Его родители смотрели друг на друга, разговаривая глазами. Джейк мог следить за некоторыми из них. Можем ли мы позволить им это сделать? Может быть. Разве они не подумают, что мы все это планировали? Может быть, но мы этого не сделали. Они поймут это, не так ли?
“Э … что насчет Полины?” - сказал Том. «Разве мы не должны обсудить это с ней, прежде чем ты заставишь ее что-нибудь сделать?»
«Совершенно верно», - сказал Джейк. “На самом деле, мы должны привести ее сюда прямо сейчас. Но я могу гарантировать вам, что она скажет то же самое, что я говорю. То же самое будет с Ботаном, когда его родители поднимут этот вопрос. Так почему бы нам просто не принять как данность, что мы собираемся это сделать, и прекратить спорить об этом? “
Они провели еще одну короткую беседу в глаза. И снова Джейк смог истолковать изрядное количество этого. Могли бы мы? Можем ли мы? Если бы мы это сделали, это действительно решило бы все наши проблемы. А как же наша гордость?
«Слушайте, ребята, - сказал Джейк. “Давайте приведем сюда Полину, и мы обсудим это еще раз, прежде чем вернуться в Лос-Анджелес. Когда вы увидите, что она чувствует то же, что и я, возможно, вам станет легче. Нет необходимости принимать правильные решения теперь есть? “
«Нет», - медленно ответила Мэри. «Я думаю, что нет».
«Я позвоню Полине», - сказал Джейк.
Он сделал. Она согласилась приехать прямо сейчас. И, как подозревал Джейк, она настаивала на том, что план Джейка - единственное, что они собирались допустить. Потребовался еще час или около того, но, наконец, двое братьев и сестер смогли сломить своих родителей и убедить их сказать «да».
Отставка мечты старшего Кингсли теперь была почти обеспечена.
Джейк вылетел из аэропорта Вестфилд-Экзекьютив в 13:33. Он сохранял контроль над самолетом, пока они не покинули местный диспетчерский пункт и не передали его региональному. Как только они получили назначенную высоту в восемнадцать тысяч футов, он включил автопилот и позволил ему взять на себя летные обязанности. Авионика была настолько сложной, что автопилот автоматически выровнял ее на заданной высоте, поддерживал скорость, заданную Джейком, и направил самолет к навигационному маяку, который он запрограммировал. Как только он достиг первого навигационного маяка, он автоматически заблокировался. на следующий, соответственно изменили свой курс (что немного напугало Джейка, когда он впервые начал использовать систему, чувствуя, что самолет поворачивается сам по себе, но теперь он уже привык к этому) и сохранял этот курс до следующего.
Джейк, конечно же, внимательно следил за приборами и особенно за воздушным пространством, окружающим самолет, когда автопилот управлял ими, но он держал руки на подлокотниках, и его поза была расслаблена, когда они взлетали высоко над центральной долиной на пути домой. Он и Полина часто и увлеченно обсуждали пенсионный план своих родителей и свой собственный, с удовольствием проведенный в нем снимок. Никто из них не заметил, что Хелен говорила мало, что большую часть полета она проводила, глядя в боковое окно на проходящий пейзаж.
Джейк снова восстановил управление самолетом, когда он находился на высоте пяти тысяч футов над Вентурой и в пределах видимости аэропорта Бранниган. Он замедлил их, продолжил снижение и произвел безопасную мягкую посадку в 15:55, всего на две минуты раньше времени, которое он указал в своем плане полета.
Он прошел через контрольный список выключения, и все трое вышли из самолета. Они вытащили свой багаж из вещевого отсека, а затем затолкали самолет в ангар Джейка и закрепили его. Они вместе пошли к стоянке, где стояли «мерседес» Полины и БМВ Джейка. Здесь Хелен и Джейк пока прощаются с Полиной.
«Спасибо, что подвез меня, Джейк», - сказала ему Полина, обняв его. «Ваш самолет тесный, медленный, ухабистый и шумный, но я с радостью приму его первым классом».
«Спасибо, сестренка», - сказал он ей, отвечая на объятия. «И спасибо, что поддержали меня по делу мамы и папы».
«Рада сделать это», - сказала она. Она повернулась к Хелен и протянула руки. «Пока, Хелен. Я рада, что ты пришла. Было весело».
Хелен яростно обняла в ответ, крепко прижимая к себе Полину. «До свидания, Полина», - сказала она ей. «Это было очень весело».
