Замерла в неудобной позе, боясь не только шевелиться, но и дышать. Кошек люблю, но эта кошка оказалась представительницей самого опасного подвида. Животное поднялось на лапы, вырастая в неестественных размерах рядом со мной. Неужели пантеры могут достигать такого размера? Прикрыла глаза в ужасе наблюдая за ее плавными движениями в мою сторону. Забыла как дышать. Легкие противятся, но я не могу возобновить дыхание. Страх сочиться сквозь поры и животное чувствует мой страх. Оно подходит ко мне и касается лица влажным черным носом. Оно вдыхает мой аромат, плавно ведет вниз по телу, вбирая флюиды своими ноздрями. Чувствую теплое дыхание из пасти и болезненные уколы под кожей затекших ног.
Вся жизнь пробежала перед глазами. Детство, в котором я так редко видела своих родителей. Если бы можно было вернуть время вспять, я бы требовала к себе больше внимания, я не шла бы на поводу папиной работы и маминых развлечений. Может и казалась бы капризным ребенком, но выросла бы в полноценной семье с чувством любви внутри души. Может тогда не стала бы стервой. Я многое поменяла бы в своей жизни. Вот только отношение Илиана стало грустно до легкой душевной боли. Впервые сейчас поняла, что влюбилась в парня. И причиной тому стал не умопомрачительный секс, нет. Это чувство давно засело внутри колючей занозой. Потому-то и поменялось отношение к нему. Стерва перевоплотилась в мягкую и пушистую фею.
Мокрое касание шершавого языка к щеке и в душе окатило ледяным потоком. Вот, уже и моет перед завтраком. Тяжело сглотнула, открыла глаза, что бы в последний раз увидеть скудный луч солнца под полой тяжелой ткани.
Животное все еще обдавало мою щеку горячим дыханием, когда пола хижины поднялась вверх и внутрь заглянула темноволосая головка.
Мулан! Выдохнула я, ожидая подмоги, не соображая, чем мне может помочь маленькая девочка. Но она смело вошла внутрь, уверенно ступая босыми ногами по устеленному листьями пальмы полу.
Животное сразу же обратило внимание на малышку и отреагировало на ее присутствие. В глазах вспыхнул недовольный огонек желто-зеленого отблеска, создавая пугающий эффект с черными глазами, легкий оскал, проявился на морде, показывая кончики острых клыков. Девочка подошла ближе к животному и ввела пальчики в холку, почесывая лощеную шерсть.
Они не разговаривали вслух, они общались только глазами. Пантера еще раз оскалила зубы в сторону девочки, но она только улыбнулась в ответ. Огромная морда повернулась в мою сторону, словно я что-то должна была прочитать в этих огромных глазах, но я только ощущала боязнь за жизнь, и уже не только свою, но и Мулан.
Иди уже. Мягкий голосок подгонял животное, пока огромное тело плавно двигалось в сторону выхода. Мое оцепенение постепенно оставляло меня, ослабляя каждый нерв, каждую клетку тела. Я чувствовала, что еще чуть-чуть и со мной случится истерика, но держала себя в руках. Я же не одна здесь. Привет. Я Маорика. Девочка подошла ближе ко мне и присела напротив, сложив ножки в позу лотоса. Короткое платьице прямого пошива цвета пальмовой коры. Не бренд, но очень идет малышке.
Я Вивьен. Можешь называть меня просто Ви. Беззаботное личико светилось мягкой белоснежной улыбкой. Два агатика глаз внимательно рассматривали меня, с интересом отмечая гладкую кожу на руках и ногах. Короткие шорты и облегающую майку.
Ты прости за тот случай в джунглях. Девочка не отрывалась от ознакомления с необычным цветом моей кожи, золотом волос, которые кардинально отличались по цветовой гамме с ее родным оттенком. Надеюсь, мы с братом тебя не сильно напугали?
Вы с братом? Попыталась припомнить, но была полностью уверена в том, что видела только девочку. Ты там была одна. На тебя напал тигр. Девочка весело глянула на меня, а я ощутила такую легкость в непринужденном общении. Никогда еще не проходила через эти ощущения.
Это мой старший брат. Пропела малышка, удивленно глядя на меня, словно это было обычным делом, а здесь я дуреха, которая ничего не понимает. Ты точно необычная, как и сказал наш вождь. Ты из другого мира?
Откуда? Прищурила глаза. Точно я дуреха в этой ситуации?
