Он заперся и медленно пошел обратно к Уилли, к гудению басов из музыкального автомата, к звуку разгула. Когда он вошел в задымленную комнату, он не сделал и десятка шагов, как его окружили пять девушек и пара парней. Все начали болтать о том, какое это было великолепное шоу, как он раскачивался, как они были достаточно хороши, чтобы «сделать это», если бы они могли просто отдохнуть. Он пробормотал им свою благодарность и отделился как можно быстрее, направившись к бару, где бармен Крис принес ему ром и колу, даже не спросив.
«Спасибо, Крис», - сказал он. - У тебя тоже есть пачка дыма для меня?
«Спорим на свою задницу», - сказал ему Крис. Он сунул руку под стойку и достал красно-белый жесткий рюкзак, в котором была любимая марка Джейка. Он поставил ее перед собой вместе с чистой пепельницей. “Я должен положить это на ваш счет?” - спросил он с ухмылкой.
Джейк усмехнулся в ответ. «Конечно», - ответил он.
«Вкладки», о которой он говорил, не существовало. Вилли раздавал бесплатные напитки участникам группы (но не их поклонницам), пока они оставались в помещении, поскольку их присутствие побуждало людей оставаться после шоу и заказывать напитки самостоятельно. Сигареты, чизбургеры и хот-доги на самом деле никогда не указывались как находящиеся в доме, но всем барменам понравилось, что группа тусуется из-за большого количества чаевых, которые они давали, поэтому они интерпретировали свои инструкции довольно свободно.
Джейк залпом выпил половину рюмки, а затем зажег свою первую неповрежденную сигарету за последний час. Когда он выпустил первую струю дыма и стряхнул пепел в стеклянный поднос, подошел Мэтт с сигаретой, торчащей из его собственного рта.
«Привет, Крисси», - крикнул Мэтт, стукнув пустым стаканом о стойку, его слова были более чем невнятными. “Зажги меня снова, брат!”
«Ты понял, Мэтт», - ответил Крис. «Еще один Джек с колой».
Пока готовили напиток, Мэтт сел на табурет рядом с Джейком и обнял его, прижимая к себе. “Что, черт возьми, с тобой?” он спросил. «Ты выглядишь как дерьмо. Достать плохую травку?»
«Нет, - сказал Джейк. “Я в порядке.”
«Черт возьми, ты такой», - сказал он, прижимая его к себе еще сильнее, прежде чем отпустить. «Я видел более счастливые лица на гребанных похоронах». Он огляделся на минуту. «Где твоя сучка? Она бросила тебя?»
Он кивнул. «Навсегда», - сказал он. “Мы расстались.”
Мэтт посмотрел на него, его глаза немного расширились. “Вы имеете в виду … как … расстались?” он спросил. “Ты и маленькая католическая девочка?”
«Ага», - сказал он, снова затягиваясь. «Она не могла больше терпеть этого несчастного музыканта, унижающего Библию. Она сказала мне позвонить ей, когда я решу остричься, вернуться в школу и стать гребаным респектабельным членом общества».
Мэтт воспринял это на несколько секунд, сочувственно кивая. «Это какое-то дерьмо», - сказал он.
«Это так», - согласился Джейк.
«Скажи мне что-нибудь», - сказал Мэтт.
“Что это такое?”
“Ты успел оторвать последний кусок, прежде чем она ушла?”
Джейк какое-то время с волнением смотрел на него, а затем рассмеялся. «Нет», - наконец сказал он. «Она заставила меня съесть ее киску в последний раз, а потом сразу же перешла к ее разговору».
Мэтт был действительно потрясен. «Это чертовски зло », - заявил он.
“Нет дерьма”.
«Ну, по крайней мере, ты оставишь ее с счастливым воспоминанием, а?»
“Да, я полагаю”.
«Хорошо, не спотыкайся об этом», - сказал ему Мэтт. «Ни одна сука того не стоит, и это чертова правда. Забей себе одну из этих поклонниц и верни ее ко мне домой, когда мы уйдем. Я зарезервирую для тебя запасную спальню».
«Спасибо, - сказал Джейк, - но я думаю, что сегодня вечером пойду домой. Есть новая песня, о которой я думал. Может, я попробую сыграть ее немного».
«Как себя чувствуешь», - сказал Мэтт. «Но помни эту чушь про всю работу, а не про игры и все такое. Тебе было бы хорошо, если бы твой член поправил кто-то, кроме мисс Холиер Чем Ты».
И прежде чем он смог ответить, Мэтт взял свой свежий напиток и направился обратно тем же путем, которым пришел, оставив Джейка размышлять над этими мудрыми словами, пока он потягивал свой напиток.
