Покрутив в руках гусеничку, Лелёка положила его в коробочку со всякими своими мелочами, которыми не пользовалась, но трепетно хранила. За время своей жизни на Элеоноре у неё появилось несколько таких предметов. Большой листинд, напоминающий десятидюймовый планшет. Он оказался неудобным, так как не помещался в карман, а носить с собой сумку на службе не полагалось. Крупные серьги с удивительными камнями – подарок королевы. С формой их надевать было нельзя – не по уставу, а на какое-нибудь мероприятие пока не довелось. Советник, который передал этот дар со словами благодарности от её величества, добавил, что камни очень дорогие. «Наверняка, как и металл, из которого они сделаны», – подумала тогда Лелёка. Ещё лежал браслет, который она не удержалась, купила сама, а надеть так ни разу и не смогла. Не было повода, а к форме не полагается, как и серьги от королевы. Браслет был без камней, и, судя по цене, не самый дорогой материал. Просто он был очень красивый, замысловатый – авторская работа – весь резной, ажурный. Ещё лежал свёрнутый в несколько раз тонкий платок, очень напоминающий шёлк. Это был подарок Изрики, ещё в их первый поход по магазинам. Единственное напоминание о дружбе.
Итак, время шло, а расследование не двигалось с мёртвой точки. Для себя Лелёка твёрдо решила, что Лергус не может быть предателем и поэтому общение с ним было в радость. С Элемусом было сложнее, так как его она подозревала. Хоть он никак и не выдавал себя, что было логично, держать всё в тайне. Он не вызывал тёплых чувств. Не было никаких доказательств его предательства, лишь те подозрения, что высказал Советник и Сигрус, да ещё пара странных случаев. Но это опять странности, а не доказательство вины.
Однажды Лелёка пришла в трактир, где договорились встретиться новички. Поначалу она не собиралась приходить и даже сказала, чтобы её не ждали. Однако потом решила присоединиться к товарищам, скорее не ради развлечения, а потому, что в неформальной обстановке, выпив, Элемус смог бы себя выдать чем-нибудь.
Она пришла позже всех. Ребята уже сидели за столом и даже с кубками. Возможно уже по второму кругу. Элемус, видимо разгорячённый алкоголем, довольно громко раздражённым тоном говорил о том, что не все имеют равные права и это несправедливо. Что есть богачи, которым все дороги открыты. Они могут и жениться на том, кого любят, и работать тем, кем хотят, а могут и вообще не работать. А менее знатные и богатые должны довольствоваться малым, потому что никогда не попадут в эту элиту и не смогут заработать столько денег.
– Что ты ерунду говоришь, – перебил его Лергус, – ты же можешь жениться на женщине, которую любишь.
Элемус зло дёрнул плечом. Лелёка только подходила к столику, она не видела выражения лица молодого человека, он сидел спиной. Но судя по тому, как он дёрнул плечом было похоже, что он отрицает. Стало интересно, с чем он не согласен: он не может жениться на той женщине или он не любит её. «Что он отрицает этим жестом?» – невольно спросила себя Лелёка.
В этот момент Элемус продолжил:
– Конечно, и всю жизнь работать, чтобы еле сводить концы с концами. И никаких перспектив.
Лергус заметил Лелёку и замахал ей рукой. Элемус оглянулся и его лицо исказила гримаса, как показалось девушке сожаления и раздражения одновременно. Но он тут же взял себя в руки и произнёс, улыбаясь:
– Ты всё-таки пришла.
Он всем видом старался показать, что рад её видеть. Она же была уверена, что нет.
Но это тоже мелочь. Как говорят на Земле: «К делу не пришьёшь». Это может быть всего лишь личная неприязнь, а не предательство своей страны. Если задуматься, то среди новичков Лелёка, верней Лилейка Сидла и Лергус Смирна были довольно обеспеченными и знатными. Род Лилейки был в родстве с королевой. Семья Лергуса была не такой знатной, зато он, благодаря наследству, очень богат. Остальные были из более скромных семей. Пожалуй, Элемус Петла имел не худшую родословную и наследство от родителей он получил. Пусть и не громадное, но «работать, чтобы еле сводить концы с концами» ему точно не грозило. Он вполне мог вовсе не работать. На его жизнь тех денег хватило бы, если не шиковать и вести скромный образ жизни. Но видимо скромный образ жизни его не устраивал. Он из всей компании высказывал недовольство. Возможно, это просто говорила зависть к богатству и знатности рода.
