Молодые стояли полукругом, удерживая в оберегающем кольце стариков, сидящих внутри этого вече, ближе к костру. И зачем он им, когда на улице и так стоит жара? Солнце палит беспощадно, а старики еще и протягивают руки к огню, что бы согреться.
Им всегда холодно. Прошептала Маорика. Кровь покидает их тела вместе с душой, поэтому им всегда разжигают огонь. В центре сидит вождь племени. Кивнула головкой в сторону морщинистого мужчины, в резком контрасте отличающегося от остальных людей.
Если молодежь была одета только в штаны, сверкая обнаженными крепкими торсами, то старики были облачены в длинные халаты, подпоясанные жгутом на талии. Вождя от них отличали перья в длинной черной косе, перекинутой через плечо и огромный круглый оберег на шее. Ястребиный взгляд с прищуром осматривал пространство, курительная трубка приложенная к губам, извергала густой туманный дым с резким ароматом трав. Черные глаза обвели собравшихся и остановились на мне. Недовольный взгляд сразу же сменился удовлетворительным с легким удивлением.
Ноги словно вросли в землю и мне казалось, что я чувствую, как трава опутывает мои щиколотки, словно лианы. Множество пугающих глаз обратили свое внимание на меня и пронизывали взглядами насквозь. Чувствовала, как эти взгляды имеют не только интерес к моей внешности, но и желание коснуться, впитать пальцами реальность моего существования. Я среди них была белым пятном. Неизведанным, странным существом. Вождь сделал очередную затяжку из трубки и выпустил изо рта густой дым.
Подойди ближе, чужеродная. Глубокий голос приказал мне и ноги сами вышли вперед. Маорика шагала следом за мной, стараясь не отставать. Кто ты?
Под кожей пробежал озноб от сильного голоса и, даже тепло от костра, у которого я стояла не давало мне возможности отогреть вдруг замерзшие конечности. Сжалась под пристальными взглядами, понимая, что все они ожидают, когда я начну говорить, но язык онемел, во рту пересохло. Соединила пальцы рук в крепкую цепь. Нервничаю ужасно, никогда не была в подобной ситуации и, даже не предполагала, что со мной может такое произойти в цивилизованном мире.
Я и мой телохранитель попали в аварию. Наш самолет потерпел крушение. Уже несколько дней мы пытаемся выбраться из этого острова, но безуспешно. Это мой шанс просить помощи. Может и не такие они дикие и у них есть связь с внешним миром? Вы не могли бы помочь нам связаться с материком, что бы за нами прилетели? Громкий смех прозвучал по кругу, сжимая и так накаленные нервы. Они что издеваются надо мной?
В этом я помочь тебе не смогу. Старческое лицо с крупными морщинами у глаз и рта, но четкий давящий взгляд, словно передо мной сидел не глубокий старик, а молодой человек, заточенный в старый дряхлый мешок.
Тогда скажите мне, где мой спутник и мы уйдем искать тех, кто поможет нам. Приподняла гордо носик, игнорируя смех, игнорируя некоторые неприличные взгляды. Мороз под кожей пробежал, чувствую, что легко могу стать жертвой нескольких дикарей. Глянула по кругу собравшихся, присаживая похотливые взгляды сжатыми в злости губами. Я не собираюсь оставаться в вашем племени ни минутой больше. Я должна попасть домой!
Ты уже попала. Выдохнул травяной дым вверх над своей головой.
Не поняла? Уставилась упрямым взглядом на вождя. Он решил поиграть со мной? Не на ту напал. Я не стану играть по его правилам. Сейчас же приведите ко мне Илиана и мы уйдем отсюда! Сцепила зубки в злости. О-о! Да кто-то проснулся во мне.
Никуда вы не уйдете. Вождь передал трубку, стоящему рядом с ним парнишке лет двенадцати, сам поднялся в полный рост. Да этот старик высокий, как и все в племени и упрямства у него хватает. Поднял длинный посох, упираясь в него, не двигаясь с места, а мне казалось, что его тело, его аура накрывают меня с головой. Ощущала тяжесть на себе, ощущала кожей, дыханием. Мой внутренний мир сжался в комочек, ноги вросли в землю, но я упрямо сжимала кулачки. Так я чувствовала, что не попадаю в полное подчинение грозного аборигена. Ты попала на этот остров не просто так. У тебя есть предназначение.
Вы свихнутый? Нет. Ну а что я должна была у него еще спросить? Старик точно выжил из ума.
Ты должна стать моей наложницей. Твое предназначение родить мне наследника, благодаря которому я смогу стать моложе и крепче. Гремел голос, отбиваясь эхом от скал.
Вы его собираетесь съесть, что бы помолодеть? Я пришла в такой ужас от сказанного вождем, что не понимала, о чем вообще говорю. Слова сами выскакивали из меня, пускала ехидством словно стрелами.
Нет, девочка. Когда у нас рождается ребенок, мы старики в день его появления на свет перерезаем пуповину своими руками. Его сила, его кровь, которая выходит в этот момент омолаживает нас на несколько веков.
Несколько веков? Удивилась я, вновь окинув взглядом присутствующих. Реальность слегка пошатнулась в глазах, но я удержала ее на месте.
Да. Наше племя очень древнее. Старик замолчал, пока я переваривала информации. Взгляд остановился на вожде. О, нет! Я не хочу становиться наложницей. Я не хочу рожать этому старому мешку с дерьмом. Фу! Меня передернуло внутри, когда я представила, что эта одна сплошная морщина приблизиться ко мне.