Словно невидимая стена, на пути появилось препятствие. Попробовал пройти – не получилось. Протянув руки вперед, он начал его обследовать. Поверхность была прозрачной, твердой, прохладной и гладкой. Пальцы скользили, будто по стеклу, которого он не видел. Игорь сделал пару шагов назад и тоже уткнулся спиной в преграду. Расставив руки в стороны, он убедился, что оказался в похожем на колбу невидимом закрытом пространстве, из которого не было выхода.
Неожиданно из-под земли появилось странное голубое свечение, поднимающееся все выше и выше. Яркий голубовато-серый сноп света ударил в лицо и на мгновение ослепил. Когда зрение вернулось, Игорь вокруг себя ничего не увидел, кроме непроглядной, излучающей свечение завесы голубоватого дыма. Запаха гари не чувствовалось.
Вдруг тело стало невесомым и устремилось ввысь. Сопротивление оказалось бессмысленным: голос пропал, руки не двигались, ноги не подчинялись командам мозга. Игорь с неимоверным трудом приподнял голову вверх: над ним сгущалась тьма. Он быстро приближался к ней, и через мгновение тьма полностью поглотила его. Сердце гулко ударилось о ребра и замерло. Сознание отключилось.
Очнулся он опять на острове в середине озера, окруженного стеной зеленых деревьев. Игорь лежал на спине – и над ним распростерлось бескрайнее небо с белыми барашками облаков, пронизанных солнечными лучами. Все было, как и раньше, без каких-либо изменений. Разве только досаждал какой-то легкий шум в голове и тело казалось тяжелым, хотя болезненных ощущений не было.
– Что это со мной произошло? – задал он самому себе вопрос, но приемлемые объяснения на ум не приходили.
Полежав еще некоторое время, Игорь с трудом поднялся и посмотрел на берег, где оставил Лану. Она сидела задумавшись, глядя на кромку берега.
– Лана! – изо всех сил прокричал он, почувствовав радостное облегчение.
Она быстро подняла голову и помахала ему рукой. Испытав прилив энергии, Игорь бросился в воду и поплыл, не теряя ее с поля зрения. В душе прозвучал тревожный сигнал несмотря на то, что видимых причин для этого не было. Он пристально вглядывался в Лану, сам не зная почему. Что-то беспокоило, но он не мог понять, что именно. Расстояние заметно сократилось.
Вдруг солнечные лучи упали ей на волосы, и Игорь увидел, что они заискрились явным каштановым оттенком.
– Странно, -подумал он, зная о том, что Лана всегда красила свои волосы в черный цвет, хотя их натуральный цвет действительно каштановый. Когда он поплыл на остров, волосы жены были черными. В этом не было никаких сомнений. Как могла краска исчезнуть с волос за такой короткий срок? Неужели это оптический обман? К тому же обычно крупные черные локоны в художественном беспорядке обрамляли лицо Ланы, а сейчас они были заколоты на затылке, обнажая изящную шею девушки.
Необъяснимое напряжение в душе усилилось. Замедлив темп, Игорь непонятно зачем попытался рассмотреть лицо девушки. В этот момент Лана встала, и взгляд его тотчас приклеился к ее синему купальнику. Тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения, Игорь устремился вперед, прогоняя мысли о кратковременном помутнении рассудка.
Наконец ноги почувствовали почву. Выпрямившись во весь рост, он медленно, словно в прострации, пошел к той, которую, как он уже понял, принял за Лану. Девушка смотрела на него несколько обиженно – и он встретился с абсолютно чужими глазами. Казалось бы, их цвет и разрез были одинаковые, но тем не менее взгляд Лане не принадлежал. От сильного волнения почва под ногами неприятно закачалась. Недоумение, поначалу овладевшее им, за считанные секунды прокрутило назад пленку памяти.
– Это не Лана, – ужаснулся Игорь, – но как похожа! Если бы не цвет волос и взгляд, отличить их друг от друга было бы просто невозможно. Неужели ее тоже зовут Лана? Ведь она откликнулась на это имя.
– Почему ты так задержался на острове? Я скучала, – услышал он удивительно бархатный голос.
Игорь вздрогнул: у Ланы он звучал хрустальными переливами. Девушка, стоявшая перед ним, была совершенно незнакомой, но почему-то обращалась к нему, как к близкому человеку.
