Накануне вся четвёрка заговорщиков с остальными ребятами из класса штурмовали магазины в поисках чего-нибудь совершенно красивого и дешёвого.
Удалось купить деревянные подставки под чайники. Плоские поверхности были инкрустированы мелкими цветными стекляшками и выглядели симпатично.
При вручении подарков вышла небольшая заминка – одной подставки не хватило. И как раз для Сони. Сашке пришлось достать из портфеля небольшой эстамп, который он собирался 8 Марта подарить матери, и преподнести Соне. Беря эстамп из рук Сашки, девушка раскраснелась и заулыбалась.
«Теперь точно поверит записке», – подумал Колька и ухмыльнулся.
Листок бумаги, в котором Соне была назначена встреча в физкультурном зале, был передан последней рекрутированным для этой цели второклассником. Валера нашёл паренька в вестибюле школы. От безделья мальчик пинал мешок для сменной обуви как футбольный мяч, пытаясь загнать его под банкетку. За одиннадцать копеек на фруктовое мороженое он радостно согласился выполнить поручение.
Получив записку, Соня сказала сидящей рядом подруге Марине, что она забыла учебник в классе. Уйдя с праздничного вечера, Соня пересекла небольшой холл и вошла в темноту физкультурного зала через дверь, которая была уже кем-то предусмотрительно открыта.
Передвижения девушки не ускользнули от внимательного взгляда Светланы Андреевны. Весь вечер она наблюдала за ребятами и Соней. Её опасения, что они к чему-то готовятся, подтверждались. Каждый опытный педагог всегда знает, когда в классе затевается буза. Это так же точно, как то, что бывалый начальник тюрьмы всегда чувствует, когда заключённые начинают готовить побег.
Светлана Андреевна тихо вошла в зал вслед за Соней, но не стала включать свет. Она хотела посмотреть, чем всё это закончится. И только после сурово разобраться с нарушителями.
Четыре мальчишеских сердца учащённо забились. Всё шло точно по плану. Соня подошла к углу, где в темноте спрятался «конь» с оседлавшим его бюстом Ленина. Вдруг Сашка понял, что они с ребятами не договорились, как близко Соня должна подойти к «коню», чтобы можно было начинать.
«Может быть, дать сделать ей ещё шаг?» – подумал Сашка.
В темноте и пустоте большого помещения Светлана Андреевна почувствовала себя неуютно и решила не медлить.
– Это что такое, кто здесь? Вам всем придётся привести своих родителей, и сходить за ними немедленно! – прогремел её голос.
В пустом зале выкрик сопровождался ещё и раскатистым эхом.
По-учительски начальственная реплика Светланы Андреевны была не предусмотрена сценарием, и ребята растерялись. Сашка понимал, что нужно вот прямо сейчас поднять руку скелета и включить фонарик, но не мог шевельнуться.
– Приведите Вия! Ступайте за Вием! – вдруг послышалось из-за матов.
Это Колька и Валера, растерявшись от неожиданной реплики Светланы Андреевны, произнесли заготовленную фразу раньше, чем Сашка зажёг фонарик.
Но слова прозвучали как-то робко. Она была учителем, и участники заговора почувствовали себя как на уроке. От голосов ребят у Сашки прошло оцепенение. Ему удалось справиться с непослушными руками. Он одной включил фонарик, а другой потянул за верёвку. Рука скелета поднялась.
Самым невозмутимым оказался Дима. Он, как и договаривались, по плану бросил кусочки лития в воду, осветив лужицу фонариком.
Как только раздалось шипение, Соня взвизгнула и попятилась. Сделав пару шагов, она воткнулась спиной в тихо подошедшую сзади учительницу. Обернувшись и увидев классную, Соня взвизгнула ещё громче. Её глаза широко открылись. Было непонятно, чего она испугалась больше. Бюста ли Ильича, поднявшего костлявую руку, дохлой кошки или неожиданно появившейся Светланы Андреевны. Соня отшатнулась от учительницы, взвизгнула ещё раз и опрометью бросилась вон из физкультурного зала.
Светлана Андреевна, прикрывая рукой глаза от яркого света фонарика, пыталасьрассмотреть тех, кого скрывала темнота.
– Это что ещё такое?! Что за фокусы?! Кто здесь прячется?! – грозно произнесла молодая женщина.
Ужас
После строгих слов Светланы Андреевны наступила тягостная пауза. Кусочки лития быстро растворялись в лужице, и шипения оттуда доносилось всё меньше. Ребята растерялись. Им становилось ясно, что вызова в школу родителей не избежать.
