Пройдя полтора километра, москвичи подошли к дворцу «Абдина». Там они оказались свидетелями удивительной сцены. На стоянку вдруг въехал знакомый междугородний автобус.
Из него вышла та самая группа, с которой друзья посещали огромный музей египетских древностей. Навстречу туристам устремился тот молодой человек, что бесследно исчез полдня назад.
– Алексей! Куда ты пропал?– радостно заголосили «хургадцы».
– На этой жаре, мне стало плохо после вчерашнего вечера. Вот я и рванулся в кусты, что росли чуть вдалеке. Когда чуть оклемался, смотрю, вас рядом нет. Вы куда-то ушли. Ничьего телефона у меня, к сожалению не было. Так что, я не смог позвонить вам по мобильнику.
Без билета меня внутрь не пустили. В кассе мне его не продали. Сказали, что всё там расписано на месяц вперёд. Оказалось, что у музея несколько выходов. Где вас искать непонятно.
К счастью, я вспомнил, что после обеда, автобус собирался отправиться во дворец «Абдина». Я нашёл такси с русскоязычным шофёром, примчался сюда и жду вас уже четыре часа.
На этом, инцидент был исчерпан. Группа «хургадцев» в полном составе, направилась к великолепному зданию. Москвичи устремились за ними. Никто из туристов не обратил на них никакого внимания. Мало ли здесь разных людей? Друзья пристроились в хвост шумной компании и вместе с ними двинулись внутрь музея.
По рассказу экскурсовода, дворец заложили в 1863 году и закончили лишь по истечении десяти долгих лет. Возводили сооружение по заданию знаменитого государя Египта Исмаила Седьмого.
Незадолго до начала строительства, хедив, то бишь местный царь, съёздил в Париж, где увидел владения французских монархов. Ему захотелось воздвигнуть в Каире дворец, превосходящий их в красоте и неслыханной роскоши.
Для исполнения приказа владыки, наняли тьму архитекторов разных народов: Франции, Италии, Египта и Турции. Благодаря такому подходу, среди пяти сотен залов, есть помещения, как в европейских, так и в различных восточных традициях.
В настоящее время, верхнюю часть большого дворца занимала резиденция руководства африканской страны. Туда обычных туристов никогда не пускали. Нельзя же мешать значительным людям в их важной работе.
Первые этажи огромного здания были отданы под собрания различных предметов. Там размещались четыре больших экспозиции: исторических документов, оружия, подарков, а так же, коллекции древностей, принадлежавшие владыкам Египта. Их осмотрели почти что бегом и с головами, гудящими от больших впечатлений, вышли наружу.
Утомлённые долгим осмотром, «хургадцы» сели в автобус. Гид пересчитал их по списку. Он убедился, что все оказались на месте и, облегчённо вздохнув, велел водителю трогаться в путь. Группа собиралась ещё осмотреть пирамиды, что стояли недалеко от Каира.
День постепенно приближался к концу. Чувствуя, что они переполнены информацией разного рода, москвичи не поехали следом, а спокойной походкой вернулись в отель. Они плотно поели, прогулялись по близь лежащим кварталам, и чрезвычайно усталые, отправились спать.
Второй день друзья посвятили путешествию по «старому городу». Они прошли мимо павильона подземной железной дороги, что называлась «Садат». Двинулись к югу, и миновали высокие здания исторического, а так же этнографического музея.
После посещения главного хранилища египетских ценностей им туда уже не хотелось входить. И так в голове находилось огромное множество всяческих образов, связанных с данной страной.
Осмотрев обширную площадь Тахрир, трое туристов свернули на юго-восток. Скоро они разглядели большую мечеть. Как знал Роман, это была одна из весьма почитаемых святынь древнего города. В ней находилось погребенье Зейнаб, внучки пророка Мухаммеда.
Здание возвели в весьма экзотическом вкусе, не похожем на все остальные постройки Египта. Возле него стоял большой минарет, «завитый спиралью». По словам статьи в интернете, так было принято когда-то в Ираке.
Оттуда туристы прошли по улице Аль-Салиба до мечети султана «Аль-Хасана» и дальше к крепости султана Мухаммеда Али. Её все египтяне зовут «Цитадель». Внутри старинного замка находился музей, где хранились различные вещи, конфискованные пограничниками у контрабандистов Египта.
