Всего за 79.9 руб. Купить полную версию
– Ой! Кажется, нет…то есть – да. Вон ту кошку! Она перебежала мне дорогу, а мне бы не хотелось…
– Ну, еще бы! Мавра, милая Мавра! Подойти к нам, – попросил официант.
Кошка подмигнула своему музыканту и мягко спрыгнула с рояля.
– Ну! Кто это к нам пожаловал? – промурлыкала она.
– Это невозможно! Разве люди могут говорить с кошками? – удивился мальчик.
– Ха-ха-ха! Конечно, нет, – прошептала Мавра, – Но мы можем разговаривать с людьми! Зачем же ты пришел?
Но вместо ответа Стефан упал в обморок. Возможно, на него подействовала музыка, а может, он и впрямь не ожидал, что кошки умеют разговаривать!
– Люди! И кто вас выдумал, таких ранимых? – засмеялась Мавра и принялась кружиться в танце, играя со своим хвостом и напевая:
Если кошка вам сказала:
«Сударь, вы такой чудак»,-
Ей ответьте: «Мяу-мяу»,
Пригласите на чердак!
Кошка будет благодарна,
Кошка скажет вам: «Люблю!»
Одинаково я рада
Нищему и королю…
– Мавра, ну не все же могут к такому привыкнуть, – улыбнулся официант, заваривая для Стефана лепестковый чай.
– Чашечку чая – и в кровать! – сказал он, пытаясь растормошить ошарашенного мальчика.
Стефан взял чашечку и принюхался.
– Пахнет цветами из маминого сада, – робко сказал он.
– Пей, и я провожу тебя домой, – заявила Мавра.
– Но у меня нет дома… – оживился Стефан, – Теперь уже нет.
– Это неправда. Дом есть у всех, – строго ответила кошка, – Просто нам иногда кажется, что у него обязательно должны быть стены, окна…что там еще?
– Крыша… лестница… и чердак, где много игрушек…
– Да-да, все эти скучные человеческие глупости! Только дом – это намного больше, чем просто вещи и камин, играющий огоньками. И все-таки… тебе нельзя здесь оставаться! Ты еще слишком мал и тебе нужно следить за временем…
– Ты играешь на рояле! Это так здорово! – вдруг захлопал в ладоши Стешка, будто и не слышал, что Мавра выпроваживает его домой.
– Я могла бы и тебя научить, но…
– Не…Меня не надо! Лучше бы ее научила, – подумал Стешка о своей сестре, – Или …котят своих!
– Еще чего… Нет у меня никого! – твердо сказала кошка и решительно повторила:
– Идем же, я отведу тебя домой!
– Да нет у меня дома! – не унимался мальчик.
– Ну что же! Тогда оставайся, если не врешь! Только спать будешь вот здесь, – Мавра указала на вагончик, где хранились музыкальные инструменты, – Тут тихо.
Стефан и правда хотел спать, поэтому послушно пошел за кошкой. В вагончике было уютно. Он уселся на лавку, покрытую цыганским платком, и погладил ладонью, лежавшую рядом скрипку.
– Какая красивая! А чем здесь так вкусно пахнет? – вдруг спросил он.
– Наверное… лилии, – предположила кошка, – Ложись-ка спать.
Стефан вытянулся на лавке, накрыв себя цыганским платком, и через мгновенье уже заснул.
Веселье заканчивалось. Мавра уселась на подоконник. Она наблюдала, как музыканты прощаются с гостями и убирают свои инструменты. Мавра протерла лапой запотевшее от цветочных ароматов стекло и взглянула на луну. В этом момент кошка загрустила… Вдруг ей показалось, что луна – это гигантский лимонный пирог. И к нему из разных точек Вселенной бегут семь черных котят, чтобы полакомиться от души. Но тут же всех их уносит холодным осенним ветром…
5 часть
Улица Белых лилий.
Джек нес на спине уснувшего от усталости Уголька. Наступало утро. И солнце совсем по-летнему собиралось расплескать свои лучи по всем домам и переулкам.
Путники остановились перед резной табличкой с надписью «ул. Белых лилий». Джек принюхался, стараясь уловить в воздухе знакомые запахи, и тут же чихнул. От этого «апчхи» Уголек проснулся.
– Ну, все, остановочка! – сказал Джек.
Котенок зевнул во весь розовый рот, и поудобнее уселся на широкой спине Джека. Они ступили на саму улицу, где в вазонах, на домах и даже на фонарных столбах росли белые лилии.
– Куда теперь?