Не прошло и минуты или двух, как одна из поклонниц подошла и села рядом с ним. Ей было около девятнадцати, брюнетка, с длинными прямыми волосами, уложенными в стиле Брук Шилдс. На ней были джинсы Calvin Klein, которые были настолько узкими, что казалось, что кровообращение могло быть прервано ее ногам. Ее торс почти не прикрывал флуоресцентный розовый топ, который позволял ее большой, явно лишенной бюстгальтера груди подпрыгивать и покачиваться при каждом ее движении. В одной руке она несла что-то вроде холодного чая с Лонг-Айленда, а в другой - длинную тонкую сигарету, испачканную помадой.
«Привет», - бодро сказала она, повернувшись к нему всем телом и убедившись, что при этом ее сиськи особенно выразительно покачиваются.
«Привет», - ответил он, сохраняя нейтральное выражение лица. Он действительно не хотел сейчас ни с кем разговаривать, но она была фанаткой, и грубить своим фанатам было плохим делом.
«Я Колетт. Колетт Джонс».
Он вежливо ей улыбнулся. «Джейк Кингсли», - сказал он.
Она хихикнула. «Я знаю это », - сказала она. «Все здесь знают это. Я видел, как ты сидел здесь один, и подумал, что я … ты знаешь … приду и присоединюсь к тебе. Составлю тебе компанию, понимаешь».
«Это было очень мило с твоей стороны», - сказал он ей.
«Вы, ребята, отыграли сегодня потрясающее шоу. Совершенно потрясающее».
«Спасибо, - сказал он. «Я рад, что тебе понравилось».
«У тебя такой горячий голос», - сказала она, наклоняясь ближе. «Я думаю, девушки все время говорят тебе это, не так ли?»
«Возможно, я слышал это один или два раза», - признал он.
«Я просто люблю музыку», - сказала она. «И вы, ребята, просто молодцы. Я вижу вас в пятый или шестой раз. Пару раз здесь, но в основном на D Street. Это как мой любимый клуб, я знаю. Там меня все знают».
“Есть ли они?”
“О, да.” Она снова захихикала. «Думаю, у меня там что-то вроде … ну, знаешь … репутация ».
Конечно, это было его открытием. Он должен был спросить ее, какая у нее репутация. Оттуда начинался сексуальный разговор, кульминацией которого было приглашение на вечеринку в доме Мэтта. Хотя Джейк никогда раньше не участвовал в этом танце, он достаточно хорошо знал его шаги, слушая рассказы других участников группы. Но на самом деле он не интересовался танцами. «Это очень … э … интересно, - сказал он.
«И, как мне сказали, очень хорошо заработано», - сказала она дерзко.
Он подавил вздох. “Смотри, мм …”
«Колетт», - предоставила она.
«Верно … Колетт. Я … эээ … ну, мне правда плохо ночь. Понимаешь …»
“Вы поссорились со своей девушкой?” - спросила она, ее глаза теперь сияли.
Это немного сбило его с толку. “Что заставляет вас так говорить?”
«Ну, все знают, что у тебя есть девушка. Все девушки ей завидуют, а парни ей нравятся. Она очень милая». Сказав это, она слегка нахмурилась. “Очень хорошо выглядит, понимаешь, хотя ей нужно научиться одеваться немного лучше для клубов. Я имею в виду, правда … хлопковая юбка и крестьянская блузка? Пух-лиз. Но в любом случае мы всегда видим тебя здесь с ней. Если она не с вами, чем вы уезжаете раньше. Итак, поскольку она была здесь с вами раньше, а теперь она ушла, а вы все еще здесь, сидите один и пьете в баре, вы, должно быть, поссорились , право?”
«Ты обычный Шерлок Холмс», - сказал он ей.
Она задумалась над этим на мгновение, а затем, наконец, казалось, поняла идею, или, по крайней мере, она сделала вид. Она засмеялась, как будто это была самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала. «Хорошо», - сказала она, наклоняясь ближе и слегка хлопая его по руке. “Так из-за чего вы, ребята, ссорились?”
“Вам не кажется, что это немного личное?” он спросил.
Она пожала плечами, ее груди отвлекали от движения. «Говорить об этом помогает. Вот что они говорят».
“Это то, что они говорят?”
Она серьезно кивнула. “О да.”
«Ну, если тебе все равно, мне нравится держать все в секрете, понимаешь? Я художник. Страдание полезно для нас. По крайней мере, они так говорят».
На этот раз его юмор пронзил ее голову, не столько придирая волосы на своем пути. «Я могу это уважать», - сказала она ему.