Лана закрыла глаза, но прошлое неустанно продолжало услужливо реанимировать в памяти эпизоды их свадьбы: Игорь приезжает за ней – и замирает от восторга, увидев ее в подвенечном наряде… словно наяву, она почувствовала, как Игорь надевает ей на палец обручальное кольцо и произносит слова супружеской клятвы, в которой он выразил все свои чувства к ней; его взгляд, обволакивающий ее страстью и зажигающий огонь в ее крови; их свадебный танец, во время которого любимый бережно прижимает ее к себе, укрывая от всего мира.
– Нет! – истошно закричала Лана, -нет и еще раз нет! – Игорь любит меня и никогда не смог бы по доброй воле столь унизительно поступить со мной. Прости, мой родной, что усомнилась в тебе! Это были всего лишь мгновения слабости, растерянности и отчаяния, которым я поддалась от усталости и непонимания произошедшего. Я уверена в твоей любви и порядочности, как и в том, что ты самый лучший из мужчин. Ну хоть чем-то намекни, что случилось с тобой, иначе я сойду с ума от неведения.
Слезы обильно стекали по грязным щекам, оставляя светлые дорожки, которые Лана непроизвольно тут же размазывала рукой, тихо шепча:
– Я запуталась и не знаю, что мне делать, где искать тебя, к кому бежать за помощью…
Силы ощутимо покидали ее, а все тело ныло от боли, моля об отдыхе. Она была истощена и физически, и психологически, и морально. Бросив копаться в ворохе проблем, которые неожиданно бетонной плитой свалились на нее, Лана кое-как добралась до матраса и отключилась. Проснулась, когда сумерки опускались на землю. Пустое и холодное место рядом вернуло ее к реальности.
– Любимый мой, где ты? Почему ты играешь со мной в такие жестокие игры? Ты же видишь, как я страдаю. Я не могу без тебя жить, слышишь? – причитала она, голося и уткнувшись в его подушку.
– Ты ничего после себя не оставил, даже запаха…
– Что делать дальше? – не давала покоя мысль. – Может, найти Василия Митрофановича и посоветоваться с ним? А что я ему скажу? Случилось нечто, что невозможно объяснить? Он сразу же скажет, что Игорь утонул, как и многие другие, и дальнейшие поиски ничего не дадут, так как и прежде ни одного тела в озере не находили. Они невероятным образом куда-то исчезали, как и сам остров.
Разозлившись, Лана отшвырнула от себя подушку и, морщась от боли, вылезла из палатки.
Она стояла и смотрела на озеро, в сотый раз обдумывая, что могло случиться с мужем. Утонуть он не мог, поэтому мысль об этом отбросила сразу же, как самую глупую. Быстрее всего с ним что-то случилось, непредвиденное и опасное, иначе он никогда бы не оставил ее одну в незнакомой местности.
– Возможно, его похитили, когда он переплыл озеро и вышел на берег? – пришла новая мысль. Однако и она показалась ей абсурдной. Игорь без борьбы никогда бы не сдался. Он сильный и спортивный, а потому сладить с ним было бы сложно, разве что похитителей было несколько. А могли ударить по голове или уколоть снотворное. В этом случае он не смог бы оказать сопротивления. Значит, надо искать место с обломанными ветками и притоптанной травой на противоположном берегу. Тогда можно будет заявить в полицию о похищении Игоря.
Недолго думая, опять пошла по берегу вокруг озера, пристально осматривая прибрежные кусты. Вся растительность выглядела первозданно. Даже невооруженным глазом было видно, что здесь не ступала нога человека. Нетронутые заросли выглядели заброшенно.
Когда Лана дошла до противоположного берега, она остановилась и посмотрела с сторону их стоянки. Палатка выглядела игрушечной, а стол и стулья и вовсе не были видны. Постояв несколько минут, она углубилась сначала в правую сторону леса, но и здесь пребывания людей не заметила. Слева ее ожидало такое же разочарование. Значит, никакой борьбы не было, и никто Игоря не похищал.
– Куда же тогда он делся? – крутился в мозгу один и тот же вопрос. – Может, действительно сбежал?
– В одних трусах и без денег? Ничего более идиотского предположить не могла, – пожурила саму себя Лана.