Вдруг мёртвая кошка дёрнулась, будто живая. Кольке, который был дальше всех от угла зала, где разворачивалось действие, показалось, что шипение исходит уже не от растворяющегося в воде лития, а от этой дохлятины. Ему представилось, что ещё мгновение – и чёрный вонючий ком вскочит с визгом и бросится в его сторону.
Но вместо этого какая-то неведомая сила сдвинула горку матов, за которыми прятался Валерка. Верхний не удержался и сполз вниз, придавив своей тяжестью мальчика к полу.
– У-у-у! – послышался сдавленный крик школьника.
Все окна в зале разом задребезжали, как будто целая рать злых духов начала рваться внутрь. Валерка похолодел, вспомнив, что при строительстве школы именно здесь, в зале, погиб рабочий, которого придавило плитой сорвавшейся с крюка лебёдки крана.
«Призывая Вия, мы вызвали привидение погибшего рабочего», – едва соображая от страха, подумал он.
В тот же момент, как Сашка услышал это протяжное «У-у-у», похожее на вой оборотня, он получил сильный удар в левое ухо и услышал грохот падения тяжёлого предмета. От неожиданности Сашка выронил фонарик. Тот ударился о пол и покатился, ярко осветив череп упавшего скелета.
«Это мерзкие кости задели меня, или там, в темноте, нечто другое!» – подумал он и почувствовал, что от ужаса не может сдвинуться с места.
Потом это «нечто» швырнуло в направлении Сашки и Димы «коня» с Ильичом. Гимнастический снаряд больно ударил Диму в грудь. Мальчик качнулся, но удержал фонарик в руках. Света было достаточно, чтобы отчётливо видеть дёргающуюся дохлятину и банки с заспиртованными моллюсками.
Стеклянные посудины начали биться боками с громким звоном. Было похоже, что «нечто» пытается вернуть мелких упырей в банках к жизни. Казалось, что ещё немного – и заспиртованные твари выберутся наружу, чтобы поискать, где напиться живой крови.
В то время как «конь» рванулся в направлении Сашки и Димы, бюст Ильича качнулся и начал падать в сторону Светланы Андреевны. Одновременно «нечто» сильно толкнуло учительницу сзади в направлении Ленина. Она машинально протянула руки вперёд и подхватила падающего вождя.
– Что это?! – взвизгнула она и прижала Ильича к груди.
После вопля Светланы Андреевны всё движение в зале прекратилось. «Конь» больше не старался наехать на ребят. Стёкла в окнах перестали дрожать. Кошка не пыталась воскреснуть. Сашка подобрал с пола фонарик и посветил в сторону классной.
Учительница продолжала крепко прижимать Ильича к груди. В глазах ее был ужас и пламя от света фонарика. Она стала похожа на ожившую ведьму из «Вия».
Сашка машинально потянулся к портфелю, где у него был кусочек мела, который он стащил из класса математики. Дрожащими руками школьник стал очерчивать себя кривой линией, чтобы получился круг, защищающий от нечистой силы. Если бы Сашка мог связно думать в этот момент и вспомнить, как они готовились напугать Соньку и классную, то у него это вызвало бы приступ зубной боли, настолько он был сейчас напуган. Сашка видел, что Валерке удалось выбраться из-под мата и как он вместе с Колькой выскочил из зала.
«Бежать!» – смог только подумать Сашка.
Один Дима оставался невозмутимым. Он продолжал светить фонарём на кошку, наверное, удивляясь, почему эта дохлятина больше не предпринимает попыток ожить.
Сашка уже сделал первое движение, чтобы бежать из зала, как вдруг дверь кабинета учителей физкультуры открылась, перегородив путь. Школьник замер, ожидая появления ходячего трупа или даже Вия. Но оттуда выбежала «англичанка» Маргарита Леонидовна – учительница английского языка.
Судя по страху, застывшему в её глазах, было понятно, что «нечто» натворило делов и в этом учительском кабинете. На ней были изящные сапожки на высоком каблуке. Её короткая шерстяная юбка позволяла беспрепятственно обозревать стройные ножки. Но из одежды выше пояса ничего больше не было.
Следом за ней из кабинета вылетел физрук Пантелей Петрович. Он также был с голой грудью. В одной руке у него был баскетбольный мяч. По решительному взгляду было понятно, что он готов использовать спортивный инвентарь как пушечное ядро в случае смертельной опасности. В другой руке Пантелей Петрович держал блузку и бюстгальтер Маргариты Леонидовны. Вероятно, неожиданное нашествие «нечто» застало их в разгар празднования 8 Марта.