По улице Эль-Сайед Айша, друзья неспешно спустились на юго-восток, и попали в знаменитый район «Эль-Халифа». То есть, «Город Мертвых». Данное место являлось самым большим кладбищем в мире.
Там находилось множество склепов с минаретами и куполами разных размеров и вида. Как оказалось, в некоторых из них, словно в обычных домах, обитали местные жители. Полиция туда почти не заходит. Так что, после заката, лучше туда свой нос не совать.
Пройдя немного к востоку, они очутились в обширном парке «Аль Азхар». Слегка отдохнув на садовой скамейке, стоящей под редкой сенью деревьев, туристы двинулись дальше на север. Скоро они добрались до крупнейшего рынка «Эль-Халили». Путеводители по столице Египта его называли «Каир-базаром».
Побродив среди торговых рядов, туристы свернули налево. На пересечении улиц Аль-Азхар и Муйз-ад-Дин, они попали в квартал, где торговали исключительно пряностями и благовониями различного рода. Там стояла такая смесь ароматов, что с непривычки у всех голова закружилась.
На другой стороне узкой улицы находилась мечеть «Аль-Азхар», одна из самых авторитетных в исламской среде. В её стенах до сих пор размещался древнейший университет мусульманского мира.
В ста метрах от этого места, через рынок налево, находилась весьма необычная укрепленная башня с воротами «Баб-Зувейла», ведущими в центр «старого города». Когда-то давно их было шесть. Теперь же осталось лишь три.
Оттуда друзья двинулись на северо-запад. В заключенье, они осмотрели то место, где когда-то стоял каирский оперный театр «Khedivial», то бишь, «королевский».
Как оказалось, здание сгорело дотла ещё в 1971 году. От него осталось только название площади. Чуть позже, на месте пожарища воздвигли многоэтажную автостоянку.
Ближе к позднему вечеру, трое утомлённых походом туристов сделали круг против движения солнца и оказались в знакомом районе. Впереди показался родной «Grand Palace hotel», где они обитали.
По прикидкам Романа за день они прошагали значительно более десяти километров. Да и впечатлений набрались в невероятном количестве. Поужинав в ресторане отеля, туристы отправились в разные стороны.
После долгой прогулки супруги среднего возраста сильно устали и отправились спать. Роман двинулся к северо-западу. Там находился большой комплекс зданий правительства африканской республики. Ему захотелось и на них посмотреть. Вернулся парень в отель уже ближе к полуночи.
Пирамида Хеопса
Утром третьего дня, туристы сели в такси жёлтого цвета и направились на противоположную сторону Нила. Благо, что через него было построено много широких автомобильных мостов.
Кстати сказать, великая река северной Африки то сходилась в единое русло, то снова делилась на несколько больших рукавов. На взгляд Романа, их ширина не превышала размера потока под названьем Москва. Как это ни странно, но чугунные перила мостов и каменных набережных показались знакомыми парню. Они напомнили сыщику то ограждение, что он часто видел в России.
Западные районы столицы республики выглядели намного грязнее, беднее и проще, чем знаменитый «старый центр Каира». Оно и понятно, ведь там крутились туристы из множества стран.
На узких улицах всего прочего города валялось огромное количество мусора. Встречались настолько ржавые автомобили, что было трудно понять, ездят ли они вообще? Попадалось множество тощих собак и ободранных кошек.
Там находилось мало внушительных зданий. Большую часть территории занимали двух и трёхэтажные, частные домики. У большинства тех построек имелся самодельный железобетонный каркас, выходящий наружу. Почти повсеместно, колонны и арматура торчали над временной кровлей.
Было очень похоже, что все стены вокруг лепились из того, что нашлось у людей под рукой. Попадался кирпич, «дикий камень» и бетонные блоки разных размеров. Штукатурка на примитивных фасадах совершенно отсутствовала.
У Романа создалось впечатление, что, когда-то давно, всё это начали усиленно строить. Потом, что-то случилось. Наверное, деньги внезапно закончились. Работы по возведенью района, вдруг заморозили. Люди вселились в те части зданий, что оказались пригодны для жизни и теперь там ютились, словно в пещерах.