И тут его неожиданно осенила невероятная догадка: он попал в параллельный мир. Игорь столько читал об их существовании, что это предположение не показалось ему диким. Мысли, будто пчелы, хаотично зажужжали в его голове, лишая покоя. И хуже всего было то, что он абсолютно ничего не понимал, чувствуя, как горячей волной поднимается в груди раздражение.
Однако инстинкт выживания взывал к разуму и обдуманным действиям. Благо, он никогда не действовал спонтанно, идя на поводу у эмоций: словом, был осторожным человеком, что не раз спасало его в сложных ситуациях. Тем не менее, случай сейчас был из ряда вон выходящий, ибо он не знал, где находится и как себя вести в этой неординарной ситуации, когда его принимали за другого. Игорь психологически был еще не готов к выяснению отношений.
Несмотря на это, чувство самосохранения не позволило ему испугаться, выразить на лице удивление или возмущение, обратиться к незнакомке с вопросами, которые с неимоверной скоростью сменялись в его голове.
– Надо сделать вид, что все в порядке, что я есть тот, за кого она меня принимает, – приказал себе Игорь, прекрасно понимая, что сохранить абсолютное спокойствие ему все же не удастся. – Дальнейшие события подскажут, как ему вести себя дальше, а пока нужно выиграть время и понять, что к чему.
Собрав всю оставшуюся силу воли в кулак и заручившись столь необходимым внутренним спокойствием, насколько это было возможно в сложившейся ситуации, Игорь посмотрел на девушку.
– Бред какой-то, – подумал он, непроизвольно отступая в сторону.
Девушка вопросительно посмотрела на него, подойдя почти вплотную. Затем она обвила его шею руками, уткнувшись в грудь лицом.
– Это я должна обижаться, а не ты, – прошептала она, прижимаясь теснее. Ее прикосновение пробудило желание отстраниться: сердце не откликнулось на столь явную близость.
– С Ланой было все по-другому, – отметил он машинально, вспоминая свою реакцию на ее тело.
Продолжая осмысливать обстановку, Игорь осторожно освободился от объятий незнакомки и окинул берег быстрым взглядом. Палатки не было, однако машина стояла. Правда, на другом месте и абсолютно неизвестной ему марки. Складные стол и стулья уже были собраны и сложены друг на друга. Они были сделаны из какого-то материала, напоминающего нержавеющую сталь, но по виду как будто легче.
Вместо берез и осин, ранее окружавших озеро, раскинули свои ветви деревья с резными листьями, напоминающие дубы, но более стройные и выросшие явно не самосевом. Было абсолютно ясно, что их высадили по определенному дизайнерскому проекту. Все деревья были аккуратно обрезаны, а их кроны имели симметричную форму. Трава, устилавшая берег, была густой, одинакового темно-зеленого цвета и казалась подстриженной. Но более всего внимание Игоря сосредоточилось на пении птиц, переливы которого ласкали слух, наполняя воздух веселыми мелодичными звуками.
В том, что он оказался в каком-то из миров, Игорь уже не сомневался. Очень похожем, но имеющем явно выраженные отличия. От осознания этого кровь остановилась в венах, душа онемела, а в голове образовался вакуум. Мысли путались, словно под наркозом.
Игорь притронулся к себе. Ощущения присутствовали. Внешне как будто ничего не изменилось. Он осмотрел свои руки и ноги. По шестому пальцу на них не выросло. Даже спортивные трусы на нем были прежнего синего цвета.
Находясь в непривычном психологическом состоянии, близком к панике, Игорь все же попытался собрать свои мысли воедино, но они по-прежнему беспорядочно разбегались. Он сел на краю берега, опустив ноги в воду, и тупо уставился перед собой. Сзади он услышал шорох, но оборачиваться не стал, зная, что к нему вместо Ланы подошла незнакомка. Физическая боль пронзила сердце. Оно заныло так, что Игорь не сдержал стона.
– Тебе больно? – услышал он голос, от которого ему стало еще хуже.
Отчаяние захлестнуло его удушливой волной. Игорь даже не взглянул на девушку, усевшуюся рядом.
– Надо, прежде всего, все тщательно обдумать, – пульсировало в крови.