Озадаченная, Полина, тем не менее, снова обняла ее. «Э-э … ты держишь пари, - сказала она.
Наконец Хелен отпустила ее. Затем, к удивлению Джейка, она наклонилась вперед и поцеловала его сестру в щеку. «Увидимся», - сказала она.
«Э-э … да, - сказала Полина. “Увидимся.”
Полина бросила на Джейка какой-то чертовски красивый взгляд, а затем бросила чемодан в машину. Она завела его, и через минуту ее не было. Хелен наблюдала за ней, пока она полностью не исчезла.
“Ты в порядке, дорогая?” - осторожно спросил ее Джейк. Она снова вела себя очень странно.
Она кивнула, вытирая глаз на секунду. «Ага», - сказала она. “Может, отвезем меня домой?”
«Конечно», - сказал Джейк. «Давай отвезем тебя домой».
Он погрузил их чемоданы в багажник «БМВ», а затем открыл пассажирскую дверь для Хелен. Она забралась внутрь и пристегнулась. Джейк забрался на водительское сиденье и сделал то же самое. Он выехал с парковки и начал пятнадцатиминутную дорогу обратно к дому Хелен.
“Все в порядке?” - спросил Джейк, когда они выехали на открытое шоссе.
Она не отвечала несколько мгновений. Наконец она кивнула. «Да», - сказала она. “Все будет хорошо.”
На оставшуюся часть поездки она, казалось, снова вернулась к своей безразличной персоне. Она говорила только односложно, практически без оживления на лице. Джейк не стал ее толкать, хотя почувствовал знакомое тревожное чувство, будто снова погружается в него.
Когда они прибыли в ее дом, она отключила сигнализацию по периметру, но не стала осматривать дом снаружи. Она также не утрудила себя проверкой интерьера дома, когда впустила их в парадную дверь. Вместо этого она отнесла чемодан в спальню и закрыла за собой дверь. Джейк несколько секунд смотрел на закрытую дверь, а затем покачал головой. Он прошел на кухню и вытащил из холодильника бутылку пива. Он приоткрыл ее и вышел на заднее крыльцо, чтобы сделать несколько глотков и выкурить сигарету. Он сел в один из шезлонгов и зажегся, глядя на далекие горы, над которыми только что пролетел.
Через несколько минут, когда он закурил первый дым и закурил второй, раздвижная стеклянная дверь открылась, и появилась Хелен. На ней все еще были джинсы и футболка, которые она надела утром в доме его родителей. Ее глаза были красными, как будто она плакала.
“Хелен?” - спросил он ее. «Что случилось, дорогая? Поговори со мной».
Она кивнула, усаживаясь на шезлонге рядом с ним. Она указала на его пачку сигарет. “Можно мне?”
«Э-э … конечно», - сказал он, выуживая одну из них. Хелен, как и Селия, курила только тогда, когда была пьяна или нервничала. Он зажег ее для нее и передал.
«Спасибо», - сказала она, глубоко затянувшись. Она посмотрела на Джейка, ее лицо было несчастным, но решительным. «Нам нужно поговорить, Джейк», - сказала она ему.
Джейк сглотнул, чувствуя, как через него прошел небольшой прилив адреналина. Это были пять слов, которые никто в отношениях никогда не хотел слышать. “О чем?” он спросил.
Она не ответила ему; по крайней мере, не напрямую. «Я очень хорошо провела время в последние несколько дней», - сказала она. “Это было так же, как когда мы впервые собрались вместе, понимаете?”
«Да», - сказал он. «Я знаю. Я тоже хорошо провел время. Приятно было снова увидеть тебя в прежнем виде».
Она медленно кивнула. «Я была», - сказала она. “Я вернулся к своему прежнему” я “, потому что я хотел снова наслаждаться с тобой, как мы были, знаете ли, в начале. Это сработало. Я смог отложить все остальное и наслаждаться твоей компанией, наслаждаться любовью ты и снова твоя девушка. Я хотел сделать это в этой поездке, Джейк, но сначала не был уверен, что смогу это сделать ».
“Но вы сделали, не так ли?” - спросил Джейк. «Ты же не собираешься пытаться сказать мне, что все это был спектакль, не так ли?»
«Нет», - сказала она, усиленно качая головой. “Это был совсем не спектакль. Я действительно прекрасно провел время, и все мои эмоции были искренними. Причина, по которой я смог отложить … знаете … другие вещи в сторону и сделать это, заключалась в том, что … … “Она сделала медленный, глубокий вдох. «Потому что я знал, что это будет в последний раз».