От безысходности она села на землю и горько расплакалась, поскольку не знала, что делать дальше. Погрузившись в свое горе, она не заметила, сколько прошло времени, а когда очнулась, поняла, что надо немедленно возвращаться назад. Мало ли что может случиться в этой глухомани, где она одна-одинёшенька.
Спешно поднявшись, Лана быстрым шагом пошла к лагерю. Возле того места, где совсем недавно наблюдала за Игорем, она приостановилась и с ненавистью посмотрела на озеро, затем уверенно направилась к машине. Стол со стульями, палатка и другие вещи остались позади нее на берегу. Она даже не вспомнила о них.
– Я хочу уехать отсюда. Немедленно, произнесла она вслух, тем самым прибавляя себе решительности.
Сев на водительское сидение, Лана протянула руку, но ключа в зажигании не было. Несколько охладев в своем порыве, она вышла из машины и открыла багажник. Джинсы Игоря лежали в самом низу. Прикоснувшись к ним, она одернула руку, словно обо что-то обожглась. Постояв несколько минут, она собралась с духом и повторила попытку. Дрожащими руками Лана развернула их и достала из кармана ключи. Закрыв багажник, вернулась в машину. Машина не заводилась, будто не хотела уезжать из этого проклятого места. Лана положила голову на руль и расплакалась от бессилия. Ситуация выходила из-под контроля, грозя продлить ее душевные муки.
Спустя несколько минут она решительно выпрямилась и, закусив губу, все пыталась и пыталась завести двигатель. Наконец, чихнув, он заработал. Облегченно вздохнув, Лана осторожно поехала между деревьями, не оглянувшись назад.
– Зачем? Все равно Игоря я там не увижу, – мысленно успокаивала она свою совесть, хотя понимала, что вины ее в случившемся нет и не было смысла оставаться здесь без мужа.
Выехав на дорогу, Лана остановилась, переводя дыхание. Перед свадьбой она дала Игорю обещание не курить.
– Только один раз. Последний. Больше я не нарушу данного тебе слова. Я знаю, что в сложившейся ситуации ты бы понял меня – мысленно обратилась она к мужу и потянулась к бардачку, где лежали его сигареты и зажигалка.
Достав их, она прикурила и глубоко вдохнула сигаретный дым. После нескольких затяжек голова слегка закружилась. Откинувшись на сиденье, она докурила. Проследив отрешенным взглядом за тлеющим окурком, упавшим в траву, Лана рванула машину с места и устремилась вперед. Туда, где ее ждала неизвестность, хотя именно там была их уютная квартира. Теперь она должна научиться жить в ней сама. Сумбурные мысли не давали покоя:
– Может, всё же обратиться в ближайший полицейский участок и попросить организовать поиски? А что я там скажу? Как смогу объяснить исчезновение Игоря? Сказать правду? Мне никто не поверит и посчитают сумасшедшей.
Сказать, что он утонул? Но ведь тела в озере не найдут и что тогда? Меня обвинят в его исчезновении, предположив убийство, поскольку первой подозреваемой в подобных ситуациях становится жена. Даже страшно подумать о последствиях такого поступка.
Нет, полиция исключается. Нужно придумать нечто правдоподобное. Такое объяснение, которому все поверят и не подвергнут сомнению. Но что? Трудно оговорить человека, которого все уважали и знали только с положительной стороны.
Однако Лана со всей очевидностью понимала, что надо чем-то обосновать свое возвращение без Игоря, иначе его отсутствие вызовет кривотолки и ненужные вопросы, на которые у нее не было ответов. А сейчас – подальше от того места, где она потеряла мужа.
И Лана, не сбавляя скорости, мчалась в ночь, тупо глядя на серую ленту дороги, тускло освещаемую фарами машины. Сердце уже не стучало в ребра и не пыталось выскочить из груди: оно замерло – и холодная пустота сковала ее изнутри. Она находилась в состоянии полного равнодушия ко всему, словно какая-то часть ее души омертвела, отгородившись от окружающего мира, и лишь одна мысль монотонно стучала в висках: домой, домой, домой.
Глава 3. Невероятная догадка
Игорь доплыл до острова и вылез из воды.
– Земля здесь, как застывшая лава, и абсолютно голая. Ни травинки, – прокричал он Лане и, повернувшись, не спеша пошел к центру, с каждым очередным шагом чувствуя, что воздух становится все более и более плотным.