— Манус сказал, что первая наша задача — узнать все секреты доступных нам сил, — сказал Торгард.
— Манус сказал то, Манус сказал это, — проговорил я, — А сами-то вы что думаете обо всём?
— Каждый предлагал что-то своё, — ответил брат, — И после того как ты умер мы никак не могли договориться. А у Мануса… был чётки план. И потом, я же тебе говорил — он сильнейший среди нас.
— Сейчас поглядим, — проворчал я, — Фомальгард, ты можешь созвать всех детей Онагэ на совет?
— Да, Ларс, — ответил корабль, — Большая часть уже на корабле, я оповещу их.
— Кстати, — проговорил я, остановившись, — Как там отец?
Я боялся задавать этот вопрос кораблю и тянул до последнего. Однако незнание сейчас пугало меня сильнее.
— Восстанавливается, — ответил Фомальгард, — Нехватка энергии сказывается и на нём, однако показатели капитана в норме.
Хоть что-то здесь не изменилось. Надежда всё ещё была с нами.
— Он не оставлял никаких сообщений? — спросил я.
— Нет, — ответил корабль, — Капитан с самого начала находится в камере сна. В себя он не придёт до полного выздоровления.
Тем временем мы добрались до зала совещаний, того самого, в котором оказались после перерождения в бессмертных телах.
И, как и в прошлый раз, здесь не было пусто. Нас уже дожидались Салкхисс, Гронто и Шилена.
— О, смотрите, кто вернулся, — проговорила богиня ночи.
— Значит, это возможно, — улыбнулась Шилена.
— Что возможно? — спросил я.
— Вернуться с того света лишившись сил конечно же, — ответила она.
Интересно, подумал я тогда, удался бы мне такой трюк, не владей Клоссидра своим загробным царством? Да и существовало ли оно прежде? Ответы знал лишь отец.
Под ногами у меня пробежал маленький рыжий зверёк. Остановился на мгновение чтобы понюхать штанину и тут же устремился дальше.
Совсем забыл, что оставил этих обормотов на корабле. И как они прожили здесь двести лет?
Шилена прошипела себе что-то под нос и метнула в зверька зелёную молнию. Тот увернулся и с громким писком бросился бежать в противоположную сторону.
— Проклятые паразиты! — крикнула сестра, пытаясь достать лисёнка на этот раз фонтаном морской воды.
— Эй, спокойнее, — сказал я, — Они же безобидные.
— Неужели? — воскликнула Шилена, продолжая палить в зверька, — Жрут провода, припасы — это они выводят корабль из строя.
— Быть того не может! Я оставил их здесь уже после крушения. Хотел выяснить, что произошло.
И они бы уж точно не стали бы есть провода, добавил я про себя. Хотя насчёт кухонных припасов был не уверен — им и правда нужно было чем-то питаться всё это время.
— Почему ты создаёшь одних вредителей? — фыркнула Шилена.
— Они — не вредители!
Должно быть, всё ещё злилась на меня из-за птиц с жабрами. Но и я не забыл то, что случилось на отцовских смотринах.
— Манус велел нам истреблять этих существ. Сказал, что все беды на корабле из-за них.
— Мой любимый брат такой затейник… Это не просто существа. Они часть меня, буквально. Я вижу, слышу и даже осязаю всё то же, что и они.
Сёстры внезапно покраснели. Сложно было даже представить, за какими занятиями заставали их лисята. Мне срочно нужно было связаться с рыжими и поглотить их память. За двести с лишним лет они могли собрать множество всего интересного.
— Куда это ты собрался? — спросила Салкхисс.
Я тут же взял себя в руки и мыслями вернулся к настоящим нашим проблемам.
— Сестра, — сказал я, обращаясь к хозяйке ночи, — Клоссидра сказала, что тебе удалось открыть доступ к отцовской библиотеке.
— И не только к ней, — ответила она с лёгкой улыбкой, — Я могу попасть в любой отсек Фомальгарда. Менять ток его мыслей так же легко, как управлять мёртвой плотью.
— Но не в повреждённые отсеки, — заметил я.
— Увы, — ответила она, — Чинить железо я не умею. Над ним лишь Гронто хозяин. Но у него тоже ничего не получается.
— Это сложно объяснить словами, — заговорил кузнец, — Металл словно бы находится разом в нескольких измерениях. Чтобы изменить его структуру, нужно быть здесь и там разом.
— Как демоны Клоссидры? — спросил я.
— Да, только измерений тут гораздо больше.
— В библиотеке есть что-нибудь об этом? — спросил я сестру.