Ты не такая, как мы. Продолжала щебетать девочка. И к нам ты попала не просто так, в тебе есть сила.
Погоди. Вытянула руку вперед, заставляя девочку смолкнуть. Мне надо отдышаться, прийти в себя и поставить мозги на место. Та-ак. Меня точно укусила какая-то нечисть, пока я спала. Откуда такой бредовый сон? Другой мир? Потусторонняя сила? Ха! Еще скажите, что я найденный клад и обязана спасти мир.
Нет, ты не обязана спасать мир, но у тебя есть миссия. Проговорила Маорика.
Что? А-а! Обхватила руками лицо, напугав девочку вскриком.
Ты привыкнешь. Усмехнулась. Проход сквозь водопад дал тебе возможность общаться с нами без преград на словесном уровне, мысленном и эмоциональном.
Где мой спутник? Мне срочно нужно найти Илиана и выбраться из этого ужасающего места.
Ты его сможешь увидеть позже. Мы обе обернулись в сторону открывшейся ткани. Внутрь вошел высокий худощавый парень с явными признаками будущей красоты. Небольшие бицепсы, не свойственны парням его возраста, красиво подчеркивали сформировавшееся смуглое тело. На вид ему было лет пятнадцатьшестнадцать. Такие же раскосые черные глаза над высокими острыми скулами, острый подбородок овального лица. Черные брови утяжеляли взгляд и прекрасно сочетались с такими же длинными черными волосами, связанными в косу за спиной. Как и те мужчины, которых я видела, когда меня выкрали в этот мир, парень красовался оголенным торсом, из одежды на нем были только плотно облегающие брюки из той же материи, из которой было платье Маорики. О чем речь. Здесь даже хижина была покрыта той же тканью. Видимо в поселке промышляют изготовлением этой ткани. Познакомься это мой брат Элой. Его ты видела в джунглях. Усмехнулась моему недопониманию в глазах. Он и есть тот тигр, который напал на меня.
Но как? Посмотрела на парня, пытаясь найти связующую нить между высоким крепким парнем и гибким огромным животным, которое напугало девочку в джунглях.
Все мужчины нашего племени могут перевоплощаться в более сильного представителя животного мира. Парень присел рядом с нами. Красивый голос, который только недавно приобрел крепкие мужские нотки. Это чувствовалось в его интонации. Мы охраняем наше племя, бережем наших женщин от нападений недоброжелателей. Мы превращаемся в тигров и выходим на охоту.
В тот день мы с Элоем просто решили развлечься. Быть только оберегом для племени это тяжкое бремя. Нам хочется побыть и детьми. Улыбалась девочка. Иногда мы с братом позволяем себе побыть беззаботными.
Значит ли это, что те звуки, что мы слышали, это ваши люди? Пыталась переварить информацию, но мне это давалось тяжело.
Да. Это наши мужчины.
А змеи? Я хотела слышать ответ, хоть и боялась его.
Женщины. Так просто, как будто я попросила сказать мне спасибо. И я тоже превращаюсь в змею. Хочешь, покажу? Вскочила на ноги, готовая предоставить доказательство своего другого естества, но я вовремя перехватываю ее за тонкое запястье.
Не надо. Я верю. Сглатываю правду и чувствую горечь нового мира на своем языке.
Мы, женщины, охраняем пути к водопаду, поэтому вы никак не могли подступиться к нему.
Но мы нашли его. Мы вышли к водопаду и нас никто не остановил. Неужели ваши женщины упустили нас из вида? Я чувствовала наше превосходство, но не долго.
Вы прошли на поляну, потому что так приказал вождь.
Меня начинают напрягать твои слова. Пробурчала, ощущая поднимающуюся злость внутри. Что-то мне перестают нравиться открывающиеся новости.
Что это значит? Смотрела на меня точно так же, как я еще несколько минут назад смотрела на нее. Непонимающе.
Вот и я хочу знать, что все это значит? Почему я здесь? Где Илиан? Вскочила на ноги.
Ты куда? Дети встали за мной следом.
Хочу знать, что здесь происходит! Найду Илиана и мы вместе выберемся отсюда. Нам надо попасть домой.
Не думаю, что у тебя получится. Вздохнула девочка и улыбка мне показалось виноватой.
Что ты имеешь в виду?
Сначала ты должна встретиться с нашим вождем. Проговорил Элой и открыл край ткани выпуская меня на солнечный свет джунглей.