Разумеется Лелёка рассказала об этом эпизоде Бориусу, хотя он и так о нём уже знал. Сама его за факт доказывающий предательство не считала. Говорить о несправедливости, это ещё не значит желать причинить вред королеве.
Разговор с Сигрусом тоже убедил её, что доказательств, неопровержимых фактов у них так и нет. И только Советник считал, что они двигаются в правильном направлении.
– Может Элемус – это единственная зацепка у Бориуса? – спросила девушка у начальника гвардии.
– Не знаю, он в последнее время со мной своими секретами не делится. Я знаю не больше твоего.
Помолчав, молодой человек добавил:
– Думаю, у него появились ещё какие-то сведения, которые он нам по каким-то причинам не сообщил. Мне кажется, что он уверен, что Петла предатель. Были бы у него более значимые факты, он бы уже допрашивал его в подземелье. Но пока фактов нет. Значит будет собирать все маленькие зацепочки.
– Но маленькие зацепочки не помогут раскрыть дело. Он даст объяснение каждой маленькой зацепочке и выкрутится. А фактов у нас нет.
– Видимо у Бориуса уже столько этих маленьких зацепочек, что замучаешься выкручиваться, – ответил Сигрус на эмоциональную реплику Лелёки, – а потом, кто сказал, что на допросе только факты. Он же может запросто схитрить, сказав, что есть свидетели и выдвинуть какое-нибудь обвинение. Повернуть всё так, что уже не выкрутишься.
– А вдруг он всё-таки не враг и просто скажет: «Это ложь».
– Поэтому он до сих и не арестован. Как только Советник будет уверен полностью, так Петлу схватят.
– Ты тоже считаешь, что он виноват.
– Я же говорил тебе, что подозреваю его в порче оружия на экзамене. Больше никто выгоды от этого не получил.
Сигрус снова замолчал, что-то обдумывая.
– Может он просто хотел в гвардию попасть, это же престижно.
– Может просто, а может и нет.
Молодые люди сидели в парке на скамейке. Они стали реже видеться во дворце. Хоть Сигрус по-прежнему проверял Лелёку на дежурствах, но теперь реже, чем раньше, и не задерживался надолго. Остановится минут на пять, чтобы перекинуться парой слов о дежурстве, настроении, последних новостях, погоде – общие ничего не значащие фразы и бежит дальше по своим делам. Теперь они стали выбираться вместе не прогулки. Правда за всё время прошедшее с кадровой перестановки они виделись всего три раза.
Первый раз девушка получила сообщение в свой выходной, куда ей надо срочно прибыть. На сборы ей давалось полчаса. Так как был выходной, она обложилась книгами по истории Ниделии, собираясь весь день читать. С некоторых пор она решила узнать больше о стране где оказалась. Да и о планете в целом, если получится. Книги можно было раздобыть в цифровом виде, но Лелёке больше нравились бумажные. С ними и работать ей было удобнее – положить бумажные закладки в те места, что больше всего заинтересовали, или смутили, или остались непонятными, что потом посмотреть информацию в других источниках и сравнить.
Получив сообщение, она решила, что произошло что-то срочное, поэтому на площадку перед дворцом вызвала раблек, а сама стала быстро одеваться.
Но оказалось, что её спешка была напрасной, потому что Сигрус сам опоздал, пусть совсем на чуть-чуть, но всё же. И как выяснилось, это не было связано ни с какими срочными делами. Вот таким странным образом он назначил ей свидание. Правда это было странное свидание. Они не держались за руки, он не принёс ей цветы. Они прогуливались по дорожкам городского парка и беседовали.
– Это место не пользуется популярностью после того, как открыли парк аттракционов. Здесь гуляют те, кто хочет тишины и уединения, – сообщил он ей, объясняя свой выбор.
– Удобное место для встречи шпионов, – пошутил он.
В тот же раз он объяснил ей, что во дворце стоит быть посдержаннее. Лишний раз не афишировать их отношения. Поэтому встречаться они будут в этом парке. Но и здесь на всякий случай надо вести себя осторожно.
Это объяснение было как раз кстати, а то девушка уже решила, что после первого поцелуя молодой человек охладел к ней. Не то чтобы она сильно расстроилась. Он ей очень нравился, но любовью она своё отношение к нему не назвала бы. Его холодность уколола её, но скорее ей было просто обидно, что воздыхатель так быстро охладел. Особенно учитывая, что толком ничего не добившись. Это уязвило её как женщину. Однако страдать, переживать и лить слёзы она не собиралась.