– Не знаю… – мяукнул Уголек, пытаясь вспомнить самый холодный день в его жизни, – Нас выносили из дома в закрытой коробке, и я не разглядел дорогу…
– Плохо дело. Ну, и что мы тогда здесь ищем?
– Маму…
– Ту, что тебя бросила? – поморщился Джек и стряхнул котенка со своей уставшей спины.
– Мама нас не бросала! Это все та старая колдунья – наша тетка! – запрыгнув в разросшиеся лилии, возразил котенок. Понюхал белый цветок и запел:
– Страшная ведьма вовсе не знала,
Что кошка – чернушка котят родила,
Но только луна светить перестала,
Как всех нас из дома она прогнала!
– Вот тебе сказки! Ты цветов нанюхался что ли?
– Нет же! Просто наша мама служила тетке! И вот для чего: сначала тетка Эвил была красавицей, а через сто лет, как и полагается, начала стареть! И тогда она решила с помощью мамы красть для себя время!
– Как это? – зарычал пес.
– Мама, несмотря на то, что была кошкой, лучше многих людей играла на разных музыкальных инструментах. На клавишных особенно! Тетка Эвил стала таскать ее по улицам, устраивая представления! Только мама начинала играть, как люди тут же сбегались, чтобы послушать ее! И пока они стояли с раскрытыми ртами, их время по секунде, по минутке – убегало в глубокую черную шляпу моей тетки, вместе с монетками, которые люди бросали в знак благодарности и удивления! Вот так Эвил воровала время их жизни, чтобы самой вновь обрести молодость.
– Малыш! Да ты, кажется, не в себе… Зачем колдунье так долго жить?
– Чтобы в ее саду вновь расцвел золотой пион! Он распускается раз в триста лет. Один она уже упустила, а до появления другого и сама может не дожить!
– Страсти какие-то – возмутился пес, – Как же сладко пахнут эти лилии! Так и хочется съесть…
– Нет, Джек! Даже не пробуй, – закричал Уголек и уже шепотом добавил, – Однажды мама встретила нашего папу и у них появились мы. Она больше не хотела помогать ведьме! И они с папой решили убежать. Но Эвил пообещала, что и сама отпустит маму, только прежде устроит праздничный ужин! Так вот – на этом ужине старуха Эвил подмешала в миски папы и мамы молоко белых лилий. Папа немного полакал, и понял, что не может остановиться! И тогда молоко набросилось на него и прогнало далеко-далеко! А мама, попробовав это зелье…перестала нас узнавать! Потом она выскочила в окно и больше мы ее не видели! А через три дня ведьма снова давай терять свое время и стареть! Тогда она решила научить нас игре на разных инструментах, но мы притворились дикими и принялись драться! Тогда она решила нас продать…
– Ну, дела! Интересно, где сейчас твоя мама? Вот если бы…
Но не успел бродяга Джек закончить предложение, как из-за поворота на визжащем красном велосипеде показалась та самая мисс Эвил! Она неслась со скоростью семи ветров! А на спинке велосипеда болталась огромная корзина, в которой колдунья раньше носила Мавру на все их представления.
– Это Эвил! – испуганным голоском сказал Уголек. И они вместе с Джеком спрятались в пышные цветочные кусты, затаив дыхание. – Но куда она собралась? И зачем Эвил прихватила кошачью корзину?
– Давай за ней! – вдруг крикнул Джек.
6 часть
Прозрение.
– Что-то сладкого хочется! – не успев, как следует проснуться, подумал Стешка.
Он с трудом выкарабкался испод скрипок и тромбонов, которыми его кто-то аккуратно накрыл, будто старался спрятать.
Потягиваясь, он выглянул в окно вагончика. За ним «шоколадный» музыкант играл с Маврой. Она, как котенок, гонялась за серебристым фантиком. Стешка тоже захотел поиграть и распахнул скрипучую дверцу вагончика. Уличный ресторан был пуст. А птицы-ласточки приводили в порядок столики: раскладывали белоснежные салфетки, ложечки и вилки.
– Проснулся твой подарочек! – сказал Мавре музыкант.
– А вот я спала неважно… Мне чудились какие-то котята… – задумалась Мавра.
– Это все лилии. Сводят с ума, – предположил шоколадный человек, – Сто раз говорил: нужно заменить розами!
– Дядюшка, вы куда-то уходите? – спросила Мавра.
– Скрипку нужно наладить, – ответил музыкант и пристально взглянул на кошку. – Да что с тобой сегодня?
– Голова кружится…
– Доброе утро, Мавра! – радостно крикнул Стеша. И тут же замолчал, увидев серьезное лицо музыканта.