— Дорогой брат, — тихо проговорила Салкхисс, — Ты, должно быть, не до конца себе представляешь, насколько она велика. Никому из нас пока не удалось изучить всю её полностью. Было бы проще, знай мы, что именно ищем…
— Значит, вы просто бросили эту затею? — спросил я.
— Иллерия ищет способы, — ответила сестра, — Мы же пытаемся спасти как можно больше знаний, пока корабль не погиб. Манус считает, что Фомальгард обречён.
Я закрыл глаза.
В глубине души я понимал, что повода держать обиду на брата у меня не было. Возможно, будь я в добром здравии, мы и придумали бы нечто иное. Однако, нельзя было винить родственников в том, что лишь я один среди всей семейки был достаточно умён. Не считая отца, конечно же.
И всё же я злился на Мануса. Проклятый глупец, он всегда действовал против меня. Не важно, насколько удачными получились созданные им люди, он не имел права травить моих детей на состязании, он не имел права претендовать на власть, и захватывать Фомальгард тоже.
Мне не терпелось увидеть его. Однако, бог солнца не спешил появляться. Минул день и на корабль вернулись все, кроме Иллерии и Мануса. Мы обменивались безобидными шутками и говорили о происшествиях в своих владениях.
Я в очередной раз подивился тому, насколько изменились мои браться и сёстры. Салкхисс казалась окутаной сумерками, хотя свет, лившийся со стен и потолка, касался всего вокруг. Гронто обзавёлся внушительной мускулатурой, кожа его побурела, казалось он сам был вытесан из первородного гранита. Брумбалия буквально парила над полом, а Шилена обзавелась настоящим рыбьим хвостом.
И все они выросли. Шилена, самая крошечная из нас, раньше не доходила мне и до плеча. Сейчас же всё было ровно наоборот. Я чувствовал себя просто карликом.
Морской владычице, как я узнал, всё же удалось избавиться от альбатросов и с тех пор жизнь в её подводном царстве наладилась. Огненные великаны Торгарда заселили все пещеры и подземелья Онегайи, а вот карлики Гронто отказывались покидать пределы Ланхейма. Между созданиями же Брумбалии и Салкхисс шла настоящая война. Авианы обожали питаться падалью и частенько заносили в свои города плоть, заражённую созданиями богини ночи. Эпидемия распространялась молниеносно и полчищи нежити убивали всех, до кого только могли добраться. Живые мертвецы-авианы не летали, но остальным жителям приходилось навсегда покидать эти проклятые города.
— А вы не пытались договориться? — спросил их я.
— Мир? — воскликнула богиня небес, — Никогда! Я не успокоюсь, пока все города не будут очищены от этой заразы. Затем я найду лекарство, способное убивать нежить и вот тогда…
— Найдёшь? — прошептала Салкхисс, — Умоляю тебя, сестра, ты не до конца понимаешь значение этого слова. Ты не можешь просто порхать над полями и лесами и случайно найти флакончик. Для создания такого средства требуется ум и терпение. Ни того ни другого у тебя нет и не будет.
— Вздор! — ответила Брумбалия и схватилась за шестопёр.
— Кстати о заразе, — встрял я, стараясь не допустить драки, — Салкхисс, дорогая, ты не хочешь рассказать мне о той дряни, что жила в моей долине.
— А, ты видел моего паучка? — улыбнулась та, — Я оставила его приглядывать за твоими детишками, пока ты спал.
— Он отменно справлялся. Но скажи мне — куда делась вся та энергия, что он получал от верующих?
— Понятия не имею, — прошептала Салкхисс, — Наверное рассеялась.
Ну конечно же. Впрочем, мелочиться не хотелось.
За пустой болтовнёй минул второй день. Нашей парочки всё ещё не было видно.
— Проклятье, — вскричал я, не выдержав, — Где можно пропадать столько времени?
Ждать не было никаких сил. Я хотел начать совещание как можно скорее и вернуть себе власть на корабле. После этого можно будет заняться решением основных проблем.
— Быть может, пройдём в библиотеку? — предложила Салкхисс, — Я покажу тебе там всё.
По её взгляду я понял, что именно она собиралась мне показать. Должно быть Клоссидра не обманывала и одна сестра действительно видела и чувствовала ровно то же, что и другая. За прошлый день я столько раз прошёл через ритуал воскрешения, что вполне удовлетворил каждую из них. На миг меня посетила странная мысль: если ночь с богиней смерти возвращает к жизни не отправит ли меня ночь с богиней луны обратно в преисподнюю. Был лишь один способ это узнать.